Sección 12. Sobre la doctrina de nuestros sacerdotes

En cuanto a la doctrina de los Círculos, puede resumirse brevemente en una sola máxima: "Presta atención a tu Configuración". Ya sea en lo político, eclesiástico o moral, toda su enseñanza tiene como objetivo la mejora de la Configuración individual y colectiva—con especial referencia, por supuesto, a la Configuración de los Círculos, a la que todos los demás objetivos se subordinan.

Es mérito de los Círculos haber suprimido eficazmente aquellas antiguas herejías que llevaban a los hombres a desperdiciar energía y simpatía en la vana creencia de que la conducta depende de la voluntad, el esfuerzo, la educación, el estímulo, el elogio, o cualquier otra cosa que no sea la Configuración. Fue Pantociclo—el ilustre Círculo mencionado antes, como el sofocador de la Revuelta del Color—quien primero convenció a la humanidad de que la Configuración hace al hombre; que si, por ejemplo, uno nace Isósceles con dos lados desiguales, seguramente actuará mal a menos que los iguale—para lo cual debe acudir al Hospital de Isósceles; de manera similar, si uno es Triángulo, Cuadrado o incluso Polígono, y nace con alguna Irregularidad, debe ser llevado a uno de los Hospitales de Regulares para curar su enfermedad; de lo contrario, terminará sus días en la Prisión del Estado o bajo el ángulo del Verdugo del Estado.

Todas las faltas o defectos, desde la más leve mala conducta hasta el crimen más atroz, Pantociclo los atribuía a alguna desviación de la Regularidad perfecta en la figura corporal, causada tal vez (si no es congénita) por alguna colisión en una multitud; por descuidar el ejercicio, o por practicarlo en exceso; o incluso por un cambio repentino de temperatura, que resulta en una contracción o expansión en alguna parte demasiado susceptible del cuerpo. Por lo tanto, concluía ese ilustre Filósofo, ni la buena conducta ni la mala conducta son, en una estimación sobria, objeto adecuado ni de elogio ni de culpa. ¿Por qué habrías de elogiar, por ejemplo, la integridad de un Cuadrado que defiende fielmente los intereses de su cliente, cuando en realidad deberías admirar la exacta precisión de sus ángulos rectos? O, de nuevo, ¿por qué culpar a un Isósceles mentiroso y ladrón cuando más bien deberías lamentar la incurable desigualdad de sus lados?

Teóricamente, esta doctrina es incuestionable; pero presenta inconvenientes prácticos. Al tratar con un Isósceles, si un bribón alega que no puede evitar robar debido a su desigualdad, se le responde que precisamente por esa razón, porque no puede evitar ser una molestia para sus vecinos, tú, el Magistrado, no puedes evitar sentenciarlo a ser consumido—y ahí termina el asunto. Pero en pequeñas dificultades domésticas, donde la pena de consumo, o muerte, está fuera de cuestión, esta teoría de la Configuración a veces resulta incómoda; y debo confesar que ocasionalmente, cuando uno de mis propios Nietos Hexagonales alega como excusa para su desobediencia que un cambio repentino de temperatura ha afectado demasiado a su Perímetro, y que debo culpar no a él sino a su Configuración, la cual solo puede fortalecerse con abundancia de los más selectos dulces, no veo cómo rechazar lógicamente, ni aceptar prácticamente, sus conclusiones.

Por mi parte, considero mejor suponer que una buena reprimenda o castigo tiene alguna influencia latente y fortalecedora en la Configuración de mi Nieto; aunque reconozco que no tengo motivos para pensarlo. En todo caso, no soy el único en la forma de salir de este dilema; pues observo que muchos de los más altos Círculos, actuando como Jueces en los tribunales, emplean elogios y reproches hacia Figuras Regulares e Irregulares; y en sus hogares sé por experiencia que, al reprender a sus hijos, hablan de lo "correcto" o "incorrecto" con tanta vehemencia y pasión como si creyeran que esos nombres representan existencias reales, y que una Figura humana es realmente capaz de elegir entre ellas.

Llevando constantemente a cabo su política de hacer de la Configuración la idea principal en cada mente, los Círculos invierten la naturaleza de aquel Mandamiento que en Espaciolandia regula las relaciones entre padres e hijos. Entre ustedes, se enseña a los niños a honrar a sus padres; entre nosotros—después de los Círculos, que son el principal objeto de homenaje universal—se enseña a un hombre a honrar a su Nieto, si lo tiene; o, en su defecto, a su Hijo. Sin embargo, por "honrar" no se entiende en absoluto "consentir", sino un respeto reverente por sus más altos intereses: y los Círculos enseñan que el deber de los padres es subordinar sus propios intereses a los de la posteridad, promoviendo así el bienestar de todo el Estado, así como el de sus descendientes inmediatos.

El punto débil en el sistema de los Círculos—si un humilde Cuadrado puede atreverse a hablar de algo Circular como poseedor de algún elemento de debilidad—me parece encontrarse en sus relaciones con las Mujeres.

Como es de suma importancia para la Sociedad que los nacimientos Irregulares sean desalentados, se deduce que ninguna Mujer que tenga Irregularidades en su ascendencia es una pareja adecuada para quien desee que su posteridad ascienda de manera regular en la escala social.

Ahora bien, la Irregularidad de un Varón es cuestión de medición; pero como todas las Mujeres son rectas, y por tanto visiblemente Regulares por así decirlo, hay que idear algún otro medio para determinar lo que podría llamarse su Irregularidad invisible, es decir, sus Irregularidades potenciales respecto a la posible descendencia. Esto se logra mediante genealogías cuidadosamente conservadas, que son preservadas y supervisadas por el Estado; y sin una genealogía certificada ninguna Mujer puede casarse.

Ahora podría suponerse que un Círculo—orgulloso de su ascendencia y atento a una posteridad que podría algún día producir un Círculo Jefe—sería más cuidadoso que cualquier otro al elegir una esposa sin mancha en su linaje. Pero no es así. El cuidado al elegir una esposa Regular parece disminuir a medida que se asciende en la escala social. Nada induciría a un Isósceles ambicioso, que espera engendrar un Hijo Equilátero, a tomar por esposa a una que cuente con una sola Irregularidad entre sus Antepasados; un Cuadrado o Pentágono, seguro de que su familia está en ascenso, no investiga más allá de la quingentésima generación; un Hexágono o Dodecágono es aún más descuidado con la genealogía de la esposa; pero se sabe de un Círculo que deliberadamente ha tomado por esposa a una que tenía un Bisabuelo Irregular, y todo por una ligera superioridad de brillo, o por los encantos de una voz grave—que entre nosotros, incluso más que entre ustedes, se considera "una excelente cualidad en la Mujer".

Estos matrimonios mal juzgados son, como era de esperarse, estériles, si no resultan en Irregularidad positiva o en disminución de lados; pero ninguno de estos males ha resultado hasta ahora suficientemente disuasorio. La pérdida de algunos lados en un Polígono altamente desarrollado no es fácil de notar, y a veces se compensa con una operación exitosa en el Gimnasio Neo-Terapéutico, como he descrito antes; y los Círculos están demasiado dispuestos a aceptar la infecundidad como una Ley del desarrollo superior. Sin embargo, si este mal no se detiene, la disminución gradual de la clase Circular podría pronto acelerarse, y el tiempo puede no estar lejano en que, al no poder la raza producir un Círculo Jefe, la Constitución de Flatlandia deba caer.

Otra advertencia se me ocurre, aunque no puedo mencionar tan fácilmente un remedio; y esto también se refiere a nuestras relaciones con las Mujeres. Hace unos trescientos años, el Círculo Jefe decretó que, dado que las mujeres carecen de Razón pero abundan en Emoción, ya no debían ser tratadas como racionales, ni recibir educación mental alguna. La consecuencia fue que dejaron de ser enseñadas a leer, ni siquiera a dominar la Aritmética suficiente para contar los ángulos de su esposo o hijos; y por ello, sensiblemente, declinaron en poder intelectual con cada generación. Y este sistema de no-educación femenina o quietismo aún prevalece.

Mi temor es que, con las mejores intenciones, esta política se haya llevado tan lejos que ha terminado por afectar perjudicialmente al Sexo Masculino.

Porque la consecuencia es que, tal como están las cosas, nosotros los Varones debemos llevar una especie de existencia bilingüe, y casi podría decirse bimental. Con las Mujeres, hablamos de "amor", "deber", "bien", "mal", "piedad", "esperanza" y otros conceptos irracionales y emocionales, que no existen, y cuya ficción no tiene otro propósito que controlar los excesos femeninos; pero entre nosotros, y en nuestros libros, tenemos un vocabulario completamente diferente y, podría decirse, hasta un idioma distinto. Entonces, "amor" se convierte en "la anticipación de beneficios"; "deber" se convierte en "necesidad" o "conveniencia"; y otras palabras se transmutan de manera correspondiente. Además, entre Mujeres, usamos un lenguaje que implica la máxima deferencia hacia su Sexo; y ellas creen firmemente que ni siquiera el propio Círculo Jefe es más devotamente adorado por nosotros que ellas mismas: pero a sus espaldas son consideradas y mencionadas—por todos excepto los muy jóvenes—como poco más que "organismos sin mente".

Nuestra teología, además, en las cámaras de las Mujeres es completamente diferente de la que tenemos en otros lugares.

Ahora bien, mi humilde temor es que esta doble instrucción, tanto en el lenguaje como en el pensamiento, impone una carga quizá demasiado pesada sobre los jóvenes, especialmente cuando, a la edad de tres años, son apartados del cuidado materno y se les enseña a desaprender el antiguo lenguaje—excepto para repetirlo en presencia de sus Madres y Nodrizas—y a aprender el vocabulario y el idioma de la ciencia. Ya me parece percibir una debilidad en la comprensión de la verdad matemática en la actualidad, en comparación con el intelecto más robusto de nuestros antepasados de hace trescientos años. No diré nada del posible peligro si alguna Mujer llegara alguna vez a aprender a leer subrepticiamente y transmitiera a su Sexo el resultado de la lectura de un solo volumen popular; ni de la posibilidad de que la indiscreción o desobediencia de algún pequeño Varón pudiera revelar a una Madre los secretos del dialecto lógico. Sobre la simple base del debilitamiento del intelecto Masculino, apoyo esta humilde súplica a las más altas Autoridades para que reconsideren las normas de la educación Femenina.

PARTE II: OTROS MUNDOS

"¡Oh, valientes nuevos mundos, que tienen tales gentes en ellos!"