II. En segundo lugar, Dios obra todo en nosotros, y sin embargo debemos obrar.

No puede haber error alguno respecto a la buena fe y el firme énfasis—propios de un hombre que conoce su propia mente y sabe que su palabra es verdadera—con los que el Apóstol presenta aquí las dos caras de lo que me atrevo a llamar la única verdad: 'Ocupaos en vuestra salvación, porque Dios es quien obra en vosotros.' El mandato implica poder. El mandato y el poder conllevan deber. La libertad de la acción cristiana, la responsabilidad del creyente por su crecimiento en la gracia, el hecho de que los medios de santificación estén en manos del propio cristiano, se encuentran en esa exhortación: 'Ocupaos en vuestra salvación.' ¿Hay acaso vacilación, restricción o una cautelosa advertencia en las palabras, para que no parezcan contradecir el otro lado de la verdad? No: Pablo no dice, 'Ocúpense en ella; pero es Dios quien obra en ustedes'; ni 'Ocúpense en ella aunque es Dios quien obra en ustedes'; ni 'Ocúpense en ella, pero siempre debe recordarse y tomarse como advertencia que es Dios quien obra en ustedes.' Él fusiona ambas cosas en una conexión completamente diferente, y ve—por extraño que parezca a algunos—ninguna contradicción, ni limitación, ni enigma, sino un motivo de aliento para la obediencia gozosa. Ocúpense, 'porque Dios es quien obra en ustedes tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad.' ¿Y limita el Apóstol la operación divina? Noten cómo sus palabras parecen escogidas a propósito para expresar con el mayor énfasis posible su energía omnipresente. Vean cómo sus palabras parecen seleccionadas para expresar con el máximo énfasis que todo lo que un hombre bueno es y hace es fruto de esa operación. Es Dios quien obra en ustedes. Eso expresa más que la mera aplicación de medios externos al corazón y la voluntad. Habla de una operación interna, real y eficaz del Espíritu que mora en nosotros, fuente de toda energía, sobre el espíritu en el que habita. 'Obra en ustedes el querer'; esto expresa más que la presentación de motivos externos, señala una acción directa sobre la voluntad, por la cual se originan impulsos desde dentro. Dios pone en ustedes los primeros y débiles movimientos de una mejor voluntad. 'Obra en ustedes el hacer, así como el querer'; esto se refiere a toda obediencia práctica, a todos los actos externos que fluyen de su gracia en nosotros, tanto como a todos los buenos pensamientos y santos deseos internos.

No es que Dios dé a los hombres el poder y luego los deje para que lo utilicen. No es que el deseo y el propósito provengan de Él, y que luego quedemos librados a nosotros mismos para ser mayordomos fieles o infieles en llevarlos a cabo. Todo el proceso, desde la primera siembra de la semilla hasta su última floración y fructificación, en forma de un acto consumado que Dios bendecirá en su brote—¡todo es de Dios! Hay una atribución absoluta y total de todo poder, toda acción, todos los pensamientos, palabras y hechos de un alma cristiana, a Dios. No podrían escogerse palabras que eliminen de manera más completa el fundamento de cualquier sistema a medias que intente repartirlos en dos porciones, parte de Dios y parte mía. Con todo énfasis, Pablo atribuye todo a Dios.

Y no por ello enseña con menos fuerza, mediante la implicación contenida en su ferviente exhortación, esa responsabilidad humana, ese control humano sobre la voluntad, y esa realidad de la agencia humana que a menudo se piensa que quedan anuladas por estas amplias concepciones de Dios como origen de todo bien en el alma y la vida. El Apóstol no pensaba que esta doctrina absorbiera toda nuestra individualidad en una gran Causa divina que hiciera de los hombres meras herramientas y marionetas. No creía que la conclusión fuera: 'Por lo tanto, permanezcan quietos y siéntanse los ceros que son.' Su conclusión práctica es todo lo contrario. Es—Dios lo hace todo, por tanto trabajen ustedes. Su fe en el poder de la gracia de Dios era el fundamento de la convicción más intensa sobre la realidad e indispensabilidad de su propio poder, y era el motivo que lo impulsaba a una acción vigorosa. Trabajen, porque Dios obra en ustedes.

Cada una de estas verdades se apoya firmemente en su propia evidencia apropiada. Mi propia conciencia me dice que soy libre, que tengo poder, que por lo tanto soy responsable y estoy expuesto al castigo por el descuido del deber. Sé lo que quiero decir cuando hablo de la voluntad de Dios, porque yo mismo soy consciente de tener voluntad. El poder de Dios es un objeto de pensamiento inteligente para mí, porque yo mismo soy consciente de tener poder. Y por otro lado, esa creencia en Dios, que es una de las creencias profundas y universales de los hombres, contiene en sí, cuando se reflexiona sobre ella, la creencia en Él como fuente de todo poder, como la gran causa de todo. Si creo en Dios, debo creer que Él, a quien así llamo, obra todas las cosas conforme al consejo de su voluntad. Estas dos convicciones nos son dadas en las creencias primitivas que nos pertenecen a todos. Una se apoya en la conciencia y subyace a todos nuestros juicios morales. La otra se apoya en una creencia original, propia del ser humano como tal. Estos dos poderosos pilares sobre los que descansan toda la moralidad y toda la religión tienen sus cimientos profundamente arraigados en nuestra naturaleza y se elevan más allá de nuestra vista. Parecen estar opuestos uno al otro, pero solo como los sólidos pilares de algún alto arco se oponen. Abajo reposan sobre un mismo fundamento, arriba se unen en la clave de bóveda que completa y sostiene toda la estructura.

Hombres sabios y buenos han trabajado en vano para armonizarlas. La tarea trasciende los límites de las facultades humanas, al menos tal como se ejercen aquí. Quizá llegue el momento en que seamos elevados lo suficiente para ver el arco que las une, pero aquí en la tierra solo podemos contemplar los pilares a cada lado. La historia de la controversia sobre este asunto prueba con creces cuán inútil es la tarea de quienes intentan reconciliar estas verdades. El intento suele consistir en proclamar una en voz alta y la otra en susurros, y entonces el lado opuesto clama lo que había sido susurrado, y susurra muy suavemente lo que había sido proclamado en voz alta. Un partido se aferra a un extremo del arca, y el otro al extremo opuesto. La supuesta reconciliación consiste en reducir a nada la mitad de la verdad completa, o en admitirla en palabras mientras todo principio del sistema del reconciliador exige su negación. Cada antagonista es fuerte en sus afirmaciones y débil en sus negaciones, victorioso cuando establece su mitad del todo, fácilmente derrotado cuando intenta derribar la del oponente.

Esta aparente incompatibilidad no es razón para rechazar verdades que se nos recomiendan por sus propios fundamentos. Puede ser una razón para no intentar dogmatizar sobre ellas. Puede ser una advertencia de que estamos en terreno donde nuestro entendimiento limitado no tiene base firme, pero no es motivo para sospechar de la evidencia que certifica las verdades. La Biblia admite y refuerza ambas. Nunca suaviza el énfasis de una por temor a que choque con la otra, sino que nos señala el verdadero camino para el pensamiento, en un firme asimiento de ambas, en el abandono de todo intento de reconciliarlas, y para la conducta práctica, en la tranquila confianza en Dios, quien ha obrado todas nuestras obras en nosotros, y en el esforzado trabajo por nuestra propia salvación. Aprendamos, al mirar atrás a ese campo de batalla donde hombres mucho más sabios que nosotros han luchado en vano, haciendo poco más que levantar 'un poco de polvo que pronto vuelve a asentarse' y construyendo trofeos que pronto son derribados, la lección que enseña, y contentémonos con decir: La cuerda corta de mi plomada no alcanza el fondo del abismo, y no pretendo entender ni a Dios ni al hombre, cosas que necesitaría comprender antes de entender el misterio de su acción conjunta. Me basta creer que,

‘Si alguna fuerza tenemos, es para el mal, Y todo el poder es de Dios, para obrar y también para querer.’

Me basta saber que tengo deberes solemnes que cumplir, una tarea de vida por realizar, mi propia liberación del mal que debo trabajar, y que solo cumpliré esa obra cuando pueda decir con el Apóstol: 'Vivo, pero ya no soy yo, sino que Cristo vive en mí.'

¡Dios es todo, pero tú puedes obrar! Hermano mío, toma esta creencia, que Dios obra todo en ti, como fundamento de tu confianza, y siente que, a menos que Él lo haga todo, tú no puedes hacer nada. Toma esta convicción, de que tú puedes obrar, como el estímulo y acicate de tu vida, y piensa: Estos deseos en mi alma provienen de una fuente mucho más profunda que el pequeño aljibe de mi propia vida individual. Son un don de Dios. Permíteme atesorarlos con el reverente cuidado que su origen exige, no sea que parezca haber recibido en vano la gracia de Dios. Estas dos corrientes de verdad son como la lluvia que cae sobre la divisoria de un país. Una mitad fluye por un lado de las colinas eternas, y la otra por el otro. Al desembocar en ríos que riegan distintos continentes, finalmente llegan al mar, separados por la distancia de medio mundo. Pero el mar en el que desembocan es uno solo, en cada ensenada y canal. Así también, la verdad en la que convergen estos dos aparentes opuestos es ‘la profundidad de la sabiduría y del conocimiento de Dios’, cuyos caminos son inescrutables: el Autor de toda bondad, quien, si tenemos algún pensamiento santo, nos lo ha dado; si tenemos algún deseo verdadero, lo ha implantado; nos ha dado la fuerza para hacer lo correcto y vivir en Su temor; y quien, aun obrando todo el querer y el hacer, nos dice: ‘Porque Yo hago todo, no permitas que tu voluntad se paralice, ni que tu mano se entumezca; sino que, porque Yo hago todo, quiere tú según Mi voluntad, y haz tú según Mis mandamientos.’