II. El derribo de fortalezas.

El primer efecto de cualquier contacto real con Cristo y Su Evangelio es revelar al hombre a sí mismo, destrozar sus engañosas estimaciones de lo que es y derribar a su alrededor la alta fortaleza en la que se ha refugiado. Parece extraño que lo que se llama a sí mismo un Evangelio comience obligando al hombre a clamar entre sollozos y lágrimas: ¡Oh, miserable de mí! Pero nadie alcanzará jamás las alturas a las que Cristo puede elevarlo, si no comienza su ascenso descendiendo primero a las profundidades en las que el Evangelio de Cristo inicia su obra sumergiéndolo. La inconsciencia del pecado conduce inevitablemente a la indiferencia hacia un Salvador, y a menos que nos reconozcamos miserables, pobres, ciegos y desnudos, la oferta de oro refinado por el fuego y vestiduras blancas para cubrirnos no nos atraerá en absoluto. El hecho del pecado crea la necesidad de un Salvador; nuestro sentido individual del pecado nos hace conscientes de nuestra necesidad de un Salvador.

Pablo creía que las armas de su milicia eran lo suficientemente poderosas como para derribar las más fuertes fortalezas en las que los hombres se encierran contra el humilde Evangelio de la salvación por la misericordia de Dios. Las armas en las que confiaba eran las mismas a las que Jesús señaló a sus discípulos cuando, a punto de dejarlos, dijo: 'Cuando venga el Consolador, convencerá al mundo de pecado, porque no creen en mí.' Jesús trajo al mundo la perfecta revelación de la santidad de Dios y nos presentó un modelo divino de humanidad para reprender y condenar nuestras vidas manchadas y rebeldes, y nos apartó de la superficial estimación de los actos para llevarnos a un cuidadoso escrutinio de los motivos. Por todos estos y muchos otros medios, se presentó al mundo como un hombre perfecto, la encarnación de un Dios santo y la revelación y condena de la humanidad pecadora. Sin embargo, todo ese milagro de hermosura, mansedumbre y dignidad es contemplado por los hombres sin conmoverse, y no ven en Él 'belleza para que le deseen', ni sanidad en la que confíen. La manera de Pablo de encender el arrepentimiento en los espíritus impenitentes no era blandir sobre ellos los látigos de la ley ni tratar de sacudir las almas con el terror de algún infierno, mucho menos disertar con calma filosófica sobre las obligaciones del deber y la sabiduría de una vida virtuosa; su llamado a la conciencia era, ante todo, presionar en el corazón el amor de Dios en Cristo Jesús nuestro Señor. Cuando el corazón se derrite, la conciencia no permanecerá endurecida por mucho tiempo. No podemos mirar con amor y fe a Jesús y luego volvernos complacidos hacia nosotros mismos. No creer en Él es el pecado de los pecados, y aprender que así es constituye el primer paso en la obra de Aquel que nunca merece más verdaderamente el nombre de Consolador que cuando convence al mundo de pecado.

Porque un cristianismo que no comienza con una profunda conciencia de pecado carece tanto de profundidad como de calor y apenas tiene vitalidad. El Evangelio no es Evangelio, y casi podríamos decir: 'Cristo no es Cristo' para quien no se siente, separado de Cristo, 'muerto en delitos y pecados.' Nuestra religión depende, para toda su fuerza, y nuestra gratitud y amor, para toda su devoción, de nuestro sentido de que 'el castigo de nuestra paz fue sobre Él, y por sus heridas fuimos sanados.' Ya que Él se entregó por nosotros, es justo que nos entreguemos a Él, pero habrá poco fervor de devoción o entrega personal, a menos que primero haya habido la conciencia de la muerte del pecado y luego la gozosa conciencia de la novedad de vida en Cristo Jesús.