Parte 8

(Vv. 3459-3662.) Erec durmió toda la noche tranquilamente hasta el amanecer. Entonces Enide se dio cuenta y sospechó que podía demorarse demasiado. Su corazón era tierno hacia su señor, como el de una dama buena y leal. Su corazón no era ni engañoso ni falso. Así que se levanta y se prepara, y se acerca a su señor para despertarlo. "Ah, señor," le dice, "le ruego que me perdone. Levántese rápido ahora, pues está traicionado sin duda alguna, aunque es inocente y libre de toda culpa. El Conde es un traidor probado, y si logra atraparlo aquí, no podrá salir sin que lo haya hecho pedazos. Él lo odia porque me desea. Pero si a Dios le place, que todo lo sabe, ni lo matarán ni lo atraparán. Anoche habría acabado con usted si yo no le hubiera asegurado que sería su amante y su esposa. Pronto lo verá regresar: quiere apoderarse de mí y retenerme aquí, y matarlo si logra encontrarlo." Ahora Erec comprende cuán leal le es su esposa. "Dama," dice él, "haz que ensillen rápido nuestros caballos; luego corre y llama a nuestro anfitrión, y dile que venga aquí sin demora. La traición ha estado rondando desde hace tiempo." Ya están ensillados los caballos, y la dama llamó al anfitrión. Erec se ha armado y vestido, y el anfitrión se presenta ante él. "Señor," le dice, "¿a qué se debe esta prisa, que se ha levantado a tal hora, antes de que aparezcan el día y el sol?" Erec responde que le espera un largo camino y un día completo por delante, y por eso se ha preparado para partir, pues mucho le preocupa; y añade: "Señor, aún no me ha presentado la cuenta de mis gastos. Me ha recibido con honor y amabilidad, y eso le da gran mérito. Salde mi deuda con estos siete caballos que traje conmigo. No los desprecie, quédese con ellos. No puedo aumentar mi regalo ni siquiera en el valor de una cabezada." El burgués se alegró mucho con este obsequio y se inclinó profundamente, expresando su agradecimiento. Entonces Erec monta y se despide, y parten en su camino. Mientras cabalgan, él advierte con frecuencia a Enide que, si ve algo, no sea tan atrevida como para hablarle de ello. Entretanto, entraron en la casa cien caballeros bien armados, y se sintieron muy consternados al ver que Erec ya no estaba allí. Entonces el Conde supo que la dama lo había engañado. Descubrió las huellas de los caballos, y todos siguieron el rastro, el Conde amenazando a Erec y jurando que, si logra alcanzarlo, nada le impedirá cortarle la cabeza en el acto. "¡Maldito sea quien ahora se quede atrás y no espolee con fuerza!", exclamó; "quien me traiga la cabeza del caballero a quien tanto odio, me habrá complacido." Entonces se lanzan a toda velocidad, llenos de hostilidad hacia alguien a quien nunca habían visto ni les había hecho daño alguno de palabra o de obra. Avanzan hasta divisarlo; al borde de un bosque lo ven antes de que los árboles lo oculten. Ninguno se detuvo entonces, sino que todos se precipitaron compitiendo entre sí. Enide oye el estrépito y el ruido de sus armas y caballos, y ve que el valle está lleno de ellos. Tan pronto como los vio, no pudo contener su lengua. "¡Ah, señor!", exclama, "¡ay, cómo lo ataca este Conde, cuando conduce contra usted tal ejército! Señor, cabalgue más rápido ahora, hasta que estemos dentro de este bosque. Creo que podemos distanciarlos fácilmente, pues aún están lejos. Si sigue a este paso, nunca escapará de la muerte, pues no puede igualarlos." Erec responde: "Poco aprecio tiene por mí, y poco valora mis palabras. Parece que no puedo corregirla con buenas maneras. Pero, así Dios tenga piedad de mí hasta que salga de aquí, juro que pagará caro esas palabras suyas; a menos que cambie de parecer." Entonces de inmediato se da vuelta y ve al senescal acercándose en un caballo fuerte y veloz. Ante todos se detiene a la distancia de cuatro tiros de ballesta. No se había despojado de sus armas, sino que estaba completamente bien equipado. Erec calcula la fuerza de sus oponentes y ve que son al menos cien. Entonces el que lo acosa piensa que es mejor desafiarlo. Luego cabalgan uno contra otro y se asestan grandes golpes en los escudos con sus espadas afiladas y cortantes. Erec hizo que su robusta espada de acero atravesara el cuerpo de su adversario de lado a lado, de modo que su escudo y cota de malla no lo protegieron más que un retazo de seda azul oscuro. Y luego se acerca el Conde espoleando, quien, según cuenta la historia, era un caballero fuerte y valiente. Pero el Conde se equivocó al venir solo con escudo y lanza. Confiaba tanto en su destreza que pensó que no necesitaba más armas. Demostró su gran osadía adelantándose a todos sus hombres más de nueve acres. Cuando Erec lo ve solo, se dirige hacia él; el Conde no le teme, y se encuentran con estrépito de armas. Primero el Conde lo golpea con tal violencia en el pecho que habría perdido los estribos si no hubiera estado bien asentado. Hace que la madera de su escudo se parta y el hierro de la lanza sobresalga por el otro lado. Pero la cota de malla de Erec era muy sólida y lo protegió de la muerte sin que se rompiera ni una sola malla. El Conde era fuerte y rompe su lanza; entonces Erec lo golpea con tal fuerza en su escudo pintado de amarillo que le atraviesa el abdomen con la lanza más de una vara, derribándolo sin sentido de su corcel. Luego se da vuelta y se aleja sin más demora. Directo al bosque espolea a toda velocidad. Ahora Erec está en el bosque, y los otros se detienen un momento junto a los que yacen en medio del campo. Juran y prometen en voz alta que preferirán perseguirlo dos o tres días antes que dejar de capturarlo y matarlo. El Conde, aunque gravemente herido en el abdomen, oye lo que dicen. Se incorpora un poco y abre los ojos apenas. Ahora se da cuenta de la mala acción que había intentado ejecutar. Hace que los caballeros retrocedan y dice: "Señores, les pido a todos, fuertes y débiles, altos y bajos, que ninguno sea tan osado como para atreverse a avanzar un solo paso. Todos regresen ahora mismo. He cometido una villanía y me arrepiento de mi vil intención. La dama que me engañó es muy honorable, prudente y cortés. Su belleza me encendió de amor por ella; porque la deseaba, quise matar a su señor y retenerla conmigo por la fuerza. Bien merezco este sufrimiento, y ahora ha caído sobre mí. ¡Cuán abominablemente desleal y traicionero fui en mi locura! Nunca nació de madre mejor caballero que él. Jamás recibirá daño de mi parte si puedo evitarlo de algún modo. Les ordeno a todos que regresen." Regresan desolados, llevando al senescal sin vida sobre el escudo invertido. El Conde, cuya herida no era mortal, vivió aún algún tiempo. Así fue liberado Erec.

(Vv. 3663-3930.) Erec parte a toda velocidad por un camino entre dos setos—él y su esposa con él. Ambos espolean a sus caballos y cabalgan hasta llegar a un prado que había sido segado. Tras salir del recinto cercado, se encuentran con un puente levadizo ante una alta torre, la cual estaba completamente rodeada por un muro y un foso ancho y profundo. Cruzan rápidamente el puente, pero no habían avanzado mucho cuando el señor del lugar los divisó desde lo alto de su torre. Sobre este hombre puedo decirles la verdad: era de muy baja estatura, pero de corazón muy valeroso. Cuando ve a Erec cruzar el puente, baja rápidamente de su torre y manda ensillar un gran corcel alazán suyo, cuya silla mostraba la figura de un león dorado. Luego ordena que le traigan su escudo, su lanza rígida y recta, una aguda y pulida espada, su brillante y reluciente yelmo, su resplandeciente cota de malla y grebas de triple tejido; pues ha visto pasar ante su liza a un caballero armado contra quien desea medirse en combate, o bien ese forastero luchará contra él hasta que confiese su derrota. Sus órdenes se cumplen de inmediato: he aquí que el caballo es conducido afuera; un escudero lo lleva ya bridado y ensillado. Otro mozo trae las armas. El caballero sale por la puerta tan rápido como puede, completamente solo, sin compañía. Erec cabalga por la ladera de una colina, cuando de pronto el caballero baja precipitadamente por la cima, montado en un poderoso corcel que avanza a tal velocidad que tritura las piedras bajo sus cascos más finamente que una muela muele el grano; y brillantes chispas saltan en todas direcciones, de modo que parece que sus cuatro patas estuvieran envueltas en llamas. Enide oye el estrépito y el alboroto, y casi cae de su palafrén, desvanecida y sin fuerzas. No hay vena en su cuerpo en la que la sangre no se le haya helado, y su rostro se vuelve pálido y blanco como el de un cadáver. Grande es su desesperación y angustia, pues no se atreve a dirigirse a su señor, quien a menudo la reprende y le ordena guardar silencio. Se debate entre dos opciones: hablar o callar. Consulta consigo misma, y muchas veces se dispone a hablar, de modo que su lengua ya se mueve, pero la voz no logra salir; pues sus dientes están apretados por el miedo, y así su discurso queda encerrado. Así se reprende y se exhorta a sí misma, pero cierra la boca y aprieta los dientes para que sus palabras no salgan. Luchando consigo misma, dice: "Estoy segura y convencida de que sufriré una gran pérdida si aquí pierdo a mi señor. ¿Debo entonces decírselo todo abiertamente? No. ¿Por qué no? No me atrevería, pues así enfurecería a mi señor. Y si la ira de mi señor se desata, me dejará sola en este lugar salvaje, desdichada y abandonada. Entonces estaré peor que ahora. ¿Peor? ¿Qué me importa? Que el dolor y la pena sean siempre míos mientras viva, si mi señor no logra escapar de aquí pronto sin ser entregado a una muerte violenta. Pero si no le advierto de inmediato, este caballero que se acerca espoleando lo habrá matado antes de que se dé cuenta; pues parece tener muy malas intenciones. Creo que he esperado demasiado por temor a su severa prohibición. Pero ya no vacilaré por su restricción. Veo claramente que mi señor está tan absorto en sus pensamientos que se olvida de sí mismo; así que es justo que le hable." Ella le habla. Él la amenaza, pero no desea hacerle daño, pues comprende y sabe muy bien que ella lo ama por encima de todo, y él también la ama con todo su ser. Se dirige hacia el caballero, quien lo desafía a combate, y se encuentran al pie de la colina, donde se atacan y se desafían mutuamente. Ambos se golpean con sus lanzas de hierro con todas sus fuerzas. Los escudos que cuelgan de sus cuellos no valen ni dos capas de corteza: el cuero se desgarra, parten la madera y destrozan las mallas de las cotas. Ambos son atravesados hasta las entrañas por las lanzas, y los caballos caen al suelo. Ahora bien, ambos guerreros eran valientes. Heridos gravemente, pero no de muerte, se levantan rápidamente y toman de nuevo sus lanzas, que no estaban rotas ni dañadas. Pero las arrojan al suelo y, desenvainando sus espadas, se atacan con gran furia. Cada uno hiere y lastima al otro, pues no hay piedad de ninguna de las partes. Dan tales golpes en los yelmos que saltan chispas cuando las espadas rebotan. Parten y astillan los escudos; apalean y aplastan las cotas de malla. En cuatro lugares las espadas llegan hasta la carne viva, de modo que ambos quedan muy debilitados y exhaustos. Y si ambas espadas hubieran durado mucho sin romperse, nunca habrían retrocedido, ni el combate habría terminado antes de que uno de ellos muriera forzosamente. Enide, que los observa, está casi fuera de sí de dolor. Quien la hubiera visto entonces, mostrando su gran aflicción al retorcerse las manos, arrancarse el cabello y derramar lágrimas, habría visto a una dama leal. Y cualquier hombre habría sido un patán si la hubiera visto y no se hubiera compadecido de ella. Y los caballeros siguen luchando, arrancando las joyas de los yelmos y asestándose terribles golpes. Desde la tercera hasta la novena hora la batalla continúa tan feroz que nadie podría discernir quién lleva la ventaja. Erec se esfuerza y lucha; baja su espada sobre el yelmo de su enemigo, partiéndolo hasta el forro interior de malla y haciéndolo tambalear; pero él se mantiene firme y no cae. Entonces ataca a Erec a su vez, y le asesta tal golpe en la cubierta del escudo que su fuerte y valiosa espada se rompe al intentar sacarla. Al ver que su espada está rota, en un arrebato lanza lo que queda en su mano lo más lejos que puede. Ahora tiene miedo y debe retroceder; pues un caballero sin espada no puede hacer mucho en combate o asalto. Erec lo persigue hasta que él le suplica, por Dios, que no lo mate. "Piedad, noble caballero", clama, "no seas tan cruel y severo conmigo. Ahora que estoy sin espada, tienes la fuerza y el poder para quitarme la vida o hacerme tu prisionero, pues no tengo medio de defensa." Erec responde: "Ya que así me lo suplicas, quiero oírte admitir abiertamente si estás vencido y derrotado. No volveré a tocarte si te rindes a mi merced." El caballero tarda en responder. Así que, cuando Erec lo ve dudar, para intimidarlo aún más, lo ataca de nuevo, arremetiendo contra él con la espada desenvainada; entonces, completamente aterrorizado, grita: "¡Piedad, señor! Considérame tu cautivo, pues no puede ser de otra manera." Erec responde: "Eso no basta. No te irás tan fácilmente. Dime tu rango y tu nombre, y yo a mi vez te diré el mío." "Señor", dice él, "tienes razón. Soy rey de esta tierra. Mis vasallos son irlandeses, y no hay ninguno que no deba pagarme tributo. Mi nombre es Guivret el Pequeño. Soy muy rico y poderoso; pues no hay terrateniente cuyos dominios limiten con los míos en ninguna dirección que alguna vez desobedezca mi mandato y que no haga mi voluntad. No tengo vecino que no me tema, por orgulloso y valiente que sea. Pero deseo mucho ser tu confidente y amigo desde ahora." Erec responde: "Yo también puedo jactarme de ser un hombre noble. Mi nombre es Erec, hijo del rey Lac. Mi padre es rey de la Lejana Gales, y posee muchas ciudades ricas, hermosos salones y fortalezas; ningún rey ni emperador tiene más que él, salvo solo el rey Arturo. A él, por supuesto, lo exceptúo; pues con él nadie puede compararse." Guivret se asombra mucho y dice: "Señor, es una gran maravilla lo que oigo. Nunca me alegré tanto de nada como de conocerte. ¡Puedes confiar plenamente en mí! Y si te place quedarte en mi tierra, dentro de mis dominios, haré que te traten con gran honor. Mientras desees permanecer aquí, serás reconocido como mi señor. Ambos necesitamos un médico, y tengo un castillo cerca de aquí, a menos de ocho leguas, ni siquiera siete. Quiero llevarte allí conmigo, y allí nos atenderán las heridas." Erec responde: "Te agradezco lo que acabo de oírte decir. Sin embargo, no iré, gracias. Solo te pido que, si alguna vez necesito ayuda y te enteras de que la requiero, no me olvides entonces." "Señor", dice él, "te prometo que nunca, mientras viva, tendrás necesidad de mi ayuda sin que acuda de inmediato a socorrerte con todos los recursos que pueda reunir." "No tengo nada más que pedirte", dice Erec; "me has prometido mucho. Ahora eres mi señor y amigo, si tu acción es tan buena como tu palabra." Entonces ambos se besan y se abrazan. Nunca hubo una despedida tan afectuosa tras una batalla tan feroz; pues, movidos por el afecto y la generosidad, cada uno cortó largas y anchas tiras de la parte inferior de su camisa y vendó las heridas del otro. Cuando así se hubieron vendado, se encomendaron a Dios.

(Vv. 3931-4280.) Así, pues, se separaron. Guivret tomó su camino de regreso solo, mientras Erec reanudó su marcha, necesitando urgentemente un ungüento para curar sus heridas. No dejó de avanzar hasta llegar a una llanura junto a un alto bosque repleto de ciervos, corzas, venados, gamos y otras bestias, y toda clase de animales de caza. Justo ese mismo día habían llegado allí el rey Arturo, la reina y los mejores de sus barones. El rey deseaba pasar tres o cuatro días en el bosque por placer y esparcimiento, y había ordenado que llevaran tiendas, pabellones y toldos. Mi señor Gawain había entrado en la tienda del rey, completamente agotado tras una larga cabalgata. Frente a la tienda se alzaba un haya blanca, y allí había dejado uno de sus escudos, junto con su lanza de fresno. Dejó su corcel, ensillado y enjaezado, atado por las riendas a una rama. Allí permaneció el caballo hasta que pasó Kay el senescal. Se acercó rápidamente y, como para entretenerse, tomó el corcel y montó, sin que nadie se lo impidiera. También tomó la lanza y el escudo, que estaban cerca, bajo el árbol. Cabalgando a galope sobre el corcel, Kay recorrió un valle hasta que, por casualidad, se encontró con Erec. Erec reconoció al senescal y supo de quién eran las armas y el caballo, pero Kay no lo reconoció, pues no podía distinguirlo por sus armas. Tantos golpes de espada y lanza había recibido en su escudo, que todo el diseño pintado había desaparecido. Y la dama, que no deseaba ser vista ni reconocida por él, astutamente sostuvo su velo ante el rostro, como si lo hiciera por el resplandor del sol y el polvo. Kay se acercó rápidamente y de inmediato tomó las riendas de Erec, sin siquiera saludarlo. Antes de dejarlo avanzar, le preguntó con presunción: "Caballero", le dice, "quiero saber quién eres y de dónde vienes". "Debes de estar loco para detenerme así", responde Erec; "eso no lo sabrás ahora". Y el otro replica: "No te enojes; solo lo pregunto por tu bien. Veo claramente que estás herido y lastimado. Si vienes conmigo, tendrás buen alojamiento esta noche; me encargaré de que seas bien atendido, honrado y cómodo, pues necesitas descansar. El rey Arturo y la reina están aquí cerca, en el bosque, alojados en pabellones y tiendas. De buena fe, te aconsejo que vengas conmigo a ver a la reina y al rey, quienes se alegrarán mucho de verte y te brindarán gran honor". Erec responde: "Hablas bien; pero no iré allí por nada. No sabes cuál es mi asunto: debo continuar mi camino. Déjame ir; ya me he demorado demasiado. Aún queda algo de luz del día". Kay responde: "Hablas sin sentido al negarte a venir. Creo que te arrepentirás. Y aunque sea contra tu voluntad, irás, como el sacerdote va al concilio, quieras o no. Esta noche te irá mal si, desoyendo mi consejo, llegas allí como forastero. Ven ahora, rápido, pues te llevaré". Ante estas palabras, Erec se irritó. "Vasallo", le dice, "estás loco al arrastrarme así por la fuerza. Me has tomado completamente desprevenido. Te digo que has cometido una ofensa. Pues creía estar seguro y no me cuidé de ti". Entonces pone la mano sobre su espada y grita: "¡Suelta mis riendas, vasallo! Apártate. Te considero orgulloso e insolente. Te aseguro que te golpearé si sigues arrastrándome. Déjame en paz ahora". Entonces lo deja ir y se aleja por el campo más de una hectárea; luego se vuelve y, como hombre de malas intenciones, lanza su desafío. Ambos corren el uno hacia el otro. Pero, como Kay no llevaba armadura, Erec actuó cortésmente y giró la punta de su lanza, presentando el extremo opuesto. Aun así, le dio tal golpe en lo alto del escudo que lo hirió en la sien, inmovilizándole el brazo contra el pecho: lo derribó por completo al suelo. Luego fue a tomar el caballo y se lo entregó por las riendas a Enide. Estaba a punto de llevárselo, cuando el herido, con su acostumbrada adulación, le rogó que se lo devolviera cortésmente. Con bellas palabras lo halaga y persuade. "Vasallo", le dice, "que Dios me ayude, ese caballo no es mío. Más bien pertenece a aquel caballero en quien reside el mayor valor del mundo, mi señor Gawain el Bravo. Te lo digo en su nombre, para que se lo devuelvas y así ganes honor. Así serás cortés y sabio, y yo seré tu mensajero". Erec responde: "Toma el caballo, vasallo, y llévatelo. Ya que pertenece a mi señor Gawain, no corresponde que yo lo tome para mí". Kay toma el caballo, vuelve a montar y, llegando a la tienda real, cuenta al rey toda la verdad, sin ocultar nada. Y el rey manda llamar a Gawain, diciendo: "Buen sobrino Gawain, si alguna vez fuiste leal y cortés, ve rápido tras él y pregúntale amablemente quién es y cuál es su asunto. Y si puedes convencerlo y traerlo contigo, cuida de no fallar en hacerlo". Entonces Gawain monta su corcel, seguido por dos escuderos. Pronto divisaron a Erec, pero no lo reconocieron. Gawain lo saluda, y él a Gawain: los saludos fueron mutuos. Entonces mi señor Gawain, con su habitual franqueza, dice: "Señor", le dice, "el rey Arturo me envía por este camino para encontrarte. La reina y el rey te envían su saludo y te ruegan encarecidamente que vengas a pasar un tiempo con ellos (te hará bien y no puede dañarte), pues están muy cerca". Erec responde: "Estoy muy agradecido al rey y la reina y a ti, que pareces ser de buen corazón y noble porte. No me encuentro en buen estado; más bien llevo heridas en mi cuerpo: sin embargo, no me apartaré de mi camino en busca de alojamiento. Así que no necesitas esperar más: te lo agradezco, pero puedes marcharte". Ahora bien, Gawain era un hombre sensato. Se aparta y susurra al oído de uno de los escuderos, ordenándole que vaya rápido y diga al rey que disponga de inmediato desmontar y bajar sus tiendas y que las instale en medio del camino, tres o cuatro leguas adelante de donde están ahora. Allí debe alojarse el rey esta noche, si desea recibir y hospedar al mejor caballero que jamás podrá ver; pero que no se desviará de su camino por invitación de nadie. El escudero fue y transmitió el mensaje. El rey, sin demora, manda desmontar sus tiendas. Ahora ya están bajadas, los bagajes cargados, y parten. El rey montó a Aubagu, y la reina después montó un palafrén noruego blanco. Todo este tiempo, mi señor Gawain no dejó de entretener a Erec, hasta que este le dijo: "Ayer avancé más de lo que lo haré hoy. Señor, me incomodas; déjame ir. Ya me has hecho perder buena parte del día". Y mi señor Gawain le responde: "Me gustaría acompañarte un poco más, si no te molesta; pues aún falta mucho para la noche". Hablaron tanto que todas las tiendas ya estaban instaladas delante de ellos, y Erec las ve y comprende que le han preparado alojamiento. "¡Ah, Gawain!", dice, "tu astucia me ha vencido. Con gran ingenio me has retenido aquí. Ya que así ha sucedido, te diré mi nombre de inmediato. Sería inútil seguir ocultándolo. Soy Erec, quien antes fue tu compañero y amigo". Gawain lo oye y enseguida lo abraza. Levantó su yelmo y desabrochó la mentonera. Alegremente lo estrecha en sus brazos, mientras Erec lo abraza a su vez. Entonces Gawain lo deja, diciendo: "Señor, esta noticia alegrará mucho a mi señor; él y mi señora se alegrarán, y debo ir antes para avisarles. Pero primero debo saludar y dar la bienvenida y hablar amablemente con mi señora Enide, tu esposa. Mi señora la reina desea mucho verla. La oí hablar de ella justo ayer". Entonces se acerca a Enide y le pregunta cómo está, si se encuentra bien y en buena condición. Ella responde cortésmente: "Señor, no tendría motivo de tristeza, si no fuera por la gran preocupación por mi señor; pero tal como está, estoy angustiada, pues apenas tiene un miembro sin herida". Gawain responde: "Esto me apena mucho. Es evidente por su rostro, que está pálido y sin color. Yo mismo pude haber llorado al verlo tan pálido y demacrado, pero mi alegría borró mi pena, pues al verlo me sentí tan feliz que olvidé todo otro dolor. Ahora partan y avancen despacio. Yo iré adelante a toda prisa para avisar a la reina y al rey que ustedes vienen tras de mí. Estoy seguro de que ambos se alegrarán mucho al saberlo". Luego parte y llega a la tienda del rey. "Señor", exclama, "ahora tú y mi señora deben alegrarse, pues aquí vienen Erec y su esposa". El rey salta de alegría. "¡Por mi fe!", dice, "estoy realmente feliz. No podría recibir noticia que me diera tanta dicha". La reina y todos los demás se alegran y salen de las tiendas tan rápido como pueden. Incluso el rey sale de su pabellón y se encuentran con Erec cerca de allí. Cuando Erec ve al rey acercarse, desmonta rápidamente, y Enide también. El rey los abraza y recibe, y la reina igualmente los besa y abraza con ternura: no hay quien no muestre su alegría. Allí mismo, en el lugar, le quitan la armadura a Erec; y al ver sus heridas, su alegría se torna en tristeza. El rey suspira profundamente al verlas y manda traer un ungüento que Morgan, su hermana, había preparado. Este ungüento, que Morgan le había dado a Arturo, tenía tal virtud soberana que ninguna herida, ya fuera en nervio o articulación, si se trataba con el ungüento una vez al día, podía dejar de curarse y sanar completamente en una semana. Llevaron el ungüento al rey, lo que dio gran alivio a Erec. Cuando le lavaron, secaron y vendaron las heridas, el rey conduce a él y a Enide a su propia tienda real, diciendo que, por amor a Erec, piensa quedarse en el bosque toda una quincena, hasta que esté completamente restablecido. Por esto Erec agradece al rey, diciendo: "Buen señor, mis heridas no son tan dolorosas como para que desee abandonar mi viaje. Nadie podría retenerme; mañana, sin demora, querré partir en cuanto vea el alba". Ante esto, el rey sacude la cabeza y dice: "Es un gran error que no te quedes con nosotros. Sé que no estás bien. Quédate aquí, y harás lo correcto. Sería una gran lástima y motivo de dolor que murieras en este bosque. Buen y noble amigo, quédate ahora hasta que estés completamente recuperado". Erec responde: "Basta de esto. He emprendido este viaje y no me detendré de ninguna manera". El rey ve que de ningún modo se quedará, por más que se lo ruegue; así que no insiste más y ordena que preparen la cena de inmediato y pongan las mesas. Los sirvientes van a hacer los preparativos. Era noche de sábado; así que comieron pescado y fruta, lucio y perca, salmón y trucha, y luego peras crudas y cocidas. Poco después de la cena, ordenaron que prepararan las camas. El rey, que tenía gran aprecio por Erec, hizo que lo acostaran solo en una cama; pues no quería que nadie durmiera con él y pudiera tocar sus heridas. Aquella noche estuvo bien alojado. En otra cama cercana yacía Enide con la reina bajo una manta de armiño, y todos durmieron plácidamente hasta que amaneció al día siguiente.