Capítulo 4.XXI.

Continuación de la tormenta, con un breve discurso sobre el tema de hacer testamentos en el mar.

Hacer el testamento, dijo Epistemon, en este momento en que deberíamos movernos y ayudar a nuestros marineros, so pena de ahogarnos, me parece una ocurrencia tan ociosa y ridícula como la de algunos de los hombres de César, quienes, al llegar a la Galia, estaban sumamente ocupados haciendo testamentos y codicilos; lamentaban su suerte y la ausencia de sus esposas y amigos en Roma, cuando era absolutamente necesario que corrieran a tomar las armas y emplearan todas sus fuerzas contra Ariovisto, su enemigo.

Esto también es tan necio como aquel carretero tonto y atolondrado que, habiendo atascado su carreta en un lodazal, se arrodilló invocando con todas sus fuerzas al deidad de espaldas fuertes, Hércules, para que lo ayudara en ese apuro, pero todo el tiempo olvidó azuzar a sus bueyes y poner el hombro en las ruedas, como le correspondía; como si un simple 'Señor, ten piedad de nosotros' fuera suficiente para sacar su carreta del barro.

¿De qué servirá hacer tu testamento ahora? Porque o salimos de esta o nos ahogamos. Si nos salvamos, no nos importará en lo más mínimo; pues los testamentos no tienen valor ni autoridad sino por la muerte de los testadores. Si nos ahogamos, ¿no se ahogará también? Dime, ¿quién lo transmitirá a los albaceas? Alguna ola bondadosa lo arrojará a la orilla, como a Ulises, respondió Panurgo; y alguna hija de rey, saliendo a pasear al fresco por la tarde, lo encontrará y se encargará de que sea validado y cumplido; incluso hará erigir un suntuoso cenotafio en mi memoria, como Dido al de su buen Siqueo; Eneas a Deífobo, en la costa troyana, cerca de Róete; Andrómaca a Héctor, en la ciudad de Búthrot; Aristóteles a Hermias y Eubulo; los atenienses al poeta Eurípides; los romanos a Druso en Germania, y a Alejandro Severo, su emperador, en la Galia; Argentier a Calaiscre; Jenócrates a Lisídice; Timarés a su hijo Teleutágoras; Eupolis y Aristódice a su hijo Teótimo; Onesto a Timocles; Calímaco a Sópolis, hijo de Dioclides; Catulo a su hermano; Estacio a su padre; Germán de Brie a Hervé, el marinero bretón. ¿Estás loco, dijo fray Juan, para hablar así? ¡Ayuda, aquí, en nombre de quinientos mil millones de carros de demonios, ayuda! que una úlcera te devore el bigote, y que tres filas de bubas y coliflores cubran tu trasero y tu tonel de excrementos en vez de calzones y bragueta. ¡Por todos los diablos, nuestro barco está casi volcado! ¡Por la muerte, cómo la desatrancamos! Será un milagro si no se hunde. ¡Qué mar tan endemoniado! No responde ni a la capa ni al timón; el mar la va a alcanzar, así que nunca escaparemos; que el diablo me lleve. Entonces se oyó a Pantagruel lanzar una triste exclamación, diciendo en voz alta: Señor, sálvanos, perecemos; pero no como nosotros queremos, sino hágase tu santa voluntad. El Señor y la bendita Virgen estén con nosotros, dijo Panurgo. Holos, ay, me ahogo; be be be bous, be bous, bous; in manus. Cielos, mándenme algún delfín que me lleve sano y salvo a la orilla, como a un pequeño y lindo Arion. Me las arreglaré para tocar el arpa, si no está desafinada. Que diecinueve legiones de diablos negros me lleven, dijo fray Juan. (¡El Señor esté con nosotros!, murmuró Panurgo, castañeteando los dientes.) Si bajo contigo, te mostraré de verdad que el distintivo de tu humanidad cuelga de la nalga de un becerro, harapiento, cornudo y bobalicón—mgna, mgnan, mgnan—ven aquí y ayúdanos, gran becerro llorón, o que treinta millones de diablos salten sobre ti. ¿Vendrás, becerro marino? Qué feo se ve el cachorro aullador. ¿Siempre la misma cantaleta? Ven ahora, mi buen escanciador. Esto dijo, abriendo su breviario. Adelante, tú y yo debemos ser serios por un momento; déjame leerte con atención. Beatus vir qui non abiit. Bah, todo esto me lo sé de memoria; veamos la leyenda de Mons. San Nicolás.

Horrida tempestas montem turbavit acutum.

Tempest era un gran azotador de muchachos en el Colegio de Montagu. Si los pedantes son condenados por azotar a pobres inocentes, sus alumnos, él está, en mi honor, en este momento fijo en la rueda de Ixión, fustigando al perro de orejas cortas y cola recortada que la hace girar. Si se salvan por haber azotado a inocentes, debería estar por encima de los—