Jesucristo: Un estudio del Mesías y su misión según las Escrituras Sagradas, tanto antiguas como modernas · James E. Talmage

Capítulo XX.

Capítulo 21 de 43 · 34 min de lectura

"PAZ, QUÉDATE QUIETA."

INCIDENTES PRELIMINARES AL VIAJE.

Cerca del final del día en que Jesús había enseñado por primera vez a las multitudes por medio de parábolas, dijo a los discípulos: "Pasemos al otro lado". El destino así señalado era la orilla oriental del mar de Galilea. Mientras preparaban la barca, cierto escriba se acercó a Jesús y le dijo: "Maestro, te seguiré a dondequiera que vayas". Hasta ese momento, pocos hombres pertenecientes a la clase titulada o gobernante se habían ofrecido a aliarse abiertamente con Jesús. Si el Maestro hubiera estado atento a la conveniencia y deseoso de obtener reconocimiento oficial, esta oportunidad de atraer a alguien tan influyente como un escriba habría recibido cuidadosa consideración, si no aceptación inmediata; pero Él, que podía leer las mentes y conocer los corazones de los hombres, prefirió escoger antes que aceptar. Había llamado a hombres que serían desde entonces suyos, desde sus botes de pesca y redes, y había contado entre los Doce a uno de los publicanos marginados; pero los conocía a todos y los elegía en consecuencia. El evangelio se ofrecía libremente a todos; pero la autoridad para oficiar como ministro del mismo no se obtenía solo por pedirla; para esa labor sagrada, era necesario ser llamado por Dios.

En este caso, Cristo conocía el carácter del hombre y, sin herir sus sentimientos con un rechazo brusco, le señaló el sacrificio requerido de quien deseara seguir al Señor a donde fuera, diciendo: "Las zorras tienen guaridas y las aves del cielo nidos; pero el Hijo del hombre no tiene dónde recostar su cabeza". Así como Jesús no tenía un lugar fijo de residencia, sino que iba donde su deber lo llamaba, así también era necesario que quienes lo representaban, hombres ordenados o apartados para su servicio, estuvieran dispuestos a negarse a sí mismos el disfrute de sus hogares y la comodidad de la vida familiar, si así lo exigían los deberes de su llamamiento. No leemos que el escriba aspirante insistiera en su ofrecimiento.

Otro hombre manifestó su disposición de seguir al Señor, pero pidió primero tiempo para ir y enterrar a su padre; a él Jesús le dijo: "Sígueme; y deja que los muertos entierren a sus muertos". Algunos lectores han sentido que esta instrucción fue dura, aunque tal inferencia difícilmente está justificada. Si bien sería manifiestamente poco filial que un hijo se ausentara del funeral de su padre en circunstancias ordinarias, sin embargo, si ese hijo había sido apartado para un servicio de importancia que trascendía todas las obligaciones personales o familiares, su deber ministerial debía, con razón, tener prioridad. Además, el requerimiento expresado por Jesús no era mayor que el exigido a todo sacerdote durante su período de servicio activo, ni era más aflictivo que la obligación del voto nazareo, bajo el cual muchos se colocaban voluntariamente. Los deberes del ministerio en el reino correspondían a la vida espiritual; quien se dedicaba a ello bien podía dejar que aquellos negligentes de las cosas espirituales, y hablando en sentido figurado, espiritualmente muertos, enterraran a sus muertos.

Se presenta un tercer caso; un hombre que deseaba ser discípulo del Señor pidió que, antes de comenzar sus deberes, se le permitiera ir a casa y despedirse de su familia y amigos. La respuesta de Jesús se ha convertido en un aforismo en la vida y la literatura: "Nadie que pone la mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el reino de Dios".

Del relato de Mateo inferimos que los dos primeros de estos candidatos al discipulado se ofrecieron a nuestro Señor mientras Él estaba en la orilla o en la barca, listo para comenzar el viaje vespertino a través del lago. Lucas sitúa los casos en un contexto diferente y añade, a las ofertas del escriba y del hombre que quería primero enterrar a su padre, la del que deseaba ir a casa y luego regresar a Cristo. Los tres incidentes pueden considerarse provechosamente juntos, hayan ocurrido todos en la tarde de ese mismo día memorable o en diferentes ocasiones.

CALMANDO LA TORMENTA.

La instrucción de zarpar y cruzar al lado opuesto del lago fue dada por Jesús, quien probablemente deseaba un respiro tras las arduas labores del día. No se perdió tiempo en preparativos innecesarios; "le tomaron, tal como estaba, en la barca", y partieron sin demora. Incluso en el agua, algunas de las personas ansiosas intentaron seguirlo; pues varias pequeñas embarcaciones, "barquitas" como las llama Marcos, acompañaron la nave en la que Jesús viajaba; pero estas embarcaciones menores pudieron haber regresado, posiblemente a causa de la tormenta que se avecinaba; en todo caso, no volvemos a oír de ellas.

Jesús encontró un lugar de descanso cerca de la popa de la barca y pronto se quedó dormido. Se desató una gran tormenta, y aun así Él dormía. La circunstancia es instructiva, pues evidencia tanto la realidad de los atributos físicos de Cristo como la condición saludable y normal de su cuerpo. Era susceptible al cansancio y al agotamiento físico, como todos los hombres; sin alimento sentía hambre; sin bebida, sed; por el trabajo, se fatigaba. El hecho de que, tras un día de esfuerzo intenso, pudiera dormir tranquilamente incluso en medio del tumulto de una tempestad, indica un sistema nervioso intacto y un buen estado de salud. En ninguna parte encontramos registro de que Jesús haya estado enfermo. Vivía de acuerdo con las leyes de la salud, pero nunca permitió que el cuerpo gobernara al espíritu; y sus actividades diarias, que exigían tanto energía física como mental, no presentaron síntomas de colapso nervioso ni alteraciones funcionales. Dormir tras el trabajo es natural y necesario. Terminada la labor del día, Jesús dormía.

Mientras tanto, la tormenta aumentaba en furia; el viento hacía la barca ingobernable; las olas golpeaban los costados; entraba tanta agua que la embarcación parecía a punto de hundirse. Los discípulos estaban aterrados; sin embargo, a pesar de todo, Jesús descansaba en paz. En su extremo temor, los discípulos lo despertaron, clamando, según los distintos relatos independientes: "¡Maestro, Maestro, perecemos!"; "¡Señor, sálvanos: perecemos!"; y, "¡Maestro, ¿no te importa que perezcamos?!" Estaban completamente asustados y al menos en parte olvidaban que con ellos estaba Aquel a cuya voz incluso la muerte debía obedecer. Su aterrada súplica no carecía del todo de esperanza ni estaba exenta de fe: "¡Señor, sálvanos!" clamaron. Él respondió calmadamente a su angustioso llamado: "¿Por qué temen, hombres de poca fe?"

Entonces se levantó; y a través de la oscuridad de esa noche temible, hacia el viento rugiente, sobre el mar azotado por la tormenta, fue la voz del Señor cuando "reprendió al viento y dijo al mar: Paz, quédate quieta. Y el viento cesó, y sobrevino una gran calma". Volviéndose a los discípulos, preguntó en tono de suave pero inconfundible reproche: "¿Dónde está su fe?" y "¿Cómo es que no tienen fe?" La gratitud por haber sido rescatados de lo que un momento antes parecía una muerte inminente fue superada por el asombro y el temor. "¿Quién es este", se preguntaban unos a otros, "que hasta el viento y el mar le obedecen?"

Entre los milagros registrados de Cristo, ninguno ha suscitado mayor diversidad de comentarios e intentos de explicación que este maravilloso ejemplo de control sobre las fuerzas de la naturaleza. La ciencia no se aventura a dar explicación. El Señor de la tierra, el aire y el mar habló y fue obedecido. Él fue quien, en medio del negro caos de las primeras etapas de la creación, había ordenado con efecto inmediato: Hágase la luz; Haya un firmamento en medio de las aguas; Descúbrase lo seco; y, como lo decretó, así fue. El dominio del Creador sobre lo creado es real y absoluto. Una pequeña parte de ese dominio ha sido confiada al hombre como descendiente de Dios, hecho a la imagen misma de su divino Padre. Pero el hombre ejerce ese control delegado por medio de agencias secundarias y mecanismos complejos. El poder del hombre sobre los objetos que él mismo crea es limitado. Es conforme a la maldición provocada por la caída de Adán, que vino por la transgresión, que mediante el esfuerzo de sus músculos, el sudor de su frente y la tensión de su mente, logre sus objetivos. Su palabra de mando no es más que una onda sonora en el aire, a menos que vaya seguida de trabajo. Por medio del Espíritu que emana de la misma Persona de la Deidad, y que lo impregna todo, el mandato de Dios es inmediatamente operativo.

No solo el hombre, sino también la tierra y todas las fuerzas elementales relacionadas con ella quedaron bajo la maldición adámica; y así como el suelo ya no producía únicamente frutos buenos y útiles, sino que daba de su sustancia para alimentar espinas y abrojos, de igual manera las diversas fuerzas de la naturaleza dejaron de obedecer al hombre como agentes sujetos a su control directo. Lo que llamamos fuerzas naturales—calor, luz, electricidad, afinidad química—no son más que algunas de las manifestaciones de la energía eterna mediante las cuales se cumplen los propósitos del Creador; y estas pocas, el hombre solo puede dirigirlas y utilizarlas mediante artificios mecánicos y ajustes físicos. Pero la tierra será "renovada y recibirá su gloria paradisíaca"; entonces el suelo, el agua, el aire y las fuerzas que actúan sobre ellos responderán directamente al mandato del hombre glorificado, así como ahora obedecen la palabra del Creador.

APACIGUANDO A LOS DEMONIOS.

Jesús y los discípulos que lo acompañaban desembarcaron en la orilla oriental o perea del lago, en una región conocida como la tierra de los gadarenos o gerasenos. No se ha identificado el lugar exacto, pero evidentemente era una zona rural alejada de las ciudades. Al bajar del bote, se acercaron dos maniáticos, gravemente atormentados por espíritus malignos. Mateo afirma que eran dos; los otros escritores mencionan solo a uno; es posible que uno de los afligidos estuviera en una condición mucho peor que su compañero, por lo cual se le da mayor protagonismo en la narración; o bien, uno pudo haber huido mientras el otro permanecía. El endemoniado se hallaba en un estado lamentable. Su frenesí se había vuelto tan violento y la fuerza física derivada de su locura era tan grande que todos los intentos por mantenerlo cautivo habían fracasado. Había sido atado con cadenas y grilletes, pero los había roto con la ayuda del poder demoníaco; y había huido a las montañas, a las cavernas que servían de tumbas, donde vivía más como una bestia salvaje que como un hombre. Día y noche se escuchaban sus extraños y aterradores gritos, y por temor a encontrarse con él, la gente prefería tomar otros caminos antes que pasar cerca de sus dominios. Vagaba desnudo y, en su locura, a menudo se hería la carne con piedras afiladas.

Al ver a Jesús, la pobre criatura corrió hacia Él y, impulsado por el poder de su control demoníaco, se postró ante Cristo, mientras gritaba con voz fuerte: "¿Qué tengo yo contigo, Jesús, Hijo del Dios Altísimo?" Cuando Jesús ordenó a los espíritus malignos que salieran, uno o varios de ellos, a través de la voz del hombre, suplicaron que los dejaran en paz, y con blasfema presunción exclamaron: "Te conjuro por Dios que no me atormentes." Mateo registra además la pregunta dirigida a Jesús: "¿Has venido acá para atormentarnos antes de tiempo?" Los demonios, por quienes el hombre estaba poseído y controlado, reconocieron al Maestro, a quien sabían que debían obedecer; pero suplicaron que los dejaran en paz hasta que llegara el tiempo decretado para su castigo final.

Jesús preguntó: "¿Cuál es tu nombre?" y los demonios dentro del hombre respondieron: "Mi nombre es Legión, porque somos muchos." Aquí es evidente el hecho de la doble conciencia o multipersonalidad del hombre. Tan completa era su posesión por espíritus malignos que ya no podía distinguir entre su personalidad individual y la de ellos. Los demonios suplicaron que Jesús no los expulsara de esa región; o como registra Lucas con palabras de terrible significado, "que no les ordenara ir al abismo." En su miserable estado, y movidos por un ansia diabólica de hallar morada en cuerpos de carne, aunque fueran de animales, rogaron que, al verse obligados a dejar al hombre, se les permitiera entrar en una piara de cerdos que pastaba cerca. Jesús les dio permiso; los demonios inmundos entraron en los cerdos; y toda la piara, de unos dos mil animales, enloqueció, se lanzó en estampida, corrió violentamente por un despeñadero hacia el mar y se ahogó. Los porqueros se asustaron y, corriendo a la ciudad, contaron lo que había sucedido con los cerdos. La gente salió en multitud para verlo por sí misma; y todos quedaron asombrados al ver al que antes era un hombre salvaje y temido por todos, ahora vestido y en su sano juicio, sentado tranquilamente y con reverencia a los pies de Jesús. Temieron a Aquel que podía obrar tales maravillas y, conscientes de su pecaminosa indignidad, le rogaron que se marchara de su país.

El hombre que había sido liberado de los demonios no sintió temor; en su corazón, el amor y la gratitud superaron cualquier otro sentimiento; y cuando Jesús regresaba al bote, le suplicó que le permitiera acompañarlo. Pero Jesús se lo prohibió, diciendo: "Vuelve a tu casa, a los tuyos, y cuéntales cuán grandes cosas ha hecho el Señor contigo y cómo ha tenido compasión de ti." El hombre se convirtió en misionero, no solo en su ciudad natal, sino en toda Decápolis, la región de las diez ciudades; dondequiera que iba, contaba el maravilloso cambio que Jesús había obrado en él.

El testimonio de espíritus malignos e impuros acerca de la divinidad de Cristo como Hijo de Dios no se limita a este caso. Ya hemos considerado el caso del endemoniado en la sinagoga de Capernaum; y se presentó otro caso cuando Jesús, alejándose de las ciudades de Galilea, se dirigió a la orilla del mar, seguido por una gran multitud compuesta de galileos y judíos, y gente de Jerusalén e Idumea, y de más allá del Jordán (es decir, de Perea), e incluso habitantes de Tiro y Sidón, entre quienes había sanado a muchos de diversas enfermedades; y los que estaban bajo el poder de espíritus impuros se postraron y lo adoraron; mientras los demonios clamaban: "Tú eres el Hijo de Dios."

En el transcurso del breve viaje considerado en este capítulo, el poder de Jesús como Señor de la tierra, de los hombres y de los demonios, se manifestó en obras milagrosas de la más impresionante índole. No podemos clasificar los milagros del Señor en pequeños y grandes, ni en fáciles y difíciles de realizar; lo que uno puede considerar lo menos importante, para otro puede ser de profundo significado. La palabra del Señor fue suficiente en cada caso. Al viento y a las olas, y a la mente poseída por demonios del hombre endemoniado, solo tuvo que hablarles para ser obedecido. "Calla, enmudece."

LA RESURRECCIÓN DE LA HIJA DE JAIRO.

Jesús y sus acompañantes volvieron a cruzar el lago desde la tierra de Gadara hacia las cercanías de Capernaum, donde fue recibido con aclamación por una multitud de personas, "porque todos lo estaban esperando." Inmediatamente después de desembarcar, Jesús fue abordado por Jairo, uno de los principales de la sinagoga local, quien "le rogó mucho, diciendo: Mi hijita está a punto de morir; te ruego que vengas y pongas tus manos sobre ella para que sea sanada y viva."

El hecho de que este hombre acudiera a Jesús, con espíritu de fe y súplica, es prueba de la profunda impresión que el ministerio de Cristo había causado incluso en los círculos sacerdotales y eclesiásticos. Muchos de los judíos, tanto gobernantes y funcionarios como el pueblo en general, creían en Jesús; aunque pocos de las clases altas estaban dispuestos a sacrificar prestigio y popularidad reconociendo su discipulado. Que Jairo, uno de los principales de la sinagoga, acudiera solo cuando el dolor por la inminente muerte de su única hija, una niña de doce años, lo impulsó, no es prueba de que antes no hubiera creído; ciertamente en ese momento su fe era genuina y su confianza sincera, como lo demuestran las circunstancias del relato. Se acercó a Jesús con la reverencia debida a Aquel a quien consideraba capaz de concederle lo que pedía, y se postró a los pies del Señor, o como dice Mateo, lo adoró. Cuando el hombre salió de su casa en busca de ayuda de Jesús, la niña estaba al borde de la muerte; temía que hubiera muerto en el intervalo. En el breve relato que da el primer Evangelio, se le cita diciendo a Jesús: "Mi hija acaba de morir; pero ven y pon tu mano sobre ella y vivirá." Jesús fue con el padre suplicante, y muchos lo siguieron.

En el camino a la casa ocurrió un incidente que retrasó el avance. Una mujer gravemente afligida fue sanada, en circunstancias de particular interés; este suceso lo consideraremos más adelante. No se da a entender que Jairo mostrara impaciencia o disgusto por la demora; había depositado su confianza en el Maestro y aguardaba su tiempo y voluntad; y mientras Cristo atendía el caso de la mujer sufriente, llegaron mensajeros de la casa del principal con la triste noticia de que la niña había muerto. Podemos inferir que ni siquiera esta terrible certeza logró destruir la fe del hombre; parece que aún esperaba la ayuda del Señor, y quienes habían traído el mensaje preguntaron: "¿Para qué molestas más al Maestro?" Jesús oyó lo que se decía y sostuvo la fe, ya muy probada, del hombre con la alentadora exhortación: "No temas, solo cree." Jesús no permitió que ninguno de sus seguidores, salvo tres de los apóstoles, entrara en la casa con Él y el padre afligido pero confiado. Pedro y los dos hermanos, Santiago y Juan, fueron admitidos.

La casa no era un lugar de ese silencio respetuoso o quietud contenida que ahora consideramos apropiados para el momento y el lugar de la muerte; por el contrario, era una escena de tumulto, pero esa condición era habitual en las observancias ortodoxas del luto en aquella época. Ya se había convocado a la casa a plañideras profesionales, incluyendo cantores de lúgubres endechas y músicos que hacían gran ruido con flautas y otros instrumentos. A todos ellos Jesús les dijo, al entrar: «¿Por qué hacéis tanto alboroto y lloráis? La muchacha no está muerta, sino que duerme». En efecto, era una repetición de Su mandato pronunciado en una ocasión reciente: Paz, quedaos quietos. Sus palabras provocaron el desprecio y la burla de quienes cobraban por el ruido que hacían y que, si lo que Él decía resultaba ser cierto, perderían esa oportunidad de ejercer su oficio. Además, ellos sabían que la niña estaba muerta; los preparativos para el funeral, que la costumbre requería que siguiera a la muerte lo más pronto posible, ya estaban en marcha. Jesús ordenó que esas personas salieran y devolvió la paz a la casa. Luego entró en la habitación de la difunta, acompañado solo por los tres apóstoles y los padres de la niña. Tomando a la joven muerta de la mano, «le dijo: Talita cumi; que significa, Muchacha, a ti te digo, levántate». Para asombro de todos, excepto del Señor, la niña se levantó, dejó su lecho y caminó. Jesús indicó que le dieran de comer, pues las necesidades físicas, suspendidas por la muerte, habían regresado con la renovación de la vida de la muchacha.

El Señor impuso la obligación de guardar secreto, encargando a todos los presentes que se abstuvieran de contar lo que habían visto. No se indican las razones de esta orden. En algunos otros casos se dio una instrucción similar a quienes habían sido bendecidos por el ministerio de Cristo; mientras que en muchas ocasiones de sanidad no se registran tales instrucciones, y al menos en un caso el hombre que había sido liberado de demonios fue enviado a contar cuán grande cosa se había hecho por él. En Su propia sabiduría, Cristo sabía cuándo prohibir prudentemente y cuándo permitir la divulgación de Sus hechos. Aunque los agradecidos padres, la propia muchacha y los tres apóstoles que habían sido testigos de la restauración pudieron haber sido leales al mandato de silencio del Señor, el hecho de que la joven había sido devuelta a la vida no podía mantenerse en secreto, y ciertamente se investigaría el medio por el cual se había obrado tan gran maravilla. Los músicos y plañideras que habían sido expulsados del lugar mientras aún era una casa de luto, y que se habían reído con desdén de la afirmación del Maestro de que la muchacha dormía y no estaba muerta como ellos pensaban, sin duda propagarían rumores. Por lo tanto, no sorprende leer en la breve versión de Mateo de la historia, que la fama del milagro «se divulgó por toda aquella tierra».

RESTAURACIÓN A LA VIDA Y RESURRECCIÓN.

Debe considerarse cuidadosamente la distinción fundamental entre la restauración de un muerto a la continuación de la vida mortal y la resurrección del cuerpo de la muerte a un estado de inmortalidad. En cada uno de los casos considerados hasta ahora—el del joven de Naín, el de la hija de Jairo, así como la resurrección de Lázaro que se estudiará más adelante—el milagro consistió en reunir el espíritu y el cuerpo en la continuación del curso interrumpido de la existencia mortal. Es seguro que el sujeto de cada uno de estos milagros tuvo que morir posteriormente. Jesucristo fue el primero de todos los hombres que han vivido en la tierra en salir del sepulcro como un Ser inmortalizado; por lo tanto, se le designa correctamente como «las primicias de los que durmieron».

Aunque tanto Elías como Eliseo, muchos siglos antes de la época de Cristo, fueron instrumentos para restaurar la vida a los muertos—el primero al hijo de la viuda en Sarepta, el segundo al hijo de la sunamita—en estos milagros anteriores la restauración fue a la existencia mortal, no a la inmortalidad. Es instructivo observar la diferencia en el procedimiento de cada uno de los profetas del Antiguo Testamento mencionados, en comparación con el de Cristo en milagros análogos. Tanto Elías como Eliseo lograron el maravilloso cambio solo después de prolongadas y laboriosas ministraciones y ferviente invocación del poder e intervención de Jehová; pero Jehová, encarnado en carne como Jesucristo, no hizo nada exteriormente sino ordenar, y los lazos de la muerte se rompieron de inmediato. Habló en Su propio nombre y con autoridad inherente, pues por el poder con el que estaba investido tenía control tanto sobre la vida como sobre la muerte.

UNA SANACIÓN NOTABLE EN EL CAMINO.

Mientras Jesús caminaba hacia la casa de Jairo con una gran multitud de personas que lo rodeaban, el avance del grupo fue interrumpido por otro caso de sufrimiento. En la multitud había una mujer que desde hacía doce años padecía una grave enfermedad que le causaba frecuentes hemorragias. Había gastado en tratamientos médicos todo lo que tenía, y «había sufrido mucho a manos de muchos médicos», pero había empeorado constantemente. Se abrió paso entre la multitud y, acercándose a Jesús por detrás, tocó Su manto; «porque decía: Si tan solo toco su ropa, seré sana». El efecto fue más que mágico; de inmediato sintió el estremecimiento de la salud en todo su cuerpo y supo que había sido sanada de su aflicción. Habiendo logrado su objetivo y obtenido la bendición que buscaba, intentó pasar desapercibida, retirándose apresuradamente entre la multitud. Pero su toque no pasó inadvertido para el Señor. Él se volvió para mirar a la multitud y preguntó: «¿Quién ha tocado mi ropa?», o como lo expresa Lucas: «¿Quién me ha tocado?». Como la gente lo negaba, el impetuoso Pedro, hablando por sí mismo y por los demás, dijo: «Maestro, la multitud te aprieta y oprime, y preguntas: ¿Quién me ha tocado?». Pero Jesús respondió: «Alguien me ha tocado, porque he sentido que ha salido poder de mí».

La mujer, al darse cuenta de que no podía evitar ser identificada, se adelantó temblorosa y, arrodillándose ante el Señor, confesó lo que había hecho, su motivo para hacerlo y el benéfico resultado. Si esperaba un reproche, sus temores se disiparon de inmediato, pues Jesús, dirigiéndose a ella con un término de respeto y bondad, le dijo: «Hija, ten ánimo: tu fe te ha sanado; ve en paz», y como añade Marcos, «queda sana de tu enfermedad».

La fe de esta mujer era sincera y libre de engaño, sin embargo, en cierto sentido era defectuosa. Ella creía que la influencia de la persona de Cristo, e incluso la que se adhería a Su vestimenta, era una agencia curativa suficiente para sanar su mal; pero no comprendía que el poder de sanar era un atributo inherente que Él ejercía a Su voluntad, y que la influencia de la fe podía suscitarlo. Es cierto que su fe ya había sido en parte recompensada, pero de mayor valor para ella que la curación física de su enfermedad sería la seguridad de que el Sanador divino había concedido el deseo de su corazón y que la fe que había manifestado había sido aceptada por Él. Para corregir su error y confirmar su fe, Jesús la sometió suavemente a la necesaria prueba de la confesión, la cual debió resultarle más fácil gracias a la gran alivio que ya experimentaba. Él confirmó la sanación y la dejó partir con la reconfortante seguridad de que su recuperación era permanente.

En contraste con los muchos casos de sanación en los que el Señor ordenó a los beneficiarios que no contaran cómo ni por quién habían sido aliviados, aquí vemos que la publicidad fue asegurada por Su propia acción, y además, cuando la receptora de la bendición deseaba el secreto. Los propósitos y motivos de Jesús pueden ser poco comprendidos por el hombre; pero en el caso de esta mujer vemos la posibilidad de que circularan historias extrañas y falsas, y parece haber sido más sabio dejar en claro la verdad en ese momento y lugar. Además, el valor espiritual del milagro se vio grandemente realzado por la confesión de la mujer y por la bondadosa seguridad del Señor.

Obsérvese la significativa afirmación: «Tu fe te ha sanado». La fe es en sí misma un principio de poder; y por su presencia o ausencia, por su plenitud o escasez, aun el Señor fue y es influido, y en gran medida controlado, en la concesión o retención de bendiciones; porque Él ministra conforme a la ley, y no con capricho o incertidumbre. Leemos que en cierto tiempo y lugar Jesús «no pudo hacer allí ningún milagro» a causa de la incredulidad de la gente. La revelación moderna especifica que la fe para ser sanado es uno de los dones del Espíritu, análogo a las manifestaciones de fe en la obra de sanar a otros mediante el ejercicio del poder del Santo Sacerdocio.

La pregunta de nuestro Señor acerca de quién lo había tocado en medio de la multitud nos ofrece otro ejemplo de cómo Él hacía preguntas con un propósito, cuando bien podría haber determinado los hechos directamente y sin ayuda de otros. Había un propósito especial en la pregunta, así como todo maestro encuentra un medio de instrucción al interrogar a sus alumnos. Pero en la pregunta de Cristo, "¿Quién me ha tocado?", hay un significado más profundo que el de una simple indagación sobre la identidad de una persona; y esto se implica en las palabras adicionales del Señor: "Alguien me ha tocado, porque yo he sentido que ha salido poder de mí." El acto externo usual mediante el cual se realizaban Sus milagros era una palabra o un mandato, a veces acompañado por la imposición de manos, o por algún otro acto físico como al ungir los ojos de un ciego. Que realmente había una transferencia de Su propia fuerza hacia los afligidos a quienes sanaba, es evidente en el caso presente. La creencia pasiva por parte de quien desea recibir una bendición es insuficiente; solo cuando se convierte en fe activa es un poder; así también, quien ministra con la autoridad dada por Dios, debe ejercer energía mental y espiritual para que el servicio sea efectivo.

LOS CIEGOS VEN Y LOS MUDOS HABLAN.

Mateo relata dos casos adicionales de sanación milagrosa que ocurrieron poco después de la resurrección de la hija de Jairo. Mientras Jesús recorría las calles de Capernaum, presumiblemente al salir de la casa del principal de la sinagoga, dos ciegos lo siguieron, clamando: "Hijo de David, ten misericordia de nosotros." Este título fue usado por otros en diversas ocasiones, y en ningún caso se registra que nuestro Señor lo negara o se opusiera a su uso. Jesús no se detuvo a atender el llamado de los ciegos, y los dos hombres sin vista lo siguieron, incluso entrando a la casa tras Él. Entonces les habló, preguntando: "¿Creen que puedo hacer esto?" Y ellos respondieron: "Sí, Señor." Su persistencia en seguir al Señor era evidencia de su creencia de que, de alguna manera, aunque desconocida y misteriosa para ellos, Él podía ayudarlos; y confesaron esa creencia de manera pronta y abierta. Nuestro Señor tocó sus ojos, diciendo: "Conforme a su fe, les sea hecho." El efecto fue inmediato; sus ojos se abrieron. Se les instruyó explícitamente que no dijeran nada a otros sobre el asunto; pero, regocijándose en la bendición inestimable de la vista, "divulgaron su fama por toda aquella tierra." En la medida en que podemos desentrañar la incierta secuencia de los hechos de Cristo, este es el primer caso registrado con detalles en el que Él da vista a los ciegos. Muchos casos notables siguieron.

Es digno de notar que, al bendecir a los ciegos mediante el ejercicio de Su poder sanador, Jesús usualmente ministraba mediante algún contacto físico además de pronunciar palabras de mando o seguridad. En este caso, como también en el de dos ciegos que estaban sentados junto al camino, tocó los ojos sin vista; al dar vista al ciego indigente en Jerusalén, ungió los ojos del hombre con barro; a los ojos de otro aplicó saliva. Una circunstancia análoga se encuentra en la sanación de uno que era sordo y tenía dificultad para hablar, en cuyo caso el Señor puso Sus dedos en los oídos del hombre y tocó su lengua. En ningún caso puede considerarse tal tratamiento como medicinal o terapéutico. Cristo no era un médico que dependía de sustancias curativas, ni un cirujano que realizaba operaciones físicas; Sus sanaciones eran el resultado natural de la aplicación de un poder propio. Es concebible que la confianza, que es un peldaño hacia la creencia, así como esta lo es hacia la fe, haya sido alentada por estas ministraciones físicas, fortalecida y llevada a una confianza más alta y duradera en Cristo, por parte de los afligidos que no tenían vista para contemplar el rostro del Maestro y recibir inspiración de Él, ni oído para escuchar Sus palabras edificantes. Se nota no solo una total ausencia de fórmulas y formalismos en Su ministración, sino también una falta de uniformidad en el procedimiento que resulta igualmente impresionante.

Mientras los dos hombres, antes ciegos pero ahora videntes, se marchaban, otros llegaron trayendo a un amigo mudo cuya aflicción parece haber sido causada principalmente por la influencia maligna de un espíritu impuro más que por algún defecto orgánico. Jesús reprendió al espíritu maligno—expulsó al demonio que había poseído al afligido y lo mantenía bajo la tiranía del mutismo. La lengua del hombre se soltó, fue liberado del mal que lo oprimía, y ya no era mudo.

NOTAS AL CAPÍTULO 20.

1. Tormentas en el Lago de Galilea.—Está documentado que las tormentas repentinas y violentas son comunes en el lago o mar de Galilea; y la tempestad que fue calmada por la palabra de mando del Señor no era en sí misma un fenómeno inusual, salvo quizá por su intensidad. Otro incidente relacionado con una tormenta en este pequeño cuerpo de agua está registrado en las Escrituras, y será considerado más adelante en el texto (Mateo 14:22-26; Marcos 6:45-56; Juan 6:15-21). El Dr. Thompson (La Tierra y el Libro ii:32) ofrece una descripción basada en su experiencia personal en las orillas del lago: "Pasé una noche en ese Wady Shukaiyif, a unas tres millas hacia arriba, a nuestra izquierda. El sol apenas se había puesto cuando el viento comenzó a descender hacia el lago, y continuó toda la noche con violencia creciente, de modo que cuando llegamos a la orilla a la mañana siguiente, la superficie del lago era un enorme caldero hirviente. El viento aullaba por cada wady desde el noreste y el este con tal furia que ningún esfuerzo de los remeros habría logrado llevar una barca a la orilla en ningún punto de esa costa... Para entender las causas de estas tempestades repentinas y violentas, debemos recordar que el lago se encuentra bajo—seiscientos pies por debajo del nivel del mar; que las vastas y desnudas mesetas de Jaulán se elevan a gran altura, extendiéndose hacia los desiertos de Haurán y hacia el nevado Hermón; y los cursos de agua han excavado profundos barrancos y desfiladeros salvajes, que convergen en la cabecera de este lago, y que actúan como enormes embudos para atraer los vientos fríos de las montañas."

2. La Tierra Antes y Después de Su Regeneración.—Que la tierra misma cayó bajo la maldición a raíz de la caída de los primeros padres de la raza, y que así como el hombre será redimido, también la tierra será regenerada, se implica en las palabras de Pablo: "Porque también la creación misma será libertada de la esclavitud de corrupción, para entrar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Porque sabemos que toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora. Y no solo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo" (Romanos 8:21-23). El autor actual ha escrito en otra parte: "Según las escrituras, la tierra debe pasar por un cambio análogo a la muerte, y ser regenerada de una manera comparable a una resurrección. Las referencias a los elementos derritiéndose con calor, y a la tierra siendo consumida y desapareciendo, como se menciona en muchas escrituras ya citadas, sugieren la muerte; y la nueva tierra, en realidad el planeta renovado o regenerado, que resultará, puede compararse con un organismo resucitado. El cambio ha sido comparado con una transfiguración (Doctrina y Convenios 63:20, 21). Toda cosa creada ha sido hecha para un propósito; y todo lo que cumple la medida de su creación será avanzado en la escala de progreso, sea un átomo o un mundo, un animalículo o el hombre—la descendencia directa y literal de la Deidad. Al hablar de los grados de gloria provistos para Sus creaciones, y de las leyes de regeneración y santificación, el Señor, en una revelación fechada en 1832, habla claramente de la muerte próxima y la posterior vivificación de la tierra. Estas son sus palabras:—'Y además, de cierto os digo, la tierra cumple la ley de un reino celestial, porque llena la medida de su creación y no transgrede la ley. Por tanto, será santificada; sí, aunque morirá, será vivificada de nuevo, y permanecerá bajo el poder por el cual es vivificada, y los justos la heredarán.' (Doctrina y Convenios 88:25-26.)"

El Espíritu vital que emana de Dios y es coextensivo con el espacio, puede operar directa y tan positivamente sobre las cosas inanimadas y sobre la energía en sus diversas manifestaciones conocidas por nosotros como las fuerzas de la naturaleza, como sobre las inteligencias organizadas, ya sea que aún no hayan recibido cuerpo, estén en la carne o estén desencarnadas. Así, el Señor puede hablar directamente a la tierra, al aire, al mar, y ser escuchado y obedecido, pues la influencia divina, que es la suma de toda energía y poder, puede y de hecho opera en todo el universo. En el curso de una revelación de Dios a Enoc, la tierra es personificada, y sus gemidos y lamentos por la maldad de los hombres fueron escuchados por el profeta: “Y aconteció que Enoc miró a la tierra; y oyó una voz desde sus entrañas, que decía: ¡Ay, ay de mí, la madre de los hombres! Estoy afligida, estoy cansada, a causa de la maldad de mis hijos. ¿Cuándo descansaré y seré limpiada de la inmundicia que ha salido de mí? ¿Cuándo me santificará mi Creador, para que pueda descansar y la justicia por un tiempo more sobre mi faz?” Enoc suplicó: “Oh Señor, ¿no tendrás compasión de la tierra?” Tras recibir más revelación sobre el futuro de la humanidad en el pecado y en el rechazo del Mesías que habría de ser enviado, el profeta lloró con angustia y preguntó a Dios: “¿Cuándo descansará la tierra?” Entonces se le mostró que el Cristo crucificado regresará a la tierra y establecerá un reinado milenario de paz: “Y el Señor dijo a Enoc: Vivo yo, que así vendré en los últimos días, en los días de maldad y venganza, para cumplir el juramento que te he hecho respecto a los hijos de Noé; y llegará el día en que la tierra descansará, pero antes de ese día los cielos se oscurecerán, y un velo de tinieblas cubrirá la tierra; y los cielos temblarán, y también la tierra; y grandes tribulaciones habrá entre los hijos de los hombres.” Y siguió la gloriosa promesa “de que por el espacio de mil años la tierra descansará.” (P. de G.P., Moisés 7:48, 49, 58, 60, 61, 64.)

Se ha dado una descripción parcial de la tierra en su estado regenerado a través del profeta José Smith en la presente dispensación: “Esta tierra, en su estado santificado e inmortal, será hecha semejante al cristal y será un Urim y Tumim para los habitantes que moren en ella, por medio del cual todas las cosas pertenecientes a un reino inferior, o a todos los reinos de orden inferior, serán manifestadas a los que moren en ella; y esta tierra será de Cristo.” (Doctrina y Convenios 130:9).

Que Jesucristo, en el ejercicio de Sus poderes divinos, hable directamente al viento o al mar y sea obedecido, no es menos conforme a la ley natural del cielo que el hecho de que Él pueda mandar eficazmente a un hombre o a un espíritu sin cuerpo. Que por medio de la fe incluso el hombre mortal pueda poner en operación las fuerzas que actúan sobre la materia y con la seguridad de resultados asombrosos, ha sido declarado explícitamente por Jesucristo: “Porque de cierto os digo que si tuvierais fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; y nada os será imposible” (Mateo 17:20; comparar Marcos 11:23; Lucas 17:6).

3. La Tierra de los Gerasenos.—Se han hecho intentos de desacreditar el relato de la sanación del endemoniado por parte de Cristo en “la tierra de los gadarenos” (Marcos 5:1; Lucas 8:26) alegando que la antigua ciudad de Gadara, la capital del distrito (véase Josefo, Guerras, iii, 7:1), estaba demasiado lejos del mar para que fuera posible la precipitada carrera de los cerdos hacia el agua desde ese lugar. Otros enfatizan el hecho de que Mateo difiere de los otros dos historiadores evangélicos al especificar “la tierra de los gerasenos” (8:28). Como se indica en el texto, se hace referencia a toda una región o sección, no a una ciudad. Los cuidadores de los cerdos corrieron a las ciudades para informar del desastre que había ocurrido a su piara. En ese distrito de Perea había en ese tiempo ciudades llamadas respectivamente Gadara, Gerasa y Gergesa; por lo tanto, la región en general podía llamarse propiamente la tierra de los gadarenos o de los gerasenos. Farrar (Vida de Cristo, p. 254 nota) dice: “Después de las investigaciones del Dr. Thompson (La Tierra y el Libro, ii:25), no puede haber duda de que Gergesa... era el nombre de una pequeña ciudad casi frente a Capernaum, cuyo sitio en ruinas aún es llamado Kerza o Gersa por los beduinos. La existencia de esta pequeña ciudad aparentemente era conocida tanto por Orígenes, quien primero introdujo la lectura, como por Eusebio y Jerónimo; y en su época se señalaba una pendiente escarpada cerca de allí, donde las colinas se acercan bastante al lago, como el escenario del milagro.”

4. Jesús Suplicado para que Abandone la Región.—La gente se asustó por el poder que poseía Jesús, como se demostró en la curación del endemoniado y en la destrucción de los cerdos, aunque este último suceso no fue consecuencia de Su mandato. Era el temor que los hombres pecadores sienten en presencia del Justo. No estaban preparados para otras manifestaciones del poder divino, y temían pensar quién entre ellos podría verse directamente afectado si tal poder se ejercía. Sin embargo, debemos juzgar a la gente con misericordia, si es que hemos de juzgarles. En parte eran paganos y solo tenían concepciones supersticiosas de la Deidad. Su ruego de que Jesús los dejara recuerda la exclamación de Simón Pedro al presenciar uno de los milagros de Cristo: “Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador” (Lucas 5:8).

5. “Muerta” o “A Punto de Morir”.—Según Lucas (8:42), la hija de Jairo “estaba muriendo” cuando el afligido padre buscó la ayuda del Señor; Marcos (5:23) informa que el hombre declaró que la niña estaba “a punto de morir”. Estos dos relatos concuerdan; pero Mateo (9:18) presenta al padre diciendo: “Mi hija acaba de morir”. Los críticos incrédulos han insistido largamente en lo que llaman una inconsistencia, si no una contradicción, en estas versiones; y, sin embargo, ambos relatos contenidos en los tres registros son claramente verdaderos. La joven aparentemente estaba exhalando su último aliento, se hallaba en los mismos estertores de la muerte, cuando el padre se apresuró a irse. Antes de encontrarse con Jesús, sintió que probablemente el final ya había llegado; no obstante, su fe perduró. Sus palabras atestiguan su confianza en que, aun si su hija realmente había muerto desde que la dejó, el Maestro podría devolverle la vida. Se hallaba en un estado de dolor frenético, y aun así su fe permanecía firme.

6. Costumbres de Luto entre los Orientales.—Desde tiempos muy antiguos prevalecieron entre los pueblos orientales observancias que a nosotros nos parecen extrañas, insólitas y fuera de lugar, algunas de las cuales eran comunes entre los judíos en los días de Cristo. El ruido y el tumulto, incluyendo lamentos estridentes por parte de los miembros de la familia enlutada y de plañideras profesionales, así como el estrépito de instrumentos, eran acompañamientos habituales del duelo. Geikie, citando una referencia de Buxtorf al Talmud, menciona lo siguiente: “Aun un israelita pobre debía tener no menos de dos flautistas y una mujer que lamentara la muerte de su esposa; pero si era rico, todo debía hacerse conforme a su posición.” En el Diccionario de la Biblia de Smith leemos: “El número de palabras (alrededor de once en hebreo y otras tantas en griego) empleadas en las Escrituras para expresar las diversas acciones características del luto, muestra en gran medida la naturaleza de las costumbres judías al respecto. Al parecer, consistían principalmente en los siguientes aspectos: (1) Golpearse el pecho u otras partes del cuerpo. (2) Llorar y gritar en grado excesivo. (3) Vestir ropas de color sombrío. (4) Cantar canciones de lamentación. (5) Banquetes fúnebres. (6) Contratar personas, especialmente mujeres, para lamentar. Un rasgo notable del duelo oriental es lo que podría llamarse su estudiada publicidad y la cuidadosa observancia de ceremonias prescritas (Gén. 23:2; Job 1:20; 2:8; Isa. 15:3; etc.).”

7. “No está muerta, sino duerme”.—Que la hija de Jairo estaba muerta queda fuera de toda duda razonable según el registro escritural. La declaración de nuestro Señor a los ruidosos dolientes de que “la doncella no está muerta, sino duerme” indicaba que su sueño sería de corta duración. Era costumbre rabínica y común en la época referirse a la muerte como un sueño, y quienes se burlaron de Jesús por Su afirmación eligieron interpretar Sus palabras con un literalismo que el contexto difícilmente justifica. Es notable que el Señor utilizó una expresión estrictamente equivalente respecto a la muerte de Lázaro. “Nuestro amigo Lázaro duerme”, dijo, “pero voy para despertarle de su sueño.” La interpretación literal que los apóstoles dieron a estas palabras provocó la declaración directa: “Lázaro ha muerto” (Juan 11:11, 14). En el Talmud, la muerte es designada repetidamente como sueño—cientos de veces, dice Lightfoot, una autoridad reconocida en literatura hebrea.

8. ¿Por qué hacía preguntas Jesús?—Ya hemos considerado muchos casos en los que Cristo poseía lo que el hombre llamaría un conocimiento sobrehumano, llegando incluso a leer pensamientos no expresados. Algunas personas encuentran difícil reconciliar esta cualidad superior con el hecho de que Jesús a menudo hacía preguntas, incluso sobre asuntos de menor importancia. Debemos comprender que incluso el conocimiento completo no excluye la conveniencia de hacer preguntas y, además, que la omnisciencia no implica una conciencia constante de todo lo que existe. Sin duda, gracias a su herencia paterna de atributos divinos, Jesús tenía el poder de averiguar por sí mismo, por medios que otros no poseían, cualquier hecho que deseara conocer; sin embargo, lo vemos repetidamente haciendo preguntas sobre detalles circunstanciales (Marcos 9:21; 8:27; Mateo 16:13; Lucas 8:45); y esto lo hizo incluso después de su resurrección (Lucas 24:41; Juan 21:5; Libro de Mormón, 3 Nefi 17:7).

Que el método de la catequización es uno de los medios más efectivos para el desarrollo mental se ejemplifica en los métodos seguidos por los mejores maestros humanos. Trench (Notas sobre los Milagros, pp. 148-9) señala así la lección ilustrada por la pregunta de nuestro Señor sobre la mujer que fue sanada de su flujo de sangre: Con poca fuerza "puede argumentarse que sería inconsistente con la verdad absoluta que el Señor profesara ignorancia y formulara la pregunta que hizo, si todo el tiempo sabía perfectamente lo que parecía decir implícitamente que no sabía. Un padre entre sus hijos, preguntando: ¿Quién cometió esta falta?, estando él consciente, incluso mientras pregunta, pero al mismo tiempo dispuesto a llevar al culpable a una confesión completa, y así ponerlo en estado de ser perdonado, ¿puede decirse que, de alguna manera, viola la ley de la más alta verdad? El mismo reproche podría encontrarse en la pregunta de Eliseo: '¿De dónde vienes, Giezi?' (2 Reyes 5:25) cuando su corazón acompañó a su siervo todo el camino que había recorrido; e incluso en la pregunta de Dios mismo a Adán: '¿Dónde estás?' (Gén. 3:9), y a Caín: '¿Dónde está Abel tu hermano?' (Gén. 4:9). En cada caso hay un propósito moral en la pregunta, una oportunidad dada incluso en el último momento para reparar al menos parte del error mediante su confesión sin reservas."

9. Los ciegos ven.—En su tratamiento de la curación milagrosa de los dos ciegos que habían seguido a Jesús hasta la casa, Trench (Notas sobre los Milagros de nuestro Señor, p. 152) dice: "Aquí tenemos la primera de esas muchas curaciones de ciegos registradas (Mateo 12:22; 20:30; 21:14; Juan 9) o mencionadas (Mateo 11:5) en los Evangelios; cada una de ellas es un cumplimiento literal de la palabra profética de Isaías sobre los días del Mesías: 'Entonces los ojos de los ciegos serán abiertos' (35:5). Aunque estos milagros son frecuentes, ninguno de ellos carece de características distintivas propias. Que sean tan numerosos no es nada sorprendente, ya sea que consideremos el hecho desde un punto de vista natural o espiritual. Considerado naturalmente, no debe sorprendernos si recordamos cuán más común es la ceguera en Oriente que entre nosotros. Considerado desde un punto de vista espiritual, solo tenemos que recordar cuán comúnmente el pecado es contemplado en las Escrituras como una ceguera moral (Deut. 28:29; Isa. 59:10; Job 12:25; Sof. 1:17), y la liberación del pecado como la eliminación de esta ceguera (Isa. 6:9, 10; 43:8; Efes. 1:18; Mateo 15:14); y percibiremos de inmediato cuán apropiado era que Aquel que era la 'luz del mundo' realizara a menudo obras que simbolizaban tan bien esa obra superior que vino a cumplir en el mundo."

10. Imputación de agencia satánica.—Obsérvese que en el caso de la sanación del endemoniado mudo mencionado en el texto, se acusó a Cristo de estar aliado con el diablo. Aunque la gente, impresionada por la manifestación del poder divino en la sanación, exclamó con reverencia: "Nunca se ha visto esto en Israel", los fariseos, decididos a contrarrestar el buen efecto del ministerio milagroso del Señor, dijeron: "Por el príncipe de los demonios echa fuera los demonios" (Mateo 9:32-34). Para un tratamiento más detallado de esta acusación inconsistente y, estrictamente hablando, blasfema, véanse las páginas 265-269.

NOTAS AL PIE:

Marcos 4:35.

"Artículos de Fe", x:1-20—"Hombres llamados por Dios."

Página 87.

Lucas 9:57-62; véase también Mateo 8:19-22.

Mateo 8:23-27; Marcos 4:35-41; Lucas 8:22-25.

Nota 1, al final del capítulo.

Gén. 1:28; P. de G.P., Moisés 2:26; 5:1.

Gén. 3:17-19.

Nota 2, al final del capítulo.

Mateo 8:28-34; Marcos 5:1-19; Lucas 8:26-39.

Nota 3, al final del capítulo.