Parte 2

Amado con un amor más allá de toda palabra o sentido, perdido con una pena más allá de la lágrima más salada, tan hermoso, tan distante, remoto, y por eso, doblemente y desesperadamente querido.

¡Estrellas! Desde sus cielos tan púrpuras y tan calmos, que a través de los siglos guardan sus secretos, envíen a este cerebro agotado algún bálsamo oculto, envíenme, por tantas noches de insomnio, el sueño.

Y antes de que el sol del Desierto sacuda mis sentidos con tristeza y otro día, a través de su suave magia, oh, mis Estrellas de Plata, conviertan el sueño en Muerte de alguna manera misteriosa.

Reminiscencia de Mahomed Akram

Nunca te olvidaré, nunca. Jamás escaparé de tu recuerdo entretejido en las cosas bellas de la vida.

El pensamiento repentino de tu rostro es como una herida cuando llega sin ser buscado con algún aroma de jazmín, lirios o pálida tuberosa. Cualquiera de las dulces flores blancas y fragantes, flores que solía amar y poner en tu cabello.

El atardecer es terriblemente triste. Te vi de pie, alta contra el rojo y el oro como una esbelta palma; el viento ligero agitó tu cabello mientras agitabas tu mano, saludando con serenidad y calma, como siempre, a mí, cansado de la pasión, sacudido y desgarrado, cabalgando por el camino en la creciente penumbra. Desde ese día, el rojo del atardecer está vacío, el oro, desolado.

A menudo, en la mesa del banquete por las noches, los hombres se detienen en tu nombre con elogios despreocupados, el nombre que corta hondo en mi alma como un cuchillo; y los rostros alegres de los invitados, las flores, las hojas y las luces se desvanecen de los sentidos en una neblina, y la música se aleja en una distancia inconmensurable... No puedo olvidar—no puedo escapar. ¿Qué son las estrellas para mí? Estrellas que significaron tanto, demasiado, en mi juventud; estrellas que brillaban alrededor de tus ojos, que formaban un halo alrededor de tu cabello, ¿qué son ahora?

Luces que se apagan de un festín concluido, pequeñas chispas que se extinguen, más bien, de una luz que hace mucho se apagó.

Historia de Lalla-ji, el sacerdote

Él amaba la Planta con un deleite intenso, una fervorosa pasión, extraña de ver, la cuidaba con ardor, día y noche, pero nunca una flor iluminó el árbol.

Las hojas eran suculentas, gruesas y verdes, y, sésiles, brotaban del tallo serpenteante dedos espinosos, alertas y agudos, listos para atrapar cualquier cosa que los molestara.

Pero aunque la cuidaban día y noche, con amor y esfuerzo, el niño y él nunca recibieron la tan ansiada visión de una flor coronando el retorcido árbol.

Hasta que una tarde un sacerdote fatigado por el camino se detuvo a pasar la noche bajo la sombra del Templo y compartió la comida de su sencilla cena bajo las vides y el jazmín tendidos.

Él, más tarde, paseando entre las flores, se detuvo un momento junto al árbol sin flores. El hombre dijo: "¿Será culpa nuestra que nunca vea sus brotes?"

"Llegó como un esqueje desde el lejano Oriente hace muchos veranos soleados." "Crece en nuestras selvas," dijo el sacerdote, "los hombres rara vez lo ven; pero esto sé,

"La gente de la selva lo adora; dicen que entierran un niño alrededor de sus raíces—lo entierran vivo:—la única manera de que alcance la gloria carmesí de flores y frutos."

Habló en susurros; su mirada furtiva escudriñaba las profundidades de la sombra del jardín. El hombre se acercó, con la mirada de reojo, el niño a su lado temblaba, asustado.

Un viento frío se deslizó entre los tres, sacudiendo las espinas con un sonido hambriento, las espinas que crecían en el árbol serpenteante y protegían sus raíces bajo tierra.

Después de la lluvia de verano la planta estaba gloriosa, alegremente roja, roja como la sangre en flor. Nunca más los hombres vieron al niño jugar en el Templo.

Petición

Dame tu ser una hora; no ansío ningún amor, ni siquiera pensamiento, de mí. Ven, como un sultán puede acariciar a una esclava y luego olvidar para siempre, completamente.

¡Ven! Como los vientos del oeste, que al pasar, frescos y húmedos, sobre los desiertos, los dejan cubiertos de flores, y toda mi vida, porque no lo olvidaré, guardará la fragancia de esa hora perfecta.

Historia de Udaipur:

Contada por Lalla-ji, el sacerdote

"Y cuando el calor del verano es intenso, y cada hora es sofocante, la Moghra, con sus sutiles flores, embriaga los sentidos."

Las palmas de coco se alzaban altas y delgadas, contra el resplandor dorado, y todas sus grises y elegantes plumas ondeaban de un lado a otro.

Ella yacía olvidada en el bote, y observaba al sol moribundo descender lentamente hacia el lago, mientras las estrellas lo reemplazaban, una a una.

Vio las largas reflexiones blancas de las paredes de mármol del Templo, los ecos de sus campanas plateadas eran llevados por el lago.

El aire de la tarde era muy dulce; de los jardines de la isla llegaban aromas de árboles de Moghra en flor y flores de adelfa.

"Las flores de Moghra que huelen tan dulce cuando los jóvenes sueños de amor juegan; las acre flores de Moghra, aún dulces aunque el amor se haya consumido."

El bote iba a la deriva, sin control, el remero ya no remaba, pero hábilmente giró la esbelta proa hacia la orilla lejana.

El atardecer moribundo doraba el jazmín en su cabello; sus ojos eran oscuros y luminosos: ella lo miró y lo encontró hermoso.

Y tan persuasivamente habló él, que ella no pudo decirle que no, y cuando sus jóvenes manos tomaron las de ella, sonrió y las dejó quedarse.

Y toda la juventud despierta en él, todo el amor del Amor en ella, todos los aromas de flores blancas y sutiles que llenaban el aire crepuscular

Se combinaron con la noche en amable conspiración para servir al Amor, mientras el bote seguía a la deriva, libre.

"Las flores de Moghra, las flores de Moghra, mientras los rápidos latidos de la juventud juegan, son tan dulces, aún son dulces, aunque la pasión se consuma."

Bajo en el bote yacían los amantes, y de sus rizos oscuros las flores de jazmín se deslizaron para descansar entre el cabello de la joven.

¡Oh, lago de plata y noche de plata y tierno cielo de plata! Donde, al pasar las horas, la luna se alzó blanca y fría en lo alto.

"Las flores de Moghra, las flores de Moghra, tan queridas para la juventud en juego; las pequeñas y sutiles flores de Moghra que sólo duran un día."

De repente, asustada, despertó, y al despertar vio vagamente que el bote había encallado en los juncos que bordeaban la orilla lejana.

La brisa, ya fría, agitaba las palmas; escuchó, aún medio dormida, el hambriento aullido de un chacal, llevado débilmente sobre el lago.

Tembló, pero se volvió para besar su suave y recordado rostro, iluminado por la luz pálida, él yacía en el abandono de la juventud.

Pero al juntar sus labios con los de él se detuvo, aterrada y consternada, la luna blanca le mostró a su lado dormido un leproso.

"¡Ah, flores de Moghra, blancas flores de Moghra, todo amor es ciego, dicen; las flores de Moghra, tan dulces, tan dulces, aunque el amor se haya consumido!"

Canción de Valgovind en la primavera

Suenan las campanas del Templo, el joven maíz verde brota, y el mes de bodas se acerca ya.

Me escondo en la hierba, y cuento los momentos pasar, porque el mes de bodas se acerca ya.

Pronto, ah, pronto, las mujeres tenderán la cama nupcial adornada con capullos de hibisco y flores rojas de boda,

Donde, cuando todas las canciones terminen y la querida noche oscura comience, la tendré en mis brazos felices por horas.

Es joven y muy dulce, desde la plata en sus pies hasta la plata y las flores en su cabello, y su belleza me hace desfallecer, como los árboles de Moghra al mediodía embriagan el aire caliente y tembloroso.

Ah, quisiera que las horas fueran tan veloces como sus pies rodeados de plata, estoy cansado del día y de la noche; estoy cansado hasta la muerte, oh mi rosa de aliento a jazmín, con este anhelo por tu belleza y tu luz.

Juventud

No estoy seguro si supe la verdad sobre su caso o crimen, sólo sé que él alegó Juventud, ¡una hermosa, dorada excusa!

La juventud, con sus ojos apasionados bañados de sol, su piel aterciopelada y rosada—una excusa para cancelar mil mentiras, o mil noches de pecado.

Los hombres que lo juzgaron eran viejos y canosos, sus ojos y sentidos apagados, él trajo la luz de un cálido día de primavera a la sala del tribunal, desnuda y sombría.

¿Podría declararse culpable de una manera más hermosa? Sus jueces lo absolvieron.

Cuando el amor termina

Canción de Khan Zada

Sólo en agosto mi corazón ardía, atrapando el aroma de tu cabello agitado por el viento, ahora, aunque lo extiendas para suavizar mi sueño durante la noche, apenas me importaría.

Sólo el agosto pasado bebí esa agua porque había enfriado tus manos por casualidad; cuando el amor termina, ¡qué poco del amor incluso el amante comprende!

"Ojos dorados"

¡Oh ojos ámbar, oh ojos dorados! ¡Oh ojos tan suavemente alegres! Donde rápidas fantasías caen y surgen, se oscurecen y se desvanecen. Ojos como un pequeño estanque límpido que sostiene un cielo al atardecer, mientras en su superficie, calma y fresca, yacen lirios de agua azules.

¡Oh ojos tiernos, oh ojos melancólicos! Me sonrieron un día, y toda mi vida, en alegre sorpresa, saltó y suplicó "¡Quédate!" ¡Ay, oh ojos crueles como estrellas, tan graves y a la vez tan alegres, se fueron a iluminar otros cielos, sonrieron una vez y se marcharon.

Oh, tú a quien llamo "Ojos dorados", quizás solía conocer tu belleza bajo otros cielos en vidas vividas hace mucho. Tal vez remé con galeotes, cuyo trabajo nunca cesaba, para traer a través de olas fenicias tu tesoro desde el Oriente.

Quizás eras un emperador entonces y yo un esclavo favorito; algún joven a quien del foso de los leones en vano intentaste salvar. ¡Quizás yo reiné, un gran rey, conocido por las primeras naciones, y tú eras alguna pequeña cautiva, alguna doncella a quien maté.

Quizá, a la deriva en costas desérticas junto a la proa de algún naufragio, gustosamente di mi vida por la tuya. ¡Ojalá pudiera dártela ahora! O sobre alguna piedra sacrificial, donde saciábamos a dioses extraños, quizá te inclinaste y dejaste un trono para besarme antes de que muriera.

Quizá, aún más atrás, en tiempos en que los hombres aún no eran hombres, me concediste un instante de dicha en alguna oscura guarida del desierto, cuando, con tus ojos ámbar encendidos de una llama iridiscente y un feroz deseo por el deleite del amor, viniste hacia mi refugio.

Ah, ojos risueños y siempre brillantes, estas cosas los hombres no pueden saberlas, pero algo en tu fulgor encierra que, siglos atrás, iluminó mi vida en un estallido salvaje de deseo infinito, para gozar en tus rayos dorados o expirar en tu luz.

Si esto, oh Extraños Ojos Anillados, es verdad, que a través de todas las vidas cambiantes este amor anhelante que siento por ti sobrevive eternamente, ¿no podría acaso atreverme a soñar que en algún lejano tiempo por venir tus suaves ojos dorados brillen en respuesta hacia mí?

Ah, ojos gentiles y sutilmente cambiantes, un día me sonrieron, y toda mi vida, en alegre sorpresa, saltó suplicando: "¡Quédate!" ¡Ay, ay, oh Ojos Dorados, tan crueles y tan alegres, fuiste a brillar en otros cielos, sonreíste una vez y te marchaste!

Kotri, junto al río

En Kotri, junto al río, cuando el sol de la tarde está bajo, las palmeras ondeantes tiemblan, las aguas doradas resplandecen, los destellos de las ondas vibran, descendiendo hacia el mar; en Kotri, junto al río, ella solía esperarme.

Tan joven era, y esbelta, tan pálida con ojos melancólicos, tan luminosos y tiernos como los cielos crepusculares de Kotri. Su rostro florecía en flores rojas en la boca, su voz,—cantaba durante horas como los ruiseñores del sur.

Nos sentábamos junto al agua durante los ardientes días de verano, y muchas cosas le enseñé sobre la Vida y todos sus caminos, sobre el Amor, el más hermoso deber del hombre, sobre el dolor imprudente de la Pasión, sobre la Juventud, cuya belleza fugaz llega una vez, pero no regresa.

Ella yacía, reía y escuchaba junto a la orilla del agua. El río reluciente brillaba y centelleaba entre los juncos. Loros verdes volaban sobre ella y, al morir la luz del día, sus jóvenes brazos atraían a su amante más cerca de su costado.

¡Oh días tan cálidos y dorados! ¡Oh noches tan frescas y tranquilas! Cuando el Amor no podía ser contenido y el Placer se imponía. Días en que, después, descansábamos satisfechos; noches en que la suave presión de sus labios absorbía toda mi vida.

Y mientras nos sentábamos juntos bajo los árboles de Babul, el clima fragante y sofocante era refrescado por la brisa del río; si la pasión alguna vez flaqueaba y dejaba libres los sentidos, escuchábamos el incansable río descendiendo hacia el mar.

No sé adónde vagó ella, ni adónde fue en días posteriores, ni si desperdició su juventud en caminos más inciertos del Amor. Quizá, junto al río, murió, aún joven y hermosa; tal vez las hierbas tiemblan sobre su sueño allí.

En Kotri, junto al río, quizá yo también duerma el sueño que dura para siempre, demasiado profundo para los sueños; demasiado profundo. Quizá entre las piedras y la arena de futuras crecidas, su polvo y el mío se mezclen y floten hacia el mar.

Ah Kotri, junto al río, cuando el sol de la tarde está bajo, tus tenues reflejos tiemblan, tus ondas doradas resplandecen. Tú sabías, oh río Kotri, de ese amor que no pudo durar. Para mí, tus palmas aún tiemblan con pasiones del pasado.

Despedida

Adiós, Aziz, no me fue dado estrecharte contra mi corazón por mucho tiempo. No tuve belleza, ay, para retenerte, ni voz de sirena, ni encanto que los amantes alaban.

Sin embargo, en medio del dolor y la desolación, consuelo mi alma desesperada con esto: una vez, para mi eterna consolación, prestaste tu hermosura a mis labios para besarla.

¡Ah, aquella noche! Creo que la misma esencia del Amor se destiló de mi gozo y mi dolor, como los árboles tropicales, cuya ferviente inflorescencia brilla, resplandece y muere, para no florecer jamás.

A menudo me asombro de cómo enfrenté la mañana con ojos vivos después de esa noche contigo. ¡Ah, cómo maldije la pálida luz del alba, y lloré las estrellas que se apagaban una a una!

Y sin embargo yo, incluso yo, que soy menos que polvo ante ti, menos que el umbral más bajo de tu puerta, recibí una medianoche sin aliento para adorarte. El destino, habiéndome concedido esto, no puede darme más.

Amor Afridi

Ya que, oh Amada, ni siquiera me eres fiel a mí, que tanto te amé, ni por una sola noche, por un breve lapso de oscuridad, aunque mi ausencia duró solo hasta la luz del alba;

Ya que toda tu hermosura—que fue mía—la derrochaste en aquello que ahora yace muerto ante tu puerta; mira este cuchillo, afilado y brillante para matarte. No verás más salir el sol.

¡Quédate quieta! ¡Quédate quieta! En toda la aldea vacía, ¿quién queda para oír o atender tu grito? Todos han ido a trabajar al valle, nadie volverá antes de tu hora de morir.

No sirve luchar; cuando te encontré dormida, tomé tus manos y las até a tu costado, y también esos pies delgados, tan dados a vagar, los até al catre donde yaces.

Quédate quieta, Amada; esa cosa muerta que yace allá, la odié y la maté, pero el amor es dulce, y tú eres más dulce para mí, que te amo, que adorné mis ojos con el polvo de tus pies.

Dame tus labios; ah, hermosos y desleales, dame de nuevo tu ser; antes de que atravieses la oscuridad del Gran Portal Ciego, debes conocer lo mejor y lo peor de la vida.

Antigua Amada, eras tan joven y frágil que te sostenía suavemente, como se sostiene una flor: pero ahora, Dios lo sabe, ¿de qué sirve seguir siendo tierno con quien su vida termina en una hora?

¿Te duele? ¿Y qué? La muerte no te dolerá, amada, como me doliste tú, por una sola noche. Me llamas cruel, yo que arruiné mi vida por obtener un solo instante de placer.

Mira, mira, a través de la puerta abierta la luz del sol se derrama. Las colinas lejanas son azules. Mira los melocotoneros pálidos y rosados en nuestro jardín, darán frutos dulces;—pero no para ti.

La blanca y lejana nieve, sobre esas montañas dentadas que muerden el duro cielo azul afgano, pronto descenderá, liberada por el sol veraniego. No verás esas torrentes pasar.

El mundo no es para ti. Desde hoy en adelante, deberás yacer sola; ¿quién no yacería solo por una noche, aunque yo regresaba cuando el alba debía romper el cielo?

Ahí está mi laúd, y muchas cuerdas están rotas, alguien lo tocaba, y alguien rompió los flecos de seda tejidos en mi hookah; ¡alguien que ya no toca, ni fuma, ni ama!

Alguien que anoche colmó su placer, como yo el mío al amanecer. ¡El cuchillo fue certero, directo al corazón! Sólo Dios sabe mi éxtasis al bañar mis manos frías en la tibia espuma roja.

¿Y así te causo dolor? Esto es solo amar, espera a que te mate. ¡Ah, este suave cabello rizado! Sin duda la culpa fue mía, por amarte y dejarte aunque fuera una sola noche, eres tan hermosa.

El acero frío es muy refrescante para el fervor de los demasiado apasionados, Amada, como tú. No, vuelve tus labios hacia los míos. No son del todo feos aún, aún no, aunque sí del todo infieles.

¿Qué dirá tu hermano, al regresar esta noche con los camellos cargados hacia las colinas, al encontrarte muerta y a mí dormido a tu lado? ¿Me despertará antes de matarme?

Pues yo dormiré. Aquí, en el catre junto a ti, cuando tú, Delicia de mi Corazón, estés fría en la muerte. Cuando tu joven corazón y tus inquietos labios estén en silencio, enfriados incluso bajo mi aliento ardiente.

Cuando haya pasado lentamente mi cuchillo sobre ti, gozando al verte desvanecerte, dormiré profundamente, agotado por el último fervor del amor, y entonces, ¡Dios permita que tus parientes me maten pronto!

Yasmini

Por la noche, cuando la marea de la Pasión retrocedía y dejaba al descubierto las Arenas de la Verdad, Yasmini, descansando a mi lado, hablaba suavemente de su juventud.

"Y uno", dijo, "era alto y delgado, dos pétalos de rosa carmesí formaban su boca, y yo deseaba seguirlo hasta su aldea en el sur.

"Él iba a construir una choza junto al arroyo donde crecían las palmas, íbamos a vivir, y amar, y yacer, y mirar el agua fluir.

"Ah, querida, engañosa y distante orilla, dorada por sueños de vana fantasía. Jamás vimos la ribera, jamás se construyó la choza de hojas de palma.

"Uno tenía un bosque de mangos, donde temprano en la mañana, al mediodía y al atardecer, las norias persas, con paciente facilidad, sacaban su plateada carga líquida.

"Y él deseaba levantarse y llegar a ese jardín en pendiente hacia el mar, cuyos bosques a lo largo de la playa barrida por las olas debían cobijarlo a él, al amor y a mí.

"Sin duda, en esa orilla occidental con frutos maduros cayendo al suelo, mora la Paz que él ansiaba, la hermosa Paz que nunca hallamos.

"Luego vino uno con ojos ansiosos y aguda espada, listo para la refriega. Extrañaba las tormentas de los cielos del norte, la incursión temeraria y la alegre escaramuza.

"Se levantaba de sueños de alarmas de guerra para afilar sus dagas, deseando, en mis propios brazos, el éxtasis más fiero de la lucha.

"Me dejó pronto; demasiado pronto, y buscó el amor más fuerte y temprano de nuevo. Me llegaron noticias desde la corte de Cabul, después nada; sin duda muerto.

"Sin duda sus brillantes y demacrados ojos hace tiempo se despidieron de la vida y la luz, y aquellos miembros ágiles que tanto aprecié sirvieron de festín al chacal y al milano.

¡Pero el más amado! Sus dieciséis años brillaban en el rubor transparente de sus mejillas. Mis besos fueron los primeros que recibió: mis lágrimas cayeron sobre su rostro cuando murió.

Murió, murió, digo la verdad, aunque el amor pasajero vuelva tenue su recuerdo, él fue el Amado de mi Juventud y toda mi juventud se fue con él.

Porque la pasión mengua y la pasión crece, pero bajo cada nueva caricia el corazón herido reconoce con mayor claridad su propia e inviolable fidelidad.

Nuestros dioses son bondadosos y aún consideran digno, como en los viejos tiempos, yacer con aquellos cuyos hogares silenciosos aún no se han iluminado con la suave luz de la infancia.

Por eso, una noche extraña y misteriosa, sola en la penumbra del Templo, receptora del deleite de un dios, yací extasiada, sin temor.

También a mí se me concedió el don, pero el duelo siguió pronto a la alegría; mi hijo, cuyo padre descendió del Cielo, murió en el instante de su nacimiento.

Cuando, tras la guerra más allá de los mares, los lanceros temerarios regresaron a casa, sus botines fueron depositados sobre mis rodillas y sus besos ardían en mis labios.

De regreso de la Hermandad de la Muerte, libres de la Amistad de la Espada, con ojos brillantes y respiración hambrienta, vinieron a mí por su recompensa.

¿Por qué te cuento todas estas cosas, exponiendo mi vida ante ti, sin que lo pidas? Cuando la Pasión pliega sus alas cansadas, el sueño debería seguirle, nunca el Pensamiento.