EL REYEZUELO Y EL OSO

Una vez, en verano, el oso y el lobo caminaban por el bosque, y el oso oyó a un pájaro cantar tan hermosamente que dijo: «Hermano lobo, ¿qué pájaro es ese que canta tan bien?» «Ese es el Rey de los pájaros», respondió el lobo, «ante quien debemos inclinarnos». En realidad, el pájaro era el reyezuelo. «Si es así», dijo el oso, «me gustaría mucho ver su palacio real; ven, llévame allí». «Eso no se hace tan fácilmente como crees», dijo el lobo; «debes esperar hasta que llegue la Reina». Poco después, la Reina llegó con algo de comida en el pico, y también llegó el señor Rey, y comenzaron a alimentar a sus crías. El oso hubiera querido ir de inmediato, pero el lobo lo detuvo tomándolo de la manga y dijo: «No, debes esperar hasta que el señor y la señora Reina se hayan marchado de nuevo». Así que observaron el agujero donde estaba el nido y se alejaron trotando. Sin embargo, el oso no pudo descansar hasta ver el palacio real, y al poco tiempo volvió allí. El Rey y la Reina acababan de salir volando, así que se asomó y vio cinco o seis polluelos acostados allí. «¿Ese es el palacio real?», exclamó el oso; «es un palacio miserable, y ustedes no son hijos de un Rey, ¡son unos niños desvergonzados!» Cuando los pequeños reyezuelos oyeron eso, se enfurecieron terriblemente y gritaron: «¡Eso no es cierto! ¡Nuestros padres son personas honradas! ¡Oso, tendrás que pagar por eso!»

El oso y el lobo se sintieron inquietos, y regresaron y se metieron en sus guaridas. Sin embargo, los jóvenes reyezuelos continuaron llorando y gritando, y cuando sus padres volvieron a traerles comida, dijeron: «No tocaremos ni la pata de una mosca, no, ni aunque nos muriéramos de hambre, hasta que hayan resuelto si somos niños respetables o no; ¡el oso ha estado aquí y nos ha insultado!» Entonces el viejo Rey dijo: «Tranquilos, será castigado», y de inmediato voló con la Reina hasta la cueva del oso y gritó: «Viejo Gruñón, ¿por qué has insultado a mis hijos? Vas a pagarlo; te castigaremos con una sangrienta guerra». Así fue como se le declaró la guerra al Oso, y se convocó a todos los animales de cuatro patas para que participaran, bueyes, asnos, vacas, ciervos y todos los demás animales que había en la tierra. Y el reyezuelo convocó a todo lo que volaba en el aire, no solo pájaros grandes y pequeños, sino también mosquitos, avispas, abejas y moscas, todos debían acudir.

Cuando llegó el momento de comenzar la guerra, el reyezuelo envió espías para descubrir quién era el comandante en jefe del enemigo. El mosquito, que era el más astuto, voló al bosque donde el enemigo estaba reunido y se escondió bajo una hoja del árbol donde se anunciaría la contraseña. Allí estaba el oso, y llamó al zorro ante él y dijo: «Zorro, eres el más astuto de todos los animales, serás el general y nos guiarás». «Bien», dijo el zorro, «¿pero qué señal acordaremos?» Nadie lo sabía, así que el zorro dijo: «Tengo una cola larga y tupida, que casi parece un penacho de plumas rojas. Cuando levante mi cola bien alto, todo irá bien y deben atacar; pero si la dejo caer, corran tan rápido como puedan». Cuando el mosquito oyó eso, voló de regreso y le contó todo, hasta el más mínimo detalle, al reyezuelo. Cuando amaneció y la batalla iba a comenzar, todos los animales de cuatro patas llegaron corriendo con tal estruendo que la tierra temblaba. El reyezuelo, con su ejército, también llegó volando por el aire con tal zumbido, aleteo y enjambre que todos estaban inquietos y asustados, y de ambos lados avanzaron unos contra otros. Pero el reyezuelo envió a la avispa, con la orden de instalarse bajo la cola del zorro y picar con todas sus fuerzas. Cuando el zorro sintió la primera picadura, saltó de dolor y levantó una pata, pero lo soportó y mantuvo la cola en alto; con la segunda picadura, tuvo que bajarla un momento; a la tercera, no pudo resistir más, gritó y metió la cola entre las piernas. Cuando los animales vieron eso, pensaron que todo estaba perdido y comenzaron a huir, cada uno a su guarida, y los pájaros ganaron la batalla.

Entonces el Rey y la Reina volaron de regreso a casa con sus hijos y gritaron: «¡Hijos, alégrense, coman y beban cuanto quieran, hemos ganado la batalla!» Pero los jóvenes reyezuelos dijeron: «No comeremos todavía, el oso debe venir al nido y pedirnos perdón y decir que somos niños honorables, antes de hacerlo». Entonces el reyezuelo voló hasta la cueva del oso y gritó: «Gruñón, debes venir al nido de mis hijos y pedirles perdón, o de lo contrario cada costilla de tu cuerpo será rota». Así que el oso se arrastró hasta allí, muerto de miedo, y les pidió perdón. Y por fin los jóvenes reyezuelos quedaron satisfechos, se sentaron juntos, comieron y bebieron, y celebraron hasta bien entrada la noche.