Parte 10

Y ahora, algunas reflexiones sobre los papas, cardenales y obispos, quienes en pompa y esplendor han igualado, si no superado, a los príncipes seculares. Ahora bien, si alguien considera que su bonete superior de lino blanco significa su pureza e inocencia inmaculadas; que sus mitras bifurcadas, con ambas divisiones unidas por el mismo lazo, denotan el conocimiento conjunto del Antiguo y Nuevo Testamento; que el uso constante de guantes representa que mantienen sus manos limpias y libres de lucro y avaricia; que el báculo pastoral implica el cuidado del rebaño que se les ha confiado; que la cruz que llevan delante expresa su victoria sobre todas las pasiones carnales; quien (digo) considere esto y mucho más de la misma índole, no puede sino concluir que se les ha confiado un cargo muy pesado y difícil. Pero, ay, ellos creen suficiente con poder alimentarse a sí mismos; y en cuanto a su rebaño, o bien lo encomiendan al cuidado de Cristo mismo, o lo dejan en manos de algunos vicarios y curas inferiores; sin recordar siquiera lo que significa su nombre de obispo, es decir, trabajo, esfuerzo y diligencia, sino que, mediante viles contratos simoníacos, son en un sentido profano Episcopi, es decir, supervisores de su propio beneficio e ingresos.

Así también los cardenales, si tan solo consideraran que la Iglesia supone que son sucesores de los apóstoles; que por ello deben comportarse como sus predecesores, y así no ser señores, sino dispensadores de dones espirituales, de cuya administración un día deberán rendir estricta cuenta: o si reflexionaran un poco sobre su vestimenta, y razonaran consigo mismos, ¿qué significa esta prenda superior blanca, sino una inocencia sin mancha? ¿Qué significa mi púrpura interior, sino un amor ardiente y celo por Dios? ¿Qué importa mi palio exterior, tan ancho y largo que cubre toda la mula cuando cabalgo, y que debería ser lo bastante grande para cubrir un camello, sino una caridad difusiva, que debería extenderse como socorro y protección para todos, enseñando, exhortando, consolando, reprendiendo, amonestando, resolviendo diferencias, resistiendo valientemente a príncipes malvados, y sacrificando por la seguridad de nuestro rebaño nuestra vida y sangre, así como nuestras riquezas y bienes; aunque en verdad las riquezas no deberían ser poseídas en absoluto por quienes se jactan de ser sucesores de los apóstoles, que eran pobres, necesitados y desamparados: digo, si tan solo tomaran estas consideraciones en serio, nunca serían tan ambiciosos de ser elevados a este honor, lo resignarían gustosos cuando les fuera conferido, o al menos serían tan industriosos, vigilantes y laboriosos como los apóstoles primitivos. Ahora bien, en cuanto a los papas de Roma, que se proclaman vicarios de Cristo, si tan solo imitaran su vida ejemplar, dedicándose ininterrumpidamente a predicar; acompañados de pobreza, desnudez, hambre y desprecio del mundo; si consideraran el significado de la palabra papa, que significa padre; o si pusieran en práctica su sobrenombre de santísimo, ¿qué orden o grado de hombres estaría en peor condición? Entonces no habría ese vigoroso formar partidos y comprar votos en el cónclave cuando queda vacante esa sede: y quienes mediante sobornos u otros medios indirectos lograran ser elegidos, nunca asegurarían su permanencia en la silla mediante pistola, veneno, fuerza y violencia. ¿Cuánto se reduciría su placer si tuvieran siquiera un ápice de sabiduría? ¿Sabiduría, digo? No, con solo un grano de esa sal que nuestro Salvador les mandó no perder. Todas sus riquezas, todo su honor, sus jurisdicciones, el patrimonio de San Pedro, sus cargos, sus dispensas, sus licencias, sus indulgencias, su largo séquito y asistentes (vean cuán brevemente he resumido todo su mercadeo de la religión); en una palabra, todos sus privilegios serían perdidos y abandonados; y en su lugar vendrían vigilias, ayunos, lágrimas, oraciones, sermones, arduos estudios, suspiros de arrepentimiento y mil penas severas semejantes: es más, lo que es aún más lamentable, resultaría que todos sus secretarios, amanuenses, notarios, abogados, procuradores, escribanos, mozos, palafreneros, sirvientes, alcahuetes (y algo más, que por decoro no mencionaré); en fin, todas esas huestes de asistentes que dependen de su santidad, perderían todos sus respectivos empleos.

Esto en verdad sería duro, pero lo que aún resta sería más terrible: la misma Cabeza de la Iglesia, el príncipe espiritual, sería reducido de todo su esplendor al pobre equipaje de una bolsa y un bastón. Pero todo esto es solo bajo la suposición de que comprendieran en qué circunstancias se encuentran; mientras que ahora, por una saludable negligencia de pensar, viven tan bien como el corazón pueda desear: todo el trabajo y fatiga que corresponde a su cargo lo asignan a San Pedro o San Pablo, quienes tienen tiempo suficiente para encargarse de ello; pero si hay algo de placer y grandeza, eso lo asumen para sí mismos, como si para ello hubieran sido llamados: de modo que, por mi influencia, ningún tipo de gente vive más a gusto y conforme a su propio deseo. Piensan satisfacer a ese Maestro a quien dicen servir, nuestro Señor y Salvador, con su gran pompa y magnificencia, con las ceremonias de investidura, con los títulos de reverencia y santidad, y ejerciendo su función episcopal solo en bendecir y maldecir. Obrar milagros es cosa vieja y pasada; enseñar al pueblo es demasiado laborioso; interpretar la Escritura es invadir la prerrogativa de los escolásticos; orar es demasiado ocioso; derramar lágrimas es cobarde y poco viril; ayunar es demasiado humilde y sórdido; ser sencillo y familiar está por debajo de la grandeza de aquel que, sin ser rogado ni suplicado, apenas concede a los príncipes el honor de besarle el pie; finalmente, morir por la religión es demasiado abnegado; y ser crucificado como su Señor de la Vida, es vil e ignominioso. Sus únicas armas deberían ser las del Espíritu; y de éstas, en verdad, son muy generosos, como de sus entredichos, sus suspensiones, sus denuncias, sus agravaciones, sus excomuniones mayores y menores, y sus bulas estruendosas, que aterrorizan a quienquiera contra quien las fulminen; y estos santísimos padres nunca las emiten con más frecuencia que contra aquellos que, instigados por el diablo y sin temor de Dios ante sus ojos, intentan de manera felona y maliciosa disminuir y menoscabar el patrimonio de San Pedro: y aunque ese apóstol dice a nuestro Salvador en el evangelio, en nombre de todos los demás discípulos, hemos dejado todo y te hemos seguido, sin embargo ellos reclaman como herencia suya campos, ciudades, tesoros y vastos dominios; y para defenderlos, inflamados de un santo celo, luchan con fuego y espada, para gran pérdida y derramamiento de sangre cristiana, creyendo que son defensores apostólicos de la esposa de Cristo, la Iglesia, cuando han asesinado a todos aquellos que llaman sus enemigos; aunque en verdad la Iglesia no tiene enemigos más sangrientos y tiránicos que esos papas impíos, que otorgan dispensas para no predicar a Cristo; anulan el principal efecto y propósito de nuestra redención mediante sobornos y ventas pecuniarias; adulteran el evangelio con interpretaciones forzadas y tradiciones subrepticias; y finalmente, con sus lujurias y maldades, entristecen al Espíritu Santo y hacen sangrar de nuevo las heridas de su Salvador.

Además, cuando la iglesia cristiana fue primero plantada, luego confirmada y después establecida por la sangre de sus mártires, como si Cristo, su cabeza, fuera a carecer aún de los mismos métodos para protegerla, invierten el orden y ahora propagan su religión por medio de las armas y la violencia, lo que antes solía hacerse solo con paciencia y sufrimientos. Y aunque la guerra sea tan brutal que corresponde más a las bestias que a los hombres; tan extravagante, que los poetas la fingieron como un efecto de las furias; tan licenciosa, que detiene el curso de toda justicia y honestidad; tan desesperada, que es mejor librada por rufianes y bandidos; y tan poco cristiana, que es contraria a los mandatos expresos del evangelio; a pesar de todo esto, la paz es demasiado tranquila, demasiado inactiva, y deben involucrarse en la turbulencia de la guerra. Entre estos papas emprendedores, se encuentran algunos tan viejos que apenas pueden caminar, y aun así adoptan una resolución joven y enérgica, deciden no escatimar esfuerzos, ni gastos, ni evitar inconvenientes, con tal de involucrar leyes, religión, paz y todos los demás asuntos, sean sagrados o civiles, en tumultos y distracciones irreconciliables. Y aun así, algunos de sus cortesanos eruditos y aduladores interpretan esta notoria locura como celo, piedad y fortaleza, habiendo encontrado la manera de que un hombre saque su espada y la hunda en las entrañas de su hermano, sin ofender el deber de la segunda tabla, por la cual estamos obligados a amar al prójimo como a nosotros mismos. Aún no se sabe si estos padres romanos han tomado ejemplo de, o han dado precedente a, otros obispos alemanes, quienes, omitiendo su hábito eclesiástico y otras ceremonias, aparecen abiertamente armados de pies a cabeza, como tantos campeones y guerreros, pensando sin duda que no cumplen con el deber de su función si mueren en otro lugar que no sea el campo de batalla, luchando las batallas del Señor. El clero inferior, considerando descortés no conformarse con sus patrones y diocesanos, luchan devotamente por sus diezmos con silogismos y argumentos, tan ferozmente como con espadas, palos, piedras o cualquier cosa que tengan a mano. Cuando leen a los rabinos, padres u otros escritos antiguos, qué perspicaces son para detectar cualquier sentencia con la que puedan asustar al pueblo y hacerles creer que se les debe más que el diezmo, pasando por alto todo lo que encuentran en los mismos autores que les recuerda el deber y la dificultad de su propio oficio. Nunca consideran que su corona rapada es un símbolo de que deben cortar y eliminar todas las lujurias superfluas de este mundo, y entregarse por completo a la meditación divina; pero en lugar de esto, nuestros sacerdotes calvos piensan que han hecho suficiente si tan solo murmuran un fardo de oraciones; lo cual sería un milagro si Dios las escuchara o entendiera, cuando las susurran tan suavemente y en un idioma tan desconocido, que apenas ellos mismos pueden oír o entender. Esto tienen en común con otros artesanos: que son sumamente astutos en el arte de obtener dinero, y maravillosamente hábiles en lo que respecta a sus respectivos derechos de diezmos, ofrendas, beneficios, etc. Así, todos están contentos de cosechar la ganancia, pero en cuanto a la carga, la lanzan como una pelota de una mano a otra, y la asignan a quien puedan conseguir o contratar: pues así como los príncipes seglares tienen sus jueces y ministros subordinados para actuar en su nombre y suplir su lugar, los gobernantes eclesiásticos tienen sus delegados, vicarios y curas, y muchas veces delegan todo el cuidado de la religión a los laicos. Los laicos, suponiendo que no tienen nada que ver con la iglesia (como si su voto bautismal no los hubiera hecho miembros de ella), lo dejan en manos de los sacerdotes; de los sacerdotes, los seculares, pensando que su diezmo implica que son un poco demasiado profanos, asignan esta tarea a los regulares, los regulares a los monjes, los monjes la pasan de una orden a otra, hasta que recae en los mendicantes; estos la depositan en los cartujos, orden que sola mantiene la honestidad y la piedad entre ellos, pero realmente las mantienen tan ocultas que nadie jamás las ha visto. Así, los papas, metiendo solo su hoz en la cosecha del provecho, dejan todo el otro trabajo de la labranza espiritual a los obispos, los obispos lo otorgan a los pastores, los pastores a sus curas, y los curas lo encomiendan a los mendicantes, quienes lo devuelven a aquellos que saben bien cómo sacar provecho del rebaño, mediante el beneficio de su lana.

Pero no quisiera que se pensara que expongo deliberadamente las debilidades de papas y sacerdotes, no sea que parezca apartarme de mi título y hacer una sátira en lugar de un panegírico; ni que nadie imagine que critico a los buenos príncipes al elogiar a los malos: hice esto solo brevemente, para mostrar que no hay una sola persona que pueda llevar una vida cómoda, a menos que se una a mi sociedad y me tenga por amiga. Y en verdad no puede ser de otro modo, ya que la fortuna, esa emperatriz del mundo, está tan aliada y en amistad conmigo, que para los sabios siempre es tacaña y avara de sus dones, pero es profusamente liberal y generosa con los necios. Así, Timoteo, el comandante ateniense, en todas sus expediciones, fue un modelo de buena suerte, porque era un poco corto de entendimiento; de él surgió el proverbio griego: 'H evdovtos kvptos aipel, La red se llena aunque el pescador duerma; también hay otro proverbio favorable, yhavf itttatai, El búho vuela como presagio de éxito. Pero contra los sabios se dirigen estos proverbios de mal augurio: 'Ev tetpadi. yewnoevtas, Nacido bajo un mal planeta; equum habet seianum, No puede montar el caballo delantero; aurum tholosanum, Los bienes mal habidos nunca prosperan; y otros en el mismo sentido. Pero me abstengo de seguir con los proverbios, no sea que parezca haber saqueado los adagios de mi Erasmo. Volviendo al tema, vemos que la fortuna sigue favoreciendo a los torpes y envalentonando a los atrevidos; acaricia y halaga a los necios, coronando todas sus empresas con éxito; pero la sabiduría hace a sus seguidores tímidos, retraídos y temerosos, y por eso se ve que comúnmente se ven reducidos a apuros, deben luchar con la pobreza, el frío y el hambre, deben vivir recluidos, despreciados y desatendidos, mientras los necios nadan en dinero, son elevados a dignidades y cargos, y en una palabra, tienen el mundo entero a su disposición. Si alguien piensa que es feliz ser favorito en la corte y manejar la disposición de cargos y ascensos, ay, esta felicidad está tan lejos de ser alcanzada por la sabiduría, que la sola sospecha de ella detendría cualquier ascenso. ¿Alguien desea hacerse de una buena fortuna? Ay, ¿qué comerciante en el mundo ganaría un centavo, si fuera tan sabio como para escrupulizar el perjurio, sonrojarse ante una mentira, o detenerse ante cualquier fraude o engaño?

Además, ¿alguien se presenta como candidato a alguna dignidad eclesiástica? Pues bien, un asno o un labrador la obtendrán antes que un hombre sabio. De nuevo, ¿estás enamorado de alguna dama hermosa? Ay, las mujeres están tan inclinadas a la necedad, que no escucharán en absoluto el cortejo de un pretendiente sabio. Finalmente, dondequiera que se prepare alguna diversión o alegría, todos los sabios son excluidos de la compañía, no sea que limiten el gozo y apaguen la fiesta. En resumen, hacia donde quiera que volvamos la mirada, papas, príncipes, jueces, magistrados, amigos, enemigos, ricos o pobres, todos sus asuntos se manejan con dinero, que, como es menospreciado por los sabios, por venganza, seguro es que nunca llega a ellos.

Pero ahora, aunque mi alabanza y elogio bien podrían ser interminables, es necesario que ponga algún límite a mi discurso. Por lo tanto, me acercaré al final, después de haber confirmado primero lo que he dicho con la autoridad de varios autores. Esto, a modo de prueba adicional, lo haré en parte para que no se piense que he dicho más en mi favor de lo que otros justificarán; y en parte, para que los abogados no me reprochen por no citar precedentes ni alegatos. Para imitarlos, entonces, presentaré algunos informes y autoridades, aunque tal vez, como los suyos, no tengan nada que ver con el asunto.

En primer lugar, se reconoce casi como un proverbio, que el arte de disimular es una habilidad muy necesaria; y por eso es un verso común entre los escolares:

Fingir ser necio cuando la ocasión lo requiere, demuestra ser aún más sabio.

Por lo tanto, es fácil deducir cuán grande debe ser el valor de la verdadera necedad, cuando hasta su sombra y mera imitación es tan estimada. Horacio, quien en sus epístolas así se describe:

Mi cuerpo lustroso, tan suave como si yaciera entre los cerdos cebados del corral de Epicuro.

Este poeta (digo) da este consejo en una de sus odas:

Mezcla un poco de necedad con tus consejos.

El epíteto de poco, es cierto, es algo impropio. El mismo poeta tiene este pasaje en otro lugar:

La necedad oportuna tiene un dulce sabor.

Y en otro lugar:

Prefiero mil veces ser censurado por necio, que sentir el látigo y el dolor de la escuela de la sabiduría.

Homero elogia a Telémaco tanto como a cualquiera de sus héroes, y sin embargo le da el epíteto de Nuttios, Insensato; y los griegos generalmente usan la misma palabra para referirse a los niños, como señal de su inocencia. ¿Y cuál es el argumento de toda la Ilíada de Homero, sino, como observa Horacio:

¿Reyes y súbditos no están llenos de necedades?

¿Cuán categórico es también el elogio de Cicerón de que todos los lugares están llenos de necios? Ahora bien, siendo toda excelencia medida por su alcance, la bondad de la necedad debe ser tan amplia como esos lugares universales a los que llega. Pero quizá los cristianos desestimen la autoridad de un pagano. Por tanto, podría, si quisiera, respaldar y confirmar esta verdad con la cita de varios textos de las Escrituras; aunque en esto tal vez sería mi deber pedir permiso a los teólogos, para no invadir tanto su prerrogativa. Suponiendo que se me conceda, la tarea parece tan difícil que requeriría la invocación de alguna ayuda y asistencia; sin embargo, porque no es razonable molestar a las musas con el trabajo y el gasto de un viaje tan tedioso, especialmente porque el asunto está fuera de su esfera, prefiero (mientras actúo como teólogo y me aventuro en sus dificultades polémicas) desear que por ese tiempo me anime el alma erizada y punzante de Escoto, la cual no me importaría que luego regresara a su cuerpo, aunque para refinarse tuviera que detenerse en un purgatorio en el camino. No puedo dejar de desear cambiar por completo mi carácter, o al menos que algún teólogo serio, en mi lugar, exponga esta parte del tema por mí; porque realmente sospecho que alguien me acusará de saquear los gabinetes de esos venerables hombres, mientras pretendo tanta teología como la que aparecerá en mi siguiente discurso. Sin embargo, no debe parecer extraño que, después de una conversación tan larga y frecuente, haya recogido algunas migajas de los teólogos; ya que el dios de madera de Horacio, al oír a su amo leer a Homero, aprendió algunas palabras de griego; y el gallo de Luciano, por larga atención, podía entender fácilmente lo que cualquier hombre decía. Pero ahora, al grano, deseándome éxito.

En algún lugar, Eclesiastés confiesa que hay un número infinito de necios. Ahora bien, cuando habla de un número infinito, ¿qué otra cosa implica sino que en ello está incluida toda la raza humana, salvo unos muy pocos, que no sé si alguien ha tenido la dicha de ver alguna vez?

El profeta Jeremías habla aún más claramente en su décimo capítulo, donde dice que Todo hombre es torpe en su conocimiento. Justo antes atribuye la sabiduría solo a Dios, diciendo que los sabios de las naciones son todos torpes y necios. Y en el capítulo anterior da esta oportuna advertencia: Que el sabio no se gloríe en su sabiduría; la razón es obvia, porque ningún hombre tiene realmente de qué gloriarse. Pero volviendo a Eclesiastés, cuando dice, Vanidad de vanidades, todo es vanidad, ¿qué otra cosa podemos imaginar que quiere decir, sino que toda nuestra vida no es más que una continua comedia de necedad? Esto confirma aquella afirmación de Cicerón, que se expresa en ese conocido pasaje que acabamos de mencionar, a saber, que Todos los lugares rebosan de necios. Además, ¿qué quiere decir el hijo de Sirac en el Eclesiástico, cuando dice que el necio cambia como la luna, mientras el sabio es firme como el sol, sino señalar la necedad de toda la humanidad; y que el nombre de sabio solo corresponde al Dios omnisciente? Porque todos los intérpretes entienden por Luna a la humanidad, y por Sol a esa fuente de toda luz, el Todopoderoso. El mismo sentido se implica en aquella frase de nuestro Salvador en el evangelio: No hay bueno sino uno, que es Dios; porque si quien no es sabio debe ser, en consecuencia, necio, y si, según los estoicos, todo hombre es sabio solo en la medida en que es bueno, el significado del texto debe ser: todos los mortales son inevitablemente necios; y no hay sabio sino uno, que es Dios. Salomón también, en el capítulo quince de sus proverbios, tiene esta expresión: La necedad es alegría para el que carece de sabiduría; insinuando claramente que el sabio está acompañado de tristeza y pesar, mientras que solo los necios se deleitan y gozan. En el mismo sentido está aquella frase suya en el primer capítulo de Eclesiastés: En mucha sabiduría hay mucha tristeza; y quien aumenta el conocimiento, aumenta el dolor. De nuevo, confiesa el mismo predicador en el capítulo siete del mismo libro: Que el corazón del sabio está en la casa del luto, pero el corazón de los necios está en la casa de la alegría. Este autor mismo nunca habría alcanzado tal grado de sabiduría, si no se hubiera dedicado a investigar las debilidades y flaquezas de la naturaleza humana; como, si no me creen a mí, puede verse en sus propias palabras en su primer capítulo: Apliqué mi corazón a conocer la sabiduría, y a conocer la locura y la necedad; donde es digno de observarse que, en cuanto al orden de las palabras, la necedad, para su ventaja, se pone en último lugar. Así escribió Eclesiastés, y así en verdad lo requería un método eclesiástico; es decir, que lo que tiene precedencia en dignidad debe ir al final en rango y orden, según el tenor de aquel precepto evangélico: Los últimos serán los primeros, y los primeros serán los últimos. Y también en el Eclesiástico (sea quien fuere el autor del santo libro que lleva ese nombre), en el capítulo cuarenta y cuatro, se reconoce positivamente la excelencia de la necedad sobre la sabiduría; las palabras exactas no las citaré hasta tener la ventaja de una respuesta a una pregunta que propongo, este modo de interrogar siendo frecuentemente usado por Platón en sus diálogos entre Sócrates y otros disputantes: Les pregunto entonces, ¿qué es lo que solemos guardar y encerrar bajo llave, las cosas de mayor estima y valor, o aquellas que son más comunes, trilladas y despreciables? ¿Por qué tardan tanto en responder? Ya que son tan reservados y cautos, tomaré el proverbio griego como respuesta satisfactoria; a saber: El agua sucia se tira por el desagüe; y para que nadie lo menosprecie, conviene advertir que proviene de un autor nada menos que ese oráculo de la verdad, Aristóteles mismo. Y en verdad, no hay nadie fuera del manicomio tan loco como para tirar al estiércol su oro y sus joyas, sino que más bien todos tienen un escondite seguro para preservarlas y protegerlas con todos los cerrojos, candados y barras que el arte pueda idear o el temor sugerir; mientras que la suciedad, las piedras y las conchas de ostra que yacen esparcidas en las calles, las pisan, las pasan por alto y no les prestan atención.