II. ¿Qué tienen que ver las exhortaciones al trabajo constante con las exhortaciones a

¿Un amor creciente? Al parecer, no mucho; pero ¿no podría ser el vínculo el siguiente: 'No supongan que su cristianismo debe manifestarse solo en emociones, por dulces que sean; las tareas sencillas y rutinarias de la vida de un trabajador son un campo tan noble como las elevadas cumbres del amor fraternal'? Un corazón amoroso es bueno, pero un par de manos diligentes lo es igualmente. La yuxtaposición de estos dos mandatos enseña una lección que necesitamos tanto como los tesalonicenses. Posiblemente, también, como vemos más claramente en la segunda epístola, las nuevas verdades, que los habían separado de su antiguo anclaje, habían dejado a algunos de ellos a la deriva en un mar de expectación inquieta. Tanto de su antiguo ser había sido barrido, que para algunos sería difícil volver a la rutina de antes. Esa es una experiencia bastante común en todos los 'avivamientos', y en Tesalónica se intensificó por las especulaciones acerca de la venida de Cristo.

La 'tranquilidad' que Pablo desea que cultivemos no es solo externa, sino la calma interior de un espíritu sereno porque está fijo en Dios y lleno de amor. El lugar secreto del Altísimo es siempre apacible, y, si habitamos allí, nuestros corazones no se verán perturbados por ningún tumulto exterior. 'Ocuparnos de nuestros propios asuntos' es algo muy distinto al egoísta 'mirar solo por lo nuestro', pues gran parte de nuestros asuntos consiste en cuidar de los demás, y nada seca más la simpatía y la ayuda práctica que un carácter entrometido, que está siempre revoloteando en los asuntos ajenos y conoce las circunstancias y deberes de todos mejor que los propios. Esta generación inquieta, cuya alimentación mental es en gran parte el periódico, con sus torrentes de habladurías sobre personas, sean políticos, ministros o asesinos, necesita urgentemente estos preceptos. Todos estamos tan ocupados que no tenemos tiempo para la meditación tranquila, y tan absortos en trivialidades ajenas que somos desconocidos para nosotros mismos. Por eso la vida religiosa es débil en muchos corazones.

La dignidad del trabajo manual era una doctrina nueva para predicar a los griegos, pero Pablo la enfatiza repetidamente en sus cartas a Tesalónica. Al parecer, la mayoría de los conversos allí pertenecían a la clase trabajadora, y algunos necesitaban la lección tanto del ejemplo de Pablo como de su enseñanza. Un obrero cristiano que maneja el cincel o la llana por amor a Cristo impresionará a 'los que están fuera'. La dignidad depende, no de la naturaleza, sino del motivo de nuestro trabajo. 'Un sirviente con esta cláusula convierte la faena en algo divino.' Es permitido tomar en cuenta la opinión de quienes no son cristianos y tratar de mostrarles qué buenos obreros puede formar Cristo. También es correcto cultivar un espíritu de independencia y preferir ganar poco a recibir en abundancia como donativo o limosna. Quizá algunos de los tesalonicenses intentaban sacar provecho del amor fraternal y vivir a expensas de sus hermanos más ricos. Personas así infestan la Iglesia en todo tiempo.