III. La maravilla de la exaltación que resulta.

La humildad de nuestro Señor se describe en las dos cláusulas que acabamos de considerar. Ellas expresan Su identificación con nosotros desde un doble punto de vista, y ese doble punto de vista continúa en las cláusulas finales de nuestro texto, que exponen el doble propósito de Dios al enviar a Su Hijo. Él se hizo uno con nosotros para que nosotros pudiéramos llegar a ser uno con Él. Los dos elementos de este doble propósito se presentan en orden inverso a los dos elementos de la humildad de Cristo. La redención de los que estaban bajo la ley se presenta como la razón de Su nacimiento bajo la ley, y nuestra recepción de la 'adopción de hijos' es el propósito del envío y nacimiento del Hijo de una mujer. El orden en que Pablo trata aquí las dos partes del propósito divino no debe atribuirse simplemente a un adorno retórico, sino que corresponde al orden en que estos dos elementos se realizan en los hombres. Porque debe haber redención de la ley antes de que exista la adopción de hijos.

Ya hemos tenido ocasión de señalar que la 'ley' aquí debe tomarse en un sentido amplio y no restringirse a la ley judía. Es una redención universal la que el amor del Padre tenía en mente al enviar a Su Hijo, pero ese amor paternal, que todo lo abarca, no podía alcanzar su objetivo simplemente desplegando su propia energía. Se requería un proceso si el corazón divino quería cumplir su deseo, y las majestuosas etapas de ese proceso son expuestas aquí por Pablo. El mundo estaba bajo la ley de una manera muy triste, y aunque Jesús ha venido para redimir a los que están bajo la ley, el peso aplastante de mandamientos despreciados, de deberes descuidados, de pecados cometidos, oprime fuertemente a muchos de nosotros. Y, sin embargo, cuántos de nosotros hay que no conocemos la carga que llevamos y no hemos tenido una experiencia personal como la del Cristiano de Bunyan, con el fardo en la espalda casi aplastándolo. Jesucristo se ha hecho uno de nosotros, y en Su vida sin pecado ha 'engrandecido la ley y la ha hecho honorable', y en Su muerte sin pecado soporta las consecuencias del pecado, no porque le correspondan a Él, sino porque son del hombre. Pero debemos tener presente cuidadosamente, como ya hemos señalado, que debemos pensar en la misión de Cristo tanto como Su venida como el envío del Padre, y que, por lo tanto, no captamos la idea completa de nuestro Señor soportando las consecuencias del pecado a menos que lo tomemos como Su identificación voluntaria, en amor, con nosotros los hombres pecadores. Su obediencia fue perfecta durante toda Su vida, y Su último y más alto acto de obediencia fue cuando se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Este es el único medio por el cual la carga de la ley, en cualquiera de sus formas, puede ser quitada de nosotros. Porque una ley que no se ama será pesada y difícil, por muy santa, justa y buena que sea, y una ley que hemos quebrantado se convertirá, tarde o temprano, en su propio vengador. Fiel, en El progreso del peregrino, cuenta cómo 'Tan pronto como un hombre me alcanzó, no fue más que palabra y golpe, pues me derribó y me dejó como muerto... Me dio otro golpe mortal en el pecho y me tiró hacia atrás, así que quedé a sus pies tan muerto como antes; cuando volví en mí, le supliqué "Misericordia", pero él dijo, "No sé cómo mostrar misericordia", y con eso me derribó de nuevo; sin duda habría acabado conmigo si no fuera porque uno pasó y le ordenó que se detuviera... Al principio no lo reconocí, pero cuando pasó, percibí los agujeros en sus manos y en su costado.' Él nació bajo la ley para redimir a los que estaban bajo la ley.

Los esclavos comprados para la libertad son recibidos en la gran familia. El Hijo se ha hecho carne para que los que habitan en la carne puedan llegar a ser hijos, pero el Hijo permanece solo incluso en medio de Su identificación con nosotros y de los grandes resultados que de ello se derivan para nosotros. Él es el Hijo por naturaleza; nosotros somos hijos por adopción. Él se hizo hombre para que pudiéramos compartir la posesión de Dios. Cuando la carga de la ley es levantada, es posible otorgar la bendición adicional de la filiación, pero esa bendición solo es posible a través de Aquel en quien, y de quien, recibimos una vida que es vida divina. Hay una profunda verdad en la frase profética: 'He aquí yo y los hijos que Dios me ha dado', porque, en un aspecto, los creyentes son hijos de Cristo, y en otro, son hijos de Dios.

Hemos estado hablando de la identificación del Hijo con nosotros en Su misión, y de nuestra identificación con Él, pero esa identificación depende de nosotros mismos y solo es un hecho consumado mediante nuestra fe. Cuando confiamos en Él, es cierto que todo lo Suyo—Su justicia, Su filiación, Su unión con el Padre—es nuestro, y que todo lo nuestro—nuestros pecados, nuestra culpa, nuestra alienación de Dios y nuestra permanencia en la lejana tierra de harapos y vicio—es Suyo. En Su identificación voluntaria con nosotros, Él ha llevado nuestras aflicciones y cargado nuestros dolores. Nos corresponde a nosotros decidir si pondremos sobre Él nuestras iniquidades, como el Padre ya ha puesto sobre Él las iniquidades de todos nosotros. ¿Estamos, por la fe en Aquel que nació de mujer, nacido bajo la ley, haciendo verdaderamente nuestra la redención de la ley que Él ha realizado y la adopción de hijos que Él otorga?

¿QUÉ HACE A UN CRISTIANO: LA CIRCUNCISIÓN O LA FE?

'En Jesucristo ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor.' — GÁL. v. 6.

Es un ejemplo muy singular de interpretación imaginativa de hechos evidentes el que se presente a la Iglesia primitiva como una Iglesia modelo. Las primeras comunidades tenían enseñanza apostólica; pero más allá de eso, no parecen haber estado en ningún aspecto por encima, y en muchos aspectos por debajo, del nivel de las épocas posteriores. Si podemos juzgar su moralidad por las exhortaciones y advertencias que recibieron del Apóstol, Corinto y Tesalónica apenas eran principiantes en santidad. Si podemos juzgar su inteligencia por los errores en los que estaban en peligro de caer, estas primeras congregaciones realmente necesitaban que alguien les enseñara cuáles eran los primeros principios de los oráculos de Dios. No podía ser de otra manera. Apenas habían sido rescatados del paganismo, y no debemos sorprendernos si sus espíritus durante mucho tiempo llevaron las cicatrices de su antigua esclavitud. Si queremos saber cómo eran las iglesias apostólicas, solo tenemos que mirar a las comunidades reunidas por los misioneros modernos. La misma simplicidad infantil, la misma comprensión parcial de la verdad, el mismo peligro de ser desviados por la baja moralidad de sus parientes paganos, la misma apertura a extrañas herejías, el mismo peligro de mezclar lo viejo con lo nuevo, tanto en opinión como en práctica, acechaba a ambos.

La historia de la primera diferencia teológica en las iglesias primitivas es una refutación contundente del sueño de que eran perfectas, y una ilustración notable de los peligros a los que estaban expuestas por el intento, tan natural en todos nosotros, de poner vino nuevo en odres viejos. Los elementos judío y gentil no se fusionaron. El punto en torno al cual se libró la lucha no era si los gentiles podían entrar en la Iglesia. Eso lo concedían incluso los más feroces judaizantes. Sino si podían entrar como gentiles, sin primero ser incorporados a la nación judía mediante la circuncisión, y si podían permanecer como gentiles, sin conformarse a la ceremonia y la ley judía.

Quienes decían 'No' eran miembros de las comunidades cristianas y, siéndolo, aún insistían en que el judaísmo debía ser eterno. Exigían que el odre de cuero remendado y rígido, sin elasticidad ni flexibilidad, siguiera conteniendo el vino nuevo y fermentado del reino. Y ciertamente, si alguna vez un hombre tuvo excusa para aferrarse a lo antiguo y formal, esos cristianos judaizantes la tenían. Se aferraban a una ley escrita con el propio dedo de Dios, a ordenanzas solemnes por su designio divino, venerables por las generaciones para las que habían sido de autoridad absoluta, recomendadas por el propio ejemplo de Cristo. Todo motivo que puede atar el corazón y la conciencia al respeto y la práctica de las tradiciones de los Padres, los ataba a la Ley y las ordenanzas que habían sido el tesoro de Israel desde Abraham hasta Jesús.

Quienes decían 'Sí' eran en su mayoría gentiles, encabezados e inspirados por un hebreo de hebreos. Creían que el judaísmo era preparatorio y que su función había terminado. Para aquellos entre ellos que eran judíos, estaban dispuestos a que sus leyes siguieran siendo obligatorias; pero luchaban contra el intento de obligar a todos los conversos gentiles a entrar en el reino de Cristo por la puerta de la circuncisión.

La lucha fue tenaz y amarga. Supongo que es más difícil abolir las formas que cambiar las opiniones. Las ceremonias perduran mucho después de que el pensamiento que expresan se ha desvanecido, como un rey muerto que puede permanecer sentado en su trono, rígido y yerto con su manto dorado, y nadie se acerca lo suficiente para ver que la luz se ha apagado en sus ojos y la voluntad ha partido de la mano que aún empuña el cetro. Durante toda la vida de Pablo, esta controversia lo persiguió y atormentó. Había un profundo abismo entre las iglesias que él fundaba y esa facción reaccionaria de la comunidad cristiana. Sus emisarios lo seguían constantemente. Como él mismo les reprocha amargamente, entraban en la obra ajena, en cosas ya preparadas para ellos, sin preocuparse por plantar iglesias de gentiles circuncidados por sí mismos, sino que surgían tras él apenas daba la espalda, y echaban a perder su labor.

Esta Epístola es el testimonio de ese enfrentamiento encarnizado. Es de utilidad perenne, ya que las tendencias contra las que va dirigida son constantes en la naturaleza humana. Los hombres siempre tienden a confundir la forma con la sustancia, a desear manifestaciones materiales de realidades espirituales, a elevar los medios externos al lugar de lo interior y real, a lo que todo lo exterior no es más que auxiliar. En cada época de conflicto entre los dos grandes adversarios, esta carta ha sido el baluarte de quienes luchan por la concepción espiritual de la religión. Con ella luchó Lutero, y también en nuestros días, sus palabras son valiosas.

Mi texto contiene la declaración condensada de Pablo sobre toda su posición en la controversia. Nos dice por qué luchó y por qué se opuso al intento de supeditar la unión con Cristo a un rito externo.