Capítulo 5.I.

Cómo Pantagruel llegó a la Isla Tintineante y del ruido que escuchamos.

Continuando nuestro viaje, navegamos durante tres días sin descubrir nada; al cuarto avistamos tierra. Nuestro piloto nos dijo que era la Isla Tintineante, y en efecto, escuchamos una especie de ruido confuso y repetido a menudo, que nos parecía a gran distancia no muy diferente al sonido de grandes, medianas y pequeñas campanas tocadas todas a la vez, como es costumbre en París, Tours, Gergeau, Nantes y otros lugares en los días festivos importantes; y cuanto más nos acercábamos a la tierra, más fuerte oíamos aquel repique.

Algunos de nosotros dudaban si se trataba del caldero de Dodona, o del pórtico llamado Heptáfono en Olimpia, o del zumbido eterno del coloso erigido sobre la tumba de Memnón en Tebas de Egipto, o del horrendo estrépito que solía escucharse cerca de una tumba en Lipara, una de las islas Eolias. Pero esto no concordaba con la corografía.

No sé, dijo Pantagruel, pero puede que algunos enjambres de abejas anden por aquí revoloteando en el aire, y por eso los vecinos hagan este tintineo con ollas, calderos y vasijas, los címbalos coribánticos de Cibeles, abuela de los dioses, para llamarlas de vuelta. Escuchemos. Cuando estuvimos más cerca, entre el perpetuo repique de esas incansables campanas, oímos el canto, según creímos, de algunos hombres. Por esta razón, antes de intentar desembarcar en la Isla Tintineante, Pantagruel opinó que debíamos ir en el bote a una pequeña roca, cerca de la cual descubrimos una ermita y un pequeño jardín. Allí encontramos a un diminuto y anciano ermitaño, cuyo nombre era Braguibus, nacido en Glenay. Nos dio un relato completo de todo aquel repique y nos agasajó de una manera bastante extraña: durante cuatro días enteros nos hizo ayunar, asegurándonos que no seríamos admitidos en la Isla Tintineante de otro modo, porque entonces era una de las cuatro semanas de ayuno, o semanas de témporas. Por mi barriga, exclamó Panurgo, no entiendo en absoluto este enigma. Me parece que más bien debería ser una de las cuatro semanas ventosas; pues mientras ayunamos solo nos llenamos de aire. Dígame, buen padre ermitaño, ¿no tienen aquí algún otro pasatiempo además del ayuno? Me parece algo de lo más flaco; bien podríamos prescindir de tantas fiestas palaciegas y de esos tiempos de ayuno suyos. En mi Donato, dijo Fray Juan, solo he encontrado tres tiempos o modos, el pretérito, el presente y el futuro; sin duda aquí el cuarto debe ser una obra de supererogación. Ese tiempo o modo, dijo Epistemon, es el aoristo, derivado del pretérito imperfecto de los griegos, admitido en la guerra (?) y en casos extraños. La paciencia forzada es remedio para perro rabioso. Dijo el ermitaño: Es, como les dije, fatal ir contra esto; quien lo hace es un hereje consumado, y no le falta más que leña y fuego, eso es seguro. Para hablarles claro, mi querido padre, gritó Panurgo, estando en el mar, temo mucho más mojarme que calentarme, y ahogarme que quemarme.

Bien, en todo caso, ayunemos en el nombre de Dios; aunque he ayunado tanto que ya ha minado mi carne, y temo que al final los baluartes de esta fortaleza corporal mía se vengan abajo. Además, temo mucho más incomodarlos a ustedes en este oficio de ayunar; porque, por el diablo, no entiendo nada de esto, y me queda muy mal, como me han dicho varias personas, y tiendo a creerles. Por mi parte, no tengo gran apetito por el ayuno; pues, ¡ay!, es tan fácil como orinarse en la cama, y un oficio que cualquiera puede ejercer; no se necesitan herramientas. Estoy mucho más inclinado a no ayunar en el futuro; pues para eso se requiere algo de provisiones, y se ponen en marcha algunas herramientas. No importa, ya que son tan firmes y quieren que ayunemos, ayunemos lo más rápido posible, y luego desayunemos en nombre de la hambruna. Ahora hemos llegado a estos días ociosos de hambre. Juro que ya los había olvidado por completo. Si debemos ayunar, dijo Pantagruel, no veo otro remedio que librarnos de ello lo antes posible, como haríamos con un mal camino. En ese tiempo revisaré un poco mis papeles y examinaré si el estudio marino es tan bueno como el nuestro en tierra. Porque Platón, para describir a un tipo tonto, crudo e ignorante, lo compara con aquellos que se crían a bordo de un barco, como nosotros compararíamos a uno criado en un barril, que nunca vio nada sino a través del agujero del tapón.

Para contarles el cuento corto y largo, nuestro ayuno fue de lo más horrible y terrible; pues el primer día ayunamos a puñetazos, el segundo a garrotazos, el tercero a espadazos, y el cuarto a sangre y heridas: tal era el orden de las hadas.