Capítulo 4.LIX.

Sobre la ridícula estatua Manduce; y cómo y qué sacrifican los Gastrolatras a su ventripotente dios.

Mientras deleitábamos nuestra vista con las caras y acciones de estos holgazanes tragones Gastrolatras, de repente oímos el sonido de un instrumento musical llamado campana; al oírlo, todos se formaron en fila como para una gran batalla, cada uno según su oficio, grado y antigüedad.

En ese orden avanzaron hacia el maestro Gaster, precedidos por un joven robusto, lozano y barrigón, que llevaba en un largo bastón dorado una estatua de madera, burdamente tallada y pintada de manera aún más tosca; tal como la describen Plauto, Juvenal y Pomp. Festo. En Lyon, durante el Carnaval, la llaman Maschecroute o Comecostra; aquí la llamaban Manduce.

Era una figura monstruosa, ridícula y horrenda, capaz de asustar a los niños pequeños; sus ojos eran más grandes que su vientre, y su cabeza mayor que todo el resto del cuerpo; pero bien hendida de boca, con un buen par de mandíbulas anchas y abiertas, forradas con dos hileras de dientes, superior e inferior, que, por la magia de un pequeño cordel oculto en la parte hueca del bastón dorado, hacían chocar, crujir y rechinar espantosamente unos contra otros; como hacen en Metz con el dragón de San Clemente.

Al acercarme a los Gastrolatras vi que los seguía un gran número de camareros y ayudantes gordos, cargados con canastas, cestos, banastas, platos, talegas, ollas y calderos. Luego, bajo la conducción de Manduce, y cantando no sé qué ditirambos, crepalocomas y epenones, abriendo sus canastas y ollas, ofrecieron a su dios:

Hipocrás blanco, Fricaseas, nueve Lomos fríos de ternera, con tostadas secas. clases. con especias. Pan blanco. Sopas monacales. Zinziberina. Pan moreno. Sopa de jugo. Pasteles de beatilla. Carbonadas, seis Guisos. Sopas. clases. Pan blando. Huesos de tuétano, tostadas, Fiambre. Pan casero. y col. Mollejas. Capirotadas. Picadillos.

Bebida eterna entremezclada. Un delicado vino blanco encabezaba la marcha; clarete y champaña seguían, frescos, incluso tan fríos como el mismo hielo, digo, servidos y ofrecidos en grandes copas de plata. Luego ofrecieron:

Chorizos, adornados Costillares y guisantes. Jamones. con mostaza. Menudillos de cerdo. Cabezas de fiambre. Filetes escoceses. Venado salado, Salchichas. Morcillas. con nabos. Lenguas de res. Cervelats. Aceitunas en salmuera. Cecina. Salchichas de Bolonia.

Todo esto acompañado de licor sempiterno. Luego alojaron en su hocico:

Piernas de cordero, con Costillas de cerdo, con Caponetas. chalotas. salsa de cebolla. Caviar y tostadas. Olias. Capones asados, rociados Cervatillos, ciervos. Pasteles variados, con con su propio jugo. Liebres, lebratos. salsa picante. Chorlitos. Perdices y jóvenes Flamencos. Garzas y jóvenes perdices. Cisnes. garzas. Garzas enanas. Un refuerzo de Aceitunas. Cercetas. vinagre entremezclado. Zorzales. Patos buceadores. Pasteles de venado. Jóvenes cormoranes. Avetoros. Pasteles de alondra. Gansos, gansitos. Cucharas. Pasteles de lirón. Tórtolas. Zarapitos. Pasteles de cabrito. Silbones. Gallinetas. Pasteles de corzo. Malvices. Fochas, con puerros. Pasteles de pichón. Urogallos. Cabritos gordos. Pasteles de cabrito. Tortugas. Paletillas de cordero, Pasteles de capón. Liebres hembras. con alcaparras. Pasteles de tocino. Erizos. Solomillos de res. Patas de cerdo en escabeche. Agachadizas. Pechugas de ternera. Corteza de pastel frita. Luego grandes hojaldres. Faisanes y polluelos de faisán. Capones rellenos. Jilgueros. Queso parmesano. Pedos de monja. Pavos reales. Hipocrás rojo y pálido. Buñuelos. Cigüeñas. Pasteles de becada. Dieciséis clases de pasteles. Melocotones dorados. Barquillos crujientes. Becadas. Alcachofas. Tartas de membrillo. Hortelanos. Dulces secos y húmedos, Setenta y ocho clases. Cuajada y crema. Crema batida. Mirabeles en conserva. Gelatinas. Palomas torcaces y zuritas. Polletas, con huevos. Barrapyclids galeses. Lechones, con salsa de vino. Pollos. Macarrones. Mirlos, mirlos acuáticos y rascadores. Conejos y conejos de leche. Tartas, veinte clases. Crema de limón, crema de frambuesa, etc. Gallinetas de agua. Codornices y codornices jóvenes. Avutardas y polluelos de avutarda. Palomas, pichones y torcaces. Picapedreros. Queso de crema. Zorzales de campo.

El vinagre cerraba la marcha para enjuagar la boca y por temor a la angina; también tostadas para limpiar los dientes.