III. La solemne razón de este propósito.

Esto se desprende de una consideración sobre el oficio y la función de los hombres cristianos. Su posición en medio de una 'generación torcida y perversa' les impone un deber en relación con esa generación. Deben 'aparecer como luminares en el mundo'. La relación entre ellos y el mundo no es solo de contraste, sino que, de su parte, es de testimonio y ejemplo. La metáfora de la luz no necesita explicación. Solo debemos notar que la palabra 'aparecen' o 'son vistos' es indicativa, una declaración de hecho, no imperativa, una orden. Así como las estrellas iluminan la oscuridad con sus innumerables puntos luminosos, así, en el ideal divino, los hombres cristianos deben ser como luces titilantes en el abismo de la oscuridad. Su luz irradia sin esfuerzo, siendo un influjo involuntario. Posiblemente el antiguo enigma del salmista estaba en la mente del apóstol, aquel que habla del elocuente silencio, en el que 'no hay lenguaje ni palabras, ni es oída su voz', pero aun así 'por toda la tierra salió su voz, y hasta el extremo del mundo sus palabras'.

Los hombres cristianos aparecen como luces al 'mantener en alto la palabra de vida'. En sí mismos no tienen brillo, salvo aquel que proviene de irradiar la luz que hay en ellos. La palabra de vida debe vivir, dando vida en nosotros, si es que alguna vez hemos de ser vistos como 'luminares en el mundo'. Tan ciertamente como la luz eléctrica se apaga en una lámpara cuando se corta la corriente, así de seguro seremos luz solo cuando estemos 'en el Señor'. Hay muchos llamados cristianos en estos días que permanecen trágicamente inconscientes de que sus 'lámparas se han apagado'. Cuando el sol se levanta y golpea las cimas de las montañas, estas arden; cuando su luz cae sobre los labios de piedra de Memnón, estos exhalan música: 'Levántate, resplandece, porque ha venido tu luz'.

Sin duda, una manera de 'mantener en alto la palabra de vida' debe ser hablar la palabra, pero vivir en silencio 'irreprochables y sencillos' y dejar que el secreto de la vida se cuente por sí mismo es quizás la mejor manera para la mayoría de los cristianos de dar testimonio. Tal testimonio es constante, se difunde dondequiera que el testigo sea visto, y está libre de las dificultades que acompañan al discurso, y especialmente de la presunción de superioridad que a menudo causa ofensa. Fue la visión de 'vuestras buenas obras' a la que Jesús señaló como la razón más poderosa para que los hombres 'glorifiquen a vuestro Padre'. Si viviéramos tales vidas, habría menos necesidad de predicadores. 'Si alguno no quiere oír la palabra, puede ser ganado sin la palabra.' Y con razón, porque el cristianismo es una vida y no puede ser expresado completamente en palabras, y el Evangelio es la proclamación de la libertad del pecado, y se predica y prueba mejor mostrando que somos libres. El Evangelio fue vivido tanto como hablado. La vida de Cristo fue la predicación más poderosa de Cristo.

'La Palabra se hizo carne y obró Con manos humanas el credo de los credos.'

Si permanecemos cerca de Él, también nosotros daremos testimonio, y si nuestros rostros resplandecen como el de Moisés al bajar del monte, o como el de Esteban en la sala del concilio, los hombres 'reconocerán que hemos estado con Jesús'.

UN SACRIFICIO VOLUNTARIO

'Para que en el día de Cristo yo tenga de qué gloriarme, de que no he corrido en vano ni trabajado en vano. 17. Y aunque sea derramado en libación sobre el sacrificio y servicio de vuestra fe, me gozo y regocijo con todos vosotros. 18. Y de la misma manera, gozaos y regocijaos también vosotros conmigo.'—FILIPENSES ii. 16-18 (R.V.)

Aquí llegamos a otro de los pasajes en los que el apóstol derrama todo su corazón ante su amada iglesia. Quizá nunca hubo un maestro cristiano (siempre exceptuando a Cristo) que hablara más de sí mismo que Pablo. Su propia experiencia siempre estaba disponible como ilustración. Su predicación no era más que la generalización de su vida. Él lo había sentido todo primero, antes de plasmarlo en forma de doctrina. Es muy difícil evitar que un estilo así se convierta en egotismo.

Este párrafo es notable, especialmente si consideramos que se introduce como un motivo para su fidelidad, ya que así contribuirán a su gozo en la última gran prueba. Debió haber un amor muy profundo entre Pablo y los filipenses para que palabras como estas fueran verdaderas y apropiadas. Abren las profundidades mismas de su corazón de una manera de la que una naturaleza menos noble y fervorosa habría rehuido, y expresan su absoluta consagración en su obra, y su ardiente deseo por el bien espiritual de ellos, con una fuerza que habría sido exageración en la mayoría de los hombres.

Aquí tenemos una imagen maravillosa de la relación entre él y la iglesia de Filipos, que bien puede servirnos de modelo a todos. No quiero equiparar nuestras relaciones con la que existía entre él y ellos, pero es lo suficientemente análoga como para que estas palabras sean muy significativas y solemnes para nosotros.