Capítulo XXXIV.

Dejamos de hablar y nos pusimos a pensar. Al rato, Tom dice:

—¡Mira, Huck, qué tontos somos por no haberlo pensado antes! Apuesto a que sé dónde está Jim.

—¿No! ¿Dónde?

—En esa cabaña junto al cenicero. Mira, cuando estábamos cenando, ¿no viste que un negro entró ahí con algo de comida?

—Sí.

—¿Para qué creíste que era la comida?

—Para un perro.

—Yo también. Bueno, no era para un perro.

—¿Por qué?

—Porque parte de la comida era sandía.

—Cierto, lo noté. Vaya, sí que es raro que nunca pensé que un perro no come sandía. Eso demuestra cómo uno puede ver y no ver al mismo tiempo.

—Bueno, el negro abrió el candado cuando entró, y lo volvió a cerrar cuando salió. Le llevó a mi tío una llave más o menos cuando nos levantamos de la mesa—apuesto a que era la misma llave. La sandía indica hombre, el candado indica prisionero; y no es probable que haya dos prisioneros en una plantación tan pequeña, y donde la gente es tan buena y amable. Jim es el prisionero. Muy bien—me alegra que lo hayamos descubierto al estilo detective; no daría ni un comino por hacerlo de otra manera. Ahora usa tu cabeza y piensa un plan para robar a Jim, y yo también pensaré uno; y escogeremos el que más nos guste.

¡Qué cabeza para tenerla un simple muchacho! Si yo tuviera la cabeza de Tom Sawyer, no la cambiaría ni por ser duque, ni por ser segundo de un barco de vapor, ni por payaso de circo, ni por nada que se me ocurra. Me puse a pensar en un plan, pero solo por hacer algo; sabía muy bien de dónde iba a salir el plan correcto. Al poco rato Tom dice:

—¿Listo?

—Sí —le digo.

—Muy bien, suéltalo.

—Mi plan es este —digo—. Podemos averiguar fácilmente si es Jim el que está ahí. Luego, mañana en la noche preparo mi canoa y traigo mi balsa desde la isla. Entonces, la primera noche oscura que haya, le robamos la llave al viejo de sus pantalones después de que se acueste, y nos largamos río abajo en la balsa con Jim, escondiéndonos de día y viajando de noche, como hacíamos antes Jim y yo. ¿No funcionaría ese plan?

—¿Funcionar? Claro que funcionaría, como ratas peleando. Pero es demasiado simple; no tiene ninguna dificultad. ¿De qué sirve un plan que no da más trabajo que eso? Es tan suave como leche de ganso. Mira, Huck, no haría más ruido que entrar a robar a una fábrica de jabón.

No dije nada, porque no esperaba otra cosa; pero sabía muy bien que cuando él tuviera listo su plan, no tendría ninguna de esas objeciones.

Y así fue. Me contó cuál era, y en un minuto vi que valía quince veces más que el mío en cuanto a estilo, y haría a Jim tan libre como el mío, y tal vez hasta nos mataría a todos de paso. Así que quedé satisfecho y dije que le entraríamos. No hace falta que cuente aquí cuál era, porque sabía que no iba a quedarse igual; sabía que él lo iba a estar cambiando de todas las maneras posibles mientras avanzáramos, y metiendo nuevas genialidades cada vez que pudiera. Y eso fue lo que hizo.

Bueno, una cosa era segura, y era que Tom Sawyer hablaba en serio y realmente iba a ayudar a robar a ese negro de la esclavitud. Eso era lo que me superaba. Aquí estaba un muchacho respetable y bien criado; con una reputación que perder; y familia en casa con reputación; y era listo y no cabeza dura; y sabía cosas y no era ignorante; y no era malo, sino amable; y sin embargo, aquí estaba, sin más orgullo, ni decencia, ni sentimiento, que rebajarse a esto, y hacerse una vergüenza él y su familia delante de todos. No podía entenderlo de ninguna manera. Era indignante, y sabía que debía decírselo de frente; y así ser su verdadero amigo, y hacer que dejara eso ahí mismo y se salvara. Y empecé a decírselo; pero él me interrumpió y dice:

—¿No crees que sé lo que hago? ¿No suelo saber lo que hago?

—Sí.

—¿No dije que iba a ayudar a robar al negro?

—Sí.

—Bueno, entonces.

Eso fue todo lo que dijo, y todo lo que dije yo. No tenía caso decir más; porque cuando él decía que haría algo, siempre lo hacía. Pero no podía entender cómo estaba dispuesto a meterse en esto; así que lo dejé pasar y no me preocupé más. Si él estaba empeñado en hacerlo así, yo no podía evitarlo.

Cuando llegamos a casa, todo estaba oscuro y silencioso; así que fuimos a la cabaña junto al cenicero para examinarla. Cruzamos el patio para ver qué harían los sabuesos. Nos reconocieron y no hicieron más ruido que el que hacen los perros del campo cuando algo pasa de noche. Cuando llegamos a la cabaña, miramos el frente y los dos lados; y en el lado que no conocía—el lado norte—encontramos un agujero cuadrado de ventana, bastante alto, con solo una tabla fuerte clavada atravesada. Dije:

—Aquí está la clave. Este agujero es lo bastante grande para que Jim pase si quitamos la tabla.

Tom dice:

—Es tan simple como tres en línea, y tan fácil como hacerse la pinta. Espero que podamos encontrar una manera un poco más complicada que esa, Huck Finn.

—Bueno, entonces —digo—, ¿qué tal si lo aserramos para sacarlo, como hice antes de que me asesinaran aquella vez?

—Eso está mejor —dice él—. Es realmente misterioso, y complicado, y bueno —dice—; pero apuesto a que podemos encontrar una manera el doble de larga. No hay prisa; sigamos buscando.

Entre la cabaña y la cerca, en la parte de atrás, había un cobertizo pegado a la cabaña por el alero, hecho de tablones. Era tan largo como la cabaña, pero angosto—solo como de seis pies de ancho. La puerta estaba en el extremo sur y tenía candado. Tom fue a la caldera de jabón, buscó por ahí y trajo el hierro con que levantan la tapa; así que lo tomó y sacó una de las grapas. La cadena cayó, abrimos la puerta y entramos, la cerramos, encendimos un fósforo y vimos que el cobertizo solo estaba pegado a la cabaña y no tenía conexión con ella; y no tenía piso, ni nada adentro salvo unas viejas azadas, palas y picos oxidados y un arado descompuesto. El fósforo se apagó, y nosotros también salimos, volvimos a poner la grapa y la puerta quedó cerrada como antes. Tom estaba feliz. Dice:

—Ahora sí estamos bien. Lo vamos a sacar cavando. ¡Nos llevará como una semana!

Luego fuimos a la casa, y yo entré por la puerta de atrás—solo hay que tirar de una correa de gamuza, no cierran las puertas—pero eso no era lo bastante romántico para Tom Sawyer; no le servía otra cosa que trepar por el pararrayos. Pero después de subir hasta la mitad como tres veces, y fallar y caerse cada vez, y la última casi se revienta la cabeza, pensó que tendría que rendirse; pero después de descansar decidió intentarlo una vez más por suerte, y esta vez lo logró.

En la mañana nos levantamos al amanecer y bajamos a las cabañas de los negros para acariciar a los perros y hacernos amigos del negro que alimentaba a Jim—si es que era Jim al que alimentaban. Los negros acababan de terminar el desayuno y se iban al campo; y el negro de Jim estaba llenando una lata con pan y carne y cosas; y mientras los otros se iban, la llave llegó desde la casa.

Este negro tenía una cara bonachona y risueña, y su pelo estaba atado en pequeños mechones con hilo. Eso era para ahuyentar a las brujas. Decía que las brujas lo estaban molestando mucho esas noches, haciéndole ver toda clase de cosas extrañas y oír palabras y ruidos raros, y que no creía haber estado tan embrujado en su vida. Se alteró tanto y se puso a hablar tanto de sus problemas, que se olvidó de lo que iba a hacer. Así que Tom dice:

—¿Para quién es la comida? ¿Vas a alimentar a los perros?

El negro sonrió despacio, como cuando tiras un ladrillo a un charco de lodo, y dice:

—Sí, señor Sid, a un perro. Un perro curioso, también. ¿Quieren ir a verlo?

—Sí.

Le di un codazo a Tom y le susurré:

—¿Vas a ir, así de día? Ese no era el plan.

—No, no lo era; pero ahora sí lo es.

Así que, maldición, fuimos, pero no me gustaba mucho. Cuando entramos, casi no podíamos ver nada, estaba tan oscuro; pero Jim estaba ahí, seguro, y podía vernos; y grita:

—¡Vaya, Huck! ¡Y bendito sea Dios! ¿No es ese el señor Tom?

Ya sabía yo cómo iba a ser; justo lo esperaba. No sabía qué hacer; y aunque lo hubiera sabido, no habría podido, porque ese negro irrumpió y dice:

—¡Santo cielo! ¿Conoce a estos caballeros?

Ya podíamos ver bastante bien. Tom miró al negro, fijo y como extrañado, y dice:

—¿Quién nos conoce?

—Este negro fugitivo.

—No lo creo; ¿pero qué te hace pensar eso?

—¿Qué me lo hace pensar? ¿No acaba de gritar como si los conociera?

Tom dice, con aire de desconcierto:

—Vaya, eso sí que es curioso. ¿Quién gritó? ¿Cuándo gritó? ¿Qué gritó? —y se vuelve hacia mí, completamente tranquilo, y dice—: ¿Oíste a alguien gritar?

Por supuesto, no había nada que decir más que una sola cosa; así que digo:

—No; no he oído a nadie decir nada.

Entonces se vuelve hacia Jim, lo observa como si nunca lo hubiera visto antes, y dice:

—¿Fuiste tú quien gritó?

—No, señor —responde Jim—; no he dicho nada, señor.

—¿Ni una palabra?

—No, señor, no he dicho ni una palabra.

—¿Nos habías visto antes?

—No, señor; que yo sepa, no.

Entonces Tom se vuelve hacia el negro, que estaba mirando asustado y angustiado, y le dice, con cierto tono severo:

—¿Qué crees que te pasa, de todos modos? ¿Por qué pensaste que alguien gritó?

—Oh, son esas condenadas brujas, señor, y ojalá estuviera muerto, de verdad. Siempre están en eso, señor, y casi me matan, me asustan tanto. Por favor, no le diga a nadie, señor, o el viejo amo Silas me va a regañar; porque él dice que no existen las brujas. Ojalá estuviera aquí ahora, ¡a ver qué diría! Apuesto a que esta vez no encontraría manera de negarlo. Pero siempre es igual; la gente que es terca, sigue siendo terca; no quieren investigar nada ni descubrirlo por sí mismos, y cuando uno lo descubre y se los cuenta, no le creen a uno.

Tom le dio una moneda de diez centavos y le dijo que no se lo contaríamos a nadie; y le dijo que comprara más hilo para atarse la lana; luego miró a Jim y dijo:

—Me pregunto si el tío Silas va a colgar a este negro. Si yo atrapara a un negro tan ingrato como para escaparse, no lo entregaría, lo colgaría.— Y mientras el negro se acercaba a la puerta para mirar la moneda y morderla para ver si era buena, le susurró a Jim:

—Nunca dejes ver que nos conoces. Y si oyes que están cavando por las noches, somos nosotros; vamos a liberarte.

Jim apenas tuvo tiempo de tomarnos de la mano y apretarla; luego el negro regresó, y dijimos que volveríamos alguna vez si él quería; y él dijo que sí, sobre todo si era de noche, porque las brujas lo atacaban más en la oscuridad, y era bueno tener gente cerca entonces.