CAPÍTULO IV. Cómo Merlín contó la aventura de esta doncella.

En aquel tiempo había un caballero, que era hijo del rey de Irlanda, y su nombre era Lanceor, el cual era un caballero orgulloso, y se consideraba uno de los mejores de la corte; y sentía gran desprecio por Balin por haber conseguido la espada, que alguien pudiera ser considerado más valiente o más hábil; y pidió al rey Arturo si le daba permiso para ir tras Balin y vengar el ultraje que había cometido. Haz lo que puedas, dijo Arturo, estoy muy enojado con Balin; quisiera que pagara por el desprecio que me ha hecho a mí y a mi corte. Entonces Lanceor fue a su hostería para prepararse. Mientras tanto, Merlín llegó a la corte del rey Arturo, y allí le contaron la aventura de la espada y la muerte de la Dama del Lago. Ahora les diré, dijo Merlín; esta misma doncella que aquí está, la que trajo la espada a su corte, les contaré la causa de su venida: era la doncella más falsa que vive. No digas eso, dijeron ellos. Ella tiene un hermano, un caballero de gran valor y un hombre muy leal; y esta doncella amaba a otro caballero que la tenía como amante, y ese buen caballero, su hermano, se encontró con el caballero que la tenía como amante y lo mató con sus propias manos. Cuando esta falsa doncella supo esto, fue a ver a la Dama Lile de Avelion y le pidió ayuda para vengarse de su propio hermano.

CAPÍTULO V. De cómo Balin fue perseguido por sir Lanceor, caballero de Irlanda, y de cómo justó y lo mató.

Y así, esta Dama Lile de Avelion le dio la espada que ella trajo consigo, y dijo que ningún hombre podría sacarla de la vaina a menos que fuera uno de los mejores caballeros de este reino, y debía ser valeroso y lleno de destreza, y con esa espada mataría a su hermano. Ésta fue la causa por la que la doncella vino a esta corte. Lo sé tan bien como ustedes. Ojalá nunca hubiera venido a esta corte, pues nunca vino en busca de honor para hacer el bien, sino siempre para causar gran daño; y ese caballero que ha conseguido la espada será destruido por esa espada, lo que será un gran daño, porque no vive caballero de mayor destreza que él, y él te hará, mi señor Arturo, gran honor y bondad; y es una gran lástima que no dure mucho, porque por su fuerza y valentía no conozco igual en vida.

Así que el caballero de Irlanda se armó completamente, colocó su escudo sobre el hombro, montó a caballo, tomó su lanza en la mano y cabalgó a gran velocidad, tanto como su caballo podía ir; y al poco tiempo, en una montaña, divisó a Balin, y con voz fuerte gritó: Detente, caballero, porque te detendrás quieras o no, y el escudo que tienes delante no te servirá de ayuda. Cuando Balin oyó el grito, giró su caballo con fiereza y dijo: Noble caballero, ¿qué quieres de mí, quieres justar conmigo? Sí, dijo el caballero irlandés, por eso vengo tras de ti. Tal vez, dijo Balin, hubiera sido mejor que te quedaras en casa, pues muchos creen que humillarán a su enemigo, y a menudo les sucede a ellos mismos. ¿De qué corte vienes? preguntó Balin. Vengo de la corte del rey Arturo, dijo el caballero de Irlanda, y vengo para vengar el ultraje que hoy cometiste contra el rey Arturo y su corte. Bien, dijo Balin, veo que tendré que enfrentarme a ti, lo que lamento por ofender al rey Arturo o a cualquiera de su corte; y tu causa es muy simple para mí, dijo Balin, pues la dama que está muerta me hizo gran daño, y de otro modo me habría dolido tanto como a cualquier caballero matar a una dama. Prepárate, dijo el caballero Lanceor, y ven hacia mí, porque uno de los dos quedará en el campo. Entonces tomaron sus lanzas y se lanzaron el uno contra el otro con toda la fuerza de sus caballos, y el caballero irlandés golpeó a Balin en el escudo, que se hizo pedazos con su lanza, y Balin lo atravesó con su lanza, traspasando el escudo y la cota de malla, y así lo atravesó por el cuerpo y la grupa del caballo, y en seguida giró su caballo con fiereza, sacó su espada y no supo que lo había matado; y entonces lo vio tendido como un cadáver.