Capítulo 2.XXVIII.

Cómo Pantagruel obtuvo la victoria de manera muy extraña sobre los Dipsodos y los Gigantes.

Después de toda esta conversación, Pantagruel llevó al prisionero ante él y lo envió de regreso, diciéndole: Ve donde tu rey en su campamento y cuéntale lo que has visto, y haz que se prepare para agasajarme mañana al mediodía; porque, en cuanto lleguen mis galeras, lo cual será a más tardar mañana, le demostraré con un millón ochocientos mil combatientes y siete mil gigantes, todos ellos más grandes que yo, que ha obrado neciamente y contra toda razón al invadir mi país de esta manera. Con esto, Pantagruel fingía que tenía un ejército en el mar. Pero el prisionero respondió que prefería entregarse como esclavo suyo y que estaba dispuesto a no volver jamás con los suyos, sino más bien luchar junto a Pantagruel contra ellos, y le suplicó por Dios que le permitiera hacerlo. A esto, Pantagruel no quiso acceder, sino que le ordenó marcharse de inmediato como le había dicho, y para ello le dio una caja llena de euforbio, junto con algunos granos de cardo camaleón negro, macerados en aguardiente y preparados como un dulce húmedo, ordenándole que lo llevara a su rey y le dijera que, si era capaz de comer una onza de eso sin beber después, entonces podría resistirle sin temor ni aprehensión alguna.

El prisionero entonces le suplicó con las manos juntas que, en la hora de la batalla, tuviera compasión de él. A lo que Pantagruel le respondió: Después de que hayas entregado todo al rey, pon toda tu confianza en Dios, y Él no te abandonará; porque, aunque por mi parte soy poderoso, como puedes ver, y tengo un número infinito de hombres armados, sin embargo, no confío ni en mi fuerza ni en mi destreza, sino que toda mi confianza está en Dios, mi protector, que nunca abandona a quienes ponen en Él su fe y confianza. Dicho esto, el prisionero le pidió que le concediera una composición razonable por su rescate. A lo que Pantagruel respondió que su propósito no era robar ni pedir rescate a los hombres, sino enriquecerlos y devolverles la total libertad. Vete, le dijo, en la paz del Dios viviente, y nunca sigas malas compañías, no sea que te sobrevenga algún mal. Una vez que el prisionero se hubo marchado, Pantagruel dijo a los suyos: Señores, he hecho creer a este prisionero que tenemos un ejército en el mar; y también que no los atacaremos hasta mañana al mediodía, para que, temiendo la gran llegada de nuestros hombres, pasen esta noche preparándose y reforzándose, pero mientras tanto mi intención es que los ataquemos alrededor de la primera hora de sueño.

Dejemos aquí a Pantagruel con sus apóstoles y hablemos del rey Anarco y su ejército. Cuando el prisionero llegó, fue ante el rey y le contó cómo había llegado un gran gigante llamado Pantagruel, quien había derrotado y hecho asar cruelmente a los seiscientos cincuenta y nueve jinetes, y que solo él había escapado para traer la noticia. Además, el gigante le había encargado decirle que al día siguiente, al mediodía, debía tenerle lista una comida, pues a esa hora pensaba atacarlo. Entonces le entregó la caja con aquellas confituras. Pero apenas el rey tragó una cucharada, sintió tal ardor en la garganta, junto con una ulceración en la campanilla, que la lengua se le peló de tal manera que, por más que intentaron ayudarlo, solo halló alivio bebiendo sin cesar; pues en cuanto apartaba la copa de su boca, la lengua le ardía como fuego, y por eso no hacían más que verterle vino por la garganta con un embudo. Al ver esto sus capitanes, bajás y guardias, probaron también de esos dulces para ver si realmente provocaban tanta sed y alteración. Pero les sucedió lo mismo que a su rey, y se entregaron tanto a la bebida que el rumor se extendió por todo el campamento: que el prisionero había regresado; que al día siguiente serían atacados; que el rey y sus capitanes ya se preparaban para ello, junto con sus guardias, y que lo hacían bebiendo y brindando con todas sus fuerzas. Así, todos en el ejército comenzaron a empinar el codo, vaciar las jarras y beber cuanto podían. En suma, bebieron tanto y durante tanto tiempo, que cayeron dormidos como cerdos, desordenados por todo el campamento.

Volvamos ahora al buen Pantagruel y contemos cómo se condujo en este asunto. Saliendo del lugar de los trofeos, tomó el mástil de su nave en la mano como si fuera el bastón de un peregrino, y puso en la punta doscientas treinta y siete pipas de vino blanco de Anjou, el resto era de Ruán, y se ató a la cintura la barca llena de sal, tan fácilmente como los lansquenetes llevan sus pequeñas canastas, y así emprendió el camino con sus compañeros soldados. Cuando estuvo cerca del campamento enemigo, Panurgo le dijo: Señor, si quiere obrar bien, baje este vino blanco de Anjou del escotillón del mástil de la nave, para que todos podamos beber de él, como los bretones.

A esto Pantagruel consintió muy gustoso, y bebieron tan a fondo que no quedó ni una pobre gota de las doscientas treinta y siete pipas, salvo un borracho o bota de cuero de Tours que Panurgo llenó para sí, pues llamaba a eso su vademécum, y algunos posos de vino en el fondo, que le servían en lugar de vinagre. Después de haber vaciado y pulido la jarra con bastante destreza, Panurgo dio a Pantagruel a comer unos endiablados brebajes compuestos de litotriptón, que disuelve las piedras, nefrocatártico, que purga los riñones, dulce de membrillo llamado codiniac, una confitura de cantaridas, que son moscas verdes que crían en la cima de los olivos, y otros simples diuréticos o que provocan la orina. Hecho esto, Pantagruel dijo a Carpalín: Ve a la ciudad, trepando como un gato por la muralla, como bien sabes hacer, y diles que salgan ahora mismo y ataquen a sus enemigos con toda rudeza, y, dicho esto, baja, llevando una antorcha encendida contigo, con la que prenderás fuego a todas las tiendas y pabellones del campamento; luego grita tan fuerte como puedas con tu gran voz, y después aléjate de allí. —Sí, pero —dijo Carpalín—, ¿no sería bueno inutilizar toda su artillería? —No, no —dijo Pantagruel—, solo haz volar toda su pólvora. Carpalín, obedeciéndole, partió de inmediato e hizo lo que Pantagruel le había ordenado, y todos los combatientes salieron de la ciudad, y cuando él hubo prendido fuego a las tiendas y pabellones, pasó tan ágilmente entre ellos, y roncaban y dormían tan profundamente, que no lo percibieron. Llegó al lugar donde estaba su artillería y prendió fuego a la munición. Pero ahí estuvo el peligro. El fuego fue tan repentino que el pobre Carpalín estuvo a punto de quemarse. Y de no haber sido por su maravillosa agilidad, habría acabado asado como un cerdo en el asador. Pero se alejó tan rápido que ni una saeta disparada de una ballesta habría ido más veloz. Cuando estuvo fuera de sus trincheras, gritó tan fuerte y con tal espanto para quienes lo oyeron, que parecía que todos los demonios del infierno habían sido soltados. Ante tal estruendo, los enemigos despertaron, pero ¿saben cómo? Tan atónitos como los monjes al sonar la primera campana de maitines, que en Lusonnois llaman rub-ballock.

Mientras tanto, Pantagruel comenzó a esparcir la sal que llevaba en su barca, y como dormían con la boca abierta, llenó todas sus gargantas con ella, de modo que esos pobres desgraciados se pusieron a toser como zorros. ¡Ah, Pantagruel, cómo aumentas el ardor de la brasa que hay en nosotros! De repente, a Pantagruel le dieron ganas de orinar, a causa de los brebajes que Panurgo le había dado, y orinó en medio del campamento tan bien y tan copiosamente que los ahogó a todos, y hubo un diluvio particular de diez leguas a la redonda, de tal profundidad que la historia dice que si la gran yegua de su padre hubiera estado allí y también hubiera orinado, sin duda habría sido un diluvio aún más enorme que el de Deucalión; porque ella nunca orinaba sin formar un río mayor que el Ródano o el Danubio. Al ver esto los que habían salido de la ciudad, dijeron: Todos han sido cruelmente masacrados; miren cómo corre la sangre. Pero se engañaban al pensar que la orina de Pantagruel era la sangre de sus enemigos, pues solo podían ver a la luz del fuego de los pabellones y de un poco de luz de la luna.

Los enemigos, después de haber despertado, al ver por un lado el fuego en el campamento y por el otro la inundación del diluvio urinario, no sabían qué decir ni qué pensar. Algunos decían que era el fin del mundo y el juicio final, que debía ser por fuego. Otros, en cambio, pensaban que los dioses marinos, Neptuno, Proteo, Tritón y los demás, los perseguían, pues en verdad les parecía agua de mar y salada.

¡Oh, quién pudiera ahora relatar dignamente cómo se comportó Pantagruel contra los trescientos gigantes! ¡Oh, mi Musa, mi Calíope, mi Talía, inspírenme en este momento, devuélvanme el ánimo; porque este es el verdadero puente de los asnos! Aquí está el escollo, aquí la dificultad: tener suficiente capacidad para expresar la horrible batalla que se libró. ¡Ah, ojalá tuviera ahora una botella del mejor vino que hayan bebido jamás quienes lean esta historia tan verídica!