Capítulo 4.XVIII.

Cómo Pantagruel se encontró con una gran tormenta en el mar.

Al día siguiente divisamos nueve navíos que venían navegando a toda vela; iban llenos de dominicos, jesuitas, capuchinos, ermitaños, agustinos, bernardinos, egnatinos, celestinos, teatinos, amadeanos, cordeleros, carmelitas, mínimos, y el diablo y todos los demás santos monjes y frailes, que iban al Concilio de Chesil para cribar y depurar algunos nuevos artículos de fe contra los nuevos herejes. Panurgo se alegró mucho al verlos, seguro de que ese día y muchos otros serían de buena fortuna. Así que, tras saludar cortésmente a los benditos padres y encomendar la salvación de su preciosa alma a sus devotas oraciones y jaculatorias privadas, hizo arrojar a bordo de sus barcos setenta y ocho docenas de jamones de Westfalia, unidades de tarros de caviar, decenas de salchichones de Bolonia, cientos de botargas y miles de ángeles de oro, por las almas de los difuntos. Pantagruel parecía metagrobolizado, soñoliento, fuera de sí y tan melancólico como un gato. Fray Juan, que pronto lo notó, le preguntaba de dónde provenía esa tristeza inusual; cuando el capitán, que estaba de guardia, al observar el ondear del estandarte sobre la popa y ver que empezaba a nublarse, juzgó que tendríamos viento; por lo tanto, ordenó al contramaestre llamar a todos a cubierta: oficiales, marineros, proeles, limpiadores y grumetes, e incluso a los pasajeros; primero les hizo asegurar las velas mayores, recoger la vela de proa; luego gritó: ¡Arriba las velas mayores, bajen la vela de proa, engrasen bajo los obenques, recojan bien todas las velas, bajen los palos hasta la cofa, aseguren todo con los estribos, amarren bien los cañones! Todo esto se hizo rápidamente. Inmediatamente se desató una tormenta; el mar comenzó a rugir y a levantarse como montañas; el oleaje era enorme, las olas rompían sobre la popa de nuestro barco; el viento del noroeste soplaba con furia; ráfagas violentas, estrépito espantoso y ráfagas mortales de viento silbaban entre los mástiles y hacían vibrar los obenques. El trueno retumbaba tan horriblemente que uno hubiera pensado que el cielo se nos venía encima; al mismo tiempo relampagueaba, llovía, granizaba; el cielo perdió su tono transparente, se volvió oscuro, espeso y sombrío, de modo que no teníamos otra luz que la de los relámpagos y el desgarramiento de las nubes. Los huracanes, ráfagas y torbellinos repentinos empezaron a formar llamas a nuestro alrededor por los relámpagos, vapores ígneos y otras jaculatorias aéreas. ¡Oh, cuán llenos de asombro y turbación estaban nuestros rostros, mientras los vientos insolentes levantaban sobre nosotros las olas montañosas del mar! Créeme, nos pareció una viva imagen del caos, donde el fuego, el aire, el mar, la tierra y todos los elementos estaban en una confusión rebelde. El pobre Panurgo, habiendo alimentado abundantemente a los peces con el contenido de su chaleco, tan ávidos de tan odioso manjar, se sentó en la cubierta hecho un ovillo, con la nariz y el trasero juntos, abatido, cabizbajo y medio muerto; invocó y llamó en su auxilio a todos los santos y santas que pudo recordar; juró y prometió confesarse en tiempo y lugar conveniente, y luego gritó aterrorizado: ¡Mayordomo, maître d’hôtel, eh! amigo mío, padre mío, tío mío, por favor, danos un poco de carne salada de res o cerdo; ya beberemos demasiado en breve, por lo que veo. Comer poco y beber mucho será mi lema de ahora en adelante, me temo. Quisiera, por nuestro buen Señor y por nuestra bendita, digna y sagrada Señora, estar ahora mismo, en este preciso instante, sano y salvo en tierra firme. ¡Oh, dos y tres veces felices los que siembran coles! ¡Oh, destinos, por qué no me tejieron para ser plantador de coles! ¡Cuán pocos hay a quienes Júpiter ha sido tan favorable como para predestinarlos a plantar coles! Siempre tienen un pie en la tierra y el otro no muy lejos. Discutan otros sobre la felicidad y el summum bonum, por mi parte, quien plante coles es ahora, por mi decreto, proclamado el más feliz; por tan buena razón como el filósofo Pirrón, que estando en el mismo peligro y viendo a un cerdo cerca de la orilla comiendo avena esparcida, lo declaró feliz por dos motivos: primero, porque tenía abundancia de avena, y además, estaba en tierra. Ah, para una morada divina y principesca, recomiéndenme el establo de las vacas.

¡Socorro! ¡Esta ola nos arrastrará, bendito Salvador! ¡Oh, amigos míos! Un poco de vinagre. Vuelvo a sudar solo de la angustia. ¡Ay! la vela de mesana está rota, la galería se la llevó el agua, los mástiles están quebrados, la cabeza del palo mayor se hunde en el mar; la quilla apunta al sol; casi todos nuestros obenques están rotos y volados. ¡Ay, ay! ¿dónde está nuestra vela principal? ¡Todo está perdido, por Dios! Nuestro palo mayor se ha soltado. ¡Ay! ¿quién se quedará con este naufragio? Amigo, préstame aquí detrás de ti una de esas ballenas. Se les cayó la linterna, muchachos. ¡Ay! No suelten la escota principal ni la amura. Oigo crujir el motón; ¿se rompió? Por el amor de Dios, quedémonos con el casco y que todo el aparejo se condene. Be, be, be, bous, bous, bous. Vigilen la aguja de la brújula, se los ruego, buen señor Astrophil, y díganos, si puede, de dónde viene esta tormenta. El corazón se me ha ido al estómago. Por mi fe, estoy aterrorizado, bou, bou, bou, bous, bous, estoy perdido para siempre. Me hago encima de pura locura y miedo. Bou, bou, bou, bou, Otto to to to to ti. Bou, bou, bou, ou, ou, ou, bou, bou, bous. Me hundo, me ahogo, estoy perdido, buena gente, me ahogo.