EL ZORRO Y EL CABALLO

Un campesino tenía un caballo que había sido un excelente y fiel servidor para él; pero ahora ya era demasiado viejo para trabajar, así que el campesino no quiso darle más de comer y le dijo: «Ya no te necesito, así que vete de mi establo; no te aceptaré de vuelta hasta que seas más fuerte que un león». Entonces abrió la puerta y lo echó.

El pobre caballo estaba muy triste y deambulaba por el bosque, buscando algún refugio del viento frío y la lluvia. De pronto se encontró con un zorro: «¿Qué te pasa, amigo?», le preguntó, «¿por qué llevas la cabeza baja y pareces tan solo y desdichado?». «¡Ay!», respondió el caballo, «la justicia y la avaricia nunca habitan en la misma casa; mi amo ha olvidado todo lo que he hecho por él durante tantos años, y porque ya no puedo trabajar me ha echado, y dice que a menos que me vuelva más fuerte que un león no me dejará regresar; ¿qué posibilidad tengo de eso? Él sabe que no tengo ninguna, o no hablaría así».

Sin embargo, el zorro le animó y le dijo: «Te ayudaré; acuéstate ahí, estírate bien rígido y finge estar muerto». El caballo hizo lo que le indicaron, y el zorro fue directamente a la cueva cercana donde vivía un león, y le dijo: «No muy lejos de aquí hay un caballo muerto; ven conmigo y podrás darte un excelente banquete con su cadáver». El león se alegró mucho y partió de inmediato; y cuando llegaron al caballo, el zorro dijo: «No podrás comerlo cómodamente aquí; te diré qué haremos: te ataré bien a su cola y así podrás arrastrarlo hasta tu guarida y comerlo a tu gusto».

Este consejo le agradó al león, así que se echó tranquilamente para que el zorro lo atara al caballo. Pero el zorro logró atarle las patas y lo sujetó todo tan fuerte y seguro que, por más fuerza que hizo, el león no pudo soltarse. Cuando terminó, el zorro dio una palmada en el hombro al caballo y le dijo: «¡Arre! ¡Caballito! ¡Arre!». Entonces el caballo se levantó de un salto y se fue, arrastrando al león tras de sí. La bestia empezó a rugir y bramar, hasta que todos los pájaros del bosque salieron volando asustados; pero el caballo lo dejó gritar y siguió tranquilamente por los campos hasta la casa de su amo.

«Aquí está, amo», dijo, «he salido victorioso»: y cuando el campesino vio a su viejo servidor, se le ablandó el corazón y dijo: «Te quedarás en tu establo y serás bien cuidado». Así, el pobre viejo caballo tuvo comida en abundancia y vivió… hasta que murió.