Capítulo XXIV

La cortejaré como el león corteja a su esposa.

DOUGLAS

Mientras las escenas que hemos descrito transcurrían en otras partes del castillo, la judía Rebeca aguardaba su destino en una torre lejana y apartada. Hasta allí la habían conducido dos de sus disfrazados raptores, y al ser empujada dentro de la pequeña celda, se encontró en presencia de una anciana sibila, que murmuraba para sí una rima sajona, como si marcara el ritmo de la danza giratoria que su rueca ejecutaba sobre el suelo. La bruja levantó la cabeza al entrar Rebeca y la miró con el ceño fruncido, con la envidia maligna con la que la vejez y la fealdad, cuando se unen a malas condiciones, suelen mirar a la juventud y la belleza.

—Debes levantarte y marcharte, viejo grillo de casa —dijo uno de los hombres—; nuestro noble señor lo ordena. Debes dejar este aposento a una huésped más hermosa.

—Sí —gruñó la bruja—, así se paga el servicio. He conocido tiempos en que mi sola palabra habría hecho caer del caballo y del servicio al mejor hombre de armas entre ustedes; y ahora debo levantarme y marcharme por orden de cualquier mozo como tú.

—Buena señora Urfried —dijo el otro hombre—, no discutas y vete ya. Las órdenes de los señores deben ser escuchadas con presteza. Tu tiempo ya pasó, vieja dama, pero tu sol se ha puesto hace mucho. Ahora eres el vivo emblema de un viejo caballo de guerra echado al páramo; tuviste tu paso en tus días, pero ahora el mejor de ellos es un trote quebrado. Anda, vete de aquí.

—¡Malos augurios los sigan a ambos! —dijo la anciana—, ¡y que una perrera sea su tumba! ¡Que el demonio Zernebock me despedace miembro a miembro si dejo mi celda antes de haber hilado el cáñamo de mi rueca!

—Respóndele eso a nuestro señor, entonces, vieja endiablada —dijo el hombre, y se retiró; dejando a Rebeca en compañía de la anciana, cuya presencia le había sido impuesta tan a disgusto.

—¿Qué fechoría traman ahora? —dijo la vieja bruja, murmurando para sí, aunque de vez en cuando lanzaba a Rebeca una mirada sesgada y maliciosa—; pero es fácil adivinarlo. Ojos brillantes, cabellos negros y una piel como el papel, antes de que el sacerdote la manche con su ungüento negro. Sí, es fácil adivinar por qué la envían a esta torre solitaria, donde un grito no se oiría más que a quinientas brazas bajo tierra. Tendrás búhos por vecinos, hermosa, y sus chillidos serán escuchados tan lejos y con tanto interés como los tuyos. Extranjera, además —dijo, observando el vestido y el turbante de Rebeca—. ¿De qué país eres? ¿Sarracena? ¿Egipcia? ¿Por qué no respondes? ¿Puedes llorar, pero no hablar?

—No te enojes, buena madre —dijo Rebeca.

—No necesitas decir más —replicó Urfried—; se conoce a un zorro por la cola, y a una judía por la lengua.

—Por piedad —dijo Rebeca—, dime qué debo esperar como desenlace de la violencia que me ha traído aquí. ¿Buscan mi vida para expiar mi religión? La entregaré de buen grado.

—¿Tu vida, muchacha? —respondió la sibila—. ¿Qué placer les daría quitarte la vida? Créeme, tu vida no corre peligro. Recibirás el trato que antaño se consideraba suficiente para una noble doncella sajona. ¿Y una judía como tú se quejará por no tener algo mejor? Mírame: yo era tan joven y el doble de hermosa que tú, cuando Front-de-Bœuf, padre de este Reginaldo, y sus normandos, asaltaron este castillo. Mi padre y sus siete hijos defendieron su herencia piso por piso, aposento por aposento. No hubo habitación ni escalón que no estuviera resbaloso con su sangre. Murieron, todos murieron; y antes de que sus cuerpos se enfriaran y su sangre se secara, yo ya era presa y escarnio del vencedor.

—¿No hay ayuda? ¿No hay medios de escapar? —dijo Rebeca—. Ricamente, ricamente recompensaría tu ayuda.

—Ni lo pienses —dijo la bruja—; de aquí no se escapa sino por las puertas de la muerte; y es tarde, muy tarde —añadió, sacudiendo su cabeza canosa—, antes de que estas se abran para nosotras. Sin embargo, consuela pensar que dejamos en la tierra a quienes serán tan desdichados como nosotras. Adiós, judía. Judía o gentil, tu destino sería el mismo; pues tienes que ver con quienes no conocen ni escrúpulo ni piedad. Adiós, te digo. Mi hilo se ha acabado; tu tarea apenas comienza.

—¡Espera! ¡Espera, por amor de Dios! —dijo Rebeca—; quédate, aunque sea para maldecirme y vituperarme; tu presencia aún es alguna protección.

—Ni la presencia de la madre de Dios sería protección —respondió la anciana—. Ahí está —dijo, señalando una tosca imagen de la Virgen María—, mira si ella puede evitar el destino que te espera.

Salió de la habitación mientras hablaba, con el rostro retorcido en una especie de risa burlona, que lo hacía parecer aún más horrible que su habitual ceño. Cerró la puerta tras de sí, y Rebeca pudo oírla maldecir cada escalón por su inclinación, mientras descendía lenta y trabajosamente la escalera de la torre.

Ahora Rebeca debía esperar un destino aún más terrible que el de Rowena; pues ¿qué probabilidad había de que se usara suavidad o ceremonia alguna con alguien de su oprimida raza, por más que se guardara alguna apariencia de ello hacia una heredera sajona? Sin embargo, la judía tenía esta ventaja: estaba mejor preparada, por sus hábitos de pensamiento y por su fortaleza natural de espíritu, para enfrentar los peligros a los que se hallaba expuesta. De carácter fuerte y observador desde sus primeros años, el lujo y la riqueza que su padre ostentaba en su casa, o que ella veía en las de otros hebreos acaudalados, no habían logrado cegarla ante lo precario de las circunstancias en que se disfrutaban. Como Damocles en su célebre banquete, Rebeca veía siempre, en medio de aquel fastuoso despliegue, la espada que pendía sobre las cabezas de su pueblo por un solo cabello. Estas reflexiones habían templado y llevado a un juicio más sensato un temperamento que, en otras circunstancias, habría podido volverse altivo, arrogante y obstinado.

Por el ejemplo y las enseñanzas de su padre, Rebeca había aprendido a comportarse cortésmente con todos los que se le acercaban. No podía, en verdad, imitar su exceso de sumisión, porque desconocía la bajeza de espíritu y el constante estado de temor que la dictaban; pero se conducía con un orgulloso sometimiento, como quien acepta las adversas circunstancias en que se halla por ser hija de una raza despreciada, aunque en su interior sentía la conciencia de merecer un rango más alto del que el arbitrario despotismo del prejuicio religioso le permitía aspirar.

Así, preparada para esperar circunstancias adversas, había adquirido la firmeza necesaria para actuar en ellas. Su situación presente requería todo su aplomo, y lo reunió en consecuencia.

Su primer cuidado fue inspeccionar el aposento; pero ofrecía pocas esperanzas de escape o protección. No tenía pasadizos secretos ni trampillas, y salvo donde la puerta por la que había entrado se unía al edificio principal, parecía estar circunscrito por la pared exterior y redonda de la torre. La puerta no tenía cerrojo ni tranca por dentro. La única ventana daba a un espacio almenado sobre la torre, lo que al principio dio a Rebeca alguna esperanza de escapar; pero pronto descubrió que no tenía comunicación con ninguna otra parte de las murallas, siendo una bartizana aislada, o balcón, protegido, como era usual, por un parapeto con almenas, donde unos pocos arqueros podían apostarse para defender la torre y flanquear con sus disparos la muralla del castillo en ese lado.

No había, por tanto, esperanza alguna salvo en la fortaleza pasiva y en esa firme confianza en el Cielo propia de los grandes y generosos caracteres. Rebeca, aunque enseñada erróneamente a interpretar las promesas de las Escrituras al pueblo elegido de Dios, no erraba al suponer que este era su tiempo de prueba, ni al confiar en que los hijos de Sion serían un día llamados junto con la plenitud de los gentiles. Mientras tanto, todo a su alrededor mostraba que su estado presente era de castigo y prueba, y que era su deber especial sufrir sin pecar. Así, preparada para considerarse víctima de la desgracia, Rebeca había reflexionado desde temprano sobre su propia situación y había entrenado su mente para enfrentar los peligros que probablemente tendría que afrontar.

Sin embargo, la prisionera tembló y palideció cuando se oyó un paso en la escalera y la puerta de la cámara de la torre se abrió lentamente. Un hombre alto, vestido como uno de esos bandidos a quienes debían su desgracia, entró despacio y cerró la puerta tras de sí; su gorra, calada hasta las cejas, ocultaba la parte superior de su rostro, y sostenía la capa de modo que cubría el resto. De esta guisa, como si estuviera dispuesto a ejecutar algún acto del que él mismo se avergonzaba, se plantó ante la aterrorizada prisionera; pero, aunque su atuendo lo delataba como rufián, parecía no saber cómo expresar el propósito que lo había llevado allí, de modo que Rebecca, haciendo acopio de valor, tuvo tiempo de anticiparse a su explicación. Ya se había desabrochado dos valiosos brazaletes y un collar, que se apresuró a ofrecer al supuesto forajido, suponiendo naturalmente que satisfacer su avaricia era la mejor manera de ganarse su favor.

—Toma esto —dijo—, buen amigo, y por el amor de Dios, sé misericordioso conmigo y con mi anciano padre. Estas joyas tienen valor, pero son poca cosa comparadas con lo que él estaría dispuesto a dar para obtener nuestra libertad de este castillo, libres y sin daño.

—Bella flor de Palestina —respondió el forajido—, estas perlas son orientales, pero su blancura no iguala la de tus dientes; los diamantes son brillantes, pero no pueden compararse a tus ojos; y desde que tomé este oficio salvaje, he hecho voto de preferir la belleza a la riqueza.

—No te hagas tal agravio —dijo Rebecca—; acepta el rescate y ten piedad. El oro puede comprarte placeres; hacernos daño solo podría traerte remordimiento. Mi padre satisfará gustoso todos tus deseos; y si actúas con sensatez, podrás comprar con nuestro botín tu regreso a la sociedad civil, obtener el perdón por tus errores pasados y quedar libre de la necesidad de cometer más.

—Bien has hablado —respondió el forajido en francés, encontrando probablemente difícil sostener en sajón una conversación que Rebecca había iniciado en ese idioma—; pero sabe, brillante azucena del valle de Baca, que tu padre ya está en manos de un poderoso alquimista, que sabe convertir en oro y plata hasta los oxidados barrotes de una celda. El venerable Isaac está sometido a un alambique que destilará de él todo lo que aprecia, sin ayuda de mis ruegos ni de tus súplicas. El rescate debe pagarse con amor y belleza, y en ninguna otra moneda lo aceptaré.

—No eres un forajido —dijo Rebecca, en el mismo idioma en que él le hablaba—; ningún forajido habría rechazado tales ofertas. Ningún forajido en esta tierra usa el dialecto en que has hablado. No eres un forajido, sino un normando, tal vez noble de nacimiento. ¡Oh, sé noble también en tus acciones y despoja ese temible disfraz de ultraje y violencia!

—Y tú, que tan bien puedes adivinar —dijo Brian de Bois-Guilbert, dejando caer la capa de su rostro—, no eres una verdadera hija de Israel, sino, en todo menos en juventud y belleza, una auténtica bruja de Endor. No soy un forajido, entonces, bella rosa de Sarón. Y soy quien será más pronto en colgar perlas y diamantes en tu cuello y brazos, que en privarte de estos adornos.

—¿Qué quieres de mí —dijo Rebecca—, si no es mi riqueza? Nada puede haber en común entre nosotros: tú eres cristiano, yo soy judía. Nuestra unión sería contraria a las leyes, tanto de la iglesia como de la sinagoga.

—Así sería, en efecto —respondió el templario, riendo—; ¿casarme con una judía? ¡Despardieux! Ni aunque fuera la reina de Saba. Y sabe, además, dulce hija de Sion, que aunque el más cristiano de los reyes me ofreciera a su hija más cristiana, con Languedoc como dote, no podría casarme con ella. Mi voto me prohíbe amar a doncella alguna, salvo 'par amours', como te amaré a ti. Soy templario. He aquí la cruz de mi Santa Orden.

—¿Te atreves a invocarla —dijo Rebecca— en una ocasión como la presente?

—Y si lo hago —dijo el templario—, no te concierne, pues no crees en el bendito signo de nuestra salvación.

—Creo como me enseñaron mis padres —dijo Rebecca—, ¡y que Dios me perdone si mi fe es errónea! Pero tú, caballero, ¿cuál es la tuya, cuando invocas sin escrúpulo aquello que consideras más sagrado, aun cuando estás a punto de transgredir el más solemne de tus votos como caballero y como hombre de religión?

—Bien y gravemente predicas, oh hija de Sirac —respondió el templario—; pero, gentil eclesiástica, tus estrechos prejuicios judíos te ciegan ante nuestros altos privilegios. El matrimonio sería un crimen duradero para un templario; pero de cualquier menor locura que cometa, pronto seré absuelto en la próxima Preceptoría de nuestra Orden. Ni el más sabio de los monarcas, ni su padre, cuyos ejemplos debes admitir que son de peso, reclamaron privilegios más amplios que los que nosotros, pobres soldados del Templo de Sion, hemos ganado por nuestro celo en su defensa. Los protectores del Templo de Salomón pueden reclamar licencia por el ejemplo de Salomón.

—Si lees la Escritura —dijo la judía— y las vidas de los santos solo para justificar tu propia licencia y libertinaje, tu crimen es como el de quien extrae veneno de las hierbas más saludables y necesarias.

Los ojos del templario centellearon de furia ante esta reprimenda.—Escucha —dijo—, Rebecca; hasta ahora te he hablado con suavidad, pero ahora mi lenguaje será el de un conquistador. Eres cautiva de mi arco y mi lanza, sujeta a mi voluntad por las leyes de todas las naciones; y no cederé ni un ápice de mi derecho, ni me abstendré de tomar por la fuerza lo que niegas a la súplica o la necesidad.

—¡Detente! —dijo Rebecca—. Detente y escúchame antes de que intentes cometer un pecado tan mortal. Mi fuerza puedes dominarla, pues Dios hizo a la mujer débil y confió su defensa a la generosidad del hombre. Pero proclamaré tu vileza, templario, de un extremo a otro de Europa. Apelaré a la superstición de tus hermanos, si su compasión me fuera negada. Cada Preceptoría, cada Capítulo de tu Orden sabrá que, como un hereje, has pecado con una judía. Quienes no tiemblen ante tu crimen, te considerarán maldito por haber deshonrado tanto la cruz que llevas, al seguir a una hija de mi pueblo.

—Eres perspicaz, judía —respondió el templario, bien consciente de la verdad de lo que ella decía, y de que las reglas de su Orden condenaban de la manera más tajante y bajo severas penas tales intrigas como la que ahora intentaba, y que en algunos casos incluso la degradación había seguido a ello—; eres aguda —dijo—, pero muy fuerte deberá ser tu voz de queja si logra oírse más allá de los muros de hierro de este castillo; dentro de ellos, murmullos, lamentos, apelaciones a la justicia y gritos de auxilio mueren por igual en silencio. Solo una cosa puede salvarte, Rebecca. Sométete a tu destino, abraza nuestra religión y saldrás de aquí en tal estado que muchas damas normandas te cederán tanto en pompa como en belleza a la favorita de la mejor lanza entre los defensores del Templo.

—¡Someterme a mi destino! —dijo Rebecca—, ¡y, cielos sagrados!, ¿a qué destino? ¡Abrazar tu religión! ¿Y qué religión puede ser esa que alberga a tal villano? ¡Tú, la mejor lanza de los templarios! ¡Cobarde caballero! ¡Perjuro sacerdote! Te escupo y te desafío. El Dios de la promesa de Abraham ha abierto una vía de escape para su hija, ¡aun desde este abismo de infamia!

Mientras hablaba, abrió de par en par la ventana enrejada que daba a la barbacana y, un instante después, se hallaba al borde mismo del parapeto, sin el menor resguardo entre ella y la tremenda profundidad que se abría abajo. Bois-Guilbert, desprevenido ante un acto tan desesperado, pues hasta entonces ella había permanecido completamente inmóvil, no tuvo tiempo de interceptarla ni de detenerla. Cuando intentó avanzar, ella exclamó: —¡Detente donde estás, orgulloso templario, o avanza si lo prefieres! Un paso más y me arrojo al precipicio; mi cuerpo será triturado hasta perder toda forma humana sobre las piedras de ese patio, antes que ser víctima de tu brutalidad.

Mientras decía esto, juntó las manos y las alzó al cielo, como implorando misericordia para su alma antes de dar el salto final. El templario vaciló, y una resolución que nunca había cedido ante la compasión o la angustia, se rindió ante la admiración por su entereza. —Desciende —dijo—, ¡imprudente muchacha! Te juro por la tierra, el mar y el cielo, que no te haré ningún daño.

—No confiaré en ti, templario —dijo Rebecca—; me has enseñado a valorar mejor las virtudes de tu Orden. La próxima Preceptoría te concedería la absolución por un juramento cuyo cumplimiento solo afecta al honor o deshonra de una miserable doncella judía.

—Me juzgas injustamente —exclamó el templario con fervor—; te juro por el nombre que llevo, por la cruz en mi pecho, por la espada a mi lado, por el antiguo blasón de mis padres, te juro que no te haré ningún daño. ¡Si no por ti misma, al menos por tu padre, detente! Seré su amigo, y en este castillo necesitará uno poderoso.

—¡Ay! —dijo Rebeca—, lo sé demasiado bien. ¿Me atreveré a confiar en ti?

—¡Que mis brazos se vean revertidos y mi nombre deshonrado —dijo Brian de Bois-Guilbert— si llegas a tener motivo de queja contra mí! He quebrantado muchas leyes, muchos mandamientos, pero jamás mi palabra.

—Entonces confiaré en ti —dijo Rebeca—, hasta cierto punto; —y descendió del borde de la almena, pero permaneció de pie junto a una de las aberturas, o “machicolis”, como entonces se llamaban.—Aquí —dijo— me planto. Quédate donde estás, y si intentas acortar en un solo paso la distancia que ahora nos separa, verás que la doncella judía prefiere confiar su alma a Dios antes que su honor al Templario.

Mientras Rebeca hablaba así, su firme y elevada resolución, que tan bien correspondía con la belleza expresiva de su rostro, otorgaba a su mirada, porte y modales una dignidad que parecía más que mortal. Su mirada no vaciló, su mejilla no palideció ante el temor de un destino tan inmediato y tan horrible; al contrario, la idea de que tenía su destino en sus manos, y podía escapar a voluntad de la infamia a la muerte, dio aún más color a su tez y un brillo más intenso a su mirada. Bois-Guilbert, orgulloso y altivo, creyó no haber visto jamás una belleza tan animada y dominante.

—Que haya paz entre nosotros, Rebeca —dijo.

—Paz, si lo deseas —respondió Rebeca—. Paz, pero con esta distancia entre ambos.

—Ya no tienes por qué temerme —dijo Bois-Guilbert.

—No te temo —replicó ella—; gracias a quien levantó esta torre tan alta, que nada podría caer de aquí y sobrevivir; gracias a él y al Dios de Israel. No te temo.

—Me haces una injusticia —dijo el Templario—; por la tierra, el mar y el cielo, ¡me haces una injusticia! No soy por naturaleza lo que has visto en mí: duro, egoísta e implacable. Fue una mujer quien me enseñó la crueldad, y en las mujeres la he ejercido; pero no en alguien como tú. Escúchame, Rebeca: jamás caballero tomó lanza en mano con un corazón más devoto a la dama de su amor que Brian de Bois-Guilbert. Ella, hija de un pequeño barón que no poseía más dominios que una torre ruinosa, un viñedo improductivo y unas pocas leguas de las áridas Landas de Burdeos, su nombre era conocido dondequiera que se realizaban hazañas de armas, más conocido aún que el de muchas damas que tenían un condado como dote. Sí —continuó, paseando de un lado a otro de la pequeña plataforma, con una animación tal que parecía olvidar la presencia de Rebeca—, sí, mis hechos, mis peligros, mi sangre, hicieron que el nombre de Adelaida de Montemare fuera conocido desde la corte de Castilla hasta la de Bizancio. ¿Y cómo fui recompensado? Cuando regresé con mis honores, ganados a costa de fatiga y sangre, la encontré casada con un escudero gascón cuyo nombre jamás se oyó fuera de su propio y mísero dominio. Verdaderamente la amé, y amargamente me vengué de su fe rota. Pero mi venganza se volvió contra mí mismo. Desde aquel día me separé de la vida y de sus lazos: mi hombría no debe conocer un hogar, ni ser consolada por una esposa afectuosa; mi vejez no conocerá un hogar cálido; mi tumba será solitaria y ningún descendiente sobrevivirá para portar el antiguo nombre de Bois-Guilbert. A los pies de mi Superior he dejado el derecho a obrar por mí mismo, el privilegio de la independencia. El Templario, siervo en todo menos en el nombre, no puede poseer tierras ni bienes, y vive, se mueve y respira solo a voluntad y placer de otro.

—¡Ay! —dijo Rebeca—, ¿qué ventajas podrían compensar un sacrificio tan absoluto?

—El poder de la venganza, Rebeca —respondió el Templario—, y las perspectivas de la ambición.

—Una mala recompensa —dijo Rebeca— por la entrega de los derechos más queridos para la humanidad.

—No digas eso, doncella —respondió el Templario—; ¡la venganza es un banquete para los dioses! Y si la han reservado, como dicen los sacerdotes, solo para ellos, es porque la consideran un placer demasiado precioso para los simples mortales. ¿Y la ambición? Es una tentación que podría perturbar incluso la dicha del mismo cielo. —Hizo una pausa y luego añadió—: ¡Rebeca! Quien puede preferir la muerte al deshonor debe tener un alma orgullosa y poderosa. ¡Debes ser mía! No, no te sobresaltes —añadió—, debe ser con tu propio consentimiento y en tus propios términos. Debes consentir en compartir conmigo esperanzas más grandes de las que se pueden contemplar desde el trono de un monarca. Escúchame antes de responder y juzga antes de rechazar. El Templario pierde, como has dicho, sus derechos sociales, su poder de libre albedrío, pero se convierte en miembro y parte de un cuerpo poderoso ante el cual ya tiemblan los tronos, así como la gota de lluvia que se mezcla con el mar se convierte en parte de ese océano irresistible que socava rocas y engulle armadas reales. Tal es ese poderoso grupo. De esta poderosa Orden no soy un miembro menor, sino ya uno de los Comandantes Jefes, y bien puedo aspirar algún día a sostener el bastón de Gran Maestre. Los pobres soldados del Temple no solo pondrán el pie sobre el cuello de los reyes—un monje calzado de esparto puede hacer eso. Nuestro paso acorazado ascenderá a su trono; nuestro guantelete arrancará el cetro de sus manos. Ni el reinado de tu tan esperado Mesías ofrece tal poder a tus dispersas tribus como el que mi ambición puede alcanzar. Solo he buscado un espíritu afín para compartirlo, y lo he encontrado en ti.

—¿Dices esto a una de los míos? —respondió Rebeca—. Piensa bien...

—No me respondas —dijo el Templario—, mencionando la diferencia de nuestros credos; en nuestros concilios secretos nos burlamos de esos cuentos de infancia. No creas que permanecimos mucho tiempo ciegos ante la necia locura de nuestros fundadores, quienes renunciaron a todo placer de la vida por el gusto de morir mártires de hambre, sed, peste y por las espadas de salvajes, mientras en vano intentaban defender un desierto estéril, valioso solo a los ojos de la superstición. Nuestra Orden pronto adoptó ideas más audaces y amplias, y halló mejor compensación para nuestros sacrificios. Nuestras inmensas posesiones en cada reino de Europa, nuestra alta fama militar, que atrae a nuestro círculo a la flor de la caballería de cada país cristiano, están dedicadas a fines que nuestros piadosos fundadores jamás imaginaron, y que igualmente permanecen ocultos para los espíritus débiles que ingresan a nuestra Orden por los antiguos principios y cuya superstición los convierte en herramientas pasivas. Pero no revelaré más el velo de nuestros misterios. Ese toque de trompa anuncia algo que puede requerir mi presencia. Piensa en lo que te he dicho. Adiós. No te pido que me perdones la violencia que he amenazado, pues era necesaria para mostrar tu carácter. El oro solo se conoce aplicando la piedra de toque. Pronto regresaré y continuaré conversando contigo.

Entró de nuevo en la cámara de la torre y descendió la escalera, dejando a Rebeca casi tan aterrada por la perspectiva de la muerte a la que había estado expuesta, como por la furiosa ambición del osado y malvado hombre en cuyo poder se encontraba tan desgraciadamente. Al entrar en la cámara de la torre, su primer deber fue dar gracias al Dios de Jacob por la protección que le había brindado, e implorar su continuidad para ella y para su padre. Otro nombre se deslizó en su plegaria: era el del cristiano herido, a quien el destino había puesto en manos de hombres sedientos de sangre, sus declarados enemigos. Su corazón vaciló, como si, incluso al comunicarse con la Deidad en oración, mezclara en sus devociones el recuerdo de alguien con cuyo destino el suyo no podía estar ligado: un nazareno y enemigo de su fe. Pero la petición ya había sido pronunciada, ni todos los prejuicios de su secta pudieron inducir a Rebeca a desear retirarla.