RUMPELSTILTSKIN

Junto a un bosque, en un país muy lejano, corría un hermoso arroyo; y sobre el arroyo se alzaba un molino. La casa del molinero estaba muy cerca, y el molinero, como debes saber, tenía una hija muy hermosa. Además, era muy astuta e inteligente; y el molinero estaba tan orgulloso de ella, que un día le dijo al rey del lugar, quien solía ir a cazar al bosque, que su hija podía hilar oro a partir de paja. Ahora bien, a este rey le encantaba el dinero; y cuando escuchó la jactancia del molinero, su codicia se despertó, y mandó traer a la joven ante él. Entonces la condujo a una habitación de su palacio donde había un gran montón de paja, le dio una rueca y le dijo: 'Todo esto debe ser hilado en oro antes del amanecer, si aprecias tu vida.' Fue en vano que la pobre muchacha dijera que solo era una tonta fanfarronada de su padre, pues ella no podía hacer tal cosa como hilar paja en oro: la puerta de la habitación fue cerrada con llave, y la dejaron sola.

Se sentó en un rincón de la habitación y comenzó a lamentar su dura suerte; cuando de repente la puerta se abrió, y entró cojeando un hombrecito de aspecto extraño, que dijo: 'Buenos días, jovencita; ¿por qué lloras?' '¡Ay!', respondió ella, 'debo hilar esta paja en oro, y no sé cómo hacerlo.' '¿Qué me darás,' dijo el duendecillo, 'si lo hago por ti?' 'Mi collar,' respondió la joven. Él aceptó su palabra, se sentó ante la rueca y silbó y cantó:

'Gira, gira, mira bien, ¡Hilando va, hilando va, la paja en oro también!'

Y la rueca giró alegremente; el trabajo se hizo rápidamente, y toda la paja fue hilada en oro.

Cuando el rey vio esto, quedó sumamente asombrado y complacido; pero su corazón se volvió aún más codicioso, y encerró de nuevo a la pobre hija del molinero con una nueva tarea. Entonces ella no sabía qué hacer, y se sentó otra vez a llorar; pero pronto el enano abrió la puerta y dijo: '¿Qué me darás para hacer tu tarea?' 'El anillo de mi dedo,' dijo ella. Así que su pequeño amigo tomó el anillo y comenzó a trabajar en la rueca de nuevo, silbando y cantando:

'Gira, gira, mira bien, ¡Hilando va, hilando va, la paja en oro también!'

Hasta que, mucho antes del amanecer, todo estuvo hecho nuevamente.

El rey se alegró mucho al ver todo ese tesoro reluciente; pero aún no tenía suficiente: así que llevó a la hija del molinero a un montón aún más grande y le dijo: 'Todo esto debe ser hilado esta noche; y si lo logras, serás mi reina.' Tan pronto como estuvo sola, el enano apareció y dijo: '¿Qué me darás para hilar oro por ti esta tercera vez?' 'Ya no me queda nada,' dijo ella. 'Entonces prométeme,' dijo el hombrecito, 'que me darás el primer hijo que tengas cuando seas reina.' 'Eso tal vez nunca ocurra,' pensó la hija del molinero; y como no conocía otra forma de cumplir con la tarea, dijo que haría lo que él pedía. La rueca giró de nuevo con la vieja canción, y el enanito una vez más hiló el montón en oro. El rey llegó por la mañana y, al encontrar todo lo que quería, se vio obligado a cumplir su palabra; así que se casó con la hija del molinero, y ella realmente se convirtió en reina.

Al nacer su primer hijo, ella estaba muy feliz y se olvidó del enano y de lo que le había prometido. Pero un día él entró en su habitación, donde ella estaba jugando con su bebé, y se lo recordó. Entonces ella se apenó profundamente por su desgracia, y le dijo que le daría toda la riqueza del reino si la liberaba de su promesa, pero fue en vano; hasta que al fin sus lágrimas lo enternecieron, y él dijo: 'Te daré tres días de plazo, y si durante ese tiempo logras decirme mi nombre, podrás quedarte con tu hijo.'

Entonces la reina permaneció despierta toda la noche, pensando en todos los nombres extraños que había escuchado; y envió mensajeros por todo el reino para averiguar otros nuevos. Al día siguiente vino el hombrecito, y ella comenzó con TIMOTEO, ICABOD, BENJAMÍN, JEREMÍAS y todos los nombres que pudo recordar; pero a todos y cada uno de ellos él respondía: 'Señora, ese no es mi nombre.'

El segundo día comenzó con todos los nombres cómicos que pudo oír, PATI-CORTO, JOROBADO, PIERNA-TORCIDA, y así sucesivamente; pero el pequeño caballero seguía diciendo a cada uno: 'Señora, ese no es mi nombre.'

El tercer día uno de los mensajeros regresó y dijo: 'He viajado dos días sin oír ningún otro nombre; pero ayer, mientras subía una colina alta, entre los árboles del bosque donde el zorro y la liebre se dan las buenas noches, vi una pequeña cabaña; y frente a la cabaña ardía un fuego; y alrededor del fuego un divertido enanito bailaba sobre una pierna y cantaba:

“Alegremente la fiesta haré. Hoy cocino, mañana hornearé; Alegre bailaré y cantaré, Pues pasado mañana un extraño traeré. Poco imagina mi señora Que Rumpelstiltskin es mi nombre ahora!”

Cuando la reina escuchó esto saltó de alegría, y tan pronto como llegó su pequeño amigo, se sentó en su trono y llamó a toda su corte para disfrutar del espectáculo; y la nodriza se puso a su lado con el bebé en brazos, como si estuviera lista para entregarlo. Entonces el hombrecito comenzó a reírse al pensar en llevarse al pobre niño, para llevárselo a su cabaña en el bosque; y gritó: 'Ahora, señora, ¿cuál es mi nombre?' '¿Es JUAN?' preguntó ella. '¡No, señora!' '¿Es TOMÁS?' '¡No, señora!' '¿Es SANTIAGO?' 'No lo es.' '¿Puede ser tu nombre RUMPELSTILTSKIN?' dijo la dama astutamente. '¡Alguna bruja te lo dijo! ¡Alguna bruja te lo dijo!' gritó el hombrecito, y en su furia hundió tanto su pie derecho en el suelo, que tuvo que agarrarlo con ambas manos para poder sacarlo.

Luego se marchó lo más rápido que pudo, mientras la nodriza reía y el bebé gorjeaba; y toda la corte se burló de él por haber pasado tanto trabajo para nada, y dijeron: 'Le deseamos muy buenos días y una alegre fiesta, señor RUMPELSTILTSKIN!'