II. El deber del gozo continuo.

Si comenzamos con el deber central de la oración continua, entonces estos otros dos, que de alguna manera fluyen de él a cada lado, nos serán posibles; y de estos dos, el Apóstol pone primero: 'Estad siempre gozosos.' Este precepto fue dado a los Tesalonicenses, en la primera carta de Pablo, cuando las cosas eran relativamente favorables para él, y era joven y animoso; y en una de sus cartas posteriores, cuando era prisionero y las circunstancias distaban mucho de ser color de rosa, volvió a tocar la misma nota y, a pesar de sus 'prisiones en Cristo', exhortó a los Filipenses: 'Regocijaos en el Señor siempre, otra vez os digo: ¡Regocijaos!' De hecho, toda esa carta desde la prisión podría llamarse la Epístola del Gozo, tan impregnada está de la luz del júbilo cristiano. Ahora bien, no cabe duda de que el gozo es en gran medida una cuestión de temperamento. Algunos de nosotros somos, por naturaleza, más animados y alegres que otros. Y también depende en gran parte de las circunstancias.

Reconozco todo eso, y sin embargo vuelvo al mandato de Pablo: 'Estad siempre gozosos.' Porque si somos cristianos y hemos cultivado lo que he llamado 'la práctica de la presencia de Dios' en nuestras vidas, eso cambiará la perspectiva de las cosas, y los acontecimientos que de otro modo serían 'enemigos del gozo' dejarán de ejercer una influencia hostil sobre él. Hay dos fuentes de donde puede provenir el gozo de una persona: una, sus circunstancias agradables y alentadoras; la otra, su comunión con Dios. Es como un río formado por dos afluentes, uno de los cuales nace en las montañas y es alimentado por las nieves eternas; el otro brota en la llanura y no es más que el drenaje de las aguas superficiales, y cuando llega el calor y la sequía cubre toda la tierra, ese afluente se seca y solo queda un caos de piedras blancas donde antes corría el agua resplandeciente. ¿Y entonces? ¿Ha desaparecido el río porque uno de sus afluentes se ha secado y se ha perdido en las arenas? Las fuentes que brotan allá en las cumbres, cerca de las estrellas, siguen manando igual, y el calor que secó el arroyo superficial solo ha liberado los tesoros de las nieves, vertiéndolos más abundantemente en el cauce del otro. Así que 'Regocijaos en el Señor siempre'; y si la tierra se oscurece, levanta la vista al cielo, que está lleno de luz. Para quien camina en el bosque al anochecer, 'todos los senderos son oscuros', pero la franja de cielo sobre los árboles brilla aún más por la penumbra verde que la rodea. La mano de un organista puede mantener una nota sostenida mientras la otra recorre el teclado; y una parte de la naturaleza humana puede regocijarse firmemente en el Señor, mientras la otra siente el peso de las penas terrenales. La paradoja de la vida cristiana puede hacerse realidad como una experiencia bendita para cada uno de nosotros: una superficie agitada, una calma central; un océano sacudido por la tormenta, y sin embargo la cresta de cada ola centelleando bajo el sol. 'Regocijaos en el Señor siempre, otra vez os digo: ¡Regocijaos!'