Capítulo 5.XVII.

Cómo seguimos adelante, y cómo Panurgo estuvo a punto de ser asesinado.

Zarpamos en ese mismo momento, poniendo rumbo hacia adelante, y le dimos a Pantagruel un relato completo de nuestras aventuras, lo cual lo conmovió tan profundamente que escribió algunas elegías sobre el tema para distraerse durante el viaje. Cuando estuvimos a salvo en el puerto, tomamos algún refrigerio y cargamos agua dulce y leña. La gente del lugar, que tenía el aspecto de buenos camaradas y alegres compañeros, eran todos individuos resueltos, hinchados y abultados de grasa. Y vimos a algunos que se cortaban y rajaban la piel para abrirle paso a la grasa, de modo que pudiera sobresalir por las hendiduras y cortes que se hacían; ni más ni menos que los zurrapas de nuestro país cortan y abren sus calzones para que el tafetán del interior sobresalga y se abulte. Decían que lo hacían no por orgullo u ostentación, sino porque de otro modo su piel no los contendría sin causarles mucho dolor. Después de haberse rajado la piel, solían crecer mucho más, como los árboles jóvenes en cuya corteza los jardineros hacen incisiones para que crezcan mejor.

Cerca del puerto había una taberna que, de frente, parecía muy elegante y majestuosa. Nos dirigimos allí y la encontramos llena de gente de la nación resuelta, de todas las edades, sexos y condiciones; de modo que pensamos que se preparaba algún banquete notable, pero nos dijeron que toda esa multitud estaba invitada a la explosión del anfitrión, lo que hizo que todos sus amigos y parientes se apresuraran a acudir.

No entendíamos ese lenguaje, y por eso pensamos que en ese país, por explosión, se referían a alguna reunión festiva, como hacemos en el nuestro con el desposorio, la boda, el parto, el bautizo, la purificación (de las mujeres), la esquila (de ovejas), la cosecha (de grano, o la fiesta de la cosecha), y muchas otras celebraciones que terminan en -ción. Pero pronto supimos que no se trataba de nada de eso.

El dueño de la casa, deben saber, había sido un buen camarada en su tiempo, le gustaba de verdad vaciar la botella, golpear la jarra y limpiar el plato. Solía ser un gran tragador de sopas grasientas, un notable contador en cuestión de horas, y toda su vida fue una cena continua, como el posadero de Rouillac (en Perigord). Pero ahora, tras haber expulsado mucha grasa durante diez años seguidos, según la costumbre del país, se acercaba su hora de explotar; pues ni la delgada membrana interna que cubre las entrañas, ni su piel, que había sido cortada y desgarrada tantos años, podían ya contener y encerrar sus tripas, ni impedirles que buscaran salida. —Díganme, —dijo Panurgo—, ¿no hay remedio, no hay ayuda para el pobre hombre, buena gente? ¿Por qué no lo envuelven bien con buenas cinchas apretadas, o aseguran su tonel natural con un fuerte aro de madera de serbal? Mejor aún, ¿por qué no lo refuerzan con hierro, si es necesario? Eso evitaría que el hombre saliera volando y explotara. No había terminado de decir esto cuando oímos algo que dio un fuerte estallido, como si un gran y robusto roble se hubiera partido en dos. Entonces algunos de los vecinos nos dijeron que la explosión había terminado, y que el estallido o crujido que habíamos oído era el último pedo, y así terminó el anfitrión.

Esto me hizo recordar un dicho del venerable abad de Castilliers, el mismo que nunca se preocupaba por acostarse con sus criadas salvo cuando estaba en pontificalibus. Ese piadoso hombre, muy acosado, molestado e importunado por sus parientes para que renunciara a su abadía en su vejez, dijo y declaró que no se despojaría hasta estar listo para irse a la cama, y que el último pedo que su reverenda paternidad debía soltar sería el pedo de un abad.