CAPÍTULO II. Cómo Uther Pendragon hizo la guerra al duque de Cornualles, y

cómo, por medio de Merlín, él yació con la duquesa y engendró a Arturo.

Entonces Ulfius se alegró y cabalgó a gran velocidad hasta llegar ante el rey Uther Pendragon, y le contó que se había encontrado con Merlín. ¿Dónde está?, preguntó el rey. Señor, dijo Ulfius, no permanecerá mucho tiempo. En ese momento, Ulfius vio a Merlín de pie en el umbral de la puerta del pabellón. Y entonces Merlín fue llevado ante el rey. Cuando el rey Uther lo vio, le dio la bienvenida. Señor, dijo Merlín, conozco cada parte de su corazón; si me jura, como rey ungido que es, cumplir mi deseo, usted obtendrá el suyo. Entonces el rey juró sobre los Cuatro Evangelios. Señor, dijo Merlín, este es mi deseo: la primera noche que usted yacerá con Igraine, engendrará un hijo en ella, y cuando nazca, me será entregado para criarlo donde yo disponga; pues será para su honra y el provecho del niño, tanto como el niño lo valga. Así lo haré, dijo el rey, como tú lo desees. Ahora prepárese, dijo Merlín, esta noche yacerá con Igraine en el castillo de Tintagel; y usted se parecerá al duque, su esposo, Ulfius se parecerá a sir Brastias, un caballero del duque, y yo me pareceré a un caballero llamado sir Jordanus, también del duque. Pero procure no hacer muchas preguntas ni a ella ni a sus hombres, solo diga que está indispuesto y vaya pronto a la cama, y no se levante por la mañana hasta que yo llegue, pues el castillo de Tintagel está a solo diez millas de aquí; así se hizo como lo planearon. Pero el duque de Tintagel advirtió cómo el rey partió del asedio de Terrabil, y por ello esa noche salió del castillo por una poterna para atacar al ejército del rey. Y así, por su propia salida, el duque fue muerto antes de que el rey llegara al castillo de Tintagel.

Así, tras la muerte del duque, el rey Uther yació con Igraine más de tres horas después de su muerte, y esa noche engendró en ella a Arturo, y al amanecer Merlín fue al rey y le pidió que se preparara, y así besó a la dama Igraine y partió con toda prisa. Pero cuando la dama supo del duque, su esposo, y por todos los testimonios él había muerto antes de que el rey Uther llegara a ella, entonces se maravilló de quién podría haber sido aquel que yació con ella bajo la apariencia de su señor; así que lloró en secreto y guardó silencio. Entonces todos los barones, de común acuerdo, rogaron al rey que se reconciliara con la dama Igraine; el rey les dio permiso, pues deseaba mucho estar en paz con ella. Así que el rey confió plenamente en Ulfius para mediar entre ellos, y por medio de esa mediación al fin el rey y ella se encontraron. Ahora nos irá bien, dijo Ulfius, nuestro rey es un caballero vigoroso y sin esposa, y mi señora Igraine es una dama sumamente hermosa; sería una gran alegría para todos si complaciera al rey hacerla su reina. Todos estuvieron de acuerdo y lo propusieron al rey. Y enseguida, como buen caballero, él aceptó de buen grado, y así, con gran rapidez, se casaron una mañana con gran regocijo y alegría.

Y el rey Lot de Lothian y de Orkney entonces desposó a Margawse, que fue la madre de Gawain, y el rey Nentres de la tierra de Garlot desposó a Elaine. Todo esto se hizo a petición del rey Uther. Y la tercera hermana, Morgana le Fay, fue enviada a estudiar a un convento, y allí aprendió tanto que llegó a ser una gran erudita en nigromancia. Y después fue desposada con el rey Uriens de la tierra de Gore, que fue el padre de sir Ewain le Blanchemain.