Jesucristo: Un estudio del Mesías y su misión según las Escrituras Sagradas, tanto antiguas como modernas · James E. Talmage

Capítulo V.

Capítulo 6 de 43 · 24 min de lectura

ADVENIMIENTO TERRENAL DEL CRISTO PREDICHO.

La venida de Cristo a la tierra para morar en la carne no fue un acontecimiento inesperado ni carente de anuncio. Durante siglos antes de este gran suceso, los judíos profesaban estar esperando la llegada de su Rey; y, tanto en los ceremoniales designados de adoración como en las devociones privadas, la venida del Mesías prometido ocupaba un lugar destacado en las súplicas de Israel a Jehová. Es cierto que existía mucha diversidad en la opinión popular y en la exposición rabínica respecto al tiempo y la manera de su aparición; pero la certeza de la misma estaba fundamentalmente establecida en las creencias y esperanzas de la nación hebrea.

Los registros que conocemos como los libros del Antiguo Testamento, junto con otros escritos inspirados que en su momento fueron considerados auténticos pero excluidos de compilaciones posteriores por no ser estrictamente canónicos, circulaban entre los hebreos en la época del nacimiento de Cristo y mucho antes. Estas escrituras tuvieron su origen en la proclamación de la ley a través de Moisés, quien la escribió y entregó el escrito bajo la custodia oficial de los sacerdotes con la orden expresa de que fuera leído en las asambleas del pueblo en tiempos señalados. A estos escritos iniciales se sumaron, con el paso de los siglos, las palabras de profetas divinamente comisionados, los registros de historiadores designados y los cantos de poetas inspirados; de modo que, en la época del ministerio de nuestro Señor, los judíos poseían una gran acumulación de escritos que aceptaban y veneraban como autoritativos. Estos registros son ricos en predicciones y promesas respecto al advenimiento terrenal del Mesías, al igual que otras escrituras a las que el Israel antiguo no tuvo acceso.

Adán, el patriarca de la raza, se regocijó en la seguridad del ministerio designado del Salvador, mediante la aceptación del cual él, el transgresor, podría obtener redención. Una breve mención del plan de salvación, cuyo autor es Jesucristo, aparece en la promesa dada por Dios tras la caída: que aunque el diablo, representado por la serpiente en Edén, tendría poder para herir el talón de la posteridad de Adán, por la simiente de la mujer vendría el poder para herir la cabeza del adversario. Es significativo que esta seguridad de victoria final sobre el pecado y su efecto inevitable, la muerte, ambos introducidos en la tierra por Satanás, el archienemigo de la humanidad, habría de realizarse por medio de la descendencia de la mujer; la promesa no fue hecha específicamente al hombre, ni a la pareja. La única instancia de descendencia de mujer disociada de paternidad mortal es el nacimiento de Jesús el Cristo, quien fue el Hijo terrenal de una madre mortal, engendrado por un Padre inmortal. Él es el Unigénito del Padre Eterno en la carne, y nació de mujer.

A través de escrituras distintas a las contenidas en el Antiguo Testamento, aprendemos con mayor plenitud sobre las revelaciones de Dios a Adán respecto a la venida del Redentor. Como resultado natural e inevitable de su desobediencia, Adán había perdido el alto privilegio que una vez disfrutó: el de mantener una asociación directa y personal con su Dios; sin embargo, en su estado caído fue visitado por un ángel del Señor, quien le reveló el plan de redención: "Y después de muchos días un ángel del Señor se apareció a Adán, diciendo: ¿Por qué ofreces sacrificios al Señor? Y Adán le respondió: No lo sé, sólo sé que el Señor me lo mandó. Entonces el ángel habló, diciendo: Esto es una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre, que está lleno de gracia y verdad. Por tanto, harás todo lo que hagas en el nombre del Hijo, y te arrepentirás y clamarás a Dios en el nombre del Hijo para siempre. Y en ese día el Espíritu Santo descendió sobre Adán, quien da testimonio del Padre y del Hijo, diciendo: Yo soy el Unigénito del Padre desde el principio, de ahora en adelante y para siempre, para que así como has caído puedas ser redimido, y toda la humanidad, incluso todos los que quieran."

La revelación del Señor a Adán, dando a conocer el plan ordenado por el cual el Hijo de Dios tomaría sobre sí carne en la plenitud de los tiempos y se convertiría en el Redentor del mundo, fue atestiguada por Enoc, hijo de Jared y padre de Matusalén. Por las palabras de Enoc sabemos que a él, como a su gran antecesor Adán, le fue revelado el mismo nombre por el cual el Salvador sería conocido entre los hombres: "que es Jesucristo, el único nombre que será dado bajo el cielo, por el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres." El pacto registrado de Dios con Abraham, y la reiteración y confirmación del mismo con Isaac y luego con Jacob—que por su descendencia serían benditas todas las naciones de la tierra—presagiaba el nacimiento del Redentor a través de esa línea escogida. Su cumplimiento es la bendita herencia de las edades.

Al pronunciar su bendición patriarcal sobre la cabeza de Judá, Jacob profetizó: "El cetro no se apartará de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh; y a él se congregarán los pueblos." Que por Siloh se entiende al Cristo queda evidenciado por el cumplimiento de las condiciones expuestas en la predicción, en el estado de la nación judía en la época del nacimiento de nuestro Señor.

Moisés proclamó la venida de un gran Profeta en Israel, cuyo ministerio sería de tal importancia que todos los que no lo aceptaran estarían bajo condenación; y que esta predicción se refería únicamente a Jesucristo queda demostrado concluyentemente por escrituras posteriores. Así habló el Señor a Moisés: "Les levantaré un Profeta de entre sus hermanos, como tú, y pondré mis palabras en su boca; y él les hablará todo lo que yo le mande. Y sucederá que cualquiera que no escuche mis palabras que él hablará en mi nombre, yo le pediré cuenta." El sistema de sacrificios expresamente ordenado en el código mosaico era esencialmente un prototipo de la muerte sacrificial que habría de cumplir el Salvador en el Calvario. La sangre de incontables víctimas de altar, sacrificadas por los sacerdotes de Israel en el curso del ritual prescrito, corrió a lo largo de los siglos desde Moisés hasta Cristo como un torrente profético en semejanza de la sangre del Hijo de Dios, destinada a ser derramada como sacrificio expiatorio para la redención de la raza. Pero, como ya se ha mostrado, la institución del sacrificio sangriento como tipo de la futura muerte de Jesucristo data desde el principio de la historia humana; ya que la ofrenda de sacrificios animales mediante el derramamiento de sangre fue requerida de Adán, a quien el significado de la ordenanza, como "una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre", le fue expresamente definido.

El cordero pascual, sacrificado por cada familia israelita en la fiesta anual de la Pascua, era un tipo particular del Cordero de Dios que, a su debido tiempo, sería inmolado por los pecados del mundo. La crucifixión de Cristo tuvo lugar en la época de la Pascua; y la consumación del supremo Sacrificio, del cual los corderos pascuales no eran sino prototipos menores, llevó al apóstol Pablo a afirmar en tiempos posteriores: "Porque aun Cristo, nuestra pascua, ha sido sacrificado por nosotros."

Job, en el día de su gran aflicción, se regocijó en su testimonio del Mesías venidero y declaró con convicción profética: "Yo sé que mi Redentor vive, y que al final se levantará sobre la tierra." Los cánticos de David, el salmista, abundan en alusiones recurrentes a la vida terrenal de Cristo, muchas de cuyas circunstancias se describen en detalle, y respecto a ellas se encuentra corroboración de sus palabras en las escrituras del Nuevo Testamento.

Isaías, cuyo oficio profético fue honrado por el testimonio personal de Cristo y los apóstoles, manifestó en numerosos pasajes la carga de su convicción respecto al gran acontecimiento del advenimiento y ministerio del Salvador en la tierra. Con la fuerza de la revelación directa, habló de la maternidad divina de la Virgen, de la cual nacería Emmanuel, y su predicción fue reiterada por el ángel del Señor, más de siete siglos después. Al mirar a través de los siglos, el profeta vio el cumplimiento de los propósitos divinos como si ya se hubieran realizado, y cantó en triunfo: "Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre."

Inmediatamente antes de su cumplimiento, la bendita promesa fue repetida por Gabriel, enviado desde la presencia de Dios a la virgen escogida de Nazaret. Tal como fue dado a conocer al profeta y proclamado por él, el Señor venidero era el Retoño viviente que habría de brotar de la raíz imperecedera simbolizada en la familia de Jesé; la Piedra fundamental que aseguraría la estabilidad de Sion; el Pastor de la casa de Israel; la Luz del mundo, tanto para gentiles como para judíos; el Líder y Comandante de Su pueblo. La misma voz inspirada predijo al precursor que clamaría en el desierto: "Preparad el camino del Señor, enderezad en la soledad calzada a nuestro Dios."

A Isaías le fue permitido leer el rollo del porvenir respecto a muchas condiciones distintivas que acompañarían la humilde vida y muerte expiatoria del Mesías. En Él, el profeta vio a Uno que sería despreciado y rechazado por los hombres, Varón de dolores, experimentado en quebranto, alguien que sería herido y magullado por las transgresiones de la humanidad, sobre quien recaería la iniquidad de todos nosotros—un Sacrificio paciente y voluntario, silencioso bajo la aflicción, como cordero llevado al matadero. La muerte del Señor junto a pecadores, y Su sepultura en la tumba de los ricos, también fueron declaradas con certeza profética.

A Jeremías llegó la palabra del Señor en términos claros, declarando la segura venida del Rey por quien la seguridad de Judá e Israel sería asegurada; el Príncipe de la Casa de David, mediante quien la promesa divina al hijo de Jesé se cumpliría. Bajo el mismo espíritu profetizaron Ezequiel, Oseas y Miqueas. Zacarías interrumpió su predicción fatalista para entonar un alegre cántico de acción de gracias y alabanza al contemplar en visión la sencilla pompa de la entrada triunfal del Rey en la ciudad de David. Luego el profeta lamentó la aflicción de la nación compungida, por quien, como se previó, el Salvador de la humanidad sería traspasado, incluso hasta la muerte; y mostró que, cuando Su propio pueblo fuera subyugado por el arrepentimiento y preguntara: "¿Qué son estas heridas en tus manos?", el Señor respondería: "Con ellas fui herido en casa de mis amigos." Incluso el precio que se pagaría por la traición de Cristo hasta Su muerte fue predicho como en parábola.

El hecho de que estas predicciones de los profetas del Antiguo Testamento se referían a Jesucristo y solo a Él, queda fuera de toda duda por el testimonio del Señor resucitado. A los apóstoles reunidos les dijo: "Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros, que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos. Entonces les abrió el entendimiento, para que comprendiesen las Escrituras, y les dijo: Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciese y resucitase de los muertos al tercer día."

Juan el Bautista, cuyo ministerio precedió inmediatamente al de Cristo, proclamó la venida de Uno más poderoso que él, Uno que bautizaría con el Espíritu Santo, e identificó específicamente a Jesús de Nazaret como ese Ser, el Hijo de Dios, el Cordero que habría de asumir la carga de los pecados del mundo.

Las predicciones citadas hasta aquí, en cuanto a la vida, ministerio y muerte del Señor Jesús, son declaraciones de profetas que, excepto Adán y Enoc, vivieron y murieron en el hemisferio oriental. Todos, salvo Juan el Bautista, figuran en el registro del Antiguo Testamento, y él, contemporáneo de Cristo en la mortalidad, aparece en los primeros capítulos de los Evangelios. Es importante saber que las escrituras del hemisferio occidental también son explícitas al declarar la gran verdad de que el Hijo de Dios nacería en la carne. El Libro de Mormón contiene la historia de una colonia de israelitas, de la tribu de José, que salió de Jerusalén en el año 600 a.C., durante el reinado de Sedequías, rey de Judá, en vísperas de la subyugación de Judea por Nabucodonosor y el inicio del cautiverio babilónico. Esta colonia fue guiada por inspiración divina al continente americano, donde se desarrollaron como un pueblo numeroso y poderoso; aunque, divididos por disensiones, formaron dos naciones opuestas conocidas respectivamente como nefitas y lamanitas. Los primeros cultivaron las artes de la industria y el refinamiento, y preservaron un registro que abarca tanto historia como escritura, mientras que los segundos se volvieron degenerados y degradados. Los nefitas sufrieron la extinción alrededor del año 400 d.C., pero los lamanitas continuaron en su curso degradado, y hoy existen en la tierra como los indios americanos.

Los anales nefitas, desde su inicio hasta la época del nacimiento de nuestro Señor, abundan en predicciones y promesas acerca del Cristo; y esta crónica es seguida por un registro de la visita real del Salvador resucitado a los nefitas y el establecimiento de Su Iglesia entre ellos. A Lehi, el líder de la colonia, el Señor le reveló el tiempo, lugar y manera de la futura venida de Cristo, junto con muchos hechos importantes de Su ministerio y la obra preparatoria de Juan el precursor. Esta revelación fue dada mientras la compañía viajaba por el desierto de Arabia, antes de cruzar las grandes aguas. La profecía está así escrita por Nefi, hijo de Lehi y su sucesor en el llamamiento profético: "Sí, aun seiscientos años después de que mi padre salió de Jerusalén, el Señor Dios levantaría un profeta entre los judíos; aun un Mesías; o, en otras palabras, un Salvador del mundo. Y también habló acerca de los profetas, cuán grande número había testificado de estas cosas concernientes a este Mesías, de quien había hablado, o este Redentor del mundo. Por tanto, toda la humanidad estaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría, a menos que se apoyaran en este Redentor. Y también habló acerca de un profeta que vendría antes del Mesías, para preparar el camino del Señor; sí, él saldría y clamaría en el desierto. Preparad el camino del Señor, y enderezad sus sendas; porque hay uno entre vosotros a quien no conocéis; y él es más poderoso que yo, cuyo cordón del calzado no soy digno de desatar. Y mucho habló mi padre acerca de esto. Y mi padre dijo que él bautizaría en Betábara, más allá del Jordán; y también dijo que bautizaría con agua; aun que bautizaría al Mesías con agua. Y después de que hubiera bautizado al Mesías con agua, lo vería y daría testimonio de que había bautizado al Cordero de Dios, que quitaría los pecados del mundo. Y aconteció que después de que mi padre hubo dicho estas palabras, habló a mis hermanos acerca del evangelio que habría de predicarse entre los judíos; y también acerca del decaimiento de los judíos en la incredulidad. Y después de que hubieran matado al Mesías que habría de venir, y después de que hubiera sido muerto, resucitaría de entre los muertos, y se manifestaría, por el Espíritu Santo, a los gentiles."

En un momento posterior, Nefi escribe, no como el escriba de su padre, sino como profeta y revelador que expresa la palabra de Dios tal como le fue dada a él mismo. Se le permitió contemplar en visión y declarar a su pueblo las circunstancias del nacimiento del Mesías, Su bautismo por Juan y la ministración del Espíritu Santo con su señal acompañante de la paloma; vio a nuestro Señor moviéndose como Maestro de justicia entre el pueblo, sanando a los afligidos y reprendiendo a los espíritus malignos; fue testigo y dio testimonio de las terribles escenas del Calvario; contempló y predijo el llamamiento de los Doce escogidos, los apóstoles del Cordero, pues así fueron designados por Aquel que le concedió la visión. Además, habló de la iniquidad de los judíos, a quienes vio en contienda con los apóstoles; y así concluye la portentosa profecía: "Y el ángel del Señor me habló de nuevo, diciendo: Así será la destrucción de todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos que luchen contra los doce apóstoles del Cordero." Poco después de la defección que estableció la distinción entre nefitas y lamanitas, Jacob, hermano de Nefi, continuó profetizando sobre la segura venida del Mesías, declarando específicamente que Él ministraría en Jerusalén y afirmando la necesidad de Su muerte expiatoria como el medio ordenado para la redención humana. El profeta Abinadí, en su valiente denuncia del pecado ante el impío rey Noé, predicó acerca del Cristo que habría de venir; y el justo Benjamín, quien fue a la vez profeta y rey, proclamó la misma gran verdad a su pueblo alrededor del año 125 a.C. Así enseñó Alma en su inspirada amonestación a su hijo descarriado, Coriantón; y así también Amulek en su contienda con Zeezrom. Así lo proclamó el profeta lamanita, Samuel, solo cinco años antes del acontecimiento real; además, especificó las señales por las cuales el nacimiento de Jesús en Judea sería dado a conocer al pueblo del mundo occidental. Dijo él: "He aquí, les doy una señal; porque en cinco años más vendrá, y he aquí, entonces vendrá el Hijo de Dios para redimir a todos los que crean en su nombre. Y he aquí, esto les daré como señal en el tiempo de su venida; porque he aquí, habrá grandes luces en el cielo, de modo que en la noche antes de que Él venga no habrá oscuridad, de tal manera que parecerá a los hombres como si fuera de día, por tanto habrá un día y una noche, y un día, como si fuera un solo día, y no habrá noche; y esto será para ustedes como señal; porque sabrán del amanecer del sol, y también de su puesta; por tanto, sabrán con certeza que habrá dos días y una noche; sin embargo, la noche no se oscurecerá; y será la noche antes de que Él nazca. Y he aquí, surgirá una nueva estrella, como nunca antes han visto; y esto también será señal para ustedes. Y he aquí, esto no es todo, habrá muchas señales y prodigios en el cielo."

Así, las escrituras de ambos hemisferios y en todas las épocas anteriores a la venida de Cristo dieron solemne testimonio de la certeza de la llegada del Mesías; así los santos profetas de la antigüedad expresaron la palabra de revelación prediciendo la venida del Rey y Señor del mundo, por medio de quien únicamente se provee la salvación y se asegura la redención de la muerte. Es característico de los profetas enviados por Dios que posean y proclamen una seguridad personal acerca de Cristo, "porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía." No se ha hallado ni una palabra de profecía inspirada relacionada con este gran acontecimiento que haya resultado vana. El cumplimiento literal de las predicciones es suficiente testimonio de su origen en la revelación divina, y prueba concluyente de la divinidad de Aquel cuya venida fue tan abundantemente anunciada.

NOTAS AL CAPÍTULO 5.

1. La Antigüedad del Sacrificio como Prototipo de la Muerte Expiatoria de Cristo.—Mientras que el registro bíblico atestigua expresamente la ofrenda de sacrificios mucho antes del éxodo de Israel de Egipto—por ejemplo, por Abel y por Caín (Gén. 4:3, 4); por Noé después del diluvio (Gén. 8:20); por Abraham (Gén. 22:2, 13); por Jacob (Gén. 31:54; 46:1)—guarda silencio respecto al origen divino del sacrificio como requisito propiciatorio que prefigura la muerte expiatoria de Jesucristo. La dificultad de determinar el momento y las circunstancias en que la ofrenda de sacrificios simbólicos se originó entre la humanidad es reconocida por todos los investigadores, salvo aquellos que admiten la validez de la revelación moderna. Muchos estudiosos de la Biblia han afirmado la necesidad de suponer una instrucción temprana de Dios al hombre sobre este tema. Así, el autor del artículo "Sacrificio" en el Cassell Bible Dictionary dice: "La idea del sacrificio es prominente a lo largo de las escrituras, y es una de las más antiguas y ampliamente reconocidas en los ritos religiosos de todo el mundo. También existe una notable similitud en los desarrollos y aplicaciones de la idea. Por estas y otras razones, se ha inferido juiciosamente que el sacrificio formó parte del culto primitivo del hombre; y que su universalidad no es solo un argumento indirecto a favor de la unidad de la raza humana, sino una ilustración y confirmación de las primeras páginas inspiradas de la historia del mundo. La noción de sacrificio difícilmente puede considerarse como un producto de la naturaleza humana sin ayuda, y por lo tanto debe atribuirse a una fuente superior y verse como una revelación divina al hombre primitivo."

El Diccionario de la Biblia de Smith presenta lo siguiente: "Al rastrear la historia del sacrificio desde su inicio hasta su pleno desarrollo en el ritual mosaico, nos encontramos de inmediato con la largamente debatida cuestión sobre el origen del sacrificio, si surgió de un instinto natural del hombre, sancionado y guiado por Dios, o fue objeto de alguna revelación primitiva específica. No cabe duda de que el sacrificio fue sancionado por la Ley de Dios, con una referencia especial y típica a la Expiación de Cristo; su prevalencia universal, independiente de, y a menudo opuesta a, los razonamientos naturales del hombre sobre su relación con Dios, demuestra que fue primitivo y profundamente arraigado en los instintos de la humanidad. Si fue ordenado primero por un mandato externo, o se basó en ese sentido de pecado y de comunión perdida con Dios, que está impreso por Su mano en el corazón del hombre, es una cuestión histórica, quizás insoluble."

La dificultad desaparece, y la "cuestión histórica" sobre el origen del sacrificio queda definitivamente resuelta por las revelaciones de Dios en la dispensación actual, mediante las cuales partes del registro de Moisés—no contenidas en la Biblia—han sido restauradas al conocimiento humano. La escritura citada en el texto (págs. 43, 44) deja claro el hecho de que se requirió a Adán ofrecer sacrificios después de su transgresión, y que el significado del requisito divinamente establecido fue explicado en su totalidad al patriarca de la raza. El derramamiento de sangre de animales en sacrificio a Dios, como prototipo "del sacrificio del Unigénito del Padre", data del tiempo inmediatamente posterior a la caída. Su origen se basa en una revelación específica a Adán. Véase P. de G.P., Moisés 5:5-8.

2. La Profecía de Jacob sobre "Siloh".—La predicción del patriarca Jacob—de que el cetro no se apartaría de Judá antes de la venida de Siloh—ha dado lugar a mucha discusión entre los estudiosos de la Biblia. Algunos insisten en que "Siloh" es el nombre de un lugar y no de una persona. Que hubo un lugar conocido por ese nombre es incuestionable (véase Jos. 18:1; 19:51; 21:2; 22:9; 1 Sam. 1:3; Jer. 7:12); pero el nombre que aparece en Gén. 49:10 es claramente el de una persona. Debe saberse que el uso de la palabra en la versión King James o versión autorizada de la Biblia es considerado correcto por muchas autoridades eminentes. Así, en el Comentario de Dummelow sobre la Santa Biblia, leemos: "Este versículo siempre ha sido considerado tanto por judíos como por cristianos como una profecía notable de la venida del Mesías... Según la interpretación dada arriba, todo el versículo predice que Judá retendría la autoridad hasta la llegada del legítimo gobernante, el Mesías, a quien todos los pueblos se reunirían. Y, en términos generales, puede decirse que los últimos vestigios del poder legislativo judío (como estaba investido en el Sanedrín) no desaparecieron hasta la venida de Cristo y la destrucción de Jerusalén, a partir de la cual Su reino fue establecido entre los hombres."

Adam Clarke, en su exhaustivo Comentario Bíblico, analiza brevemente las objeciones planteadas contra la admisibilidad de este pasaje como aplicable a la venida del Mesías, y las descarta todas como infundadas. Su conclusión respecto al significado del pasaje está expresada así: "Judá continuará siendo una tribu distinta hasta que venga el Mesías; y así fue; y después de Su venida se confundió con las demás, de modo que toda distinción se ha perdido desde entonces."

El profesor Douglas, citado en el Diccionario de Smith, "afirma que algo del cetro de Judá aún permanecía, que un eclipse total no es prueba de que el día haya terminado—que el cumplimiento adecuado de la profecía no comenzó hasta la época de David, y se consuma en Cristo según Lucas 1:32, 33."

El significado aceptado de la palabra por derivación es "Pacífico", y esto es aplicable a los atributos del Cristo, quien en Isaías 9:6 es designado como el Príncipe de Paz.

Eusebio, quien vivió entre los años 260 y 339 d.C. y es conocido en la historia eclesiástica como el Obispo de Cesarea, escribió: "En la época en que Herodes era rey, quien fue el primer extranjero que reinó sobre el pueblo judío, se cumplió la profecía registrada por Moisés, a saber: 'Que no faltaría príncipe de Judá, ni gobernante salido de sus lomos, hasta que viniera aquel a quien está reservado, la esperanza de las naciones.'" (El pasaje citado se basa en la versión de la Septuaginta de Génesis 49:10).

Algunos críticos han sostenido que en el uso que Jacob hace de la palabra "Siloh" no pretendía que fuera un nombre propio en absoluto. El autor del artículo "Siloh" en el Diccionario Bíblico de Cassell dice: "La preponderancia de la evidencia favorece la interpretación mesiánica, pero las opiniones están muy divididas respecto a la conservación de la palabra 'Siloh' como nombre propio... A pesar de todas las objeciones que se presentan contra considerarla de esa manera, opinamos que es correcto considerarla como un nombre propio, y que la versión inglesa representa el verdadero sentido del pasaje. Recomendamos a quienes deseen profundizar en una cuestión que difícilmente puede discutirse sin crítica hebrea, las excelentes notas sobre Génesis 49:10 en el 'Comentario al Pentateuco' de Keil y Delitzsch. Allí el texto se traduce así: 'El cetro no se apartará de Judá, ni el bastón de mando de entre sus pies, hasta que venga Siloh, y a él se congregarán los pueblos.'"

"A pesar del desdén hacia la interpretación mesiánica por parte de algunos escritores, incluso de aquellos de quienes difícilmente lo esperaríamos, vemos que esta explicación se confirma y no se debilita en los acontecimientos de la historia. El texto no significa que Judá nunca estaría sin un gobernante real propio, sino que el poder real no cesaría definitivamente en Judá hasta que viniera Siloh. Las objeciones basadas en el cautiverio babilónico y otras interrupciones similares no tienen fuerza, porque lo que se señala es la terminación completa y definitiva, y eso solo ocurrió después de la época de Cristo." Véase además El Libro de la Profecía, por G. Smith, LL.D., p. 320. Véase también Compendio de las Doctrinas del Evangelio, por Franklin D. Richards y James A. Little, artículo "La Primera Venida de Cristo."

3. Nefitas y Lamanitas.—Los progenitores de la nación nefita fueron guiados desde Jerusalén, en el año 600 a.C., por Lehi, un profeta judío de la tribu de Manasés. Su familia inmediata, al momento de su partida de Jerusalén, estaba compuesta por su esposa Saria y sus hijos Lamán, Lemuel, Sam y Nefi; en una etapa posterior de la historia se mencionan hijas, pero no se nos dice si alguna de ellas nació antes del éxodo familiar. Además de su propia familia, la colonia de Lehi incluía a Zoram y a Ismael, este último un israelita de la tribu de Efraín. Ismael, con su familia, se unió a Lehi en el desierto; y sus descendientes fueron contados entre la nación de la que hablamos. El grupo viajó algo al este del sur, manteniéndose cerca de las orillas del Mar Rojo; luego, cambiando su rumbo hacia el este, cruzaron la península arábiga; y allí, en las costas del Mar Arábigo, construyeron y abastecieron una embarcación en la que se encomendaron al cuidado divino sobre las aguas. Su travesía los llevó hacia el este a través del Océano Índico, luego sobre el sur del Océano Pacífico hasta la costa occidental de Sudamérica, donde desembarcaron (590 a.C.)... El pueblo se estableció en lo que para ellos era la tierra prometida; nacieron muchos hijos y, en el curso de unas pocas generaciones, una numerosa posteridad poseía la tierra. Tras la muerte de Lehi, ocurrió una división: algunos del pueblo aceptaron como líder a Nefi, quien había sido debidamente designado al oficio profético; mientras que el resto proclamó a Lamán, el mayor de los hijos de Lehi, como su jefe. De ahí en adelante, el pueblo dividido fue conocido respectivamente como nefitas y lamanitas. A veces mantuvieron relaciones relativamente amistosas entre sí; pero en general estaban enfrentados, manifestando los lamanitas un odio y hostilidad implacables hacia sus parientes nefitas. Los nefitas progresaron en las artes de la civilización, construyeron grandes ciudades y establecieron prósperas comunidades; sin embargo, a menudo caían en transgresión; y el Señor los castigaba permitiendo que sus enemigos resultaran victoriosos. Se expandieron hacia el norte, ocupando la parte norte de Sudamérica; luego, cruzando el istmo, extendieron su dominio sobre las regiones sur, central y oriental de lo que hoy es Estados Unidos de América. Los lamanitas, mientras aumentaban en número, cayeron bajo la maldición de la oscuridad; se volvieron oscuros de piel y entenebrecidos de espíritu, olvidaron al Dios de sus padres, vivieron una vida nómada y salvaje, y degeneraron hasta el estado caído en que los indios americanos—sus descendientes directos—fueron hallados por quienes redescubrieron el continente occidental en tiempos posteriores. Véase los Artículos de Fe del autor xiv:7, 8.

4. La Primera Dispensación del Evangelio.—El evangelio de Jesucristo fue revelado a Adán. La fe en Dios el Padre Eterno, y en Su Hijo el Salvador de Adán y de toda su posteridad, el arrepentimiento de los pecados, el bautismo por inmersión en agua, y la recepción del Espíritu Santo como don divino, fueron proclamados desde el principio de la historia humana como esenciales para la salvación. Las siguientes escrituras atestiguan este hecho. "Y así comenzó a predicarse el Evangelio, desde el principio, siendo declarado por santos ángeles enviados de la presencia de Dios, y por su propia voz y por el don del Espíritu Santo" (Moisés 5:58). El profeta Enoc testificó así: "Pero Dios ha dado a conocer a nuestros padres que todos los hombres deben arrepentirse. Y llamó a nuestro padre Adán por su propia voz, diciendo: Yo soy Dios; hice el mundo, y a los hombres antes de que estuvieran en la carne. Y también le dijo: Si te vuelves a mí, y escuchas mi voz, y crees, y te arrepientes de todas tus transgresiones, y eres bautizado, aun en agua, en el nombre de mi Unigénito, que está lleno de gracia y verdad, que es Jesucristo, el único nombre que será dado bajo el cielo, por el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres, recibirán el don del Espíritu Santo, pidiendo todas las cosas en su nombre, y todo lo que pidan, les será dado" (Moisés 6:50-52; leer también 53-61). "Y ahora, he aquí, te digo: Este es el plan de salvación para todos los hombres, mediante la sangre de mi Unigénito, que vendrá en la meridiana de los tiempos" (62). "Y aconteció que, cuando el Señor hubo hablado con Adán, nuestro padre, Adán clamó al Señor, y fue arrebatado por el Espíritu del Señor, y fue llevado al agua, y fue sumergido en el agua, y fue sacado del agua. Y así fue bautizado, y el Espíritu de Dios descendió sobre él, y así nació del Espíritu y fue vivificado en el hombre interior. Y oyó una voz del cielo, que decía: Tú eres bautizado con fuego y con el Espíritu Santo. Este es el testimonio del Padre y del Hijo, desde ahora y para siempre" (64-66). Comparar Doctrina y Convenios 29:42.

NOTAS AL PIE:

Deut. 31:9, 24-26; comparar 17:18-20.

"Artículos de Fe", xiii:7-10.

Gén. 3:15; comparar Heb. 2:14; Apoc. 12:9; 20:3.

P. de G.P., Moisés 5:6-9. Nota 1, al final del capítulo.

P. de G.P., Moisés 6:52; estudiar los párrafos 50-56; ver también Gén. 5:18, 21-24; Judas 14. Nota 4, al final del capítulo.

Gén. 12:3; 18:18; 22:18; 26:4; 28:14; comparar Hechos 3:25; Gál. 3:8.

Gén. 49:10.

Nota 2, al final del capítulo.

Deut. 18:15-19; comparar Juan 1:45; Hechos 3:22; 7:37; ver también una confirmación específica por nuestro Señor después de Su resurrección, 3 Nefi 20:23.

Nota 1, al final del capítulo.

1 Cor. 5:7. Para referencias a Cristo como el Cordero de Dios, ver Juan 1:29, 36; 1 Pedro 1:19; Apoc. caps. 5, 6, 7, 12, 13, 14, 15, 17, 19, 21, 22; también B. de M., 1 Nefi 10:10, y caps. 11, 12, 13, 14; 2 Nefi 31:4, 5, 6; 33:14; Alma 7:14; Mormón 9:2, 3; Doctrina y Convenios 58:11; 132:19.

Job 19:25; ver también versículos 26-27.

Ejemplos: Salmo 2:7; comparar Hechos 13:33; Heb. 1:5; 5:5. Sal. 16:10; comparar Hechos 13:34-37. Sal. 22:18; comparar Mateo 27:35; Marcos 15:24; Lucas 23:34; Juan 19:24. Sal. 41:9; comparar Juan 13:18. Sal. 69:9 y 21; comparar Mateo 27:34, 48; Marcos 15:23; Juan 19:29; y Juan 2:17. Sal. 110:1 y 4; comparar Mateo 22:44; Marcos 12:35-37; Lucas 20:41-44; y Heb. 5:6. Sal. 118:22, 23; comparar Mateo 21:42; Marcos 12:10; Lucas 20:17; Hechos 4:11; Efes. 2:20; 1 Pedro 2:4, 7. Los siguientes son conocidos específicamente como Salmos Mesiánicos: 2, 21, 22, 45, 67, 69, 89, 96, 110, 132; en ellos el salmista exalta en medida poética las excelencias del Mesías y la certeza de Su venida.

Isa. 7:14; comparar Mateo 1:21-23.

Isa. 9:6,7.

Lucas 1:26-33.

Isa. 11:1 y 10; comparar Rom. 15:12; Apoc. 5:5; 22:16; ver también Jer. 23:5, 6.

Isaías 28:16; compárese con Salmos 118:22; Mateo 21:42; Hechos 4:11; Romanos 9:33; 10:11; Efesios 2:20; 1 Pedro 2:6-8.

Isaías 40:9-11; compárese con Juan 10:11, 14; Hebreos 13:20; 1 Pedro 2:25; 5:4; véase también Ezequiel 34:23.

Isaías 42:1; véase también 9:2; 49:6; 60:3; compárese con Mateo 4:14-16; Lucas 2:32; Hechos 13:47; 26:18; Efesios 5:8, 14.

Isaías 55:4; compárese con Juan 18:37.

Isaías 40:3; compárese con Mateo 3:3; Marcos 1:3; Lucas 3:4; Juan 1:23.

Isaías 53; estudie todo el capítulo; compárese con Hechos 8:32-35.

Jeremías 23:5, 6; véase también 33:14-16.

Jeremías 30:9.