CAPÍTULO XXXIII. Cómo sir Gareth y sir Gawain lucharon uno contra el otro

el uno al otro, y cómo se conocieron por medio de la doncella Linet.

Así que el duque partió, y sir Gareth quedó allí solo; y entonces vio a un caballero armado que venía hacia él. Entonces sir Gareth tomó el escudo del duque, montó a caballo, y sin esperar se lanzaron el uno contra el otro como si fueran el trueno. Y allí aquel caballero hirió a sir Gareth bajo el costado con su lanza. Luego desmontaron y desenvainaron sus espadas, y se asestaron grandes golpes que hicieron correr la sangre hasta el suelo. Así lucharon durante dos horas.

Por fin llegó la doncella Linet, a quien algunos llamaban la doncella Salvaje, y venía cabalgando en una mula de paso; y allí gritó en voz alta: ¡Sir Gawain, sir Gawain, deja de luchar con tu hermano sir Gareth!

Y cuando él la oyó decir eso, arrojó su escudo y su espada, corrió hacia sir Gareth, lo tomó en sus brazos, y luego se arrodilló y le pidió perdón.

¿Quién eres tú, dijo sir Gareth, que hace un momento eras tan fuerte y tan poderoso, y ahora tan de repente te rindes ante mí? Oh Gareth, soy tu hermano sir Gawain, que por tu causa he sufrido gran pesar y fatiga.

Entonces sir Gareth desató su yelmo, se arrodilló ante él y le pidió perdón. Luego ambos se levantaron y se abrazaron en sus brazos, y lloraron largo rato antes de poder hablar, y cada uno concedió al otro el premio de la batalla. Y hubo muchas palabras amables entre ellos.

Ay, mi buen hermano, dijo sir Gawain, por cierto que debería honrarte aunque no fueras mi hermano, pues has honrado al rey Arturo y a toda su corte, ya que me has enviado más caballeros honorables este año que seis de los mejores de la Tabla Redonda, excepto sir Lancelot.

Entonces llegó la doncella Salvaje, que era la dama Linet, quien cabalgó tanto tiempo con sir Gareth, y allí curó las heridas de sir Gareth y de sir Gawain. ¿Qué harán ahora?, dijo la doncella Salvaje; me parece que sería bien hecho que Arturo supiera de ustedes dos, pues sus caballos están tan maltrechos que no pueden cargar. Ahora, buena doncella, dijo sir Gawain, os ruego que cabalguéis hasta mi señor y tío, el rey Arturo, y le contéis qué aventura me ha sucedido aquí, y supongo que no tardará mucho. Entonces ella tomó su mula, y rápidamente llegó hasta el rey Arturo, que estaba a sólo dos millas de allí. Y cuando le dio las noticias, el rey mandó que le trajeran un palafrén. Y cuando estuvo montado, ordenó a los señores y damas que lo siguieran, quienes quisieran; y hubo ensillado y embridado de caballos de reinas y príncipes, y bienaventurado el que antes estuvo listo.

Así que cuando el rey llegó al lugar donde estaban, vio a sir Gawain y sir Gareth sentados en una pequeña ladera, y entonces el rey bajó de su caballo. Y cuando se acercó a sir Gareth quiso hablarle, pero no pudo; y en ese momento cayó desmayado de alegría. Entonces ellos corrieron hacia su tío y le pidieron de su buena gracia que se animara. Sabed bien que el rey hizo gran fiesta, y muchas lastimosas quejas dirigió a sir Gareth, y lloró como si fuera un niño. Con eso llegó su madre, la reina de Orcania, dama Morgause, y cuando vio a sir Gareth claramente en el rostro no pudo llorar, sino que de repente cayó desmayada y yació allí largo rato como si estuviera muerta. Entonces sir Gareth reconfortó a su madre de tal manera que se recuperó y se mostró alegre. Luego el rey ordenó que todos los caballeros bajo su obediencia acamparan allí mismo por amor a sus sobrinos. Y así se hizo, y se proveyó toda clase de vituallas, de modo que no faltó nada que pudiera conseguirse de animales domésticos o salvajes por oro o plata. Y luego, gracias a la doncella Salvaje, sir Gawain y sir Gareth sanaron de sus heridas; y allí permanecieron ocho días.

Entonces dijo el rey Arturo a la doncella Salvaje: Me maravilla que tu hermana, la dama Lionesse, no venga aquí a verme, y en especial que no venga a visitar a su caballero, mi sobrino sir Gareth, que tanto ha sufrido por su amor. Mi señor, dijo la doncella Linet, debéis por vuestra buena gracia disculparla, pues no sabe que mi señor, sir Gareth, está aquí. Ve entonces por ella, dijo el rey Arturo, para que podamos decidir lo que sea mejor hacer, según el deseo de mi sobrino. Señor, dijo la doncella, así se hará, y así cabalgó hasta su hermana. Y tan pronto como pudo, la hizo prepararse; y vino a la mañana siguiente con su hermano sir Gringamore y con cuarenta caballeros. Y cuando llegó, recibió toda la bienvenida posible, tanto del rey como de muchos otros reyes y reinas.