EL LOBO Y LOS SIETE CABRITILLOS

Había una vez una vieja cabra que tenía siete cabritillos, y los amaba con todo el cariño de una madre por sus hijos. Un día quiso ir al bosque a buscar algo de comida. Así que llamó a los siete y les dijo: “Queridos hijos, tengo que ir al bosque, estén atentos al lobo; si entra, los devorará a todos—piel, pelo y todo. Ese desgraciado suele disfrazarse, pero lo reconocerán enseguida por su voz áspera y sus patas negras”. Los cabritillos dijeron: “Querida madre, nos cuidaremos bien; puedes irte sin preocupación”. Entonces la vieja baló y se fue tranquila.

No pasó mucho tiempo antes de que alguien llamara a la puerta de la casa y dijera: “Abran la puerta, queridos hijos; su madre está aquí y les ha traído algo a cada uno”. Pero los cabritillos supieron que era el lobo por la voz áspera. “No abriremos la puerta”, gritaron, “tú no eres nuestra madre. Ella tiene una voz suave y agradable, pero tu voz es áspera; ¡eres el lobo!” Entonces el lobo fue a una tienda y compró un gran trozo de tiza, se lo comió y suavizó su voz con eso. Luego volvió, llamó a la puerta de la casa y dijo: “Abran la puerta, queridos hijos, su madre está aquí y les ha traído algo a cada uno”. Pero el lobo había puesto sus patas negras contra la ventana, y los niños las vieron y gritaron: “No abriremos la puerta, nuestra madre no tiene los pies negros como tú: ¡eres el lobo!” Entonces el lobo corrió a una panadería y dijo: “Me he lastimado los pies, úntame un poco de masa en ellos”. Y cuando el panadero le untó los pies, corrió al molino y dijo: “Espolvorea un poco de harina blanca sobre mis pies”. El molinero pensó: “El lobo quiere engañar a alguien”, y se negó; pero el lobo dijo: “Si no lo haces, te devoraré”. Entonces el molinero tuvo miedo y le puso la harina en las patas. Así es, en verdad, la naturaleza humana.

Así que el malvado fue por tercera vez a la puerta de la casa, llamó y dijo: “Ábranme la puerta, niños, su querida madre ha vuelto a casa y les ha traído algo del bosque a cada uno”. Los cabritillos gritaron: “Primero muéstranos tus patas para que sepamos si eres nuestra querida madre”. Entonces él metió las patas por la ventana y, al ver que estaban blancas, creyeron que todo lo que decía era cierto y abrieron la puerta. ¡Pero quién iba a entrar sino el lobo! Se asustaron mucho y quisieron esconderse. Uno saltó debajo de la mesa, el segundo en la cama, el tercero en la estufa, el cuarto en la cocina, el quinto en el armario, el sexto bajo el lavamanos y el séptimo en la caja del reloj. Pero el lobo los encontró a todos y, sin miramientos, se los tragó uno tras otro. El más pequeño, que estaba en la caja del reloj, fue el único que no encontró. Cuando el lobo sació su apetito, se fue, se echó bajo un árbol en el prado verde de afuera y se puso a dormir. Poco después, la vieja cabra regresó del bosque. ¡Ay! ¡Qué escena vio allí! La puerta de la casa estaba abierta de par en par. La mesa, las sillas y los bancos estaban tirados, el lavamanos hecho pedazos y las colchas y almohadas arrancadas de la cama. Buscó a sus hijos, pero no los encontró por ninguna parte. Los llamó uno por uno por su nombre, pero nadie respondió. Por fin, al llegar al más pequeño, una voz suave gritó: “Querida madre, estoy en la caja del reloj”. Ella sacó al cabritillo, y éste le contó que el lobo había venido y se había comido a los demás. Entonces pueden imaginar cuánto lloró por sus pobres hijos.

Al fin, en su dolor, salió, y el cabritillo más pequeño corrió con ella. Cuando llegaron al prado, allí yacía el lobo junto al árbol y roncaba tan fuerte que las ramas temblaban. Ella lo miró por todos lados y vio que algo se movía y forcejeaba en su vientre hinchado. “¡Ay, cielos!”, dijo, “¿será posible que mis pobres hijos, a quienes se tragó para la cena, sigan vivos?” Entonces el cabritillo tuvo que correr a casa a buscar tijeras, aguja e hilo, y la cabra le cortó el vientre al monstruo, y apenas hizo un corte, un cabritillo asomó la cabeza, y cuando cortó más, los seis saltaron fuera uno tras otro, y todos estaban vivos y no habían sufrido ningún daño, pues en su glotonería el monstruo se los había tragado enteros. ¡Qué alegría hubo! Abrazaron a su querida madre y brincaron como un sastre en su boda. Sin embargo, la madre dijo: “Ahora vayan a buscar piedras grandes, y llenaremos el estómago de la bestia malvada mientras aún duerme”. Entonces los siete cabritillos trajeron las piedras a toda prisa y metieron tantas como pudieron en el estómago; y la madre lo cosió de nuevo con la mayor rapidez, de modo que él no se dio cuenta de nada y ni siquiera se movió.

Cuando por fin el lobo hubo dormido lo suficiente, se puso de pie, y como las piedras en su estómago le daban mucha sed, quiso ir a un pozo a beber. Pero cuando empezó a caminar y moverse, las piedras en su vientre chocaban entre sí y hacían ruido. Entonces gritó:

“¿Qué retumba y golpea Contra mis pobres huesos? Pensé que eran seis cabritos, Pero parecen grandes piedras.”

Y cuando llegó al pozo y se inclinó sobre el agua para beber, las pesadas piedras lo hicieron caer dentro, y se ahogó miserablemente. Cuando los siete cabritillos vieron eso, corrieron al lugar y gritaron en voz alta: “¡El lobo está muerto! ¡El lobo está muerto!” y bailaron de alegría alrededor del pozo junto a su madre.