III. Por último, aquí tenemos la consecuencia práctica de todo esto.

“Te encargo delante de Dios, que da vida a todas las cosas, y delante de Jesucristo, que guardes el mandamiento sin mancha.” El “mandamiento”, por supuesto, puede usarse en un sentido específico, refiriéndose a lo que acaba de ser ordenado, pero es más probable que debamos considerar que es lo mismo que, en relación con Jesucristo, es Su testimonio, y en relación con nosotros, es Su mandamiento. Porque todo el evangelio de Cristo, toda la revelación que Él ha hecho de sí mismo al mundo, está destinada a influir no solo en la creencia y el sentimiento, sino también en la conducta y el carácter. Todo el Nuevo Testamento, en la medida en que es un registro de lo que Cristo es, y por tanto una declaración de lo que Dios es, es también para nosotros una exhortación sobre lo que debemos ser. Todo el Evangelio es ley, y el testimonio es mandamiento, y debemos guardarlo, así como confesarlo. Permítanme presentar las pocas cosas que tengo que decir, bajo esta última división de mi tema, la cuestión práctica, en la forma de tres exhortaciones, no para aparentar ningún tipo de superioridad, sino para darles énfasis y claridad.

Que la vida dé testimonio de la confesión. ¿De qué sirve que Timoteo se presente allí y se declare cristiano ante muchos testigos si, al salir al mundo, su conducta desmiente su credo y vive como los hombres que no son cristianos? Respaldemos nuestra confesión con nuestra conducta, y cuando digamos “Creo en Jesucristo”, que nuestra vida sea un eco tan verdadero de Su vida como nuestra confesión lo es de Su testimonio. De lo contrario, caeremos bajo la condena de “Nada más que hojas”, y sufriremos el castigo de la persistencia en la esterilidad, que es tanto nuestro crimen como nuestro castigo. Se hace mucho más por la verdad del Evangelio viviendo de manera coherente, y en contra de ella viviendo de manera incoherente, que con todas las palabras de todos los predicadores del mundo. Sus faltas llegan más lejos y dicen más que mis sermones, y sus caracteres cristianos llegarán más lejos que toda la elocuencia de los predicadores más devotos. “No hay voz ni lenguaje donde no se oiga su voz. Por toda la tierra salió su línea, y hasta el extremo del mundo sus palabras.”

Asimismo, que el pensamiento del Gran Testigo nos estimule. Él también tomó su lugar a nuestro lado, aunque con las diferencias que he señalado, pero con semejanzas que lo acercan mucho a nosotros. Él también supo lo que es estar entre quienes se encogen de hombros y fruncen el ceño ante sus palabras, y se apartan de Él, llamándolo a veces “soñador”, a veces “revolucionario”, a veces “blasfemo”, y de vez en cuando mensajero de buenas nuevas y predicador del evangelio de la paz. Él conoce todas nuestras dudas, todas nuestras debilidades, todas nuestras tentaciones. Él fue el primero de los mártires, en el sentido más estricto de la palabra. Él es el líder de la gran multitud de testigos de Dios. Estemos a Su lado y seamos como Él al dar testimonio en este mundo.

De igual manera, que el pensamiento del gran tribunal nos estimule. “Te encargo delante de Dios, que da vida a todas las cosas —y que por tanto te dará vida a ti— y delante de Jesucristo, que guardes este mandamiento.” Jesús, que dio testimonio de la verdad, da testimonio, en el sentido de observarnos y vigilarnos, conociendo nuestra debilidad y dispuesto a ayudarnos. “El testigo fiel, el primogénito de los muertos y el príncipe de los reyes de la tierra” está a nuestro lado, mientras damos testimonio de Él. Así, aunque estamos rodeados de tan grande nube de testigos, los santos del pasado que han dado testimonio de Dios y han sido testificados por Él, debemos apartar la mirada de ellos y “mirar” de todos los demás “a Jesús”. Y podemos, como el primero del noble ejército de mártires, ver los cielos abiertos y a Jesús “de pie” —levantándose para ver y ayudar a Esteban— “a la diestra de Dios”.

Hermanos, escuchemos Su testimonio, aceptémoslo, poniendo nuestro sello de que Dios es veraz. Entonces tratemos de devolverle el eco con la palabra y de atestiguar nuestra confesión con nuestra conducta, y así podremos consolarnos con la gran promesa: “A cualquiera que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos”.

LA CONDUCTA QUE ASEGURA LA VERDADERA VIDA

“Atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, para que echen mano de la vida eterna.” —1 TIM. vi. 19.

En el primer impulso del sentido de hermandad, la Iglesia de Jerusalén intentó la experiencia de tener todas las cosas en común. No fue un éxito, pronto se abandonó, nunca se extendió. En la historia posterior de la Iglesia, y especialmente en estas últimas cartas paulinas, vemos claramente que las diferencias de posición económica estaban muy marcadas entre los creyentes. Había “hombres ricos” en las iglesias de las que Timoteo estaba a cargo. Sin duda, eran ricos en un sentido muy modesto, pues el estándar de opulencia de Pablo no debió ser muy alto, considerando que él mismo trabajaba con sus propias manos para suplir sus necesidades y solo tenía una capa para abrigarse en invierno. Pero, fueran grandes o pequeñas las riquezas de estos hombres, eran ricos en comparación con algunos de sus hermanos. Las palabras de mi texto son la conclusión de las cosas muy claras que Pablo manda a Timoteo decirles. Les asegura que si son ricos en buenas obras y generosos para compartir, atesorarán para sí un buen “fundamento para lo por venir”.

La enseñanza del texto es, por supuesto, mucho más amplia que cualquier aplicación específica de la misma. Es muy notable, especialmente viniendo de Pablo. “Atesorad un buen fundamento”—¿acaso no ha dicho: “Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo”? “Para que echen mano de la vida eterna”—¿acaso no ha dicho: “La dádiva de Dios es vida eterna”? ¿No va esto en contra de su propia enseñanza: “No por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia nos salvó”? Creo que no. Veamos lo que realmente dice.