I. La altura desde la que descendió Jesús.

Toda la extraña concepción del nacimiento como un acto voluntario de la Persona nacida, y como el ejemplo más asombroso de condescendencia en la historia del mundo, descansa necesariamente en la clara convicción de que Él tuvo una existencia previa tan elevada que convertirse en hombre fue un descenso casi infinito. Por eso Pablo comienza con la afirmación más enfática de que quien llevó el nombre de Jesús vivió una vida divina antes de nacer. Utiliza una palabra muy fuerte, que aparece en el margen de la Versión Revisada y bien podría haber estado en el texto principal. 'Siendo originalmente', como significa con precisión la palabra, nos remite no solo a un estado anterior a Belén y a la cuna, sino a esa misma eternidad sin tiempo de la que el prólogo del Evangelio de Juan levanta parcialmente el velo al decir: 'En el principio era el Verbo', y a la que el mismo Jesús aludió de manera más oscura cuando dijo: 'Antes que Abraham fuese, yo soy.'

Igualmente enfática en otra dirección es la siguiente expresión de Pablo: 'En forma de Dios', pues 'forma' significa mucho más que 'apariencia'. Quisiera señalar la cuidadosa selección en este pasaje de tres palabras para expresar tres ideas que a menudo, por un pensamiento apresurado, se consideran idénticas. Leemos sobre 'la forma de Dios' (versículo 6), 'la semejanza de los hombres' (versículo 7) y 'en condición de hombre'. Una investigación cuidadosa de estas dos palabras, 'forma' y 'condición', ha establecido una clara distinción entre ellas: la primera es más fija, la segunda se refiere a lo accidental y externo, que puede ser pasajero e insustancial. Poseer la forma implica también participar de la esencia. Aquí no se implica una idea corpórea, como si Dios tuviera una forma material, pero también implica mucho más que una simple semejanza aparente. Quien está en la forma de Dios posee los atributos esenciales divinos. Solo Dios puede estar 'en la forma de Dios': el hombre es hecho a imagen de Dios, pero el hombre no está 'en la forma de Dios'. Esta elevada frase se ilumina por su antítesis con la expresión siguiente en el próximo versículo, 'la forma de siervo', y como esta se explica inmediatamente en referencia a la asunción de la naturaleza humana por parte de Cristo, no hay lugar para la duda sincera de que 'siendo originalmente en la forma de Dios' es una afirmación deliberada de la divinidad de Cristo en su estado preexistente.

Como ya hemos señalado, Pablo se eleva aquí a la misma altura a la que asciende el prólogo del Evangelio de Juan, y hace eco de las propias palabras de nuestro Señor acerca de 'la gloria que tuve contigo antes de la fundación del mundo'. Nuestros pensamientos se remontan a antes de que existieran las criaturas, y llegamos a percibir tenuemente una distinción eterna en la naturaleza divina que solo perfecciona su unidad eterna. Tal participación eterna en la naturaleza divina antes de toda creación y antes del tiempo es el presupuesto necesario del valor de la vida de Cristo como modelo de humildad y autosacrificio. Ese presupuesto da todo su sentido, su patetismo y su poder a su mansedumbre, su amor y su muerte. Los hechos son distintos en su significado y en su poder para bendecir y alegrar, para purificar y conmover el alma, según los contemplemos con o sin el trasfondo de su divinidad preexistente. La visión que lo considera simplemente un hombre, como todos nosotros, que comenzó a existir cuando nació, le quita a su ejemplo su fuerza más poderosa. Solo cuando creemos de todo corazón que 'el Verbo se hizo carne', discernimos la profundidad abrumadora de la condescendencia manifestada en el Nacimiento. Si no fue la encarnación de Dios, no tiene ningún derecho sobre los corazones de los hombres.