Capítulo 2.XV.

Cómo Panurgo mostró una manera muy novedosa de construir los muros de París.

Un día, Pantagruel, para descansar de sus estudios, salió a caminar hacia los suburbios de San Marcel, para ver la extravagancia del edificio Gobelino y probar su pan especiado. Panurgo lo acompañaba, llevando siempre una garrafa bajo la túnica y una buena rebanada de jamón ahumado; pues nunca salía sin esto, diciendo que era como su guardia personal, para proteger su cuerpo de cualquier daño. No llevaba otra espada; y cuando Pantagruel quiso darle una, respondió que no la necesitaba, pues solo le calentaría el bazo. —Pero, dijo Epistemon, si te atacaran, ¿cómo te defenderías? —Con grandes patadas o golpes de botín —respondió—, siempre que estuvieran prohibidas las estocadas. Al regresar, Panurgo observó los muros de la ciudad de París y, burlándose, le dijo a Pantagruel: —¡Mira qué bellos muros hay aquí! ¡Oh, qué fuertes son y qué bien sirven para encerrar gansos en un corral y engordarlos! Por mi barba, son bastante miserables para una ciudad como esta; pues una vaca, con un solo pedo, podría derribar más de seis brazas de ellos. —Amigo mío —dijo Pantagruel—, ¿sabes lo que respondió Agesilao cuando le preguntaron por qué la gran ciudad de Lacedemonia no estaba rodeada de muros? —¡He aquí los muros de la ciudad! —dijo, mostrando a los habitantes y ciudadanos, tan fuertes, bien armados y expertos en disciplina militar; dando a entender que no hay muro como el de los huesos, y que las ciudades y pueblos no pueden tener mejor muralla ni mejor fortificación que el valor y la virtud de sus ciudadanos y habitantes. Así, esta ciudad es tan fuerte, por la gran cantidad de gente guerrera que hay en ella, que no se preocupan por levantar otros muros. Además, quien quisiera amurallarla, como Estrasburgo, Orleans o Ferrara, lo encontraría casi imposible, pues el costo sería excesivo. —Sin embargo —dijo Panurgo—, es bueno tener una muralla de piedra por fuera cuando nos invaden los enemigos, aunque solo sea para preguntar: ¿Quién anda ahí abajo? En cuanto al enorme gasto que dices que sería necesario para emprender la gran obra de amurallar esta ciudad, si los caballeros del lugar me invitan a una buena copa de vino, les mostraré una manera bonita, extraña y novedosa de construirla a bajo costo. —¿Cómo? —preguntó Pantagruel. —No lo digas entonces —respondió Panurgo—, y te lo contaré. Veo que los sine qua non, kallibistris o contrapunctums de las mujeres de este país son más baratos que las piedras. Con ellos deberían construirse los muros, alineándolos en buena simetría según las reglas de la arquitectura, colocando los más grandes en las primeras filas, luego descendiendo en pendiente, como el lomo de un asno. Los medianos deben ir después, y al final los más pequeños. Hecho esto, debe haber un bonito entrelazado, como puntas de diamante, como se ve en la gran torre de Bourges, con igual número de nudinnudos, nilnisistandos y rígidos bracmards, que habitan entre los braguetas claustrales. ¿Qué diablo podría derribar tales muros? No hay metal que resista mejor los golpes, tanto que, si un disparo de culebrina llegara a rozarlos, verías enseguida destilar de allí el bendito fruto de la gran sífilis, tan menudo como la lluvia. Cuidado, en nombre de los diablos, y mantente alejado. Además, ningún rayo ni relámpago caería sobre ellos. ¿Por qué? Porque todos están benditos o consagrados. Solo veo un inconveniente en ello. —¡Jo, jo, ja, ja, ja! —dijo Pantagruel—, ¿y cuál es ese? —Que las moscas serían tan golosas de ellos que te sorprenderías, y pronto se reunirían allí y dejarían su suciedad y excrementos, y así toda la obra se echaría a perder. Pero mira cómo podría remediarse: deben limpiarse y librarse de las moscas con lindas colas de zorro, o grandes viedazos, que son colas de asno, de Provenza. Y a este propósito te contaré, mientras vamos a cenar, un buen ejemplo relatado por el hermano Lubino, en el Libro de las compotaciones de los mendicantes.

En el tiempo en que los animales hablaban, que no hace ni tres días, un pobre león, paseando por el bosque de Bieure y rezando sus devociones privadas, pasó bajo un árbol donde un carbonero bribón se había subido para cortar leña, quien, al ver al león, le arrojó su hacha y le hirió gravemente en una de sus patas; por lo que el león, cojeando, anduvo tanto y se afanó buscando ayuda por el bosque, que al fin se encontró con un carpintero, quien de buena gana examinó su herida, la limpió lo mejor que pudo y la rellenó de musgo, diciéndole que debía limpiar bien la herida para que las moscas no hicieran sus excrementos en ella, mientras él iba a buscar algo de milenrama, comúnmente llamada hierba del carpintero. El león, ya curado, siguió caminando por el bosque, cuando una vieja bruja sempiterna recogía leña en dicho bosque, quien, al ver al león acercarse, cayó de espaldas por el susto, de modo que el viento levantó su vestido, enaguas y camisa hasta más arriba de los hombros; lo que al ver el león, por compasión corrió a ver si se había hecho daño con la caída, y al observarle el cómo se llama, dijo: —¡Oh, pobre mujer, ¿quién te ha herido así?! Al decir esto, vio a un zorro, a quien llamó diciendo: —Compadre Reinaldo, ¡eh, ven aquí, ven, y por buena razón! Cuando el zorro llegó, le dijo: —Compadre y amigo mío, han herido a esta buena mujer aquí entre las piernas de la manera más vil, y hay una evidente solución de continuidad. Mira qué gran herida, desde la cola hasta el ombligo, mide cuatro, no, cinco palmos y medio. Esto es golpe de hacha, me temo; es una herida vieja, y por tanto, para que no entren las moscas, límpiala bien y fuerte, te lo ruego, por dentro y por fuera; tienes una buena cola, y larga. Limpia, amigo mío, limpia, te lo suplico, y mientras tanto iré a buscar musgo para poner en ella; pues así debemos socorrernos y ayudarnos unos a otros. Limpia fuerte, así, amigo mío; limpia bien, pues esta herida debe limpiarse a menudo, de lo contrario la persona no podrá estar tranquila. Anda, limpia bien, compadrito, limpia; Dios te ha dado una cola; la tienes larga y de buen tamaño; limpia fuerte y no te canses. Un buen limpiador, que limpiando siempre limpia con su limpiador, nunca será picado por avispas. Limpia, mi lindo, limpia, mi pequeño valiente; no tardaré mucho. Entonces fue a buscar mucho musgo; y cuando se había alejado un poco, gritó al zorro: —¡Limpia bien, compadre, limpia, y que nunca te pese limpiar bien, compadrito; te pondré al servicio de don Pedro de Castilla; limpia, solo limpia, y nada más! El pobre zorro limpiaba tan fuerte como podía, aquí y allá, por dentro y por fuera; pero la falsa vieja resoplaba y se tiraba tantos pedos que apestaba como cien diablos, lo que puso al pobre zorro en gran aprieto, pues no sabía hacia dónde volverse para escapar del desagradable perfume de los ventosidades de la vieja. Y mientras se movía de un lado a otro para evitar el fastidio de esos aires malsanos, vio que detrás había otro agujero, no tan grande como el que limpiaba, del que salía ese aire sucio e infeccioso. El león por fin regresó, trayendo más musgo del que cabría en dieciocho fardos, y empezó a meterlo en la herida con un palo que había preparado para ello, y ya había metido dieciséis fardos y medio, lo que lo dejó asombrado. —¡Qué demonios! —dijo—, esta herida es muy profunda; cabrían más de dos carros de musgo. El zorro, al ver esto, le dijo al león: —Oh, compadre león, amigo mío, te ruego que no pongas todo tu musgo ahí; guarda algo, pues aquí hay otro agujerito que apesta como quinientos diablos; casi me ahogo con su olor, es tan pestilente y venenoso.

Así deben mantenerse estos muros libres de moscas, y se debe pagar a alguien para que los limpie. Entonces dijo Pantagruel: ¿Cómo sabes que las partes pudendas de las mujeres están a tan bajo precio? Pues en esta ciudad hay muchas mujeres virtuosas, honestas y castas, además de las doncellas. ¿Et ubi prenus? dijo Panurgo. Te daré mi opinión al respecto, y eso con conocimiento cierto y seguro. No me jacto de haberme acostado con cuatrocientas diecisiete desde que llegué a esta ciudad, aunque solo han pasado nueve días; pero esta misma mañana me encontré con un buen hombre que, en una alforja como la de Esopo, llevaba a dos niñas de dos o tres años a lo sumo, una delante y otra detrás. Me pidió limosna, pero le respondí que tenía más testículos que monedas. Después le pregunté: Buen hombre, estas dos niñas, ¿son doncellas? Hermano, me dijo, las he llevado así estos dos años, y respecto a la que va delante, a quien veo continuamente, en mi opinión es virgen, sin embargo, no pondría la mano en el fuego por ello; en cuanto a la que va detrás, ciertamente no puedo decir nada.

En verdad, dijo Pantagruel, eres un buen compañero; quiero que vistas mi librea. Y por ello mandó que lo vistieran con gran elegancia según la moda de entonces, solo que Panurgo quiso que la bragueta de sus calzones midiera tres pies de largo y fuera cuadrada, no redonda; así se hizo, y era digno de verse. Solía decir a menudo que el mundo aún no conocía el provecho y la utilidad de llevar grandes braguetas; pero el tiempo algún día se lo enseñaría, como todo ha sido inventado con el tiempo. ¡Dios proteja de todo mal al buen hombre cuya larga bragueta le salvó la vida! ¡Dios proteja de todo mal a aquel cuya larga bragueta le valió en un solo día ciento sesenta mil y nueve coronas! ¡Dios proteja de todo mal a quien, gracias a su larga bragueta, salvó a toda una ciudad de morir de hambre! Y, por D-, haré un libro sobre la utilidad de las largas braguetas cuando tenga más tiempo libre. Y en efecto, compuso un gran y hermoso libro con ilustraciones, pero que yo sepa aún no ha sido impreso.