I. Las fortalezas opuestas.

El Apóstol se concibe a sí mismo y a sus hermanos predicadores de Cristo como quienes emprenden una guerra misericordiosa. Piensa en fortalezas de roca sólida, con altos muros elevados, que miran con desdén a cualquier atacante. Sin duda, está pensando primero en la oposición que tuvo que enfrentar en Corinto por parte de los judaizantes a los que hemos hecho referencia, pero la aplicación de la metáfora va mucho más allá de la pequeña contienda en Corinto y nos deja la saludable lección de que una de las principales causas que alejan a los hombres de Cristo es una estima demasiado alta de sí mismos. Algunos de nosotros estamos encerrados en la fortaleza de la autosuficiencia: no queremos reconocer humildemente nuestra dependencia de Dios y hemos convertido la autoconfianza en la ley de nuestras vidas. Hay muchas voces, algunas de ellas dulces y poderosas, que hoy predican ese evangelio. Encuentra una respuesta entusiasta en muchos corazones, y hay algo en todos nosotros a lo que apela. A menudo somos tentados a decir desafiante: '¿Quién es Señor sobre nosotros?' Y la enseñanza que nos invita a confiar en nosotros mismos está tan en sintonía con la más alta sabiduría y la vida más noble, que tanto lo bueno como lo malo en cada uno de nosotros contribuyen a reforzarla. La autosuficiencia es una gran virtud y madre de mucha energía y nobleza, pero también es un gran error y un gran pecado. Ser tan autosuficiente como para no necesitar lo externo es bueno; ser tan autosuficiente como para no necesitar o ver a Dios es ruina y muerte. El título que, según nos cuenta uno de nuestros grandes pensadores, un humorista puso en la portada de un volumen de tratados heterodoxos, 'Cada hombre su propio redentor', hace una reivindicación de la autosuficiencia que, más o menos inconscientemente, excluye a muchos hombres de la salvación de Cristo.

Está la fortaleza de la cultura y el orgullo de ella, en la que muchos de nosotros hoy estamos atrincherados contra el Evangelio. La actitud mental en la que tienden a caer las personas cultas es claramente adversa a su recepción del Evangelio, y eso no es porque el Evangelio sea contrario a la cultura, sino porque las personas cultas no quieren ser puestas al mismo nivel que publicanos y prostitutas. Estarían menos reacias a entrar al banquete si hubiera en él asientos reservados para personas superiores y una entrada privada para ellas. Si los sabios y prudentes fueran más de ambos, se parecerían más a los niños a quienes estas cosas les son reveladas, y también les serían reveladas a ellos. No es el conocimiento, sino la altivez que resulta de la presunción del conocimiento lo que aparta de Dios, y es una de las fortalezas más sólidas contra las que deben emplearse las armas de nuestra milicia.

Está la fortaleza de la ignorancia. La mayoría de los hombres que se mantienen alejados de Cristo lo hacen porque no se conocen a sí mismos ni a Dios. La característica más extendida de la vida superficial de la mayoría de los hombres es su absoluta inconsciencia del hecho del pecado; no lo conocen ni como universal ni como personal. Nunca han descendido lo suficientemente profundo en los abismos de su propio corazón como para salir asustados por las cosas feas que allí duermen, ni han reflexionado sobre su propia conducta con la suficiente gravedad como para discernir sus desviaciones de la ley del bien, por lo que el hombre promedio es completamente inconsciente del pecado y es un completo desconocido para sí mismo. La copa ha sido bebida por el mundo y lo ha embriagado, y las masas de los hombres no se dan cuenta de que han sido embriagadas.

Son tan ignorantes de Dios como de sí mismos, y si alguna vez, por algún destello de luz, se ven a sí mismos como realmente son, piensan en Dios como si fuera enteramente semejante a ellos, y se refugian en una vaga confianza en la aún más vaga misericordia de un Dios en quien apenas creen, como su esperanza para una salvación igualmente vaga. Los hombres que así caminan en vano apariencia nunca sentirán su necesidad de Jesús, y la perezosa ignorancia de sí mismos y la igualmente perezosa confianza en lo que llaman su Dios son una fortaleza contra la cual hará falta el poder de Dios para que cualquier arma de nuestra milicia sea poderosa para derribarla.