CAPÍTULO XXV. Cómo la reina de Orkney llegó a esta fiesta de Pentecostés,

y sir Gawain y sus hermanos vinieron a pedirle su bendición.

Así pues, el rey y ellos fueron a comer, y fueron servidos de la mejor manera. Y mientras estaban sentados a la mesa, entró la Reina de Orcania, acompañada de un gran número de damas y caballeros. Entonces sir Gawain, sir Agravaine y Gaheris se levantaron, fueron hacia ella y la saludaron de rodillas, pidiéndole su bendición; pues hacía quince años que no la veían. Entonces ella habló en voz alta a su hermano el rey Arturo: ¿Qué habéis hecho con mi joven hijo sir Gareth? Estuvo aquí entre ustedes un año entero, y lo hicieron un pinche de cocina, lo cual es una vergüenza para todos ustedes. ¡Ay, qué habéis hecho con mi querido hijo, que era mi alegría y mi dicha! Oh, querida madre, dijo sir Gawain, yo no lo reconocí. Ni yo, dijo el rey, lo cual ahora lamento, pero gracias a Dios se ha probado que es un caballero honorable como cualquiera de su edad que viva hoy, y no estaré contento hasta que pueda encontrarlo.

Ah, hermano, dijo la Reina a rey Arturo, y a sir Gawain y a todos sus hijos, ustedes se hicieron gran deshonra cuando entre todos mantuvieron a mi hijo en la cocina y lo alimentaron como a un pobre cerdo. Hermana querida, dijo el rey Arturo, debes saber bien que yo no lo reconocí, ni tampoco sir Gawain ni sus hermanos; pero ya que es así, dijo el rey, que se ha ido de entre nosotros, debemos buscar la manera de hallarlo. Además, hermana, me parece que podrías haberme avisado de su llegada, y entonces, si no lo hubiera tratado bien, podrías haberme culpado. Porque cuando llegó a esta corte venía apoyado en los hombros de dos hombres, como si no pudiera andar. Y entonces me pidió tres dones; y uno lo pidió ese mismo día, que fue que le diera suficiente comida por un año; y los otros dos dones los pidió al cabo de un año, y eran que pudiera tener la aventura de la doncella Linet, y el tercero, que sir Lanzarote lo armara caballero cuando él lo deseara. Y así le concedí todo lo que pidió, y muchos en esta corte se maravillaron de que deseara su sustento por un año. Y por eso, muchos de nosotros pensamos que no era de noble cuna.

Señor, dijo la Reina de Orcania a su hermano el rey Arturo, sabed bien que lo envié a ustedes bien armado y montado, y con porte digno de su persona, y oro y plata en abundancia para gastar. Puede ser, dijo el rey, pero de eso no vimos nada, salvo que el mismo día en que partió de aquí, los caballeros me contaron que vino un enano de repente, y le trajo armadura y un buen caballo, muy bien y ricamente ataviado; y todos nos maravillamos de dónde provenían tales riquezas, y pensamos que era de familia noble. Hermano, dijo la reina, todo lo que decís lo creo, pues desde que creció fue maravillosamente inteligente, y siempre fue fiel y cumplidor de su palabra. Pero me asombra, dijo ella, que sir Kay se burlara de él y lo despreciara, y le diera ese nombre de Beaumains; sin embargo, sir Kay, dijo la reina, le dio un nombre más justo de lo que pensaba; porque me atrevo a decir que, si vive, es tan apuesto y bien dispuesto como cualquiera que viva. Señor, dijo Arturo, dejemos ya este asunto, y por la gracia de Dios será hallado si está dentro de estos siete reinos, y dejemos todo esto y alegrémonos, pues se ha probado que es un hombre honorable, y esa es mi alegría.