Capítulo 1.XIV.

Cómo Gargantúa fue enseñado latín por un sofista.

El buen hombre Grangousier, al escuchar este discurso, quedó maravillado, considerando la gran inteligencia y el asombroso entendimiento de su hijo Gargantúa, y dijo a sus preceptores: Felipe, rey de Macedonia, conoció el gran ingenio de su hijo Alejandro por la destreza con que manejó un caballo; pues su caballo Bucéfalo era tan fiero e indomable que nadie se atrevía a montarlo, después de que había dado a sus jinetes tan endiabladas caídas, rompiendo el cuello a uno, la pierna a otro, destrozando la cabeza de uno y desencajando la mandíbula de otro. Alejandro, al considerar esto, un día en el hipódromo (que era un lugar destinado para domar y entrenar grandes caballos), percibió que la furia del caballo provenía únicamente del miedo que tenía a su propia sombra, por lo que, montándolo, lo hizo correr hacia el sol, de modo que la sombra quedaba detrás, y así domó al caballo y lo llevó a su mano. Por esto, su padre, al conocer el juicio divino que había en él, hizo que Aristóteles, quien en ese tiempo era muy renombrado entre todos los filósofos de Grecia, lo instruyera cuidadosamente. De la misma manera les digo que, por este solo discurso que acabo de tener aquí delante de ustedes con mi hijo Gargantúa, sé que su entendimiento participa de cierta divinidad y que, si es bien enseñado y recibe la educación adecuada, alcanzará un grado supremo de sabiduría. Por lo tanto, lo confiaré a algún hombre sabio para que lo instruya conforme a su capacidad, sin escatimar gastos. Inmediatamente le asignaron un gran doctor sofista, llamado maestro Tubal Holofernes, quien le enseñó tan bien el abecedario que podía recitarlo de memoria al revés; y en esto estuvo cinco años y tres meses. Luego le leyó el Donato, Le Facet, Theodolet y Alanus en parábolas. En esto estuvo trece años, seis meses y dos semanas. Pero deben notar que, mientras tanto, aprendió a escribir con caracteres góticos, y escribía todos sus libros—pues el arte de la imprenta aún no existía—y solía llevar una gran pluma y un tintero, que pesaban cerca de siete mil quintales (es decir, 700,000 libras), cuyo plumero era tan grande y largo como los grandes pilares de Enay, y el tintero colgaba de él con grandes cadenas de hierro, siendo tan ancho como un tonel de mercancía. Después de eso, le leyó el libro De modis significandi, con los comentarios de Hurtbise, de Fasquín, de Tropdieux, de Gualhaut, de Juan Calf, de Billonio, de Berlinguandus y una multitud de otros; y en esto gastó más de dieciocho años y once meses, y llegó a estar tan versado en ello que, para probar su destreza en disputas escolares con sus condiscípulos, lo recitaba de memoria al revés, y a veces demostraba con los dedos a su madre que de modis significandi no era ciencia. Luego le leyó el compendio para conocer la edad de la luna, las estaciones del año y las mareas del mar, en lo cual gastó dieciséis años y dos meses, justo en el momento en que su preceptor murió de la sífilis, que fue en el año mil cuatrocientos veinte. Después consiguió a un viejo tosedor para que le enseñara, llamado maestro Jobelin Bride, o tonto amordazado, quien le leyó Hugutio, el Grecismo de Hebrard, el Doctrinal, las Partes, el Quid est, el Supplementum, Marmotretus, De moribus in mensa servandis, Séneca de quatuor virtutibus cardinalibus, Passavantus con comentario y Dormi secure para los días festivos, y algunos otros de esa misma harina insípida, con cuya lectura llegó a ser tan sabio como cualquiera que hayamos horneado desde entonces en un horno.