CAPÍTULO XXVI. Cómo el rey Arturo mandó llamar a la dama Lionesse, y cómo ella

hizo proclamar un torneo en su castillo, al que acudieron muchos caballeros.

Entonces dijeron sir Gawain y sus hermanos a Arturo: —Señor, si nos dais permiso, iremos a buscar a nuestro hermano. —No será necesario —dijo sir Lanzarote—, y así opinó sir Baudwin de Bretaña—, pues según nuestro consejo, el rey debería enviar un mensajero a dama Lionesse y rogarle que venga a la corte tan pronto como le sea posible; no dudéis que vendrá, y entonces podrá aconsejaros mejor dónde encontrarlo. —Bien dicho —afirmó el rey. Así, se redactaron nobles cartas y el mensajero partió, viajando día y noche hasta llegar al Castillo Peligroso. Entonces mandaron llamar a la dama Lionesse, que estaba allí con su hermano sir Gringamore y sir Gareth. Cuando ella comprendió el mensaje, ordenó al mensajero que siguiera su camino hacia el rey Arturo, y que ella iría después con toda la premura posible. Cuando llegó ante sir Gringamore y sir Gareth, les contó cómo el rey Arturo la había mandado llamar. —Eso es por mi causa —dijo sir Gareth—. Ahora, aconséjame, dama Lionesse, qué debo decir y cómo debo comportarme. —Mi señora y mi amor —dijo sir Gareth—, os ruego que de ninguna manera reveléis dónde estoy; pero bien sé que mi madre y todos mis hermanos estarán allí, y que intentarán buscarme, estoy seguro de ello. Pero esto, señora, quisiera que dijerais y aconsejarais al rey cuando os pregunte por mí. Entonces podréis decirle, según vuestro consejo, que si le place, haga proclamar un torneo para la fiesta de la Asunción de Nuestra Señora, en el que el caballero que mejor se pruebe obtendrá vuestra mano y todas vuestras tierras. Y si resulta ser un hombre casado, su esposa recibirá el honor, una corona de oro engastada con piedras de virtud por valor de mil libras, y un gerifalte blanco.

Así, la dama Lionesse partió y llegó ante el rey Arturo, donde fue recibida noblemente, y allí fue muy interrogada por el rey y por la reina de Orcania. Ella respondió que no sabía dónde estaba sir Gareth. Pero dijo esto a Arturo: —Señor, haré proclamar un torneo que se celebrará ante mi castillo en la Asunción de Nuestra Señora, y la proclama será esta: que vos, mi señor Arturo, estaréis allí con vuestros caballeros, y yo procuraré que mis caballeros se enfrenten a los vuestros; y entonces estoy segura de que oiréis hablar de sir Gareth. —Bien pensado —dijo el rey Arturo; y así ella se retiró. Y el rey y ella hicieron grandes preparativos para ese torneo.

Cuando la dama Lionesse llegó a la isla de Avilion, que era la misma isla donde vivía su hermano sir Gringamore, les contó todo lo que había hecho y la promesa que había hecho al rey Arturo. —Ay —dijo sir Gareth—, he sido tan herido por la desgracia desde que llegué a este castillo, que no podré comportarme en ese torneo como caballero; pues nunca he estado completamente sano desde que fui herido. —Anímate —dijo la doncella Linet—, pues me comprometo a que en quince días te pondré sano y tan vigoroso como siempre. Y entonces le aplicó un ungüento y un bálsamo a su gusto, que nunca estuvo tan fresco ni tan fuerte. Entonces dijo la doncella Linet: —Envía a buscar a sir Persant de Inde y convócalo a él y a sus caballeros para que estén aquí contigo, como lo han prometido. También, envía a sir Ironside, que es el Caballero Rojo de las Tierras Rojas, y ordénale que esté listo contigo con todos sus caballeros, y así podrás igualarte con el rey Arturo y sus caballeros. Así se hizo, y todos los caballeros fueron convocados al Castillo Peligroso; y entonces el Caballero Rojo respondió y dijo a dama Lionesse y a sir Gareth: —Señora, y mi señor sir Gareth, sabed que he estado en la corte del rey Arturo, y sir Persant de Inde y sus hermanos, y allí hemos hecho nuestro homenaje como nos ordenasteis. También dijo sir Ironside: —He acordado con sir Persant de Inde y sus hermanos sostener parte contra mi señor sir Lanzarote y los caballeros de esa corte. Y esto lo he hecho por amor a mi señora dama Lionesse y a vos, mi señor sir Gareth. —Habéis hecho bien —dijo sir Gareth—; pero sabed que os enfrentaréis a los caballeros más nobles del mundo, por lo que debemos procurarnos buenos caballeros donde podamos encontrarlos. —Bien dicho —dijo sir Persant, y dignamente.

Así se hizo la proclama en Inglaterra, Gales y Escocia, Irlanda, Cornualles y en todas las Islas Exteriores, en Bretaña y en muchos países; que en la próxima fiesta de la Asunción de Nuestra Señora, los hombres debían acudir al Castillo Peligroso junto a la Isla de Avilion; y allí todos los caballeros que llegaran tendrían la opción de unirse a la parte de los caballeros del castillo o a la de rey Arturo. Faltaban dos meses para el día en que se celebraría el torneo. Así llegaron muchos buenos caballeros que estaban libres, y la mayoría se pusieron del lado de los del castillo contra el rey Arturo y sus caballeros de la Tabla Redonda. Pues sir Epinogrus fue el primero, y era hijo del rey de Northumberland, y sir Palamides el Sarraceno fue otro, y sir Safere su hermano, y sir Segwarides su hermano, aunque ya estaban bautizados, y sir Malegrine otro, y sir Brian de las Islas, un noble caballero, y sir Grummore Grummursum, un buen caballero de Escocia, y sir Carados de la torre dolorosa, un noble caballero, y sir Turquine su hermano, y sir Arnold y sir Gauter, dos hermanos, buenos caballeros de Cornualles. Llegaron sir Tristán de Liones y con él sir Dinas, el senescal, y sir Sadok; pero sir Tristán no era aún caballero de la Tabla Redonda, aunque era uno de los mejores caballeros del mundo. Y así todos estos nobles caballeros se unieron a la dama del castillo y al Caballero Rojo de las Tierras Rojas; pero en cuanto a sir Gareth, no quiso asumir más que el papel de un caballero común.

CAPÍTULO XXVII. De cómo el rey Arturo fue al torneo con sus caballeros, y de cómo la dama lo recibió con honra, y de cómo los caballeros se enfrentaron.

Y entonces llegaron con el rey Arturo sir Gawain, Agravaine, Gaheris, sus hermanos. Y luego sus sobrinos sir Uwaine le Blanchemains y sir Aglovale, sir Tor, sir Percival de Galis y sir Lamorak de Galis. Después llegó sir Lanzarote del Lago con sus hermanos, sobrinos y primos, como sir Lionel, sir Héctor de Maris, sir Bors de Ganis y sir Galihodin, sir Galihud y muchos más de la sangre de sir Lanzarote, y sir Dinadan, sir La Cote Male Taile, su hermano, un buen caballero, y sir Sagramore, un buen caballero; y la mayor parte de la Tabla Redonda. También vinieron con el rey Arturo estos caballeros: el rey de Irlanda, el rey Agwisance, y el rey de Escocia, el rey Carados y el rey Uriens de la tierra de Gore, y el rey Bagdemagus y su hijo sir Meliaganus, y sir Galahault el noble príncipe. Todos estos reyes, príncipes y condes, barones y otros nobles caballeros, como sir Brandiles, sir Uwaine les Avoutres y sir Kay, sir Bedivere, sir Meliot de Logres, sir Petipase de Winchelsea, sir Godelake: todos estos vinieron con el rey Arturo, y más que no pueden ser mencionados.

Ahora dejemos a estos reyes y caballeros, y hablemos del gran despliegue que se preparó dentro y alrededor del castillo para ambas partes. La dama Lionesse dispuso un gran aparato de su parte para sus nobles caballeros, pues todo tipo de alojamiento y provisiones llegaban por tierra y por agua, de modo que no faltaba nada para su bando, ni para el otro, sino que había abundancia para quien tuviera oro y plata, tanto para el rey Arturo como para sus caballeros. Entonces llegaron los aposentadores del rey Arturo para alojarlo a él, a sus reyes, duques, condes, barones y caballeros. Y entonces sir Gareth rogó a la dama Lionesse, al Caballero Rojo de las Tierras Rojas, a sir Persant y su hermano, y a sir Gringamore, que de ninguna manera revelaran su nombre, ni hicieran más caso de él que del caballero más humilde que allí hubiera. Porque, dijo, no quiero ser conocido ni más ni menos, ni al principio ni al final. Entonces la dama Lionesse dijo a sir Gareth: Señor, le prestaré un anillo, pero le ruego, por el cariño que me tiene, que me lo devuelva cuando termine el torneo, pues ese anillo aumenta mi belleza mucho más de lo que es por sí mismo. Y la virtud de mi anillo es que, lo que es verde se volverá rojo, y lo que es rojo tomará apariencia de verde, y lo que es azul se tornará blanco, y lo que es blanco se tornará azul, y así hará con todos los colores. Además, quien lleve mi anillo no perderá sangre, y por gran amor le daré este anillo. Muchas gracias, dijo sir Gareth, mi señora, pues este anillo es sumamente apropiado para mí, ya que hará cambiar toda apariencia que tenga, y eso hará que no me reconozcan. Entonces sir Gringamore le dio a sir Gareth un corcel bayo que era un excelente caballo; también le dio buenas y seguras armaduras, y una noble espada que en otro tiempo el padre de sir Gringamore ganó a un tirano pagano. Así, cada caballero se preparó para el torneo. Y el rey Arturo llegó dos días antes de la Asunción de Nuestra Señora. Y hubo toda clase de esplendor y música de todos los juglares que pudieron encontrarse. También llegaron la reina Ginebra y la reina de Orcania, madre de sir Gareth.

Y en el día de la Asunción, cuando terminaron la misa y los maitines, se ordenó a los heraldos con trompetas que llamaran al campo. Así salió sir Epinogrus, el hijo del rey de Northumberland, desde el castillo, y se enfrentó con él sir Sagramor el Deseoso, y ambos rompieron sus lanzas hasta las manos. Luego salió sir Palamides del castillo, y se encontró con él Gawain, y ambos se golpearon tan fuerte que tanto los buenos caballeros como sus caballos cayeron al suelo. Entonces los caballeros de cada bando socorrieron a los suyos. Después salieron sir Safere y sir Segwarides, hermanos de sir Palamides; y allí se enfrentó sir Agravaine con sir Safere, y sir Gaheris se enfrentó con sir Segwarides. Así, sir Safere derribó a Agravaine, hermano de Gawain; y sir Segwarides, a Safere, su propio hermano. Y sir Malegrine, un caballero del castillo, se enfrentó con sir Uwaine el de las Manos Blancas, y allí sir Uwaine hizo caer a sir Malegrine, que por poco se rompe el cuello.