Capítulo 3

Un hombre blanco bañándose junto a un tahitiano era como una planta blanqueada por el arte del jardinero en comparación con una hermosa planta de verde intenso que crece vigorosamente en el campo. La mayoría de los hombres están tatuados, y los adornos siguen la curvatura del cuerpo con tanta gracia, que producen un efecto muy elegante. El diseño más común, que varía en sus detalles, se asemeja un poco a la copa de una palmera. Nace de la línea central de la espalda y se curva graciosamente alrededor de ambos lados. Puede que la comparación sea fantasiosa, pero pensé que el cuerpo de un hombre así adornado era como el tronco de un árbol noble abrazado por una delicada enredadera.

Muchos de los ancianos tenían los pies cubiertos de pequeñas figuras, dispuestas de tal manera que parecían un calcetín. Sin embargo, esta moda ha pasado en parte y ha sido reemplazada por otras. Aquí, aunque la moda está lejos de ser inmutable, cada uno debe atenerse a la que predominaba en su juventud. Así, un anciano lleva su edad marcada para siempre en el cuerpo y no puede asumir los aires de un joven elegante. Las mujeres están tatuadas de la misma manera que los hombres, y muy comúnmente en los dedos.

Al regresar a la barca, fuimos testigos de una escena muy bonita. Numerosos niños jugaban en la playa y habían encendido hogueras que iluminaban el mar plácido y los árboles circundantes; otros, en círculos, cantaban versos tahitianos. Nos sentamos en la arena y nos unimos a su grupo. Las canciones eran improvisadas, y creo que se referían a nuestra llegada. Una niña cantaba una línea, que las demás repetían en partes, formando un coro muy bonito. Toda la escena nos hizo darnos cuenta, sin lugar a dudas, de que estábamos sentados en la orilla de una isla en el famoso Mar del Sur.—CHARLES DARWIN.

= apareció.

= en (contracción con el dativo del artículo definido) comparación.

= en pleno vigor.

+Curvatura+, f.

+de una manera tan graciosa.+

tienen un = son de.

variando — detalles = cuyas partes individuales a menudo difieren entre sí.

nace de, +sale ... de+; de — espalda, +de la columna vertebral+.

enroscarse alrededor, +enroscarse alrededor de ...+.

puede — uno = es quizás fantasiosa.

+pensé para mis adentros.+

Usa la construcción atributiva.

+como.+

= que es abrazado por una delicada enredadera.

= hombres.

= que estaban dispuestas de tal manera que se asemejaban a un calcetín.

= anticuada.

+desplazada+, es decir, reemplazada.

Di 'Aunque aquí la moda está lejos de ser inmutable.

atenerse a algo, +permanecer en algo+. Usa la construcción atributiva en esta cláusula.

+De esta manera+, que debe ir al inicio del período. ‘Viejo’, aquí +anciano+; ‘marcar’, aquí +imprimir+.

adoptar los aires de un dandi, +hacer el papel de elegante+. Expresa ‘no’ como ‘no es posible’, +imposible+.

= pero generalmente también.

= Cuando regresamos a la embarcación.

Ayer presencié una escena muy bonita, +ayer se me presentó un espectáculo muy hermoso+.

= Numerosos niños.

+y los árboles cercanos.+

= que formaban un círculo, cantaban versos en su lengua materna (es decir, lengua nativa).

= y nos unimos a ellos.

+de forma improvisada.+

= y se referían, creo (en forma invertida), a nuestra llegada.

la ‘línea’ de un verso generalmente se traduce como ‘estrofa’.

que — partes, +que era retomada polifónicamente por las demás+.

= y formaban.

nos hizo — conscientes, +dejó testimonio inequívoco de ello+.

= que nos encontrábamos.

aquí +muy celebrado+, adj.

Sección 172.

AUDUBON, EL ORNITÓLOGO AMERICANO, RELATA CÓMO CASI MIL DE SUS DIBUJOS ORIGINALES FUERON DESTRUIDOS.

Dejé el pueblo de Henderson, en Kentucky, situado a orillas del Ohio, donde residí durante varios años, para dirigirme a Filadelfia por asuntos de negocios. Antes de partir, revisé mis dibujos, los coloqué cuidadosamente en una caja de madera y los confié a un pariente, con la orden de que velara para que no sufrieran ningún daño. Mi ausencia duró varios meses; y cuando regresé, después de haber disfrutado de los placeres del hogar por unos días, pregunté por mi caja y por lo que me complacía llamar mi tesoro. Trajeron la caja y la abrieron; pero, lector, compadécete de mí: un par de ratas noruegas se habían adueñado de todo y habían criado una familia entre los trozos roídos de papel que, apenas un mes antes, representaban a casi mil habitantes del aire. El ardor que de inmediato invadió mi cerebro fue tan intenso que afectó todo mi sistema nervioso. Dormí durante varias noches, y los días pasaron como días de olvido, hasta que mis fuerzas vitales, reanimadas por la fortaleza de mi constitución, me permitieron tomar mi escopeta, mi cuaderno de notas y mis lápices, y salir al bosque tan alegremente como si nada hubiera pasado. Me alegraba pensar que ahora podría hacer mejores dibujos que antes; y antes de que transcurrieran tres años, mi portafolio estaba de nuevo lleno.—JOHN AUDUBON.

+~John James Audubon~, el célebre ornitólogo estadounidense (o estudioso de las aves), nacido el 4 de mayo de 1780 en Luisiana, fallecido el 27 de enero de 1851 en Nueva York, recorrió los ríos y corrientes del oeste para observar y dibujar aves.+

casi mil, +cerca de mil+.

Usa la construcción atributiva, y véase S. 7, N. 3, y S. 48, N. 6.

= Había residido durante (+desde+).

+viajar+; por negocios, +por asuntos+.

revisar algo, +verificar algo+.

confiar algo a alguien, +entregar algo a alguien+.

= con la expresa orden de protegerlos de cualquier daño.

= y había disfrutado. Los placeres del hogar, +las alegrías del hogar+.

preguntar por algo, +preguntar por algo+.

= y por (+por+) mi tesoro, como me complacía llamar a su contenido (+como solía llamar a su contenido+).

= traída.

= pero ten piedad de mí, ¡oh lector!

+roídos+; trozos de papel, +pedazos de papel+.

+apenas un mes antes+.

+del aire+, que es la forma poética.

= que de inmediato se apoderó de mi cerebro (+cerebro+, n.). Apoderarse de algo, +apoderarse de algo+.

+para no afectar también todo mi sistema nervioso+.

como — olvido, +en el total olvido de todo lo sucedido+.

= hasta que mis fuerzas vitales (+fuerzas vitales+) fueron reanimadas (+fueron reactivadas+, App. § 17) por la fortaleza de mi constitución (+naturaleza+, f.).

Di ‘y pude (+ser capaz de+) tomar (+tomar+) mi escopeta (+escopeta+, f.), mi cuaderno de bocetos y mis lápices para (S. 19, N. 7) salir de nuevo tan (+tan+) alegremente al bosque como si nada hubiera pasado (+como si nada hubiera ocurrido+)’.

Di ‘Me alegraba pensar que ahora tal vez haría mejores dibujos que nunca antes; y aún antes de que (+antes de que+) pasaran tres años, mi portafolio estaba de nuevo lleno de dibujos.

Sección 173.

LA BATALLA DE KASSASSIN.