Capítulo 4.LVI.

Cómo entre las palabras congeladas Pantagruel encontró algunas extrañas.

El patrón respondió: No teman, mi señor; estamos en los confines del Mar Helado, sobre el cual, a principios del último invierno, tuvo lugar una gran y sangrienta batalla entre los arimaspos y los nefelibatos. Entonces las palabras y gritos de hombres y mujeres, los golpes, tajos y hachazos de las hachas de guerra, el estrépito, choque y sacudida de armaduras y arreos, el relincho de los caballos y todo el estruendo y ruido marcial, se congelaron en el aire; y ahora, pasada la severidad del invierno, por la serenidad y el calor del clima que le siguieron, se derriten y se oyen.

Por Júpiter, dijo Panurgo, el hombre habla con sentido. Le creo. ¿Pero no podríamos ver algunas de ellas? Creo haber leído que, en la cima de la montaña donde Moisés recibió la ley judía, el pueblo vio las voces sensiblemente. Aquí, aquí, dijo Pantagruel, aquí hay algunas que aún no se han derretido. Entonces nos arrojó sobre la cubierta puñados enteros de palabras congeladas, que nos parecieron como sus caramelos de azúcar grueso, de muchos colores, como los que se usan en heráldica; algunas palabras de gules (esto también significa bromas y dichos alegres), otras de sinople, otras de azur, algunas negras, otras de oro (esto también significa palabras amables); y cuando las calentamos un poco entre las manos, se derritieron como la nieve, y realmente las oímos, pero no pudimos entenderlas, pues era una jerigonza bárbara. Solo una de ellas, que era bastante grande, al ser calentada entre las manos de Fray Juan, dio un sonido muy parecido al de las castañas cuando se echan al fuego sin antes cortarlas, lo que nos hizo sobresaltarnos a todos. Ese fue el disparo de un cañón de campaña en su tiempo, exclamó Fray Juan.

Panurgo rogó a Pantagruel que le diera algunas más; pero Pantagruel le dijo que dar palabras era propio de un amante. Véndeme entonces algunas, te lo ruego, exclamó Panurgo. Eso es propio de un abogado, replicó Pantagruel. Yo preferiría venderte silencio, aunque a un precio más alto; como Demóstenes lo vendía antiguamente por medio de su argentangina, o angina de plata.

Sin embargo, arrojó tres o cuatro puñados de ellas sobre la cubierta; entre las cuales percibí algunas palabras muy agudas y algunas palabras sangrientas, que el piloto dijo que a veces solían regresar y volver al lugar de donde vinieron, pero era con la garganta rajada. También vimos algunas palabras terribles y otras no muy agradables a la vista.

Cuando todas se hubieron derretido juntas, oímos un ruido extraño, hin, hin, hin, hin, his, tic, toc, taac, bredelinbrededac, frr, frr, frr, bou, bou, bou, bou, bou, bou, bou, bou, trac, trac, trr, trr, trr, trrr, trrrrrr, on, on, on, on, on, on, ououououon, gog, magog, y no sé qué otras palabras bárbaras, que el piloto dijo que eran el ruido hecho por los escuadrones cargando, el choque y relincho de los caballos.

Luego oímos algunas grandes que sonaban como tambores y pífanos, y otras como clarines y trompetas. Créeme, nos divertimos mucho con ellas. Me habría gustado guardar algunas palabras alegres y extrañas, y conservarlas en aceite, como se guarda el hielo y la nieve, y entre paja limpia. Pero Pantagruel no me lo permitió, diciendo que es una tontería acumular lo que nunca vamos a necesitar o lo que siempre tenemos a mano, pues palabras extrañas, singulares, alegres y gordas de gules nunca escasean entre todos los buenos y joviales pantagruelistas.

Panurgo molestó un poco a Fray Juan y lo puso de mal humor; pues lo tomó al pie de la letra mientras él no pensaba en nada de eso. Esto hizo que el fraile lo amenazara con una venganza como la que se le hizo a G. Jousseaume, quien, habiendo tomado al alegre Pathelín en su palabra cuando se había sobrepujado en unas telas, fue luego bien cogido por los cuernos como un novillo por su alegre tratante, quien lo tomó en su palabra como un hombre. Panurgo, sabiendo bien que los amenazados viven mucho, hizo muecas y gestos burlones en señal de burla, y luego exclamó: Ojalá tuviera aquí la palabra de la Santa Botella, sin verme obligado a seguir peregrinando hasta ella.