II. El magnetismo o contagio del entusiasmo.

La segunda manera en que las circunstancias de Pablo contribuyeron al avance del evangelio fue que 'la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el Señor por mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra de Dios sin temor.' Su constancia y valentía los animaron. Movidos por la buena voluntad y el amor, se sintieron alentados a predicar porque veían en él a uno 'designado por Dios para la defensa del evangelio.' Un alma encendida tiene el poder de encender a otras. Hay una antigua historia sobre un mártir escocés cuya firmeza en la hoguera conmovió tantos corazones que 'un caballero alegre' le dijo al cardenal Beaton: 'Si van a quemar a más, deberían hacerlo en sótanos profundos, porque el humo del señor Patrick Hamilton ha contagiado a todos los que alcanzó.'

No solo en el caso de los mártires el entusiasmo es contagioso. Por mucho que valoremos las fuerzas impersonales que obran para 'el progreso del evangelio', no podemos dejar de ver que en todas las épocas, desde el tiempo de Pablo hasta hoy, los principales agentes para la expansión del evangelio han sido almas individuales encendidas con el amor de Dios en Cristo Jesús y llenas de la vida de Su Espíritu. La historia de la Iglesia ha consistido en gran parte en las biografías de sus santos, y todo gran avivamiento religioso ha sido la llama encendida alrededor de un corazón ardiente. Pablo era impulsado por su propio amor; los hermanos en Roma estaban en un estado inferior, pues solo reflejaban el suyo, y debería ser prerrogativa de todo cristiano ser un centro y fuente de influencia encendedora más que un simple receptor de ella. Es una pregunta que bien podríamos hacernos cada uno de nosotros: ¿alguien encuentra en nosotros impulsos vivificadores hacia la vida divina y el servicio cristiano, o simplemente servimos para justificar la frialdad de otros? Se dijo antiguamente de Jesucristo: 'Él los bautizará en el Espíritu Santo y en fuego', y esa promesa sigue vigente hoy, aunque quien observe el carácter de la mayoría de los llamados cristianos quizá no lo crea. Parecen más bien haber sido sumergidos en agua helada que en fuego, y su frialdad es tan contagiosa como lo fue el entusiasmo radiante de Pablo. Procuremos, por nuestra parte, irradiar el calor del amor de Dios, para que encienda en otros la llama que ha encendido en nosotros, y no seamos como icebergs que flotan hacia el sur y bajan la temperatura incluso de los mares templados en los que nos encontramos.