Capítulo 4.X.

Cómo Pantagruel desembarcó en la isla de Chely, donde vio al rey San Panigón.

Navegamos con viento a favor, que soplaba del oeste, dejando atrás a esos extraños aliados con sus hocicos de as de trébol, y, habiendo tomado la altura por el sol, pusimos rumbo a Chely, una isla grande, fértil, rica y bien poblada. Allí reinaba el rey San Panigón, primero de su nombre, quien, acompañado por los príncipes sus hijos y los nobles de su corte, llegó hasta el puerto para recibir a Pantagruel y lo condujo hasta su palacio; cerca de la puerta, la reina, acompañada por las princesas sus hijas y las damas de la corte, nos recibió. Panigón ordenó a ella y a todo su séquito que saludaran a Pantagruel y a sus hombres con un beso, pues tal era la costumbre civil del país; y todos fueron debidamente besados, excepto Fray Juan, que se apartó y se escabulló entre los oficiales del rey. Panigón empleó todas las súplicas imaginables para persuadir a Pantagruel de quedarse allí ese día y el siguiente; pero él insistió en partir, excusándose por la oportunidad del viento y el clima, que, siendo más deseados que disfrutados, no deben desaprovecharse cuando se presentan. Panigón, al oír estas razones, nos dejó ir, pero primero nos hizo beber unos veinticinco o treinta brindis cada uno.

Pantagruel, al regresar al puerto, echó de menos a Fray Juan y preguntó por qué no estaba con el resto de la compañía. Panurgo no supo cómo excusarlo y estaba por regresar al palacio a buscarlo, cuando Fray Juan los alcanzó y exclamó alegremente: ¡Viva el noble Panigón! Por mi barriga, le gusta el buen comer y mantiene una casa noble y una cocina exquisita. He estado allí, muchachos. Todo se sirve por docenas. Tenía la esperanza de haber llenado mi estómago allí como un monje. —¿Qué? ¿Siempre en una cocina, amigo? —dijo Pantagruel. —Por la panza de San Cramcapón —respondió el fraile—, entiendo mucho mejor las costumbres y ceremonias que se usan allí que toda esa parafernalia formal, posturas antiguas y tonterías que hay que hacer con esas mujeres: magni magna, shittencumshita, reverencias, muecas, inclinaciones, saludos y cortesías; dobles honores por aquí, triples saludos por allá, el abrazo, el apretón, el estrujón, el achuchón, la mirada, el beso, baso las manos de vuestra merced, de vuestra majestad. Ustedes son muy tarabin, tarabas, Stront; eso es holandés puro. ¿Por qué tanto alboroto? No digo que uno no pueda, de paso, hacer lo que hacen los demás; pero esas pequeñas y desagradables reverencias y cortesías me sacan de quicio como a cualquier diablo de marzo. Hablan de besar damas; por la digna y sagrada túnica que llevo, rara vez me atrevo a hacerlo, no sea que me pase como al señor de Guyercharois. —¿Qué fue lo que le pasó? —preguntó Pantagruel—; lo conozco. Es uno de mis mejores amigos.

—Fue invitado a un suntuoso banquete —dijo Fray Juan— por un pariente y vecino suyo, junto con todos los caballeros y damas de la comarca. Algunas de estas últimas, esperando su llegada, vistieron a los pajes con ropas de mujer y los arreglaron como muñecas; luego les ordenaron salir al encuentro de mi señor cerca del puente levadizo. Así que el cumplido caballero llegó y besó a los muchachos disfrazados con gran formalidad. Al final, las damas, que observaban desde la galería, rompieron en carcajadas e hicieron señas a los pajes para que se quitaran el disfraz; al notar esto el buen señor, ni por asomo se atrevió a acercarse a las verdaderas damas para besarlas, sino que dijo que, ya que habían disfrazado a los pajes, por el yelmo de su tatarabuelo, seguramente esos eran los mismos lacayos y mozos aún más astutamente disfrazados. ¡Por todos los peces, da jurandi! ¿Por qué no trasladamos mejor nuestras humanidades a alguna buena y cálida cocina de Dios, ese noble laboratorio, y allí admiramos el girar de los asadores, el armonioso traqueteo de los asadores y defensas, criticamos la disposición de la manteca, la temperatura de los potajes, la preparación del postre y el orden del servicio del vino? Beati immaculati in via. Asunto de breviario, señores.