II. Ahora, piensen, en segundo lugar, en los fascinadores que desvían la mirada.

La pregunta de Pablo no surge de la ignorancia, sino que es una forma retórica de reprender y de expresar asombro. Él sabía, y los gálatas también lo sabían muy bien, quiénes eran los que los habían fascinado. Toda la carta es una polémica forjada en fuego, y no en hielo, como ocurre con algunas argumentaciones, contra una clase de maestros muy bien identificada: es decir, aquellos emisarios del judaísmo que se habían infiltrado en la Iglesia y consideraban su función especial seguir los pasos de Pablo entre las comunidades paganas que él había reunido por la fe en Cristo, utilizando todos los medios posibles para desbaratar su obra.

No puedo evitar detenerme un momento en esta referencia original de mi texto, porque es muy relevante para la situación actual entre nosotros. Estos hombres contra los que Pablo lucha como si estuviera en un foso de aserradero con ellos, ¿cuál era su enseñanza? Esto: no negaban que Jesús fuera el Cristo; no negaban que la fe unía al hombre con Él, pero decían que la observancia de los ritos externos del judaísmo era necesaria para entrar en la Iglesia y para la salvación. Según ellos, no restaban valor a Cristo, sino que le añadían algo. Y Pablo dice que añadir es restar, que afirmar que algo es necesario además de la fe en la obra consumada de Jesucristo es negar que esa obra consumada, y la fe en ella, sean los medios de salvación; y todo el sistema evangélico se desmorona si una vez se admite eso.

Ahora bien, ¿hay hoy alguien que diga lo mismo, con variaciones propias del cambio de las condiciones externas? ¿No existen personas dentro de los límites de la Iglesia cristiana que reiteran la vieja idea judía de que los ritos externos—el bautismo y la Cena del Señor—son necesarios para la salvación y para la pertenencia a la Iglesia cristiana? ¿Y no es cierto ahora, como lo era entonces, que aunque no lo manifiesten abiertamente, representan estos ritos externos de tal manera que restan importancia a la única necesidad de la fe en la obra perfecta de Jesucristo? El centro se desplaza de la unión personal con un Salvador personal mediante una fe personal, a la participación en ordenanzas externas. Y me atrevo a pensar que el torrente de lava que, en esta Epístola a los Gálatas, Pablo derrama sobre los judaizantes de su época, necesita solo un pequeño desvío para verter su ardiente corriente sobre, y consumir, las teorías sacramentalistas de este tiempo. '¡Oh gálatas insensatos! ¿Quién los ha fascinado?' ¿No parece una especie de hechizo maligno que, después del avivamiento evangélico del siglo pasado y de la primera parte de este, vuelva a surgir este viejo, viejísimo error, oscureciendo la sencillez de la enseñanza del Evangelio, que la obra de Cristo, comprendida por la fe, sin nada más, es el medio, y el único medio, de salvación?

Pero no necesito detenerme en esa aplicación original. Más bien acerquémonos a nuestras propias vidas individuales y a sus debilidades. Es algo extraño, tan extraño que, si uno no lo supiera por experiencia propia, apenas estaría dispuesto a creer que es posible, que un hombre que ha 'gustado la buena palabra de Dios y los poderes del mundo venidero', y ha conocido a Jesucristo como Salvador y Amigo, se aparte de Él y se vuelva hacia cualquier otra cosa. Y sin embargo, por extraño y triste, y semejante a un encantamiento que sea, es la experiencia, a veces y en cierta medida, de todos nosotros; y, ¡ay!, es la experiencia, en un grado muy trágico, de muchos que han caminado por un tiempo tras el Maestro, y luego se han apartado y ya no andan con Él. Bien podemos asombrarnos; pero la raíz del problema no está en el brillo funesto de la mirada de un hechicero externo, sino en la debilidad de nuestra propia voluntad, en el capricho de nuestro propio corazón y en el extravío de nuestros propios afectos. A menudo buscamos la llegada de la mala influencia, y estamos dispuestos a ser fascinados y a volver la espalda a Jesús. Es un misterio, porque ¿por qué habría de arrojar alguien diamantes para quedarse con bisutería? Es un misterio, porque normalmente no dejamos la sustancia para tomar la sombra. Es un misterio, porque un hombre no suele vaciar sus bolsillos de oro para llenarlos de grava. Es un misterio, porque un hombre sediento no suele apartarse de la fuente llena, burbujeante y viva, para ver si puede encontrar algunas gotas que aún quedan, verdes de moho, estancadas y malolientes, en el fondo de alguna cisterna rota. Pero todas estas locuras son sensatez comparadas con la insensatez de la que somos culpables, incontables veces, cuando, habiendo conocido la dulzura de Jesucristo, nos volvemos a las fascinaciones del mundo. La costumbre, la familiaridad que tenemos con Él, el desgaste de los cuidados diarios—como los diminutos granos de arena que se adhieren al papel y hacen una lija lo suficientemente fuerte como para borrar una inscripción en hierro—, las seducciones de los placeres mundanos, la presión de nuestras preocupaciones diarias, todo esto es como un círculo de hechiceros que nos rodea, ante quienes somos tan impotentes como un ave ante una serpiente, y nos fascinan y nos alejan.

El triste hecho se ha verificado una y otra vez a gran escala en la historia de la Iglesia. Después de cada estallido de vida renovada y espiritualidad elevada, seguro que viene un período de reacción en el que la apatía y la formalidad vuelven a imponerse. ¿Qué siguió a la Reforma en Alemania? Un siglo de muerte. ¿Qué siguió al puritanismo en Inglaterra? Un estallido de lujuria e impiedad.

Así ha sido siempre, y así es con nosotros individualmente, como bien sabemos. ¡Ah, hermanos! las seducciones están en todas partes, y nuestros pobres ojos son muy débiles, y nos apartamos del Señor para mirar a esos monstruos deformes que buscan, con su mirada, atraernos hacia la destrucción. Me pregunto cuántos cristianos profesantes hay en esta audiencia que alguna vez vieron a Jesucristo mucho más claramente, lo contemplaron mucho más fijamente y volvieron su corazón a Él con mucho más amor que hoy. Algunas de las grandes cumbres de África solo se ven una o dos horas en la mañana, y luego las nubes las cubren y las ocultan el resto del día. Es como la experiencia de muchos cristianos profesantes, que lo ven en la mañana de su vida cristiana mucho más vívidamente de lo que lo harán después. '¿Quién los ha fascinado?' El mundo; pero el gran hechicero está seguro en nuestro propio corazón.