Capítulo 4.XXIV.

Cómo se dijo que Panurgo tuvo miedo sin razón durante la tormenta.

Buenos días, señores, dijo Panurgo; buenos días a todos; están ustedes en muy buena salud, gracias al cielo y a ustedes mismos; todos son cordialmente bienvenidos, y en buen momento. Vamos a desembarcar. —Aquí, contramaestre, coloca la escalera sobre la borda; hombres a los costados; tripulen la pinaza y acérquenla al costado del barco. ¿Quieren que les eche una mano aquí? Estoy completamente loco por falta de ocupación, y trabajaría como dos yuntas de bueyes. Realmente este es un lugar hermoso, y esta gente parece muy buena. Muchachos, ¿aún necesitan algo de mí? No escatimen el sudor de mi cuerpo, por el amor de Dios. Adán —es decir, el hombre— fue hecho para trabajar y laborar, así como los pájaros fueron hechos para volar. La voluntad de nuestro Señor es que ganemos nuestro pan con el sudor de nuestra frente, no holgazaneando y sin hacer nada, como este andrajo de monje aquí, este Fray Juan, que se anima bebiendo y muere de miedo. —Raro clima.—Ahora encuentro muy acertada la respuesta de Anacarsis, el noble filósofo. Cuando le preguntaron qué barco consideraba el más seguro, respondió: Aquel que está en el puerto. Dio una respuesta aún mejor, dijo Pantagruel, cuando alguien le preguntó cuál era mayor, el número de los vivos o el de los muertos, y él les preguntó entre cuál de los dos contaban a los que están en el mar, insinuando ingeniosamente que están en peligro constante de muerte, muriendo en vida y viviendo muertos. Porcio Catón también dijo que solo de tres cosas se arrepentiría: si alguna vez confiaba su secreto a su esposa, si desperdiciaba un día, y si alguna vez viajaba por mar a un lugar al que podía ir por tierra. Por este hábito digno mío, dijo Fray Juan a Panurgo, amigo, tuviste miedo durante la tormenta sin causa ni razón; porque no naciste para ahogarte, sino más bien para ser colgado y elevado en el aire, o para ser asado en medio de una alegre hoguera. Mi señor, ¿quiere un buen manto para la lluvia? Deje su capa de lobo y tejón; que desuellen a Panurgo y cúbrase con su piel. Pero no se acerque al fuego, ni a las fraguas de su herrero, por el amor de Dios; porque en un instante la verá hecha cenizas. Sin embargo, quédese cuanto quiera bajo la lluvia, la nieve, el granizo, o, por el mismísimo diablo, láncese o zambúllase hasta el fondo del agua, le aseguro que no se mojará en absoluto. Mándese hacer unas botas de invierno con ella, nunca dejarán pasar una gota de agua; hagan vejigas con ella para poner bajo los niños y enseñarles a nadar, en vez de corchos, y aprenderán sin el menor peligro. Su piel, entonces, dijo Pantagruel, debería ser como la hierba llamada cabellera de doncella, que nunca se moja ni humedece, sino que siempre permanece seca, aunque la dejen en el fondo del agua tanto tiempo como quieran; y por eso se llama Adiantos.

Amigo Panurgo, dijo Fray Juan, te ruego que nunca temas al agua; te doy mi vida por la tuya, que te amenaza un elemento contrario. Sí, sí, respondió Panurgo, pero los cocineros del diablo a veces se distraen, y son propensos a cometer horribles errores como cualquier otro; a menudo ponen a hervir en agua lo que estaba destinado a asarse al fuego; como los jefes de cocina de nuestra casa, que suelen mechar perdices, torcaces y palomas torcaces con la intención de asarlas, uno pensaría; pero sucede a veces que terminan echando las perdices a la olla para hervirlas con coles, las torcaces con sopa de puerros, y las palomas torcaces con nabos. Pero escúchenme bien, buenos amigos, protesto ante esta noble compañía, que en cuanto a la capilla que prometí a Mons. San Nicolás entre Quande y Montsoreau, honestamente pienso que será una capilla de agua de rosas, que estará donde ni vaca ni ternero se alimenten; porque entre ustedes y yo, pienso arrojarla al fondo del agua. Aquí tienen a un bribón de primera, dijo Eusthenes; aquí tienen a un bribón puro, un bribón de cepa, un bribón completo, un bribón y medio. Está decidido a hacer buena la sentencia lombarda: Passato el pericolo, gabbato el santo.

El diablo estaba enfermo, el diablo quería ser monje; el diablo estaba sano, el diablo ya no era monje.