Capítulo 5.X.

Cómo Pantagruel llegó a la isla de los Dados.

Dejamos la isla de las Herramientas para continuar nuestro viaje, y al día siguiente nos dirigimos a la isla de los Dados, la verdadera imagen de Fontainebleau, pues la tierra es tan pobre que los huesos, es decir, las rocas, sobresalen de su piel. Además, es arenosa, estéril, insalubre y desagradable. Nuestro piloto nos mostró allí dos pequeñas rocas cuadradas que tenían ocho puntas iguales en forma de cubo. Eran tan blancas que podría haberlas confundido con alabastro o nieve, de no ser porque él nos aseguró que estaban hechas de hueso.

Nos contó que allí habitaban veinte diablos azarosos muy temidos en nuestro país, repartidos en seis pisos diferentes, y que los pares más grandes de ellos se llamaban seises, y los más pequeños, ases dobles; los demás eran cincos, cuatros, treses y doses. Cuando eran invocados, o mejor dicho, emparejados, se les llamaba seis-cinco, seis-cuatro, seis-tres, seis-dos y seis-as; o cinco-cuatro, cinco-tres, y así sucesivamente. Hice allí una aguda observación. ¿Quieren saber cuál es, jugadores? Es que hay muy pocos de ustedes en el mundo que no invoquen y llamen a los diablos. Porque apenas los dados caen sobre la mesa, y los ansiosos mirones apenas han dicho: Dos seises, Francisco; cuando tantos otros gritan: ¡Seis diablos lo maldigan! Si sale doble as, entonces exclaman: ¡Que me frían un par de diablos! Cuatro-dos, Tomás; ¡Que se lo lleve el diablo! grita otro. Y así hasta el final. Incluso, a veces no se olvidan de llamar a los señores de pies hendidos por sus nombres y apellidos cristianos; y lo que es más extraño aún, los tratan como a sus mejores amigos, y tan a menudo los hacen ejecutores de sus testamentos, no solo entregándose a sí mismos, sino a todos y a todo, al diablo, que no cabe duda de que él se encarga de tomar, tarde o temprano, lo que tan celosamente le han legado. En verdad, es cierto que Lucifer no siempre aparece de inmediato por medio de sus legítimos representantes; pero, ¡ay!, no es por falta de voluntad; realmente hay que disculparlo por su demora; porque, ¿qué demonios quieren que haga un diablo? Él y sus esbirros están entonces en otros lugares, según la prioridad de quienes los llaman; así que, por favor, que nadie sea tan temerario como para pensar que los diablos son sordos y ciegos.

Luego nos dijo que más naufragios habían ocurrido alrededor de esas rocas cuadradas, y mayor pérdida de vidas y bienes, que en todas las Sirtes, Escilas y Caribdis, Sirenas, Estrofades y golfos del universo. No me costó mucho creerlo, recordando que antiguamente, entre los sabios egipcios, Neptuno era representado en jeroglíficos por el primer cubo, Apolo por un as, Diana por un dos, Minerva por un siete, y así sucesivamente.

También nos contó que allí había un frasco de sanc-greal, una cosa sumamente divina y conocida por pocos. Panurgo halagó tanto a los síndicos del lugar que nos bendijeron con su vista; pero fue con tres veces más alboroto y ceremonia, con más formalidades y trucos extraños, que cuando muestran los pandectas de Justiniano en Florencia, o la santa Verónica en Roma. Nunca en mi vida vi tal cantidad de antorchas, teas y hagios, velas santificadas, candelillas y cirios de a cuarto. Después de todo, lo que nos mostraron fue solo el mal semblante de un conejo asado.

Todo lo que vimos allí digno de mención fue una buena cara puesta a un mal juego, y las cáscaras de los dos huevos que en otro tiempo puso y empolló Leda, de los cuales nacieron Cástor y Pólux, los hermanos de la bella Helena. Estos mismos síndicos nos vendieron un trozo de ellas por una canción, quiero decir, por un pedazo de pan. Antes de irnos compramos un lote de sombreros y gorras de la manufactura del lugar, que temo no nos traerán muy buenas ganancias; ni quienes se los quiten de las manos a nosotros tendrán muchas razones para elogiar su uso.