Capítulo 5.XXV.

Cómo pelearon las treinta y dos personas en el baile.

Una vez que ambas compañías tomaron sus posiciones, la música comenzó a sonar, y con un tono marcial, que tenía algo de horrendo, como una señal de guerra, despertó y alarmó a ambos bandos, que empezaron a estremecerse, y pronto se encendieron con furia bélica; y, preparándose para luchar desesperadamente, impacientes por la demora, aguardaban la señal para atacar.

Entonces la música de la banda plateada cesó de tocar, y solo se oyeron los instrumentos del bando dorado, lo que indicaba que el partido dorado atacaba. En consecuencia, se interpretó un nuevo movimiento para la acometida, y vimos a la ninfa que estaba frente a la reina girar a la izquierda hacia su rey, como si pidiera permiso para luchar; y, saludando a su compañía al mismo tiempo, avanzó dos casillas y saludó al bando contrario.

Ahora la música de la brigada dorada dejó de sonar, y sus adversarios retomaron la melodía. Debí haberte dicho que la ninfa que comenzó saludando a su compañía, con esa formalidad también les dio a entender que debían atacar. Ella fue saludada por ellos de la misma manera, con un giro completo a la izquierda, excepto la reina, que se apartó hacia su rey a la derecha; y la misma forma de saludo se observó en ambos bandos durante todo el baile.

La ninfa plateada que estaba frente a su reina también avanzó tan pronto como la música de su bando sonó la señal de ataque; sus saludos, y los de su bando, eran hacia la derecha, y los de su reina hacia la izquierda. Ella avanzó a la segunda casilla y saludó a sus adversarios, enfrentando a la primera ninfa dorada; de modo que no había distancia entre ellas, y uno habría pensado que iban a pelear; pero solo se golpeaban de lado.

Sus compañeras, ya fueran plateadas o doradas, las siguieron en una figura intercalada, y parecían escaramucear un rato, hasta que la ninfa dorada que primero entró en la liza, golpeando a una ninfa plateada en la mano derecha, la sacó del campo y ocupó su lugar. Pero pronto, al sonar la música una nueva melodía, fue golpeada por un arquero plateado, quien después también se vio obligado a retirarse. Entonces salió un caballero plateado, y la reina dorada se colocó frente a su rey.

Entonces el rey plateado, temiendo la furia de la reina dorada, se movió a la derecha, al lugar donde estaba su guardián, que le parecía fuerte y bien protegido.

Los dos caballeros de la izquierda, dorado y plateado, avanzaron, y de ambos lados capturaron a muchas ninfas que no podían retirarse; principalmente el caballero dorado, que hizo de esto su principal tarea; pero el caballero plateado tenía mayores designios, disimulando todo el tiempo, e incluso a veces no capturando una ninfa cuando podía hacerlo, avanzando hasta llegar al grueso de los enemigos de tal modo que saludó a su rey con un ¡Dios lo guarde, señor!

Toda la brigada dorada tembló de miedo y de ira, pues esas palabras anunciaban el peligro de su rey; no porque no pudieran socorrerlo pronto, sino porque al ser saludado así su rey, debían perder a su guardián del ala derecha sin esperanza de recuperarlo. Entonces el rey dorado se retiró a la izquierda, y el caballero plateado tomó al guardián dorado, lo que fue una gran pérdida para ese bando. Sin embargo, decidieron vengarse y rodearon al caballero para que no escapara. Él intentó huir, comportándose con gran valentía, y sus amigos hicieron lo posible por salvarlo; pero al final cayó en manos de la reina dorada y fue sacado del campo.

Sus fuerzas, aún insatisfechas tras perder a uno de sus mejores hombres, se movieron con más furia que destreza, causando grandes estragos entre sus enemigos. El bando plateado disimulaba prudentemente, esperando la oportunidad de igualar la cuenta, y presentó una de sus ninfas a la reina dorada, habiendo tendido una emboscada; de modo que al ser capturada la ninfa, un arquero dorado estuvo a punto de apoderarse de la reina plateada. Entonces el caballero dorado intentó capturar al rey y la reina plateados, y dijo: ¡Buenos días! Luego el arquero plateado los saludó, y fue capturado por una ninfa dorada, y ella misma por una plateada.

La lucha fue obstinada y feroz. Los guardianes dejaron sus puestos y avanzaron para socorrer a sus amigos. La batalla era incierta, y la victoria oscilaba entre ambos ejércitos. Ahora el ejército plateado carga y atraviesa las filas enemigas hasta la tienda del rey dorado, y ahora son rechazados. La reina dorada se distingue de las demás por sus grandes hazañas aún más que por su atuendo y dignidad; pues de un solo golpe captura a un arquero y, avanzando de lado, se apodera de un guardián plateado. Al notar esto, la reina plateada avanza y, arremetiendo con igual valentía, toma al último guardián dorado y a algunas ninfas. Las dos reinas pelearon largo rato mano a mano; unas veces intentando sorprenderse mutuamente, otras para salvarse, y a veces para proteger a sus reyes. Finalmente, la reina dorada capturó a la reina plateada; pero poco después ella misma fue capturada por el arquero plateado.

Entonces el rey plateado solo tenía tres ninfas, un arquero y un guardián, y el dorado solo tres ninfas y el caballero derecho, lo que hizo que lucharan más lentamente y con más cautela que antes. Ambos reyes parecían lamentar la pérdida de sus amadas reinas, y solo pensaban y procuraban obtener nuevas reinas entre todas sus ninfas para elevarlas a esa dignidad y así casarse con ellas. Esto los llevó a animar a esas valientes ninfas a esforzarse por llegar a la última fila, donde estaba el rey del bando contrario, prometiéndoles coronarlas si lo lograban. Las ninfas doradas se adelantaron a las otras, y de entre ellas se creó una reina, que fue vestida con ropajes reales y coronada. No dudes que las ninfas plateadas también se apresuraron cuanto pudieron para ser reinas. Una de ellas estuvo a un paso del lugar de la coronación, pero allí el caballero dorado estaba listo para interceptarla, de modo que no pudo avanzar más.

La nueva reina dorada, decidida a mostrarse valiente y digna de su ascenso al trono, realizó grandes hazañas. Pero mientras tanto el caballero plateado capturó al guardián dorado que custodiaba el campamento; y así hubo una nueva reina plateada, que, como la otra, se esforzó por sobresalir en hechos heroicos al inicio de su reinado. Así la lucha se tornó más encarnizada que antes. Se intentaron mil estratagemas, cargas, reagrupamientos, retiradas y ataques en ambos bandos; hasta que al final la reina plateada, habiendo avanzado sigilosamente hasta la tienda del rey dorado, exclamó: ¡Dios lo guarde, señor! Ahora solo su nueva reina podía socorrerlo; así que ella acudió valientemente y se expuso al mayor peligro para liberarlo. Entonces el guardián plateado, junto con su reina, redujo al rey dorado a tal aprieto que, para salvarse, se vio obligado a perder a su reina; pero al final el rey dorado lo capturó. Sin embargo, el resto del bando dorado fue pronto capturado; y quedando solo ese rey, el bando plateado le hizo una profunda reverencia, exclamando: ¡Buenos días, señor! lo que indicaba que el rey plateado había ganado la jornada.

Al oír esto, la música de ambos bandos proclamó ruidosamente la victoria. Y así terminó la primera batalla para el gozo indescriptible de todos los espectadores.

Después de esto, las dos brigadas retomaron sus posiciones iniciales y comenzaron a justar por segunda vez, casi igual que antes, solo que la música sonó algo más rápida que en la primera batalla, y los movimientos fueron completamente diferentes. Vi a la reina dorada salir de las primeras, con un arquero y un caballero, como si estuviera enojada por la derrota anterior, y estuvo a punto de caer sobre el rey plateado en su tienda entre sus oficiales; pero al verse frustrada en su intento, escaramuceó con brío y derribó a tantas ninfas y oficiales plateados que fue un espectáculo asombroso. Se habría jurado que era otra Pentesilea; pues se comportó con tanta valentía como aquella reina amazona en Troya.

Pero esta carnicería no duró mucho; pues el bando plateado, exasperado por su pérdida, resolvió perecer o detener su avance; y habiendo colocado un arquero en emboscada en un ángulo distante, junto con un caballero andante, su alteza cayó en sus manos y fue sacada del campo. Los demás pronto fueron derrotados tras la captura de su reina, quien, sin duda, desde entonces decidió ser más cauta y mantenerse cerca de su rey, sin aventurarse tan lejos entre sus enemigos a menos que fuera con mayor fuerza para defenderse. Así la brigada plateada obtuvo una vez más la victoria.

Esto no desanimó ni abatió al bando dorado; lejos de ello. Pronto volvieron a aparecer en el campo para enfrentar a sus enemigos; y, estando colocados como antes, ambos ejércitos parecían más resueltos y animados que nunca. Entonces comenzó el concierto marcial, y la música era más de una hemiolia más rápida, según el modo frigio guerrero, tal como fue inventado por Marsias.

Entonces nuestros combatientes comenzaron a girar y cargar con tal rapidez que, en un instante, realizaron cuatro movimientos, además de los saludos habituales. Así, estaban continuamente en acción, volando, flotando, saltando, brincando, corveteando, con vueltas y movimientos petaurísticos, y a menudo entremezclados.

Al verlos girar entonces sobre un pie después de haber hecho sus reverencias, los comparamos con esos trompos o peonzas que los niños suelen hacer girar con un látigo, haciéndolos girar tan velozmente que, como dicen, duermen, y el movimiento no puede percibirse, sino que se asemeja al reposo, su contrario; de modo que, si se marca un punto o señal en alguna parte de uno de esos trompos, se percibirá no como un punto, sino como una línea continua, de manera casi divina, como sabiamente ha observado Cusano.

Mientras estaban así tan animadamente ocupados, oíamos continuamente los aplausos y episemapsias que los de las dos bandas reiteraban al capturar a sus enemigos; y esto, unido a la variedad de sus movimientos y la música, habría arrancado sonrisas hasta al más severo Catón, al Craso que jamás reía, al misántropo ateniense Timón; incluso al lloroso Heráclito, aunque aborrecía la risa, esa acción tan propia del ser humano. Porque, ¿quién habría podido contenerse? al ver a esos jóvenes guerreros, con sus ninfas y reinas, avanzar, retirarse, saltar, brincar, corretear, volar, brincar, cabriolar, moverse a la derecha, a la izquierda, en todas direcciones siempre al compás, tan velozmente y, sin embargo, con tanta destreza, que nunca se tocaban sino metódicamente.

A medida que el número de combatientes disminuía, el placer de los espectadores aumentaba; pues los ardides y movimientos de las fuerzas restantes eran más singulares. Solo añadiré que este agradable espectáculo nos cautivó de tal manera que nuestras mentes quedaron embelesadas de admiración y deleite, y la armonía marcial conmovió nuestras almas tan poderosamente que fácilmente creímos lo que se dice de que Ismenias incitó a Alejandro a levantarse de la mesa y correr a las armas, con una melodía tan bélica. Finalmente, el rey dorado quedó dueño del campo; y mientras atendíamos a esas danzas, la Reina Quimera desapareció, de modo que no la volvimos a ver desde aquel día hasta hoy.

Entonces los michelots de Geber nos condujeron, y fuimos sentados entre sus extractores, como su majestad había ordenado. Después regresamos al puerto de Mateotecnia, y de allí directamente a bordo de nuestros barcos; pues el viento era favorable, y si no hubiéramos izado velas de inmediato, difícilmente habríamos zarpado en tres cuartos de luna menguante.