CAPÍTULO IX. De la primera guerra que tuvo el rey Arturo, y cómo ganó la

Entonces el rey Arturo salió de su torre, y llevaba bajo su túnica una coraza de doble malla; lo acompañaban el arzobispo de Canterbury, sir Baudwin de Bretaña, sir Kay y sir Brastias: estos eran los hombres de mayor renombre que estaban con él. Y cuando se encontraron, no hubo humildad, sino palabras altivas de ambos lados; pero siempre el rey Arturo les respondía, diciendo que los haría inclinarse si vivía. Por ello se separaron llenos de ira, y el rey Arturo ordenó que los vigilaran bien, y ellos le dijeron al rey que también se cuidara. Así que el rey regresó a la torre y se armó junto con todos sus caballeros. —¿Qué harán? —dijo Merlín a los reyes—; sería mejor que desistieran, pues aquí no prevalecerán aunque fueran diez veces más. —¿Debemos temer a un lector de sueños? —dijo el rey Lot. Ante esto, Merlín desapareció y fue a ver al rey Arturo, y le aconsejó que los atacara con fiereza; y mientras tanto, trescientos buenos hombres, de los mejores que estaban con los reyes, se pasaron directamente al lado de Arturo, lo que le dio gran ánimo. —Señor —dijo Merlín a Arturo—, no luchéis con la espada que obtuvisteis por milagro hasta que veáis que lleváis la peor parte; entonces desenvainadla y haced lo mejor que podáis. Así, de inmediato el rey Arturo los atacó en su campamento. Y sir Baudwin, sir Kay y sir Brastias mataban a diestra y siniestra de manera asombrosa; y siempre el rey Arturo, a caballo, blandía la espada y realizaba maravillas en combate, de modo que muchos de los reyes se alegraban de sus hazañas y valentía.

Entonces el rey Lot irrumpió por la retaguardia, junto con el Rey de los Cien Caballeros y el rey Carados, y atacaron a Arturo con fiereza por detrás. Ante esto, Arturo se volvió con sus caballeros y luchó tanto por delante como por detrás, y siempre Arturo estaba en el fragor de la batalla hasta que su caballo fue abatido bajo él. Entonces el rey Lot derribó al rey Arturo. Pero sus cuatro caballeros lo recogieron y lo montaron de nuevo a caballo. Entonces desenvainó su espada Excalibur, que era tan brillante ante los ojos de sus enemigos que iluminaba como treinta antorchas. Con ello los hizo retroceder y mató a muchos. Entonces el pueblo de Carlion se levantó con garrotes y bastones y mató a muchos caballeros; pero todos los reyes se mantuvieron juntos con los caballeros que les quedaban vivos, y así huyeron y se dispersaron. Y Merlín fue a ver a Arturo y le aconsejó que no los persiguiera más.