Capítulo I.

Se describe una gran tormenta; se envía la lancha para buscar agua; el autor va con ella para explorar el país. Es abandonado en tierra, capturado por uno de los nativos y llevado a la casa de un granjero. Su recibimiento, junto con varios accidentes ocurridos allí. Descripción de los habitantes.

Habiendo sido condenado, por naturaleza y fortuna, a una vida activa e inquieta, dos meses después de mi regreso, volví a dejar mi país natal y me embarqué en los Downs, el día 20 de junio de 1702, en el Adventure, bajo el mando del capitán John Nicholas, un hombre de Cornualles, con destino a Surat. Tuvimos un viento muy favorable hasta llegar al Cabo de Buena Esperanza, donde desembarcamos para abastecernos de agua fresca; pero al descubrir una vía de agua, descargamos nuestras mercancías e invernamos allí; pues el capitán enfermó de fiebre y no pudimos dejar el Cabo hasta finales de marzo. Luego zarpamos y tuvimos un buen viaje hasta pasar el estrecho de Madagascar; pero al haber llegado al norte de esa isla, aproximadamente a cinco grados de latitud sur, los vientos, que en esos mares suelen soplar de manera constante y uniforme entre el norte y el oeste, desde principios de diciembre hasta principios de mayo, comenzaron el 19 de abril a soplar con mucha mayor violencia y más hacia el oeste de lo habitual, continuando así durante veinte días seguidos: durante ese tiempo, fuimos arrastrados un poco al este de las islas Molucas, y unos tres grados al norte del ecuador, según determinó nuestro capitán por una observación que realizó el 2 de mayo, momento en que el viento cesó y se produjo una calma total, lo cual me alegró bastante. Pero él, siendo un hombre experimentado en la navegación de esos mares, nos ordenó prepararnos para una tormenta, que efectivamente se desató al día siguiente: pues el viento del sur, llamado monzón del sur, comenzó a soplar.

Viendo que era probable que la tormenta aumentara, arriamos la vela de proa y nos preparamos para recoger la vela mayor; pero al empeorar el tiempo, revisamos que los cañones estuvieran bien sujetos y arriamos la mesana. El barco se ladeaba mucho, así que pensamos que era mejor navegar de popa ante las olas que intentar capear el temporal o quedar a la deriva. Rizamos la vela mayor y la izamos, y tensamos la escota de proa; el timón estaba completamente a barlovento. El barco maniobraba valientemente. Aseguramos la driza de proa; pero la vela se rasgó, así que bajamos la verga y metimos la vela en el barco, soltando todo lo que la rodeaba. Era una tormenta muy feroz; el mar rompía de manera extraña y peligrosa. Tiramos del cabo del timón y ayudamos al hombre en la rueda. No bajamos el palo mayor, sino que lo dejamos en su sitio, porque el barco navegaba muy bien de popa ante las olas, y sabíamos que, con el palo mayor en alto, el barco era más seguro y avanzaba mejor por el mar, ya que teníamos espacio suficiente. Cuando pasó la tormenta, izamos la vela mayor y la de proa, y pusimos el barco a rumbo. Luego izamos la mesana, la vela mayor de gavia y la de proa de gavia. Nuestro rumbo era este-noreste, el viento venía del suroeste. Pusimos las amuras de estribor a bordo, soltamos los obenques y drizas de barlovento; tensamos las de sotavento y tiramos hacia adelante con los cabos de barlovento, los tensamos y los aseguramos, y llevamos la amura de la mesana a barlovento, manteniendo el barco lo más ceñido posible.

Durante esta tormenta, que fue seguida por un fuerte viento del oeste-suroeste, fuimos arrastrados, según mis cálculos, unas quinientas leguas hacia el este, de modo que ni el marinero más viejo a bordo podía decir en qué parte del mundo estábamos. Nuestras provisiones se mantenían bien, el barco estaba firme y la tripulación gozaba de buena salud; pero sufríamos la mayor angustia por la falta de agua. Pensamos que lo mejor era mantener el mismo rumbo, en vez de virar más al norte, lo que podría habernos llevado a la parte noroeste de la Gran Tartaria y al Mar Helado.

El día 16 de junio de 1703, un muchacho en el palo mayor avistó tierra. El 17, tuvimos plena vista de una gran isla, o continente (pues no sabíamos cuál de los dos era); en cuyo lado sur había un pequeño istmo que se adentraba en el mar, y una ensenada demasiado poco profunda para albergar un barco de más de cien toneladas. Echamos ancla a una legua de esta ensenada, y nuestro capitán envió a una docena de sus hombres bien armados en la lancha, con recipientes para agua, si es que se encontraba alguna. Pedí permiso para ir con ellos, con el fin de conocer el país y hacer los descubrimientos que pudiera. Al llegar a tierra no vimos río ni manantial, ni señal alguna de habitantes. Nuestros hombres, por tanto, se dispersaron por la costa para buscar agua dulce cerca del mar, y yo caminé solo cerca de una milla hacia el otro lado, donde observé que el país era completamente árido y rocoso. Pronto me cansé y, al no encontrar nada que despertara mi curiosidad, regresé tranquilamente hacia la ensenada; y al tener el mar a la vista, vi que nuestros hombres ya estaban en la lancha, remando a toda prisa hacia el barco. Estaba a punto de gritarles, aunque de poco hubiera servido, cuando observé a una enorme criatura que los seguía en el mar, tan rápido como podía: el agua apenas le llegaba a las rodillas y daba zancadas prodigiosas; pero nuestros hombres llevaban ventaja de media legua, y como el mar en esa zona estaba lleno de rocas puntiagudas, el monstruo no pudo alcanzar la lancha. Esto me lo contaron después, pues no me atreví a quedarme para ver el desenlace; corrí tan rápido como pude por el camino por el que había venido, y luego subí una empinada colina, que me permitió observar algo del país. Lo encontré totalmente cultivado; pero lo que primero me sorprendió fue la altura de la hierba, que, en los terrenos que parecían estar reservados para heno, alcanzaba unos seis metros.

Caí en lo que creí era un camino principal, aunque para los habitantes solo servía como sendero a través de un campo de cebada. Caminé por allí un buen rato, pero apenas podía ver a los lados, pues ya era casi tiempo de cosecha y el grano alcanzaba al menos cuarenta pies de altura. Tardé una hora en atravesar ese campo, que estaba cercado por un seto de al menos ciento veinte pies de alto, y los árboles eran tan elevados que no podía calcular su altura. Había un portillo para pasar de ese campo al siguiente. Tenía cuatro escalones y una piedra para cruzar al llegar al último. Me era imposible escalar ese portillo, pues cada escalón medía seis pies de alto y la piedra superior unos veinte. Trataba de encontrar alguna abertura en el seto, cuando vi a uno de los habitantes en el campo vecino, acercándose al portillo, del mismo tamaño que aquel a quien vi en el mar persiguiendo nuestro bote. Parecía tan alto como el campanario de una iglesia y, según pude calcular, daba unos diez metros por zancada. Sentí un miedo y asombro extremos, y corrí a esconderme entre el grano, desde donde lo vi en la cima del portillo mirando hacia el campo de la derecha, y lo oí llamar con una voz mucho más potente que la de un megáfono; pero el sonido era tan alto en el aire que al principio pensé que era un trueno. Entonces, siete monstruos como él se acercaron con hoces en las manos, cada una del tamaño de seis guadañas. Estas personas no estaban tan bien vestidas como el primero, a quienes parecían servir como criados o jornaleros; pues, tras unas palabras que les dirigió, comenzaron a segar el grano del campo donde yo me hallaba. Me mantuve lo más alejado posible de ellos, pero me era sumamente difícil moverme, pues los tallos del grano a veces no estaban a más de un pie de distancia, de modo que apenas podía pasar mi cuerpo entre ellos. Sin embargo, logré avanzar hasta llegar a una parte del campo donde el grano había sido tumbado por la lluvia y el viento. Allí me fue imposible dar un paso más; los tallos estaban tan entrelazados que no podía arrastrarme, y las barbas de las espigas caídas eran tan fuertes y puntiagudas que atravesaban mi ropa y me herían la carne. Al mismo tiempo, oí a los segadores a menos de cien metros detrás de mí. Exhausto por el esfuerzo y completamente abatido por la pena y la desesperación, me tendí entre dos surcos, deseando de corazón que allí acabaran mis días. Lamenté mi situación de viuda desolada y de hijos huérfanos. Me reproché mi necedad y terquedad al emprender un segundo viaje contra el consejo de todos mis amigos y parientes. En esa terrible agitación de ánimo, no pude evitar pensar en Liliput, cuyos habitantes me consideraban el mayor prodigio que jamás hubiera aparecido en el mundo; donde era capaz de arrastrar una flota imperial con la mano y realizar otras hazañas que quedarán registradas para siempre en las crónicas de ese imperio, aunque la posteridad apenas las crea, aunque sean atestiguadas por millones. Reflexioné sobre la humillación que debía suponer para mí parecer tan insignificante en esta nación como lo sería un solo liliputiense entre nosotros. Pero pensé que esa sería la menor de mis desgracias; pues, como se observa que las criaturas humanas son más salvajes y crueles en proporción a su tamaño, ¿qué podía esperar sino convertirme en bocado del primero de estos enormes bárbaros que llegara a atraparme? Sin duda, los filósofos tienen razón cuando dicen que nada es grande o pequeño sino por comparación. Tal vez la fortuna hubiera querido que los liliputienses encontraran alguna nación donde la gente fuera tan diminuta respecto a ellos como ellos lo eran respecto a mí. Y quién sabe si incluso esta prodigiosa raza de mortales no podría ser superada en alguna parte remota del mundo aún desconocida para nosotros.

Asustado y confundido como estaba, no pude evitar seguir con estas reflexiones, cuando uno de los segadores, acercándose a menos de diez metros del surco donde yo me hallaba, me hizo temer que en el siguiente paso me aplastaría bajo su pie o me cortaría en dos con su hoz. Por eso, cuando estuvo a punto de moverse de nuevo, grité tan fuerte como el miedo me lo permitió; ante esto, la enorme criatura detuvo su paso, y mirando a su alrededor durante un rato, finalmente me descubrió tendido en el suelo. Me observó un momento, con la cautela de quien intenta atrapar a un pequeño animal peligroso de modo que no pueda ni arañarlo ni morderlo, como yo mismo había hecho a veces con una comadreja en Inglaterra. Finalmente se atrevió a tomarme por detrás, por la cintura, entre su dedo índice y el pulgar, y me acercó a unos tres metros de sus ojos para contemplar mejor mi figura. Intuí su intención, y mi buena fortuna me dio suficiente presencia de ánimo para no resistirme en lo más mínimo mientras me sostenía en el aire, a más de dieciocho metros del suelo, aunque me apretaba dolorosamente los costados por temor a que me escurriera entre los dedos. Lo único que me atreví a hacer fue alzar los ojos al sol, juntar las manos en actitud suplicante y pronunciar algunas palabras en tono humilde y melancólico, acorde a mi situación, pues temía en todo momento que me estrellara contra el suelo, como solemos hacer con cualquier pequeño animal odioso que queremos destruir. Pero mi buena estrella quiso que se mostrara complacido con mi voz y mis gestos, y empezó a mirarme como una curiosidad, maravillándose de oírme pronunciar palabras articuladas, aunque no pudiera entenderlas. Mientras tanto, no pude evitar gemir y llorar, y girar la cabeza hacia mis costados, haciéndole saber, en la medida de lo posible, lo cruelmente que me lastimaba la presión de sus dedos. Pareció comprender mi mensaje; pues, levantando la solapa de su abrigo, me introdujo suavemente en ella y corrió de inmediato conmigo hacia su amo, que era un próspero agricultor y la misma persona que había visto primero en el campo.

El agricultor, habiendo recibido (según supuse por su conversación) el relato que su criado pudo darle acerca de mí, tomó un trozo de paja, del tamaño de un bastón de paseo, y con él levantó las solapas de mi abrigo; al parecer, pensaba que era algún tipo de cobertura que la naturaleza me había dado. Apartó mis cabellos con un soplo para observar mejor mi rostro. Llamó a sus peones y les preguntó, como supe después, si alguna vez habían visto en los campos alguna criatura pequeña que se me pareciera. Luego me colocó suavemente en el suelo, apoyado en cuatro extremidades, pero me puse de pie de inmediato y caminé despacio de un lado a otro, para que vieran que no tenía intención de huir. Todos se sentaron en círculo a mi alrededor para observar mejor mis movimientos. Me quité el sombrero e hice una profunda reverencia al agricultor. Me arrodillé, levanté las manos y la vista, y pronuncié varias palabras tan fuerte como pude; saqué una bolsa de oro de mi bolsillo y se la ofrecí humildemente. Él la recibió en la palma de su mano, luego la acercó a su ojo para ver qué era y después la giró varias veces con la punta de un alfiler (que sacó de su manga), pero no pudo descubrir de qué se trataba. Entonces le hice señas para que pusiera la mano en el suelo. Tomé la bolsa, la abrí y vertí todo el oro en su palma. Había seis monedas españolas de cuatro pistoles cada una, además de veinte o treinta monedas más pequeñas. Vi que humedecía la punta de su dedo meñique en la lengua y tomaba una de mis monedas más grandes, y luego otra; pero parecía no tener idea de lo que eran. Me hizo señas para que las volviera a poner en la bolsa y la bolsa de nuevo en mi bolsillo, lo cual, tras ofrecérsela varias veces, consideré lo mejor.

El granjero, para entonces, ya estaba convencido de que yo debía ser una criatura racional. Me hablaba con frecuencia; pero el sonido de su voz me perforaba los oídos como el de un molino de agua, aunque sus palabras eran lo suficientemente articuladas. Le respondí lo más fuerte que pude en varios idiomas, y él a menudo acercaba su oído a menos de dos metros de mí; pero todo fue en vano, pues no lográbamos entendernos en absoluto. Entonces envió a sus sirvientes a trabajar y, sacando su pañuelo del bolsillo, lo dobló y lo extendió sobre su mano izquierda, que colocó plana en el suelo con la palma hacia arriba, haciéndome una seña para que subiera en él, cosa que pude hacer fácilmente, pues no tenía más de un pie de grosor. Consideré que debía obedecer y, por temor a caerme, me tendí completamente sobre el pañuelo, con el resto del cual me envolvió hasta la cabeza para mayor seguridad, y de esta manera me llevó a su casa. Allí llamó a su esposa y me mostró; pero ella gritó y retrocedió, como hacen las mujeres en Inglaterra al ver un sapo o una araña. Sin embargo, cuando observó por un momento mi comportamiento y lo bien que seguía las señales que hacía su esposo, pronto se tranquilizó y poco a poco llegó a mostrarme un gran afecto.

Era cerca del mediodía, y un sirviente trajo la comida. Era solo un plato sustancioso de carne (apropiado para la sencilla condición de un labrador), en una fuente de unos siete metros de diámetro. Los comensales eran el granjero y su esposa, tres hijos y una abuela anciana. Cuando se sentaron, el granjero me colocó a cierta distancia de él sobre la mesa, que estaba a unos nueve metros del suelo. Sentí un terror terrible y me mantuve lo más lejos posible del borde, por miedo a caerme. La esposa picó un trozo de carne, luego desmenuzó un poco de pan sobre un plato y lo puso frente a mí. Le hice una reverencia, saqué mi cuchillo y tenedor, y comencé a comer, lo que les causó un gran deleite. La señora envió a su doncella por una pequeña copa de licor, que contenía unos ocho litros, y la llenó de bebida; tomé el recipiente con gran dificultad usando ambas manos y, de la manera más respetuosa, brindé por la salud de su señora, expresando las palabras lo más fuerte que pude en inglés, lo que hizo que la compañía riera tan fuerte que casi quedé aturdido por el ruido. Aquella bebida sabía como una sidra suave y no era desagradable. Luego el amo me hizo una seña para que me acercara a su plato; pero mientras caminaba por la mesa, sorprendido todo el tiempo, como el indulgente lector podrá imaginar y disculpar, tropecé contra una corteza y caí de bruces, aunque no me hice daño. Me levanté de inmediato y, al notar la preocupación de aquella buena gente, tomé mi sombrero (que llevaba bajo el brazo por cortesía) y, agitándolo sobre mi cabeza, di tres hurras para mostrar que no había sufrido ningún daño por la caída. Pero al avanzar hacia mi amo (como lo llamaré en adelante), su hijo menor, que estaba junto a él, un travieso de unos diez años, me tomó por las piernas y me sostuvo tan alto en el aire que temblaba de pies a cabeza; pero su padre me arrebató de sus manos y al mismo tiempo le dio tal bofetada en la oreja izquierda que habría derribado a un escuadrón de caballería europea, ordenando que lo retiraran de la mesa. Pero temiendo que el niño pudiera guardarme rencor, y recordando bien cuán traviesos son todos los niños entre nosotros con los gorriones, conejos, gatitos y perritos, me arrodillé y, señalando al niño, hice entender a mi amo, lo mejor que pude, que deseaba que perdonara a su hijo. El padre accedió, y el muchacho volvió a sentarse; entonces me acerqué a él y le besé la mano, que mi amo tomó y le hizo acariciarme suavemente con ella.

A mitad de la comida, la gata favorita de mi ama saltó a su regazo. Oí un ruido detrás de mí como el de una docena de tejedores de medias trabajando; y al volver la cabeza, descubrí que provenía del ronroneo de ese animal, que parecía ser tres veces más grande que un buey, según calculé por el tamaño de su cabeza y una de sus patas, mientras su dueña la alimentaba y acariciaba. La fiereza del semblante de esa criatura me desconcertó por completo; aunque yo estaba en el extremo opuesto de la mesa, a más de quince metros de distancia; y aunque mi ama la sujetaba con fuerza, por temor a que saltara y me atrapara con sus garras. Pero resultó que no había peligro, pues la gata no me prestó la menor atención cuando mi amo me colocó a menos de tres metros de ella. Y como siempre me han dicho, y he comprobado en mis viajes, que huir o mostrar miedo ante un animal feroz es la forma más segura de hacer que te persiga o ataque, decidí, en ese peligroso momento, no mostrar la menor inquietud. Caminé con valentía cinco o seis veces justo frente a la cabeza de la gata y me acerqué a menos de medio metro de ella; entonces ella se echó hacia atrás, como si tuviera más miedo de mí. Sentí menos preocupación por los perros, de los cuales entraron tres o cuatro en la habitación, como es habitual en las casas de labradores; uno de ellos era un mastín, tan grande como cuatro elefantes, y otro un galgo, algo más alto que el mastín, pero no tan corpulento.

Cuando la comida estaba casi terminada, la nodriza entró con un niño de un año en brazos, quien de inmediato me vio y comenzó a gritar de tal manera que se habría escuchado desde el Puente de Londres hasta Chelsea, siguiendo la costumbre de los infantes para conseguir que les den algo como juguete. La madre, por puro cariño, me tomó y me acercó al niño, quien enseguida me agarró por la cintura y se metió mi cabeza en la boca, donde grité tan fuerte que el pequeño se asustó y me soltó, y sin duda me habría roto el cuello si la madre no hubiera sostenido su delantal debajo de mí. La nodriza, para calmar al bebé, usó un sonajero que era una especie de recipiente hueco lleno de grandes piedras y atado con un cable a la cintura del niño; pero todo fue en vano, así que tuvo que recurrir al último remedio y darle de mamar. Debo confesar que ningún objeto me ha disgustado tanto como la vista de su monstruoso pecho, que no sé con qué comparar para dar al curioso lector una idea de su tamaño, forma y color. Sobresalía unos dos metros y no podía tener menos de cinco metros de circunferencia. El pezón era casi la mitad del tamaño de mi cabeza, y tanto el color de este como el del seno estaban tan cubiertos de manchas, granos y pecas, que nada podía parecer más repugnante: pues la vi de cerca, ya que ella se sentó para amamantar con mayor comodidad y yo estaba de pie sobre la mesa. Esto me hizo reflexionar sobre la tersa piel de nuestras damas inglesas, que nos parecen tan hermosas solo porque son de nuestro tamaño y sus defectos no se ven sino a través de una lupa; donde comprobamos que las pieles más suaves y blancas se ven ásperas, rugosas y de mal color.

Recuerdo que cuando estuve en Liliput, el cutis de aquellas diminutas personas me pareció el más hermoso del mundo; y hablando sobre este tema con una persona instruida de allí, que era un íntimo amigo mío, me dijo que mi rostro le parecía mucho más claro y suave cuando me miraba desde el suelo, que cuando lo acercaba a mi mano y lo veía de cerca, lo cual confesó que al principio fue una visión muy desagradable. Dijo que "podía descubrir grandes agujeros en mi piel; que los restos de mi barba eran diez veces más fuertes que las cerdas de un jabalí, y que mi complexión estaba formada por varios colores, todos ellos desagradables"; aunque debo permitirme decir que soy tan claro como la mayoría de los hombres de mi país y muy poco quemado por el sol a pesar de todos mis viajes. Por otro lado, hablando de las damas de la corte de aquel emperador, solía decirme: "una tenía pecas; otra, la boca demasiado grande; una tercera, la nariz demasiado grande"; nada de lo cual yo podía distinguir. Confieso que esta reflexión era bastante obvia; sin embargo, no pude evitarla, no fuera a ser que el lector pensara que esas enormes criaturas eran realmente deformes: pues debo hacerles justicia diciendo que son una raza de gente bien parecida, y en particular los rasgos del rostro de mi amo, aunque solo era un labrador, cuando lo contemplaba desde la altura de dieciocho metros, me parecían muy bien proporcionados.

Cuando terminó la comida, mi amo salió a ver a sus trabajadores y, por lo que pude deducir por su voz y gestos, dio a su esposa instrucciones estrictas de que cuidara de mí. Yo estaba muy cansado y con ganas de dormir, lo cual mi ama notó; así que me puso en su propia cama y me cubrió con un pañuelo blanco y limpio, aunque más grande y tosco que la vela mayor de un navío de guerra.

Dormí unas dos horas y soñé que estaba en casa con mi esposa y mis hijos, lo cual agravó mi tristeza al despertar y encontrarme solo en una habitación inmensa, de entre doscientos y trescientos pies de ancho, y más de doscientos de alto, acostado en una cama de veinte yardas de ancho. Mi ama se había marchado a ocuparse de los quehaceres domésticos y me había dejado encerrado. La cama estaba a ocho yardas del suelo. Algunas necesidades naturales me obligaron a bajar; no me atrevía a llamar, y aunque lo hubiera hecho, habría sido en vano, pues con mi voz tan débil y a tanta distancia de la cocina, donde se encontraba la familia, no me habrían escuchado. Mientras me hallaba en esta situación, dos ratas treparon por las cortinas y comenzaron a olfatear y corretear por la cama. Una de ellas se acercó casi hasta mi rostro, por lo que me incorporé asustado y saqué mi sable para defenderme. Estos horribles animales tuvieron la osadía de atacarme por ambos lados, y uno de ellos me sujetó del cuello con sus patas delanteras; pero tuve la fortuna de abrirle el vientre antes de que pudiera hacerme daño. Cayó a mis pies, y el otro, al ver el destino de su compañero, huyó, aunque no sin llevarse una buena herida en el lomo que le hice mientras escapaba, haciendo que la sangre le escurriera. Tras esta hazaña, caminé suavemente de un lado a otro sobre la cama para recuperar el aliento y reponerme del susto. Estas criaturas eran del tamaño de un gran mastín, pero infinitamente más ágiles y feroces; así que, si me hubiera quitado el cinturón antes de dormir, sin duda habría sido destrozado y devorado. Medí la cola de la rata muerta y vi que tenía casi dos yardas de largo, faltándole una pulgada; pero me repugnaba arrastrar el cadáver fuera de la cama, donde yacía aún sangrando; noté que aún tenía algo de vida, pero con un tajo fuerte en el cuello la despaché por completo.

Poco después entró mi ama en la habitación, y al verme todo ensangrentado, corrió y me tomó en su mano. Le señalé la rata muerta, sonriendo y haciendo otros gestos para mostrarle que no estaba herido; ante esto, se alegró mucho y llamó a la sirvienta para que recogiera la rata muerta con unas tenazas y la arrojara por la ventana. Luego me colocó sobre una mesa, donde le mostré mi sable ensangrentado y, limpiándolo en la solapa de mi abrigo, lo guardé de nuevo en la vaina. Me vi obligado a hacer algo que nadie podía hacer por mí, por lo que traté de hacerle entender a mi ama que deseaba que me bajara al suelo; una vez que lo hizo, mi timidez no me permitió expresarme más que señalando la puerta y haciendo varias reverencias. La buena mujer, con mucha dificultad, al fin comprendió lo que quería, y tomándome de nuevo en su mano, me llevó al jardín, donde me dejó en el suelo. Me alejé unos doscientos metros hacia un lado y, haciéndole señas para que no mirara ni me siguiera, me escondí entre dos hojas de acedera y allí satisfice las necesidades de la naturaleza.

Espero que el amable lector me disculpe por detenerme en estos y otros detalles semejantes, que, por insignificantes que parezcan a las mentes vulgares y terrenales, sin duda ayudarán a un filósofo a ampliar sus pensamientos e imaginación, y a aplicarlos en beneficio tanto de la vida pública como privada, que fue mi único propósito al presentar este y otros relatos de mis viajes al mundo; en los cuales me he esmerado principalmente en la verdad, sin pretender adornos de erudición ni de estilo. Pero toda la escena de este viaje causó tal impresión en mi mente, y está tan profundamente grabada en mi memoria, que al ponerla por escrito no omití ningún detalle importante; sin embargo, tras una revisión minuciosa, eliminé varios pasajes de menor importancia que estaban en mi primer borrador, por temor a ser acusado de tedioso y trivial, cargos que a menudo, y tal vez no sin razón, se imputan a los viajeros.