Capítulo 5.XXXVIII.

Sobre el admirable pavimento del templo.

Cuando hube leído esas inscripciones, admiré la belleza del templo, y en particular la disposición de su pavimento, con la que ninguna obra que exista ahora, ni que haya existido bajo la bóveda del cielo, puede compararse con justicia; ni la del Templo de la Fortuna en Preneste en tiempos de Sila, ni el pavimento de los griegos, llamado asaroton, colocado por Sosístrato en Pérgamo. Pues este de aquí estaba enteramente compuesto de compartimentos de piedras preciosas, todas en sus colores naturales: uno de jaspe rojo, encantadoramente moteado; otro de ofita; un tercero de pórfido; un cuarto de licoftalmo, una piedra de cuatro colores diferentes, salpicada de destellos dorados tan pequeños como átomos; un quinto de ágata, surcada aquí y allá por pequeñas ondas de color lechoso; un sexto de valiosa calcedonia o piedra ónix; y otro de jaspe verde, con ciertas vetas rojas y amarillentas. Y todos estos estaban dispuestos en línea diagonal.

En el pórtico, algunas pequeñas piedras estaban incrustadas y unidas de manera uniforme en el suelo, todas en sus colores nativos, para embellecer el diseño de las figuras; y estaban ordenadas de tal modo que uno habría pensado que algunas hojas y ramas de vid habían sido esparcidas descuidadamente sobre el pavimento; pues en algunos lugares eran densas, y en otros, escasas. Aquella incrustación era verdaderamente maravillosa en todas partes. Allí se veían, como a la sombra, algunos caracoles arrastrándose sobre las uvas; allá, pequeñas lagartijas corriendo sobre las ramas. De este lado había uvas que parecían aún verdosas; en otro, algunos racimos que parecían completamente maduros, tan semejantes a los verdaderos que podrían haber engañado tan fácilmente a estorninos y otras aves como aquellos que pintó Zeuxis.

Incluso nosotros mismos fuimos engañados; pues donde el artista parecía haber esparcido las ramas de vid con mayor densidad, no pudimos evitar caminar con grandes zancadas para no enredar nuestros pies, tal como la gente camina sobre un terreno pedregoso y desigual.

Entonces dirigí la vista al techo y las paredes del templo, que estaban todas revestidas de pórfido y mosaico, los cuales, desde el lado izquierdo al entrar, representaban admirablemente la batalla en la que el buen Baco derrotó a los indios; como sigue.