Capítulo 3.XVIII.

Cómo Pantagruel y Panurgo interpretaron de distintas maneras los versos de la Sibila de Panzoust.

Habiendo recogido y dispuesto ordenadamente las hojas, Epistemon y Panurgo regresaron a la corte de Pantagruel, en parte complacidos y en parte disgustados; contentos por haber vuelto, y molestos por las dificultades que sufrieron en el camino, que hallaron escarpado, áspero, pedregoso, accidentado y mal acondicionado. Relataron con amplitud y detalle su viaje a Pantagruel, así como el estado y condición de la sibila. Luego, tras presentarle las hojas del sicómoro, le mostraron los breves y triviales versos que en ellas estaban escritos. Pantagruel, después de leer y considerar todo el contenido y sustancia del asunto, dejó escapar de lo más hondo de su pecho un suspiro profundo y pesado; luego dijo a Panurgo: Ahora sí que estás en buen aprieto, y has llevado tus cerdos a un buen mercado. La profecía de la sibila nos expone y presenta exactamente las mismas predicciones que ya nos habían sido señaladas, anunciadas y presagiadas por el decreto de las suertes virgilianas y el veredicto de tus propios sueños, es decir, que serás muy deshonrado, avergonzado y desacreditado por tu esposa; pues ella te hará cornudo prostituyéndose con otros, quedando embarazada de otro que no eres tú, te robará gran parte de tus bienes, y te golpeará, arañará y magullará, llegando incluso a arrancarte la piel en alguna parte, dejando la huella de sus golpes en algún miembro de tu cuerpo. Tú entiendes tanto de la verdadera interpretación y explicación de profecías recientes como una cerda de especias, respondió Panurgo. No te ofendas, señor, te lo ruego, por hablarte con tanta franqueza; pero me siento algo colérico, y no sin razón, viendo que es lo contrario lo que es cierto. Presta atención y escucha atentamente mis palabras. La anciana dijo que, así como la haba no se ve hasta que primero se le quita la vaina y se le pela la cáscara, así mi virtud y excelencia trascendente nunca serán proclamadas por la fama en proporción a su altura, extensión y medida, hasta que previamente me case y forme la mitad de una pareja matrimonial. ¿Cuántas veces te he oído decir que el ejercicio de un magistrado, o un cargo de dignidad, revela los méritos, cualidades y dotes de la persona así promovida y elevada, y lo que hay en ella? Es decir, sólo podemos juzgar correctamente los merecimientos de un hombre cuando se le llama a la gestión de asuntos; pues cuando antes vivía en condición privada, no podíamos tener de él conocimiento más cierto que de una haba dentro de su vaina. Así queda explicado el primer artículo; de otro modo, ¿podrías imaginar que la buena fama, reputación y estima de un hombre honesto dependieran de la cola de una ramera?

¡Ahora, al significado del segundo artículo! Mi esposa estará embarazada, —he aquí la principal felicidad del matrimonio—, pero no de mí. ¡Por mi vida, eso sí lo creo! Será de un lindo y pequeño infante. ¡Cuánto lo querré! Ya lo adoro; pues será mi tierno consentido, mi gentil y delicado mimado. Desde entonces, ninguna pena, cuidado o aflicción dejará huella tan profunda en mi corazón, por grande o vehemente que parezca, que no se desvanezca al instante ante la vista de ese futuro niño mío, y al oír el parloteo y balbuceo de su infantil jerga. Y bendita sea la anciana. En verdad, tengo ganas de asignarle una buena renta o pensión a cargo del más pronto rendimiento de las tierras de mi Salmigondinois; no una renta inconstante e incierta, como la de los solteros atolondrados y sin juicio, sino segura y fija, como los bien pagados ingresos de los doctores regentes. Si esta interpretación no te agrada, ¿piensas que mi esposa me llevará en su vientre, concebirá conmigo y me dará a luz, como hacen las mujeres en el parto con sus hijos; de modo que se diga: Panurgo es un segundo Baco, ha nacido dos veces; ha renacido, como Hipólito,—como Proteo, una vez de Tetis, y otra de la madre del filósofo Apolonio,—como los dos Palicos, cerca del río Simaetos en Sicilia. Su esposa estaba encinta de él. En él se renueva y comienza de nuevo la palintocía de los megarenses y la palingenesia de Demócrito. ¡Fuera tales errores! Oír cosas de ese tipo me desgarra los oídos.

Las palabras del tercer artículo son: Ella me chupará por mi mejor extremo. ¿Por qué no? Eso me agrada bastante. Ya sabes a qué me refiero; no necesito decirte que es mi budín intercrural de un solo extremo. Juro y prometo que, en lo que pueda, lo mantendré jugoso, lleno de savia y bien abastecido para su uso. No creo que ella me chupe en vano, ni que le falte su ración; allí tendrá su justo tanto en medida y cantidad, provisto eternamente. Tú expones este pasaje alegóricamente, y lo interpretas como robo y hurto. Me agrada la exposición, y la alegoría me place; pero no según el sentido que tú le das. Puede ser que la sinceridad del afecto que me tienes te lleve a albergar en tu pecho esos pensamientos recelosos sobre mí, con sospecha de mi futura adversidad. Tenemos este dicho de los sabios: Que el amor es cosa maravillosamente temerosa, y que el verdadero amor nunca está exento de temor. Pero, señor, a mi juicio, tú entiendes por ti mismo que aquí robo no significa otra cosa, como en mil otros lugares de escritos griegos y latinos, antiguos y modernos, sino los dulces frutos de los juegos amorosos, que Venus prefiere cuando se cosechan en secreto y son recogidos furtivamente por amantes apasionados. ¿Por qué así, dime? Porque, cuando la hazaña del escarceo amoroso se realiza a escondidas y en secreto, entre dos bien dispuestos, en los peldaños de una escalera, ocultos, o tras un tapiz, o bien escondidos y apretados sobre un haz de leña suelta, resulta más placentero para la diosa de Chipre, y para mí también —lo digo sin menoscabo de mejor o más sólida opinión— que practicar ese arte bullicioso al modo cínico, a la vista del claro sol, o en una rica tienda, bajo un precioso y suntuoso dosel, dentro de un glorioso y sublime pabellón, o en un blando lecho entre cortinas de tela de oro, sin temor, con largos intervalos, gozando de placeres y deleites a saciedad, con gran comodidad, con un enorme abanico de satén carmesí y un manojo de plumas de algún avestruz de la India Oriental para espantar las moscas alrededor; mientras, entretanto, la mujer se limpia los dientes con una paja rígida sacada en ese momento del fondo de la cama en que yace. Si no te satisface esta mi exposición, ¿piensas acaso que mi esposa me chupará y sorberá como se tragan y engullen las ostras de la concha? ¿O como las mujeres cilicias, según el testimonio de Dioscórides, solían hacer con el grano de alquequenje? Seguramente eso es un error. Quien lo toma así, ni engulle ni traga, sino que se lleva lo que ha sido guardado, lo atrapa, lo arrebata, y juega al toma y daca.

El cuarto artículo implica que mi esposa me desollará, pero no por completo. ¡Oh, qué palabra tan fina! Ustedes interpretan esto como golpes y azotes. Hablen con sabiduría. ¿Quieren comer un pudín? Señor, le ruego que eleve su espíritu por encima del bajo nivel de los pensamientos terrenales hasta esa altura de la contemplación sublime que alcanza la comprensión de los misterios y maravillas de la Dama Naturaleza. Y aquí tenga a bien condenarse usted mismo, renunciando a esos errores que ha cometido de manera muy burda y algo perversa al interpretar los dichos proféticos de la santa sibila. Pero supongamos (aunque no lo concedo) que, por instigación del diablo, mi esposa intentara perjudicarme, hacerme cornudo hasta el trasero mismo, deshonrarme de otra manera, robarme mis bienes, sí, y hasta ponerme violentamente las manos encima;—sin embargo, ella fracasaría en sus intentos y no lograría el fin propuesto de sus irracionales empresas. La razón que me lleva a esto se basa totalmente en este último punto, que se extrae de los más profundos secretos de una panteología monástica, como me dijo una vez el buen fraile Arturo Colalarga un lunes por la mañana, mientras (si no me equivoco) comíamos un celemín de empanadas de manitas; y recuerdo bien que llovía mucho. ¡Dios le dé los buenos días! Las mujeres, al principio del mundo, o poco después, conspiraron para desollar vivos a los hombres, porque encontraron que el espíritu del género humano tendía a dominar y gobernarlas en toda la faz de la tierra; y, en cumplimiento de esta resolución, prometieron, confirmaron, juraron y pactaron entre todas, por la fe pura que deben al nocturno San Rogelio. ¡Pero oh, vanos empeños de las mujeres! ¡Oh, gran fragilidad de ese sexo femenino! Comenzaron a desollar al hombre, o pelarlo (como dice Catulo), en aquel miembro que de todo el cuerpo más amaban, es decir, la caña nerviosa y cavernosa, y eso hace ya más de cinco mil años; sin embargo, hasta la fecha no han logrado desollar de esa pequeña parte más que la cabeza. Por puro despecho, los judíos cortan ese trozo de piel en la circuncisión, prefiriendo ser llamados cortapicos, bribones, antes que ser desollados por mujeres, como ocurre en otras naciones. Mi esposa, según este pacto femenino, me lo desollará, si es que no lo está ya. De todo corazón le doy mi consentimiento, pero no le permitiré que lo desuelle por completo. No, en verdad que no, mi noble rey.

—Sí, pero —dijo Epistemon—, no dices nada de sus gritos y exclamaciones más terribles cuando ella y nosotros vimos la rama de laurel arder sin emitir ningún ruido ni crepitar. Sabes bien que es un presagio muy lúgubre, un signo infausto, un indicio desafortunado y una señal formidable, mala, desastrosa y sumamente infeliz, como lo certifican Propercio, Tibulo, el filósofo vivaz Porfirio, Eustacio en las Ilíadas de Homero y muchos otros. —En verdad, en verdad —dijo Panurgo—, son notables las alegaciones que me presentas y testimonios de becerros bípedos. Esos hombres eran tontos, como lo eran de poetas; y decrépitos, como lo eran de filósofos; llenos de necedad, como lo estaban de filosofía.