Capítulo 1.XL.

Por qué los monjes son los marginados del mundo; y por qué algunos tienen narices más grandes que otros.

Por la fe de un cristiano, dijo Eudemon, me maravillo y entro en gran éxtasis cuando considero la honestidad y buena camaradería de este monje, pues nos alegra a todos aquí. ¿Cómo es entonces que excluyen a los monjes de toda buena compañía, llamándolos aguafiestas, estropeadores de la alegría y perturbadores de toda conversación civil, así como las abejas ahuyentan a los zánganos de sus colmenas? Ignavum fucos pecus, dijo Marón, a praesepibus arcent. A esto respondió Gargantúa, no hay nada más cierto que el sayal y la capucha atraen sobre sí los oprobios, injurias y maldiciones del mundo, así como el viento llamado Cecias atrae las nubes. La razón definitiva es que ellos comen la inmundicia y los excrementos del mundo, es decir, los pecados del pueblo, y, como comedores de estiércol y excrementos, son arrojados a las letrinas y lugares apartados, es decir, los conventos y abadías, separados de la conversación política, así como lo son los retretes y rincones de una casa. Pero si comprendes cómo un mono en una familia siempre es objeto de burlas y provocaciones, entenderás fácilmente por qué los monjes son evitados por todos, tanto jóvenes como viejos. El mono no cuida la casa como el perro, no tira del arado como el buey, no da leche ni lana como la oveja, no carga peso como el caballo. Lo único que hace es ensuciar, estropear y contaminar todo, y por eso recibe de todos burlas, mofas y palos.

Del mismo modo, un monje —me refiero a esos monjes perezosos, ociosos y holgazanes— no trabaja ni se esfuerza como el campesino y el artesano; no protege ni defiende el país como el hombre de armas; no cura a los enfermos como el médico; no predica ni enseña como los doctores evangélicos y los maestros; no importa mercancías ni cosas necesarias para la comunidad como el comerciante. Por eso todos los hombres los abuchean, odian y aborrecen. Sí, pero, dijo Grangousier, ellos rezan a Dios por nosotros. Nada menos, respondió Gargantúa. Es cierto que con el repiqueteo y tintineo de campanas molestan e inquietan a todos sus vecinos. Así es, dijo el monje; una misa, un maitines, un vísperas bien tocados, ya están medio dichos. Murmuran gran cantidad de leyendas y salmos que no entienden en absoluto; dicen muchos padrenuestros entremezclados con avemarías, sin pensar ni comprender el sentido de lo que dicen, lo que en verdad llamo burlarse de Dios y no rezar. Pero que Dios los ayude, así como rezan por nosotros, y no por miedo a perder su comida, sus manjares y su buen potaje. Todos los verdaderos cristianos, de toda condición y en todo lugar y tiempo, elevan sus oraciones a Dios, y el Mediador ruega e intercede por ellos, y Dios les es propicio. Así es nuestro buen Fray Juan; por eso todos desean tenerlo en su compañía. No es un fanático ni un hipócrita; no está desgarrado entre la realidad y la apariencia; no es un desdichado de carácter áspero y malhumorado, sino honesto, jovial, resuelto y buen compañero. Viaja, trabaja, defiende a los oprimidos, consuela a los afligidos, ayuda a los necesitados y cuida el claustro de la abadía. No, dijo el monje, hago mucho más que eso; pues mientras despachamos nuestros maitines y aniversarios en el coro, también fabrico cuerdas para ballestas, pulo botellas y virotes de vidrio, tuerzo hilos y tejo redes para atrapar conejos. Nunca estoy ocioso. Pero ahora, vengan, ¡a beber, a beber aquí! Traigan la fruta. Estas castañas son del bosque de Estrox, y con buen vino nuevo pueden hacer de ustedes unos excelentes compositores de versos de trasero. Aún no están, parece, bien humedecidos en esta casa con el dulce vino y el mosto. Por D—, bebo por todos y en todos los vados, como el caballo de un procurador o promotor. Fray Juan, dijo Gimnasta, límpiate el moco que cuelga de tu nariz. Ja, ja, dijo el monje, ¿acaso no corro peligro de ahogarme, viendo que estoy en agua hasta la nariz? No, no, ¿Quare? Quia, aunque salga algo de agua de ahí, nunca entra nada; pues está bien protegido con armadura a prueba de vino y jarabe de hoja de vid.

Oh, amigo mío, quien tenga botas de invierno hechas de tal cuero puede pescar ostras sin temor, pues nunca se mojarán. ¿Cuál es la causa, dijo Gargantúa, de que Fray Juan tenga tan hermosa nariz? Porque, dijo Grangousier, Dios así lo quiso, quien nos forma de la manera y para el fin que más conviene a su divina voluntad, así como el alfarero modela sus vasijas. Porque, dijo Ponócrates, él llegó primero a la feria de las narices, y por eso eligió la más hermosa y la más grande. Bah, dijo el monje, esa no es la razón, sino que, según la verdadera filosofía monástica, es porque mi nodriza tenía los pechos blandos, y por ello, mientras me amamantaba, mi nariz se hundía como en mantequilla. Los pechos duros de las nodrizas hacen a los niños chatos. Pero hey, hey, Ad formam nasi cognoscitur ad te levavi. Nunca como confites, paje, mientras estoy en la bebida. Item, tráeme mejor unas tostadas.