Capítulo 4.VII.

Si lo lees, verás cómo Panurgo negoció con Dingdong.

Vecino, mi amigo, respondió Dingdong, son carne solo para reyes y príncipes; su carne es tan delicada, tan sabrosa y exquisita que uno juraría que se derrite en la boca. Las traigo de un país donde hasta los mismos cerdos, Dios nos ampare, no comen otra cosa que mirabolanos. Las cerdas en las pocilgas, cuando están paridas (con el debido respeto a esta buena compañía), solo se alimentan con flores de azahar. Pero, dijo Panurgo, hazme un trato por una de ellas, y te la pagaré como un rey, con la palabra honesta de un verdadero troyano; vamos, vamos, ¿cuánto pides? No tan rápido, Robin, respondió el comerciante; estas ovejas descienden en línea directa de la misma familia del carnero que llevó a Frixo y Hele por el mar que desde entonces se llama el Helesponto. ¡Maldita sea!, dijo Panurgo, ¡eres clericus vel addiscens! Ita es un repollo, y vere un puerro, respondió el mercader. Pero, rr, rrr, rrrr, rrrrr, oh Robin, rr, rrrrrrr, ¿no entiendes esa jerga, verdad? Ahora que lo pienso, en todos los campos donde orinan, el grano crece tan rápido como si el Señor mismo hubiera orinado allí; no necesitan ser arados ni abonados. Además, amigo, tus alquimistas extraen el mejor salitre del mundo de su orina. Es más, con su mismo estiércol (con el debido respeto) los médicos de nuestro país hacen píldoras que curan setenta y ocho tipos de enfermedades, la menor de las cuales es el mal de San Eutropio de Xaintes, de la cual, buen Señor, líbranos. Ahora, ¿qué opinas, vecino, mi amigo? La verdad es que me costaron dinero, eso sí. Cuesten lo que cuesten, exclamó Panurgo, hazme trato por una de ellas, pagándote bien. Nuestro amigo, dijo el vendedor de ovejas con tono de charlatán, fíjate en las maravillas de la naturaleza que se encuentran en esos animales, incluso en una parte que uno pensaría que no sirve de nada. Toma estos cuernos, machácalos un poco con un mortero de hierro, o con un atizador, como prefieras, me da igual; luego entiérralos donde quieras, siempre que el sol pueda darles, y riégalos con frecuencia; en pocos meses te aseguro que tendrás los mejores espárragos del mundo, incluso mejores que los de Rávena. Ahora dime, ¿los cuernos de tus otros caballeros de la pluma de toro tienen tal virtud y propiedad maravillosa?

Paciencia, dijo Panurgo. No sé si eres un erudito o no, continuó Dingdong; he visto un mundo de eruditos, digo grandes eruditos, que eran cornudos, te lo aseguro. Pero escúchame, si fueras un erudito, deberías saber que en los miembros más inferiores de esos animales, que son los pies, hay un hueso, que es el talón, el astrágalo, si así lo prefieres, con el cual, y con el de ninguna otra criatura viviente, salvo el asno indio y la dorcada de Libia, se solía jugar en la antigüedad al juego real de los dados, en el que el emperador Augusto ganó más de cincuenta mil coronas en una sola noche. Ahora, cornudos como tú serán ahorcados antes de ganar la mitad de eso. Paciencia, dijo Panurgo; pero despachemos. Y ¿cuándo, mi amigo y vecino, continuó el charlatán vendedor de ovejas, podré alabar debidamente los miembros internos, los hombros, las piernas, los jarretes, el cuello, el pecho, el hígado, el bazo, las tripas, los riñones, la vejiga, con la que hacen balones de fútbol; las costillas, que en la Tierra de los Pigmeos sirven para hacer pequeñas ballestas para disparar huesos de cereza a las grullas; la cabeza, que con un poco de azufre sirve para hacer una decocción milagrosa que afloja y alivia el vientre de los perros estreñidos? ¡Al diablo con esto!, dijo el patrón a su pasajero predicador, ¿qué tanta palabrería es esta? Es una charla demasiado larga: véndesela si quieres; si no, no hagas perder más tiempo al hombre. Odio el parloteo y la charla sin sentido. Prefiero a un hombre breve. Lo haré, por ti, respondió el charlatán; pero entonces me dará tres libras, moneda francesa, por cada una, eligiendo la que quiera. Es un precio altísimo, exclamó Panurgo; en mi país podría tener cinco, hasta seis, por ese dinero; mira que no me engañes, maestro. No eres el primer hombre que he visto caer, incluso a riesgo de romperse el cuello, por querer subir demasiado rápido. ¡Que te lleve el diablo por tonto cabeza dura!, gritó el vendedor de ovejas enfadado; por el digno voto de Nuestra Señora de Charroux, la peor de este rebaño es cuatro veces mejor que aquellas que los coraxianos de Tuditania, un país de España, solían vender por un talento de oro cada una; ¿y cuánto crees, tonto hiberniano, que valía un talento de oro? Dulce señor, veo que te apasionas, respondió Panurgo; bien, toma, aquí tienes tu dinero. Panurgo, habiendo pagado su dinero, eligió de todo el rebaño un hermoso carnero de cabeza alta; y mientras lo arrastraba, balando y gritando, todas las demás, al oírlo y balar al unísono, se quedaron mirando para ver adónde llevaban a su hermano carnero. Mientras tanto, el tratante decía a sus pastores: ¡Ah! qué bien supo el bribón escoger un carnero; el muy tunante tiene ojo para el ganado. Por mi palabra de honor, reservé ese mismo pedazo de carne para el Señor de Cancale, bien sabiendo cómo es; porque el buen hombre se alegra naturalmente cuando sostiene un buen y hermoso hombro de carnero, en vez de una raqueta zurda, en una mano, con un buen cuchillo afilado en la otra. Dios sabe cómo se da gusto entonces.