Sección 10. Sobre la supresión de la sedición cromática

La agitación por la Ley Universal del Color continuó durante tres años; y hasta el último momento de ese período parecía que la Anarquía estaba destinada a triunfar.

Todo un ejército de Polígonos, que salieron a luchar como simples soldados, fue completamente aniquilado por una fuerza superior de Triángulos Isósceles—mientras tanto, los Cuadrados y Pentágonos permanecían neutrales. Peor aún, algunos de los más capaces Círculos cayeron presa de la furia conyugal. Enfurecidas por la animosidad política, las esposas de muchos nobles hogares cansaron a sus señores con súplicas para que abandonaran su oposición a la Ley del Color; y algunas, al ver que sus ruegos eran infructuosos, se abalanzaron y asesinaron a sus inocentes hijos y esposo, pereciendo ellas mismas en el acto de carnicería. Se registra que durante esa agitación trienal no menos de veintitrés Círculos perecieron en discordias domésticas.

Grande fue en verdad el peligro. Parecía que los Sacerdotes no tenían otra opción entre la sumisión y el exterminio; cuando de repente el curso de los acontecimientos cambió por completo debido a uno de esos pintorescos incidentes que los Estadistas nunca deben descuidar, a menudo anticipar, y a veces quizá originar, debido al poder absurdamente desproporcionado con el que apelan a las simpatías del pueblo.

Sucedió que un Isósceles de tipo bajo, con un cerebro apenas superior a cuatro grados—accidentalmente, al revolver entre los colores de algún Comerciante cuya tienda había saqueado—se pintó a sí mismo, o hizo que lo pintaran (pues la historia varía) con los doce colores de un Dodecágono. Al ir al Mercado, abordó con voz fingida a una doncella, la hija huérfana de un noble Polígono, cuyo afecto en tiempos pasados había buscado en vano; y mediante una serie de engaños—ayudado, por un lado, por una cadena de afortunadas casualidades demasiado largas de relatar, y por el otro, por una casi inconcebible necedad y descuido de las precauciones ordinarias por parte de los familiares de la novia—logró consumar el matrimonio. La desdichada joven se suicidó al descubrir el fraude al que había sido sometida.

Cuando la noticia de esta catástrofe se difundió de Estado en Estado, las mentes de las Mujeres se agitaron violentamente. La simpatía por la miserable víctima y la anticipación de engaños similares para ellas mismas, sus hermanas y sus hijas, las llevó ahora a considerar la Ley del Color bajo una perspectiva completamente nueva. No pocas se declararon abiertamente convertidas a la oposición; el resto sólo necesitaba un leve estímulo para hacer una declaración similar. Aprovechando esta oportunidad favorable, los Círculos convocaron apresuradamente una Asamblea extraordinaria de los Estados; y además de la guardia habitual de Convictos, aseguraron la asistencia de un gran número de Mujeres reaccionarias.

En medio de una concurrencia sin precedentes, el Círculo Principal de aquellos días—llamado Pantociclo—se levantó para encontrarse abucheado y silbado por ciento veinte mil Isósceles. Pero logró imponer silencio declarando que de ahora en adelante los Círculos adoptarían una política de Concesión; cediendo a los deseos de la mayoría, aceptarían la Ley del Color. El alboroto se transformó de inmediato en aplausos, e invitó a Cromatistes, el líder de la Sedición, al centro del salón, para recibir en nombre de sus seguidores la sumisión de la Jerarquía. Siguió entonces un discurso, una obra maestra de la retórica, que ocupó casi un día en su exposición, y al que ningún resumen puede hacer justicia.

Con una apariencia grave de imparcialidad, declaró que, ya que ahora se comprometían finalmente con la Reforma o la Innovación, era deseable que dieran una última mirada al perímetro de todo el asunto, sus defectos así como sus ventajas. Introduciendo gradualmente la mención de los peligros para los Comerciantes, las Clases Profesionales y los Caballeros, acalló los murmullos crecientes de los Isósceles recordándoles que, a pesar de todos esos defectos, estaba dispuesto a aceptar la Ley si era aprobada por la mayoría. Pero era evidente que todos, excepto los Isósceles, se sentían conmovidos por sus palabras y eran neutrales o contrarios a la Ley.

Dirigiéndose ahora a los Obreros, afirmó que sus intereses no debían ser descuidados, y que, si pensaban aceptar la Ley del Color, al menos debían hacerlo con pleno conocimiento de las consecuencias. Muchos de ellos, dijo, estaban a punto de ser admitidos en la clase de los Triángulos Regulares; otros anticipaban para sus hijos una distinción que no podían esperar para sí mismos. Esa honorable ambición ahora tendría que ser sacrificada. Con la adopción universal del Color, todas las distinciones desaparecerían; la Regularidad se confundiría con la Irregularidad; el desarrollo daría paso a la regresión; el Obrero en unas pocas generaciones sería degradado al nivel de los Militares, o incluso de la Clase de los Convictos; el poder político estaría en manos del mayor número, es decir, de las Clases Criminales, que ya eran más numerosas que los Obreros, y pronto superarían a todas las demás Clases juntas cuando se violaran las habituales Leyes Compensatorias de la Naturaleza.

Un murmullo contenido de asentimiento recorrió las filas de los Artesanos, y Cromatistes, alarmado, intentó adelantarse y dirigirse a ellos. Pero se encontró rodeado de guardias y obligado a guardar silencio mientras el Círculo Principal, en unas pocas palabras apasionadas, hacía un último llamado a las Mujeres, exclamando que, si se aprobaba la Ley del Color, ningún matrimonio estaría seguro en adelante, ningún honor femenino estaría a salvo; el fraude, el engaño y la hipocresía invadirían todos los hogares; la dicha doméstica compartiría el destino de la Constitución y caería en rápida perdición. "Antes que esto", exclamó, "que venga la muerte".

Ante estas palabras, que eran la señal preconcertada para la acción, los Convictos Isósceles se abalanzaron y atravesaron al desdichado Cromatistes; las Clases Regulares, abriendo sus filas, dieron paso a un grupo de Mujeres que, bajo la dirección de los Círculos, avanzaron, de espaldas, invisible e infaliblemente, sobre los soldados inconscientes; los Artesanos, imitando el ejemplo de sus superiores, también abrieron sus filas. Mientras tanto, grupos de Convictos ocupaban cada entrada con una falange impenetrable.

La batalla, o más bien la carnicería, fue de corta duración. Bajo la hábil dirección de los Círculos, casi cada embestida de las Mujeres fue fatal y muchas extrajeron su aguijón ilesas, listas para una segunda matanza. Pero no fue necesario un segundo golpe; la turba de los Isósceles hizo el resto del trabajo por sí misma. Sorprendidos, sin líder, atacados de frente por enemigos invisibles y encontrando la salida bloqueada por los Convictos detrás de ellos, de inmediato—como era su costumbre—perdieron toda presencia de ánimo y lanzaron el grito de "traición". Esto selló su destino. Cada Isósceles vio y sintió ahora un enemigo en cada otro. En media hora no quedaba vivo ni uno solo de esa vasta multitud; y los restos de ciento cuarenta mil de la Clase Criminal, muertos por los ángulos de sus propios compañeros, atestiguaron el triunfo del Orden.

Los Círculos no tardaron en llevar su victoria hasta el extremo. A los Obreros los perdonaron, pero los diezmaron. La Milicia de los Equiláteros fue convocada de inmediato; y todo Triángulo sospechoso de Irregularidad por motivos razonables fue destruido por un Consejo de Guerra, sin la formalidad de una medición exacta por parte del Consejo Social. Los hogares de las clases Militar y Artesana fueron inspeccionados en una serie de visitas que se extendieron por más de un año; y durante ese período, cada ciudad, pueblo y aldea fue depurada sistemáticamente del exceso de las clases bajas que había sido provocado por el descuido en el pago del tributo de Criminales a las Escuelas y la Universidad, y por la violación de las otras Leyes naturales de la Constitución de Flatlandia. Así se restauró nuevamente el equilibrio de las clases.

No hace falta decir que desde entonces el uso del Color fue abolido y su posesión prohibida. Incluso la pronunciación de cualquier palabra que denotara Color, salvo por los Círculos o por maestros científicos calificados, era castigada con una severa pena. Sólo en nuestra Universidad, en algunas de las clases más altas y esotéricas—a las que yo mismo nunca he tenido el privilegio de asistir—se entiende que el uso moderado del Color aún está permitido para ilustrar algunos de los problemas más profundos de las matemáticas. Pero de esto sólo puedo hablar de oídas.

En el resto de Flatlandia, el Color ahora no existe. El arte de fabricarlo es conocido sólo por una persona viva, el Círculo Principal del momento; y por él es transmitido en su lecho de muerte únicamente a su Sucesor. Una sola fábrica lo produce; y, para evitar que el secreto sea traicionado, los Obreros son consumidos anualmente y reemplazados por nuevos. Tal es el terror con el que incluso ahora nuestra Aristocracia recuerda los lejanos días de la agitación por la Ley Universal del Color.