Capítulo 2

El caballero depositó un chelín y se inclinó para leer un trozo de papel arrugado que colgaba suelto del collar. Llevaba escritas estas palabras, con letra temblorosa: “Este es el perro de un hombre pobre que está postrado en cama. Gana el pan para su amo. Buenas personas, no impidan que regrese a su hogar.” Al recibir alguna moneda, la pobre criatura agradecía moviendo la cola. Casi todos los espectadores le daban algo al perro, y cuando terminó de recoger el dinero, ladró una o dos veces, como despidiéndose, y luego salió corriendo. Al entrar en la calle principal, aceleró el paso, y el caballero, al ver que no podía seguirle el ritmo, llamó a un coche y, para asombro del cochero, exclamó: “Siga a ese perro.” Al cabo de un rato, el perro se metió de repente por un callejón estrecho, por donde el coche no podía pasar. El caballero bajó y siguió al perro por un pasaje oscuro hasta el desván de una vivienda desvencijada. Tirando del cordón atado al pestillo, el perro abrió la puerta, y el desconocido lo siguió. Su amo yacía moribundo en una cama miserable, sostenido por las ganancias de la fiel criatura, que practicaba sola los mismos trucos que solía hacer bajo la supervisión de su dueño. La muerte pronto puso fin a los sufrimientos del pobre hombre, y el perro siguió el ataúd hasta la tumba. El caballero se llevó al perro a su casa, pero a la mañana siguiente el pobre animal aulló impaciente por la canasta para hacer su recorrido habitual. Fue con las monedas al cementerio y las depositó sobre una tumba, gimiendo tristemente e intentando escarbar la tierra. Dos veces más salió todo el día y trajo el dinero para su amo; pero, al ver que el dinero no era recogido, se tendió sobre la tumba. A la mañana siguiente no salió a hacer su ronda, pues había muerto.—“RELATOS BREVES” DE CHAMBERS.

en un = con.

aquí +carrera+, m.

seguirle el paso a una persona, +mantener el mismo paso con alguien+.

+llamar+, verbo separable, fuerte, transitivo.

= para gran asombro del cochero.

+de repente entrar corriendo en un pasaje+.

+pasar+.

+pasaje+, f.; a = hacia; desvencijado, +en ruinas+.

+agonizando+.

= y era sostenido (+mantener+ o +proveer+).

aquí +ejecutar+.

+poner fin a algo+ (Dat.).

+hacia+; ‘hacer su ronda’, aquí +emprender de nuevo su ronda+.

= con lo cual gemía.

Sección 211.

MI PRIMER GUINEA.

Recuerdo bien, cuando era muy joven, haber poseído por primera vez una guinea. Recuerdo también que esta circunstancia me causó no poca perplejidad y ansiedad. Al caminar por las calles, el miedo a perder mi guinea me llevaba a menudo a sacarla del bolsillo para mirarla. Primero la puse en un bolsillo, luego la saqué y la puse en otro; después de un rato la saqué del segundo bolsillo y la coloqué en otro, realmente perplejo sobre qué hacer con ella.

Por fin, mi atención fue captada por una subasta de libros. Entré y miré a mi alrededor. Primero se subastó un lote, luego otro, y se vendieron al mejor postor. Finalmente me atreví a acercarme a la mesa, justo cuando el subastador ponía en venta “La Historia del Mundo”, en dos grandes volúmenes en folio. Inmediatamente metí la mano en el bolsillo y empecé a darle vueltas a mi guinea, considerando si tendría suficiente dinero para comprar ese lote. La puja continuó, y al final me animé a pujar también. “¡Vaya, jovencito!” dijo el subastador, “¿no te conformas con menos que el mundo?” Este comentario me confundió mucho y atrajo la atención de todos los presentes hacia mí, quienes, al verme ansioso por poseer los libros, se abstuvieron de pujar en mi contra; así que, “El Mundo” me fue adjudicado a un precio muy moderado.

El siguiente asunto a considerar era cómo llevar esos enormes libros a casa. El subastador se ofreció a enviarlos, pero yo, sin saber qué clase de personas eran los subastadores, decidí llevarlos yo mismo; así que, después de que el asistente los ató, salí de la sala con esos enormes libros sobre mi hombro, como Sansón con las puertas de Gaza, entre las sonrisas de todos los presentes.

Cuando llegué a casa, después de que la sirvienta abrió la puerta, la primera persona que encontré fue mi santa madre.

“Hijo mío”, dijo ella, “¿qué llevas ahí? Sabía que no ibas a conservar tu guinea mucho tiempo.”

“No te enojes, madre”, dije, dejando caer los libros sobre la mesa. “He comprado ‘El Mundo’ por nueve chelines.”

Esto fue un sábado, y recuerdo bien que me quedé despierto hasta casi la medianoche, hojeando esta “Historia del Mundo”. Los libros se convirtieron en mi deleite, y los leí cuidadosamente de principio a fin.

Cuando fui mayor, finalmente me convertí en cristiano, y mi amor por los libros, entre otras cosas, me llevó a desear ser ministro cristiano. A la posesión de estos libros atribuyo, en gran medida, cualquier honor que se haya añadido a mi nombre en relación con la literatura. No he mencionado esta anécdota para satisfacer ningún sentimiento vano, sino para alentar en todos los que tengo ante mí ese amor por la literatura que me ha proporcionado un placer indescriptible—placer que no cambiaría por todas las riquezas de la India.—EL REVERENDO DR. VAUGHAN.

Aquí debe añadirse ‘el tiempo’; recordar, +recordar+, rige el genitivo; poseer = y poseía.

+guardar+.

+estar muy perplejo+.

+lote+, f.; subastar, +poner en subasta+, +someter al martillo+, o +poner a la venta pública+.

+el mejor postor+; a, +a+.

+dar vueltas+; considerando = y consideraba (+reflexionar+, verbo inseparable).

+proceder+.

= de todos los presentes (+los presentes+); hacia, +hacia+.

Termine primero la cláusula ‘quienes se abstuvieron de pujar en mi contra’, y luego comience la otra, =y use esta construcción en todos los casos en que sea posible=.

Estamos ansiosos por comprar la propiedad, +nos gustaría comprar la propiedad+.

adjudicar un artículo al último postor, +adjudicar un artículo al último postor+.

llevar a casa, +llevar a casa+.

+consideración+, f.

= pero como aún no tenía experiencia en tales asuntos, decidí, etc.

así que, después = y cuando.

= que me quedé despierto.

= y hojeé (+hojear+, verbo inseparable).

+afición+ (f.) +por los libros+.

= llegar a ser ministro cristiano (+clérigo+).

Aquí debe añadirse ‘de vanidad’.

= el; de, +de+, contraído con el dativo del artículo definido.

= un placer (+placer+, m.)

= de la India.

Sección 212.

LAS BÓVEDAS VERDES EN DRESDE.

Dresde, 11 de mayo de 1845.

Tuvimos la suerte de ver las Bóvedas Verdes o “Das grüne Gewölbe”, una colección de joyas y objetos valiosos, inigualable en Europa. La entrada solo se concede a seis personas a la vez, quienes pagan una tarifa de dos táleros. Lo habitual es emplear un “valet de place”, quien va de un hotel a otro hasta reunir el número requerido, luego los reúne y los conduce ante el encargado que tiene a su cargo los tesoros. El primer salón al que fuimos conducidos contenía obras en bronce. Todas eran pequeñas y seleccionadas por su valor artístico. La siguiente sala contenía estatuas y jarrones ornamentados con relieves, en marfil. La obra más notable era la caída de Lucifer y sus ángeles, que contenía noventa y dos figuras en total, talladas en una sola pieza de marfil de cuarenta centímetros de alto. ¡Fue obra de un monje italiano y le costó muchos años de arduo trabajo!

Por muy costosos que fueran los objetos de estos salones, no eran más que una introducción a los que seguían. Cada uno superaba al anterior en esplendor y riqueza. Las paredes estaban cubiertas hasta el techo con hileras de copas, jarrones, etc., de jaspe pulido, ágata y lapislázuli. Vimos dos copas, cada una valorada en seis mil táleros, hechas de oro y piedras preciosas; también la gran perla llamada el Enano Español, casi tan grande como un huevo de gallina; globos y jarrones tallados completamente en cristal de roca; magníficos relojes y relojes de Núremberg, y una gran cantidad de figuras ingeniosamente hechas de perlas sin pulir y diamantes. El séptimo salón contiene los trajes de coronación de Augusto II, rey de Polonia, y muchos valiosos ejemplos de tallas en madera. Se exhibe una semilla de cereza en una vitrina, en la que están tallados ciento veinticinco rostros, todos perfectamente acabados. La siguiente sala en la que entramos devolvía un resplandor de esplendor que nos deslumbró por completo. Todo era oro, diamante, rubí y zafiro. Cada vitrina irradiaba un brillo y un destello que parecía una jaula de relámpagos aprisionados. Dondequiera que se posara la vista, se encontraba con un estallido de arcoíris fragmentados. Había cientos de ellos, y cada gema era una fortuna. Aquí vimos la mayor ágata conocida, ¡de casi siete pulgadas de largo y cuatro de ancho! Una de las obras más notables es el trono y la corte de Aurungzeb, el rey indio, realizada por Dinglinger, un célebre orfebre del siglo pasado. Contiene ciento treinta y dos figuras, todas de oro esmaltado, y cada una perfectamente y minuciosamente acabada. Fue adquirida por el príncipe Augusto por cincuenta y ocho mil táleros, lo cual no era una suma exorbitante, considerando que su elaboración ocupó a Dinglinger y a trece obreros durante siete años.

Es casi imposible calcular el valor de los tesoros que contienen estos salones. Solo el oro y las joyas deben valer muchos millones de dólares, y la cantidad de trabajo invertido en estos juguetes de la realeza es increíble.—BAYARD TAYLOR, “A TRAVÉS DE EUROPA”.

+Delicias.+

+Precio de entrada+, n.

Generalmente se contrata un ‘valet de place’ (+un criado a sueldo+, Nom.).

= y entonces.

+Objetos de bronce.+

+en conjunto.+

trabajo duro, +trabajo esforzado+.

aquí +sin pulir+.

+Tallas en madera.+

en la que — = en la que están tallados 125 rostros, todos perfectamente acabados (+formados+).

+resplandecía con un brillo magnífico+; ‘perfectamente’, aquí +realmente+.

+De cada vitrina irradiaba tanto brillo y luz, que parecía como si de ella salieran mil relámpagos.+

= Había (+Había allí+) cientos de gemas.

Sección 213.

LA MUERTE DE LA PEQUEÑA NELL.

Estaba muerta. Ningún sueño tan hermoso y sereno, tan libre de huellas de dolor, tan grato a la vista. Parecía una criatura recién salida de la mano de Dios, y esperando el soplo de la vida; no alguien que hubiera vivido y sufrido la muerte. Su lecho estaba adornado aquí y allá con algunas bayas de invierno y hojas verdes, recogidas en un lugar que solía frecuentar. “Cuando muera, pongan cerca de mí algo que haya amado la luz y siempre haya tenido el cielo sobre sí.” Estas fueron sus palabras.

Estaba muerta. La querida, dulce, paciente, noble Nell había muerto. Su pequeño pájaro—una pobre cosita frágil, que la presión de un dedo habría aplastado—se movía ágilmente en su jaula; ¡y el fuerte corazón de su joven dueña estaba mudo e inmóvil para siempre! ¿Dónde estaban las huellas de sus tempranos pesares, de sus sufrimientos y fatigas? Todo había desaparecido. El dolor había muerto, en verdad, en ella; pero la paz y la felicidad perfecta habían nacido—reflejadas en su serena belleza y profundo reposo.

Y aún así, su antiguo ser yacía allí, inalterado en este cambio. Sí, el viejo hogar había sonreído sobre ese mismo dulce rostro; había pasado como un sueño por lugares de miseria y preocupación—en la puerta del pobre maestro de escuela en la tarde de verano, ante el fuego del horno en la fría y húmeda noche, junto al lecho silencioso del niño moribundo, allí había estado la misma mirada suave y amorosa. Así reconoceremos a los ángeles en su majestad después de la muerte.—CHARLES DICKENS, “LA TIENDA DE ANTIGÜEDADES”.

= de las huellas.

= parecía ser una criatura (+criatura+, f.). Recién — Dios, +recién salida de la mano de Dios+, que se usa atributivamente antes de ‘criatura’; soplo, +aliento+, m.

+entonces denme algo con.+

+una pobre cosita.+

+joven dueña+, Nom.

+Todo había desaparecido.+

+había muerto en ella+; habían nacido, +habían vuelto a surgir en ella+; reflejadas en, +como lo atestiguaba...+; su sereno rostro = su sereno y hermoso rostro (+rostro+, n.).

Literalmente = Y aún así (+sin embargo+) yacía su antiguo ser en este cambio (+transformación+) inalterado allí.

+el hogar familiar+; ‘sonreír sobre’, aquí +sonreír dulcemente sobre algo+.

= hermano.

Sección 214.

LA INFANCIA DE ROBERT CLIVE.

Algunos rasgos del carácter del hombre se percibieron tempranamente en el niño. Aún se conservan cartas escritas por sus parientes cuando tenía siete años; y de estas cartas se deduce que, incluso a tan temprana edad, su fuerte voluntad y sus pasiones ardientes, sostenidas por una intrepidez innata, ya comenzaban a causar gran inquietud a su familia. “Las peleas”, dice uno de sus tíos, “a las que es excesivamente aficionado, le dan a su carácter tal ferocidad y altivez, que estalla en cólera ante cualquier ocasión.” Los ancianos del vecindario aún recuerdan haber oído de sus padres cómo Bob Clive trepó hasta la cima del alto campanario de Market Drayton, y con qué terror los habitantes lo vieron sentado en una gárgola cerca de la cumbre. También cuentan cómo formó con todos los muchachos ociosos del pueblo una especie de ejército de merodeadores, y obligó a los tenderos a someterse a un tributo de manzanas y monedas, a cambio del cual garantizaba la seguridad de sus ventanas. Fue enviado de escuela en escuela, progresando muy poco en sus estudios, y ganándose en todas partes la fama de ser un niño sumamente travieso. Se dice que uno de sus maestros fue lo bastante sagaz como para profetizar que aquel muchacho ocioso llegaría a destacar en el mundo.—LORD MACAULAY, “LORD CLIVE”.

+Robert Lord Clive, nacido el 29 de septiembre de 1725, fallecido el 22 de noviembre de 1774, fue el fundador del imperio británico en la India.+

+Aún existen.+

+de+; se deduce, +se desprende+.

+que eran reforzadas por la intrepidez que le era innata.+

+que en cada ocasión estalla en violento enojo.+

Formó con ellos una especie de ejército de merodeadores, +formó con ellos una especie de banda de ladrones.+

a cambio de lo cual, +por lo cual+.

= estudios.

destacar en el mundo, +desempeñar un gran papel en el mundo+.

Sección 215.

UNA AVENTURA CON UN LEÓN.